轻取凌十一所部之后，王守仁整军出击，不待高安、临川两地叛军驰援，火速通过临江，直抵洪都城下。

伍文定建言道：“安庆府危在旦夕，我等速取洪都，而后发兵攻打朱宸濠后军，与安庆守军里应外合，形成前后夹击之势，如此叛军可灭！”

王守仁沉吟道：“洪都城近在眼前，取之不难。朱宸濠得知老巢被端，必然狗急跳墙，安庆又能抵得住他几次强攻？即便我等能赶在安庆城破之前抵达朱宸濠后方，他若以少量兵力，拖延我军。高安、临川二地虽有我伏兵阻挠，也不过一时罢了，待其缓神脱身调转矛头拊我后方，反使我军成了那个夹击之势中的被夹者。自保尚且困难，遑论解围安庆！”

伍文定稍作思索，又道：“那便来个围魏救赵，佯攻洪都，做出久攻不下但又随时可能破城的假象，诱其回兵救援。之后我军就势取下洪都城，依城而拒四方叛军。守上一两月不成问题，到时朝廷大军已然赶来，叛乱可平。”

王守仁凝视地图，顾自念叨：“朱宸濠的目标在南京，其中关键在安庆，要保安庆不失，光是靠守已然不行，他若不攻，安庆自然不失。如何才能让他不攻？那就必须让他以为攻下安庆没有任何意义。如何让他以为攻下安庆没有任何意义？那就是攻下安庆也得不到南京，在此基础之上佯攻洪都才能真正实现围魏救赵的战略意图。可又该如何让他以为得不到南京呢？由安庆取南京，需走长江，如果走不了长江呢……”

安庆守军箭射潘鹏手势未收，无数劲风当空袭落，呼呼声响未歇，轰响四起，哀嚎阵阵。

箭矢如蝗，飞石如雨，纷纷落在城头之上，连番轰撞之下，高城坚墙竟被生生砸出一道口子。

潘鹏劝降之际，城中守军不免心生松懈，浸神于痛杀潘鹏的解气情绪之中。异变突起，慌神失措，不及回神，已然毙命。大乱将起，杨锐接连厉呵，方才镇住场面。

九旄大纛冲天而起，上绣日月，下有“宁”字，朱宸濠披甲挎剑立身其下。眼见奇袭建功、占得先机，强忍心中窃喜，登高挥剑，扬声呼喝，亲身督战，大涨叛军气势。

鼓角雷鸣，旌旗招展，叛军如潮水般涌出，声势如虹，各色兵种配合有度，直逼安庆城。

叛军获令明确，士气高扬，借助渡濠器具，飞渡护城河，直抵高墙之下。架云梯，推冲车，虽有缺口在前，却不着眼一处，依仗兵力之优，全线展开。

杨锐一面愤而爆粗，一面调兵遣将，封堵缺口。守军本就兵力吃紧，如此一来，更是捉襟见肘、左支右绌。

飞石当空砸落，直取杨锐，他浸心指挥兵将抗敌，待到发现飞石近身之时已然不及，心生绝望。危急关头，从旁斜斜冒出一根手指，迅疾点出，飞石碎裂四散，一道身影飘落杨锐身前，矍铄潇洒。杨锐惊魂甫定，抱拳致谢道：“多谢沐庄主救护之恩！”

来人沐平生，云南沐家庄之主，微笑示意，十指跳跃，劲气纵横，无数箭矢飞石踅身翻落城下，砸倒大片攻城叛军。得他相助，城头守军压力骤减不少。

冲车撞门，声如奔雷，门轴木闩嘎嘎作响，荡人心弦。眼见轴闩难支，一名百户一声令下，身先士卒，以身抵门，其余兵卒纷纷效仿。轰响不绝，以身抵门诸兵士，浑身酸麻、头晕目眩、气血翻腾、气力难凝。前者口吐鲜血，后者直接震飞。场面摄人心魄，惊险不言而喻，但无人退怯，前赴后继。

