黄金城在距离百姓所住的地方甚远，沿途有十分美丽的风光，两边相隔着一条护城河，在过了护城河后，高耸的围墙就把两边完全隔离，谁也无法透过围墙看到另一边的情况。

红旗阵的士兵骑着马引领着走路的唐栎一干人前往皇宫，奇怪的是，这么看来他们更像是在押送着囚犯，一个队伍的骑兵围着他们，似乎随时都得担心他们会做出离谱的事情。

斡特迦选择走在最前面，他已经失去了两名跟班，现在已经没有人愿意跟随这个脾气暴躁又来路不明的人了，在最后一场擂台赛的经过以及结果来看，人们似乎更愿意与唐栎等人为伍。

在穿过不知多少城门后，令人向往的黄金宫终于引入眼帘，金光闪闪的黄砖堆砌而成的城墙，简直不可以只用金碧辉煌来形容，把守城门的士兵穿的是金片做出来的黄金甲，他们的神态更加与众不同，左右看见长长的道路，均有士兵巡逻。

“这里感觉比想象中要更让人难以置信。”琉璃剑客轻声说道，他和唐栎、侯玟君并排而行，然而侯玟君并未觉得新鲜，因为这里是他经常出入的地方，现在就只差入宫的考验，证明自己的实力。

唐栎不停观察四周情形，他一直在认清楚各处的位置以及特点，尽管这里似乎严密得无懈可击，但路再长也有尽头，墙再高也有止处。

不知不觉，引路的士兵把他们带到了一个更像是校场的地方，东南西北都是房间，中间有一个特别大的空地，在外围，有许多队伍的人不停地操练，乍一看，这里根本就是个训练士兵的地方。

引路的士兵随即三开，带头的人说道：“好了，待会儿会有人过来接手，你们待在原地，不要乱走。”

士兵很快就原路返回，只留下他们。

尽管黄金宫规矩严厉，但有些人就是耐不住性子，他们都想到处走走，几个人围在一堆说了些什么，然后过来邀约侯玟君，侯玟君摆了摆手：“既然是要求我们在这里等，就不要四处跑了。”

这个回答显然让这些静不下心思的人大失所望，期间斡特迦盘腿而坐，闭眼静思。琉璃剑客也出奇地坐了下来，他的举止让唐栎留意了几分，然后也给自己找了个位置坐下。

过了不知多久，负责接手的人依旧没有出现。

几个坐下来的人还在安心等待，那些坐不住的人就表现不同了，他们互相怂恿，结果大胆跑到了那些房间里头，刚一开门，这几个人被乱刀乱剑砍死了。

几声凄厉的惨叫发出，唐栎等人马上站起来戒备，一时间，四周的房间冲出了无数的士兵，他们每个都是全副武装，俨然准备已久。

“这些就是接手我们的人？”琉璃剑客一边说笑一边拔出了他的佩剑。

斡特迦正愁着怨气没地方放：“这回好了，他们敢对我动手，我就不必对他们仁慈了！”

就在这时候，士兵队伍中走出了一个人，他一边鼓掌一边笑着道：“很好，身为黄金宫的护卫，就是要恪守本分，而不是四处打探，去他们不该去的地方。”

唐栎在动作上不敢松懈，但听起来这好像就是个考验，而这些没有四处走的人已经通过了这项考验。

侯玟君似乎认出了这个人：“晚辈侯玟君，见过严大人。”

被称作严大人的正是掌控黄金宫护卫的首领——严仁保。

严仁保经常出现在校场，负责调遣黄金宫护卫，但他并非护卫，而是黄金宫里的其中一个权贵。

侯玟君一声问候，严仁保哈哈一笑：“玟君非得要挑战护卫队的入选，幸亏你有所警惕，不然各种考验直接要了你的命，我还真没办法向你父亲交代。”

侯玟君尴尬一笑：“哪里，是晚辈不自量力，斗胆参加入选。”严仁保忽然收起了笑容：“知道就好，在这里并不是终点，还有更加严苛的考验，而你父亲又交代了，必须让你就此退出，不然断了胳膊少了腿，就毁了一辈子了。”

侯玟君也认真起来：“感谢严大人提醒，但晚辈主意已决，希望严大人一视同仁，不要再劝阻晚辈了。”

“一视同仁？哼，你这身份，要护卫队里的人如何一视同仁？如果你真那么想要得到认可，我大可以给你定一个标准线。”

侯玟君抬了头，这话也吸引了其他人仔细去听。

“一般人要进护卫队，需要在这里经历三个项目的测试，由于你的身份特殊，难免会招人口舌，我会对你的每个项目成绩减低到七成。”严仁保说这话完全不眨眼，要知道这里的考验已经很难，如果成绩再减，恐怕真的很难达到入队的要求。

是夜星空，最新一批人已经被分配到固定的住处，他们在白天的那一次考验中锐减了大半部分的人，而现在房间里多了好多的空床，唐栎警惕性很高，有人打开了门，他一下子就睁开了眼睛。

开门的人是侯玟君，他是离开房间的。

天上的繁星多如黄河细沙，星夜之中，不知哪里的虫子在叫着，有时候也能听到青蛙的声音，这就是夜晚。

“是不是后悔了答应严大人？”唐栎的出现让侯玟君吃了一惊，他没想到有人会让他丝毫没有察觉的情况下靠近。

“也不是，我早就有这种觉悟了，许多年前，有一个大伯带着他的孩子离开了，本来是这个兄长继承侯家的地位和权势，但大伯选择了逃避，而现在，少了这个大伯和兄长，其他人就会觊觎这个位置，如果我不能变得更强，我就没办法让侯家稳固自己的地位。”

唐栎没想到还有这一层面的事情，原先以为只是公子哥儿的斗气出走，过不了多久便自行离开，但现在看来，侯玟君顶的不是一星半点的压力。

“难道侯家就没其他人了吗？”

侯玟君摇了摇头。