那女子忙站起身行，泣声道：“你再欺服人，等我爹来了有你好看！”说着竟又“咳”了起来。

胡宝堂着实肆弹那女子的父亲，但环顾四周，哪有人影。就以为那女子是骗他的，嘻笑道：“别再吓唬哥哥了，哥哥一片赤诚怜惜你，好妹妹何必非距人于千里之外呢？”说着站起身形手拉住那女子衣袂，嘴竟亲向娇颊粉面。

那女子躲亦无法躲，推亦推不开，直撩得泪若断珠。

在场众人有的“嘻嘻”调笑，有的看不惯，却也都懒得多管闲事。唯独孙老头浑身颤抖，连脸上的粗皮都已开始抽动。没有人注意他，但是他已决定要引起别人的注意。

他不能让那女子受人欺凌，拼了命也不能！所以就一切都可以抛开了。

孙老头已经迈开了朝向胡宝堂的第一步，这一步愤然有力，而且他已不准备再迈第二步，而是直扑、直射过去，能在瞬息间揪下胡宝堂的脑袋才快意。

可是还没等他过去，一双手已闪到了胡宝堂的身前，那是一双坚实有力的手，手到处，胡宝堂像是一只小绵羊似的被拎到了一旁。尚未看清是谁，突地觉得似有两柄蒲扇，左右合拢自眼前扇过，之后两腮边各自多了五个手指印，眼前天花乱坠、五彩缤纷起来……

孙老头却看清了那双手的主人，他的身躯坚实而伟岸，目光同孙老头一样愤怒，而且充满睿智和冷傲，令人胆战肃然。所以孙老头本已准备闪过去的身子突地稳住，情绪亦渐渐平静下来，安安稳稳地做回他自己。

那女子比孙老头更加信任帮他解围的那个人，一头扑向他怀里，哽咽着道：“周叔叔，他……欺服人……”

那人抚着那女子的头，和葛地道：“好龙儿，别哭，叔叔给你出气！”

那女子本已伤心欲绝，此刻悲从中来，更加唏嘘难抑，那人又是疼惜又是怜爱，一直温声劝慰。待那女子情绪稍平，才抬眼巡唆茶棚。见都是些江湖人物，且有头有脸、有名有号，破口大骂道：“你们都瞎了吗？”众人你看我，我看你，纷纷低下头，谁也不敢吭声还口。

胡宝堂晕头晕脑地觉得两腮边一阵阵热辣辣的疼，方意识到自己吃了亏，张口便骂道：“他妈的，谁坏老子的好事……”定睛看清那人，直吓得浑身颤抖，忙换了嘴脸，嬉皮笑脸地道：“原来……原来是周世伯……小……小侄也……也是哄着薛家妹妹玩呢！世伯何必动气？”

那人冷“哼！”一声，冷戾地道：“臭小子，少油腔滑调，若非念你是个后生，今日非取你狗命，滚！回去告诉你那老子，就说周天龙叫他好好管教管教儿子，免得人家骂他：‘上梁不正下梁歪’。”

免得人家骂，还不是自己已骂出了口。纵横江湖敢骂胡千秋的，除了周天龙其实也没有“人家”了，在座的众人又你看看我，我看看你，连大气也不敢出。胡千秋不好惹，敢骂胡千秋的人更惹不得。

胡宝堂听这话心里不是姿味，脸色竟也冷了下来，毕竟人家骂的是自己的父亲。但目光一触到周天龙那冷俊的面孔，立即魂不附体，心想：“好汉不吃眼前亏，小爷不跟你逞一时之气，等告诉了我爹，准叫你好看！”想着马上又换作一副笑脸，连连道是，哪里敢逗留，转身逃开了。

周天龙劝慰那女子一齐坐了下来，温声问道：“龙儿！你怎么孤身一人来荒效野外？一个女孩子家出了事怎么办？你爹呢？”

薛龙儿泪眼晶晶，又“咳”了两声道：“爹去找星哥哥了，他本来是带我一同出来的，不想我身体不争气，半路竟病倒了。爹就要我在城里的客栈休息，他自己去找。我心急如焚，哪里呆得住，这才趁爹出去后偷跑出城打听，谁料一路行到这儿，竟遇上了……胡宝堂……那……那……”说着又哽咽难语。

周天龙十分怜惜，道：“好了，不用怕！有叔叔在谁，也不敢欺服你了。”念一转，又接着道：“你爹回到客栈找不到你，岂不要着急吗？”

薛龙儿道：“我知道，可急着找星哥哥呀！”

周天龙摇头一笑，道：“你这傻丫头啊！找韩星也不急在一时，若是你爹找不到你，可要急坏的！好了，先吃点东西，叔叔送你回客栈。”说着向孙老头要了点茶水馒头。薛龙儿心念心上人，哪里吃得下，只喝了碗茶水，周天龙也只吃了半个馒头、喝了碗茶，二人便起身。

薛龙儿身体虚弱，步行回城定然吃不消，可是这里又顾不着车骄。周天龙正有些着急，恰巧看见茶棚外栓着两匹马，便对茶棚里的人问道：“那两匹马是谁的？”

左首座上的两个中年刀客站起身行，含笑道：“是我们的。”

周天龙伸手自怀中取出一绽银子，抛到二人的桌上，道：“借一匹用用。你二人就骑一匹吧。”

二人哪里敢说个“不”字，连连客气道：“周大侠要用便用，银子就不必给了。”

周天龙道：“收着吧！”说着带薛龙儿走出茶棚，将她扶上马背。自己也轻身一跃而上，飞奔而去……

众人都送走了瘟神一般，各自“吁”了口气，孙老头一直目送二人离去，直到蹄声消逝，人影缈然，也“吁”了口气，安下心来，做他的事。

夕阳西落，夜暮降临。

孙老头的客人渐渐稀少、渐渐断绝，他也和往日一样，打扫、洗涮、将桌椅、杯碗收拾到茅屋里，然后关门打烊。

孙老头的茅屋后是一大片丛林，树木茂密而葱郁，在丛林深处，依稀有一条隐秘而蜿蜒的小径，直通向大山的深处。

除了孙老头还没有人走过这条小径。这是他自己的路。通向属于他自己的地方。

此时孙老头便踏上了自己的这条路，踽踽而行。翻过了一个山头，接着眼前出现了一弯溪水，月光下，溪水清澈而宁静。孙老头脱了鞋袜、挽起裤管，走下水，溪水不深，正没了脚面，流水濯足，感觉清凉舒适。他酣然地浸了一会，接着淌了过去，钻进另外一片树林里，在树隙间穿越。约行了一柱香工夫，眼前豁然开朗，出现了另一片天地……