我曾险些有过牢狱之灾。

那是跟随父亲漂泊的时候，但那时我还不懂事，不知道那意味着什么。没想到，时隔那么多年，我还是进来了，而且进的不是官家的牢房，是水贼的囚营。这似乎比预想的要遭，至少，官家的牢房，比这人性很多。

原来，欠下的，总要还的。

而且，还得付利息。

这里是一座湖心岛，岛上有山，水寨临山而建。这座山洞就在水寨的后面，洞内空间很大，被水贼们用栅栏隔出了很多牢房……确切来说，也不算牢房，只比牛圈稍微好一点，没有牛粪。在我们来之前，就有很多和我们一样的倒霉蛋被关在这里，有的奄奄一息，有的和被圈起来的牛也没什么区别了。

我们一进来，就受不了里面的气味。

守田掩着鼻子：“臭死了。”

我：“这么多人，吃喝拉撒都在里面，能不臭吗？”

我也掩着鼻，被水贼推搡着，差点摔在前方的一滩稀泥里。水贼锁上门后就走了，守田迅速在角落找到一处干燥的稻草，带着我们坐了上去。

守田：“早知道，当初干嘛还逃出来？”

狗子：“是啊。”

我听出他们的抱怨与懊悔，不得不压低声音提醒他们：“你俩以为咱们去自首会有坐牢的机会吗？县老爷是什么人？杀他的儿子，得偿命！”

守田没有再说。

狗子闭上眼，索性卧在了稻草上。

这座牢房里，除了后面进来的我们几个，还有七八个人。对角有几个蒙头大睡，不过睡得并不香，像是累得筋疲力竭了才睡着的；另外几个也差不多，给和我们同行的老头与夫妇稍微让了些位置，一起神色迷茫，在恐惧与绝望中惴惴不安。比较特别的是我们旁边的那一个，盘腿静坐，面如古井。

我想，他要么是刚进来不久，要么不是普通人。

狗子现在真的成了死狗，指望不上他，只能由我去进行交际了。对方年纪也不大，二三十岁，看不出有太多城府，我觉得应该比较好沟通。

我走过去：“这位大哥，怎么称呼？”

“我姓燕。”那人睁眼看了看我，“你们是刚被抓进来的？”

“嗯。”我点头。

“同是天涯沦落人啊。”姓燕的意外地好说话，应该好长时间没人说话了，一时他也打开了话匣，“我本是武当记名弟子，刚别了师父下山闯荡，不想竟遭水贼劫道，还没开始呢，就成了这囚中之鸟……不，比牛马都不如。”

我：“原来是燕少侠。”

我拱手行了个礼。当然也不是认识他，我谁都不认识。我只是觉得，他和我们一样，都是初出茅庐、却被一巴掌摁倒在地的牛犊子。

悲惨！

听到我们的谈话，尤其听到燕少侠还是习过武的江湖中人，狗子仿佛一下活了过来，窜到我们旁边，神情激动无比，两手紧紧地握住燕少侠。

狗子：“燕少侠，你说我们还能出得去吗？”

燕少侠被吓了一跳，然后叹气：“我看，机会渺茫。”

我：“你来得早，能和我们说说，这里是个什么情况么？”

燕少侠：“两个月前我就被他们抓进来了，后面陆续也来了几批。你们的钱财包袱都被抢走了吧？他们先是看你有没有钱，没钱的，估摸一下有没有绑票的价值，如果两样都没有，那就看你干得了活干不了活了。”

我：“你是说，会被他们强迫做苦力？”

燕少侠指着牢里的其他人：“在这里的，全都成了奴隶”

守田：“那干不了活的呢？”

燕少侠看了守田一眼，并未正面回答：“你说呢？”

守田闭嘴。

我注意到，守田有意朝我们船里的那个老头看了一眼。很显然，老头什么条件都不符合，也许，这是守田最后一次用悲悯的目光看他了。

狗子苦笑：“在这里做苦力，还不如死了好呢。”

燕少侠：“也不能这么说。”

燕少侠压低了声音，更示意我们靠近一些。他说：“早前，京城运往辽东的三百万两军饷被劫，就是在这条淮河水路上。我猜测，朝廷应该在紧锣密鼓地查了，如果侥幸，让他们查到了这里，那我们就还有活着出去的希望。”

守田：“军……”

我一把捂住守田关不住的嘴，但心下也是骇然无比。

这个江湖，比我们想象的可怕得太多。先前的二十八箱违禁品，已经让我们大为吃惊，没想到，就连军用的饷银，也有人敢去打它的主意。

还成功了。

此时的我，不知该用怎样的词语来形容我的心情。

燕少侠探回了脑袋，用期盼的目光分别看了我们仨。他说，他之所以忍到现在，就是因为希望还在；而希望还在，就得紧紧地握住它，绝不轻言放弃。狗子受到一些感染，原本颓丧的心情多少安定了些，也免得我再劝了。

