此时，小男孩飞奔过来，来到小女孩儿的身边，把手里的饼递给小女孩儿，小女孩儿狼吞虎咽地吃起来，小男孩儿又把身上的衣服披在小女孩儿的身上，两人一起分享着温暖和食物。

李靖追了过来，他看到了眼前的景象，心酸不已。他掏出自己的银包，将包里的钱倒在手心，他剩地也不多。李靖拿出最大的那个银锭塞在了小男孩的手里。

小男孩拉着小女孩又跑了。这次李靖并没有追，他的脸上反而露出的笑容。李靖一转身，却又看见了站在路对面的红拂。李靖走上前，对红拂说：“又遇到姑娘了，真巧。”

就在此时，天上突然下起了细雨，路上行人奔走着。红拂将伞递到了李靖的头上：“送给你。”

李靖没有接：“不用，还是姑娘留着吧，我不怕雨。”

突然几匹高头大马从大街上飞驰而过，李静侧目去看，路人在议论：“这都是些什么人啊?

“都是去参加司空府招贤大会的呗。”

“招贤大会——”李靖心里一动，刚一回头却发现红拂已经不见了踪影。只有那把纸伞放在地上。李靖拿起雨伞四下张望，却再也找不到红拂。

司空府门前，参加招贤大会的人川流不息。两名门卫守在门口，参加者出示“招贤帖”，门卫看一眼便放人。

只有李靖背着布袋，一个人来到门前。被门卫拦住：“干什么！”

李靖忙拱手：“那就麻烦通报一声，在下三原人氏李靖，前来拜见司空大人。”

门卫伸手拦住李靖：“不行！就是防着你们这些没名没姓的乱闯，所以才规定要帖子的，没帖子不能进去！”

李靖想想也是：“二位大哥说得也有理，我不为难你们。”李靖笑笑。看了一下四周，在地上检了一根树枝，站在司空府大门前，用树枝在地上画了个九宫格。这九宫格非常大，把两名门卫也画在里头。

要进司空府的人现在都停步，站在门口看李靖玩什么花样。门卫也很好奇。

李靖画好位置后，从布袋里拿出罗盘，他一手托着罗盘，另一手飞快地在罗盘上点方位，同时口中念诵：“休！生！伤！杜！景！死！惊！开门！”伸手将刚刚从杂耍艺人处买来的粉末一扬手，于是一团火光。门卫立刻挡住眼睛，再度睁开眼睛的时候，李靖已经消失。

“这……这是怎么回事？这是邪术啊？”门卫有些着急：“不成，不能让他进去！”他急忙进门去抓李靖。

待门卫离开后，李静才闪身从门口石狮后走出，悠悠然地走进了司空府。

司空府一派热闹景象。偌大花园内，摆置着许多座椅，正中置香案，放着三牲、五谷，场面隆重。各方宾客，齐集一堂。

云龙大屏风前，一张雕花牙床摆在正中，杨素坐在床上，脸带笑意。

花园的空地上，围起了一个擂台，各路武林高手，抱拳站在擂台四周，正在观看台上的比赛。擂台上，两个大汉正打得难分难解。

杨素有些心不在焉，问左右：“红拂去哪里了？”

玄感答：“可能在后院候着吧。”

杨素：“把她给我叫来，我总觉得少了点什么。”

忽然一阵骚动，一群门卫冲进来。

杨素皱起了眉头。

玄感大骂：“你们这帮奴才，干什么呢？”

门卫赶紧回话：“启禀少主，刚才有个无赖没有‘招贤贴’就闯了进来，小的们正要把他赶出去。”

玄感：“什么无赖？刚才一直比武，没见有人进来。”

此时李靖不急不慢地走了进来，还边走边说：“进来了，进来了，只不过不是刚才而是现在。在下三原李靖，见过司空大人。”

这时门卫过来，抓住李靖。然后向着杨素：“司空大人，此人没有‘招贤帖’，自己闯进来的。属下这就把他给带走。”

李靖面向杨素，显着十分镇定：“‘招贤大会’惟才是举，司空大人不会因为没用区区一张帖子，就将我这种想报效国家的青年拒之门外吧。”

杨素这时转向李靖，微微一笑：“哈哈，小子够胆。”抬手一扬，“请李贤士上座。”

府吏一听，立刻大声喊：“司空大人赐座！”

仆从立刻端来一把椅子，放在杨素榻旁。此时红拂等人走了出来，站到了杨素的身后。

李靖发现了红拂一愣，脸上立刻露出喜色，问：“姑娘，你怎么也在这里？”

然而红拂脸上丝毫没有表情，仿佛从来不认识李靖。

杨素察看李靖的神色，心中明白了几分：“红拂——”

红拂走出来：“奴婢在。”

杨素对着李靖：“这是我府中的一个陪读丫头，平日里也识得几个字，有着一肚子的怪问题。丫头趁这个机会请教请教李贤士。”

红拂应允：“是。”

李靖随即侃侃而谈：“靖这数年里，辗转江南各地，发现百姓生活困苦。男丁被征召征战、开运河、起宫殿；耕田荒废，国库则虚。国库空虚，必征重税，引致天下骚动，各地风尘四起。如今又有诸路反王，各行伪政；西北突厥虎视眈眈，威胁我大隋天下。如不思对策，国将不保，民将不保。”

李靖这一番话说得热血沸腾，四下一片静寂。

红拂看着李靖，李靖的才学和胆略让红拂万分折服，她的眼中透露出的是欣喜若狂，然而她克制着自己的情感，不让有人察觉。李靖说完全场一片寂静，不敢有反应，这时忽然有掌声响起。众人一看，正是杨素。杨素一拍手，所有人才附和着拍起手来。

杨素拍着手：“李贤士满腔热血，可敬可敬，文治口才堪称一绝，不知武功拳脚又如何？”

李靖忙答：“靖所学是‘千人敌’，而非‘一人敌’，不过既然司空大人要考，那李靖也只有献丑。”

“好！”杨素看着李靖，转身对府吏，“安排阵式，请李贤士到校场破阵！”

杨素背北而坐。宾客围坐四周。玄感和官吏们坐在杨素两侧。

杨素对着众人说：“古语有云‘兵者凶也，圣人不得已而用之’。老夫马上征战三十多年，七十余战未尝一败，对战阵也略有认识。布阵陈兵，乃将帅之能事，此阵是老夫毕生心血，入阵者必见红才能出。绝非纸上空谈的人可以混得过。今日就请李贤士破阵！”拍拍手对着李靖，“来！”

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