隆隆声响，尘土飞扬，大门终被撞破，抵门群卒皆被撞飞。叛军趁势掩杀进来，欢声杀声交融一处，震天价响。

城门之中地方有限，叛军不得摆开大阵，各负绝技的江湖群豪以地势之优，大显身手，打的叛军举步维艰。

眼见城门攻破，朱宸濠喜上眉梢，又见凝滞不前，喜意未消，愁上心头。

杨断北招来手下高手，吩咐道：“你们几个护好王爷周全！”话音未落，闪身而去，平地狂风突起，恍若苍鹰，纵横万军丛中，如入无人之境，兔起鹘落，眨眼间掠进城门，出手如风，瞬间击毙多名江湖好手。直如天神下凡，引得叛军喝彩连连，紧随其后、步步紧逼。

江湖群豪守势溃散，眼见城门之中最后一道防线即将失守，两道人影飞掠上前。正是罗云和敖晴川，各持长枪铜棍，合斗杨断北。

三人武功奇高，城门内数丈之间，成了三人打斗之地，他人只能瞪眼傻看，连近前都不得，何论插手。

斜阳带血遥挂天边，城墙上下，烟尘翻滚、尸积如山、血流成河、惨不忍睹。

叛军占优，一时间也难更进一步，双方久久僵持。朱宸濠心生焦躁，压根痒痒，恨不得亲身入阵，杀尽敌军。

又过了个把时辰，月上中天，城楼上下各处要地，大半落入叛军手中，残余守军兵将仍在浴血死抗，却也逃不过强弩之末的厄运。破城在即，朱宸濠不由抚须噙笑。

“报——！”呼声划过军阵，一骑飞驰绝尘而来，直达朱宸濠所在高台之下，翻身下马，跪地奏报：“启禀王爷，王守仁率八万大军，猛攻我洪都城！”

朱宸濠闻言色变，心神失衡，不由咒骂道：“该死的凌十一，自作主张，坏了本王大事！”转而又道：“洪都城情况如何？”

兵卒答道：“我军奋力抵抗，战事惨烈，怕是难以持久！”

朱宸濠厉声说道：“速传本王令，着闵二四、吴十三率其所部火速增援洪都！”

兵卒却道：“禀王爷，王守仁在高安、临川二地暗设伏兵，趁闵、吴二位将军不备之际，纵火烧营，致使粮草器械等一应辎重毁损严重。闵、吴二位将军一时自顾不暇，无法增援洪都！”

朱宸濠勃然大怒，剑劈木栏，眼望安庆城烟尘之中拼杀依旧，目光游弋，心神激荡。他虽有不俗才干，心态毅力却是差了些。

墨烟海看出其心摇摆，不失时机道：“王爷，破城在即，需当一鼓作气，切莫外因扰了全盘布局！”

朱宸濠一阵徘徊，缓缓举起手中长剑。

“报——！”又有兵卒疾行而来，“启禀王爷，此去南京的江面上不知为何增加了许多船只，偶有战船夹杂其中。两岸有异动，似有敌军埋伏，尤以采石矶一带为最，旌旗飘扬，烟雾四起，应有大批军士驻扎其间！”

朱宸濠脚下踉跄，举剑之手无力下垂，眼神飘忽无措，轻声念叨：“原来杨锐率军苦守拖延，不是等王守仁的增援，而是为了在长江沿途布置伏兵而争取时间！”

墨烟海再作争取，道：“所谓江岸伏兵不过故布疑阵罢了，王爷切莫上当。退一步讲，即便真有伏兵，王爷有战舰辅助，仓促之间设下的伏兵在你的无敌战舰面前只能装腔作势，根本不足为患。”

朱宸濠收拾心神，顾自寻思：“墨烟海所言不无可能，但是不怕一万，只怕万一。我亲率六万雄兵强攻安庆死伤超三成，若在长江上再遇伏兵，免不了一场血战。我虽有战舰相助，死伤亦是难免。破伏再携疲惫之师抵南京，怕也是强弩之末了。稍有差池，满盘皆输。可若回兵洪都，能否保住尚且难说，多日苦战、惨重代价尽付东流，万难甘心！”

朱宸濠遥见己方军士振臂欢呼，已然占领安庆城，却怎么也高兴不起来。仰天长叹，尽显惆怅。