狗子沉默了很久，最终舒口气，学人盘腿坐起来。

狗子：“燕少侠，你既然会武功，怎么还会被他们抓呢？”

燕少侠：“武功？武功有什么用？师父告诫我，武功再高也怕菜刀；就算菜刀再锋利，那也架不住人家人多。所以，走江湖，靠的是智慧。”

狗子：“我明白了。”

燕少侠：“我就是因为之前还没想明白，才落得如此下场。”

狗子似乎真的顿悟了。

我亦如是。

这一刻，我才明白，为什么独眼龙会说关中大侠是蠢货。因为他所崇尚的、以及我们所崇尚的侠义，并不是这样的；替天行道，也不是这样替的。而大侠如此，少侠亦如此，那什么侠都不是的我们，又何谈行侠仗义呢？

原来，狗子以前读的武侠演义，骗了我们。

……

此后，我们没有谁再说一句话。

或许，我、狗子、守田，都在思考自己的人生，思考我们选择的路是否走错了，又思考我们这条已经错误的路，将如何继续走下去。

但是，江湖依然没有给我们太多时间。

没多久，一个水贼敲响牢门，指明要我们仨出去。

狗子：“怎么办？”

守田：“能怎么办？”

我和守田对视了一眼，很显然，之所以单独叫我们仨，就是因为那三张该死的通缉令。我站起来，却忽然有些释然，想那么多又有什么用呢？

我说：“是死是活，反正都躲不过。”

这时，燕少侠一把抓住我，我看到他坚定的眼神，期望的眼神，甚至祈求的眼神。他说：“他单独叫你们去，多半是要拉你们入伙，因为我也被单独叫去过。但是你们不能答应，一定不能答应，一定不能！”

狗子：“为什么？”

燕少侠怒视着狗子：“你的初心，是成为一个贼吗？”

我们沉默。

我顿时觉得，燕少侠，是一个真正的少侠。

我：“我一定不会答应的。”

守田：“我也是。”

狗子：“我……我也是。”

燕少侠：“记住，假如你们当了水贼，固然可以活命，但是在我眼里，你们就已经死了。或许将来的某一天，你们也会觉得跟死了没什么区别。”

我：“燕少侠放心，我们……”

水贼用刀背使劲敲门：“快点儿！”

我闭上嘴，带着狗子和守田，灰溜溜地出了门。

……

聚义厅。

我不知道，做贼这一行的，为什么总喜欢把义字挂在嘴边。父亲说，那是小义，成不了大事，所以聚义厅里的大多都只是贼而已。于是我问父亲，什么是大义，父亲又说，贼们把那块聚义厅的牌子砸了，就是大义。

今日之前，我还不懂父亲的含义。

直至往后很长的一段时间里，我也没有明白。

狗子倒是直接得多，他说，人家讲义气啊，当然就聚义咯。当时，他对聚义厅这三个字还是很向往的，但我知道，此时此刻，他想打自己的脸。

因为，我们现在就在聚义厅里。

我们的面前，独眼龙坐于主案，旁边，两个汉子凶意尽显，而身后，还不知道有多少磨刀霍霍的水贼。我还看到，聚义厅那块牌子下面供着一尊关二爷，但我实在生不出豪气来，因为这些水贼的义，并不是给我们的。

“谁让你们上手镣的？”

独眼龙一抬头，先骂了他那两个手下。

只是，我听不出他有什么好意。他这句话的末尾，没有让给我们解开。

此时的独眼龙，看上去没有昨天刀砍九尺的时候凶戾，他拾起案上皱巴巴的三张纸，展示在我们面前。最面上的一张，我很熟悉，因为上面的画像就是照着我画的，还有河南府的官印，毫不留情地盖在我脸上。

独眼龙：“杀人犯？”

我们没说话。

我倒不认为独眼龙会把我们绑起来交给官府，但是，水贼怎么处理他们抓到的杀人犯，我无从知晓。也许，会是我能想到的最坏的结果。

独眼龙：“不说话？好，拉出去砍了，免得把官府招到这儿来！”

我：“等一下！”

独眼龙止去那两个正准备上来的水贼，抱起手来看着我。如果非要用一个词来形容的话，那就是津津有味，我不知道这个津津有味是从哪里来的。

我想，他在等我说什么。

那我该说什么？

我也不知道。

唯一知道的是，我接下来说的话，将决定我们的生死。