沉沉的黑夜被四周突然出现的火把照亮，树林里潜伏着的玄武护卫军从睡梦中惊醒。夜枭预感大事不妙，走出临时搭建营地。

穿着金黄色盔甲的矮小，壮硕的士兵，举着火把，一层又一层围在先锋营的周围。士兵中间，一位褐色胡须，穿着麻布灰色褂子的矮人，平静地注视着这一切。

“看样子你就是夜枭？”望着夜枭的褂子矮人问道。

“少废话，将士们，随我冲杀出去。精忠报国的时候到了。”夜枭扑出长剑，身后的数十位玄武护卫军将士冲上前来，将他护在身后。

“夜将军，等一等，请让我把话讲完，我们不是敌人！”灰褂矮人从黄金圣甲军的队伍中走了出来。“你想着为你的帝国效忠，可你不知道，你的帝国早已背叛了你。”

“什么！怎么可能。”夜枭惊愕站在原地。虽然他早就怀疑此事蹊跷。

“从你踏出长蛇关的第一步开始，你的行踪就已经被我们知晓。族长派我来，不是来杀你们的，而是看守，保护你们。”

“笑话，我们玄武护卫军还需要你们保护。”夜枭深知五千先锋营将士不是数万黄金圣甲军的对手，借着谈判，拖延时间，等剩下的两万五千玄武护卫军赶到，再作打算。

“如果，你知道那两万五千将士已经被数千神秘黑衣侍卫杀死，就不会这样说了。”矮人嘴角微微一瞥。

“矮胖子，闭嘴！”

“妖言惑纵。动摇我们的军心。”

“兄弟们，杀了他。”

“将军，让我剁了他的猪头，省得他胡说八道。”将士们愤怒地咆哮着，玄武护卫军决不允许别人侮辱。黄金圣甲军也纷纷举起刀斧和铁锤，做好防御阵型。

“肃静！”夜枭愣在原地，接受着一个又一个荒谬却又真实的打击。

“你若不相信，我们可以一同前往你们之前的那个山谷驻地察看，若有半句虚言，到时候再动手也不迟。”

黄金圣甲军处于一前一后，玄武护卫军被包夹在中央，两军相互提防着，以奇怪的阵型，前往山谷驻地。

次日傍晚。传来浓烈的血腥味，远远地望去，一群群黑色的乌鸦在山谷上空盘旋。

夜枭暗感不妙，带着将士们以最快的速度飞奔过去。所有玄武护卫军将士冲到驻地的入口时停了下来，没有一个人敢进去。黄金圣甲军停留在五百米外的地方，没有再跟进。

驻地内鲜血横流后留下的褐红色印记触目皆是，指挥军帐被烧成灰烬，武器和穿着银色盔甲的尸体横七竖八地摆在地上，只是都没了脑袋。无数乌鸦和狼狗贪婪地享用盛宴。

玄武护卫军的将士们，一个个绝望地跪在地上，双手紧握拳，杵在地上，抽噎着轻声的哭泣。夜枭默默站在驻地入口，朝着驻地内深深鞠躬，双手紧握兵器，仰天怒吼，声音在山谷间一次次回荡，惊走了正在享用盛宴的乌鸦和狼狗。

半晌，“兄弟们，原谅我，没有带你们回家，我夜枭一定为你们报仇！”夜枭坚定地给出承诺，“前锋营，火箭准备，为兄弟们送行！”

大火点燃了整个山谷，茫茫火海，烧毁夜枭仅存的幻想，点燃将士们的怒火。

“一定是矮人族干的，这里除了他们，没有别人有这个能力。”

“我要为我哥报仇！”

“弓箭手准备！”玄武护卫军愤怒到几乎丧失理智，一个接着一个，抄起武器，就打算朝着矮人黄金圣甲军飞扑而去。

“慢着！不是他们干的，即便是黄金圣甲军，也不可能做到全歼所有的玄武护卫军。我们的弟兄们，明显是被强大的力量突袭致死，之后被割掉头颅。”夜枭拦住了怒火中烧的手下，众人皆都陷入可怕的平静。

“夜将军，我们族长要见你，跟我们回去吧。”灰褂矮人走上前来邀请道。

“走吧，我要弄清楚事情的来龙去脉。”

矮人族城堡大厅内。

“族长，恕我冒昧，我迫切地需要知道，杀死我两万五千名部下的凶手。”夜枭望着坐在大厅上方，虎皮长椅上，戴着红绿宝石王冠的矮人说道。

“夜将军，这正是我请你来的目的。据我们的探子回报，前天夜里，也就是你带领先锋营，潜伏在城外树林的时候，数千名身着黑袍的侍卫突然袭击你们山谷的驻地。但黑衣人的身份我并不知道。”矮人族族长起身，叹息着拍了拍夜枭的手臂。

“族长，那你还知道什么，我得为死去的弟兄们报仇啊！”夜枭满脸愁容，说完又沉默着，不知在想些什么。

“种种迹象表明，黑衣部队与仙武帝国一定有着某种联系。”矮人族长犹豫片刻，还是决定告诉他。

“什么迹象。”夜枭此时心中更加担忧，远在王都仙王城中的妻儿与义弟。

“你率领军队进入钢铁群峰之后，仙武帝国长蛇关便封关，驻扎了超过三十万的常规军力，而你的玄武护卫军被调到帝国的北方驻扎，根本没有后续的大部队来支援你。”

族长喝了口案桌上的果酒，继续说道“我们矮人族从未同御龙皇朝达成什么协议，这就是个阴谋，把你引到钢铁群峰，黑衣侍卫将你们击杀，再通告全国，夜枭将军被矮人族杀害，仙武帝国就有了出兵借口，同时又除掉了你这个功高震主的将军，可谓一石二鸟啊。”

“居然，是这样—，那我的家人恐怕就危险了。”夜枭露出苦笑，他一直担忧的事情，还是发生了，后悔没能早点放下功名，归隐山林。

“只要你活着，即使仙武帝国率大军来攻，士兵们看见你，那谎言就会不攻自破。你待在我们的城堡里，自然能保护你和你部下的安全。”矮人族长提示着心乱如麻的夜枭。

“不！身为帝国的大将军，连自己的家人都保护不了，还算什么男人。”

“你这样冲动，五千前锋营的将士也会跟着你送命。你们根本到不了长蛇关，就会被黑袍侍卫消灭掉。我也没法派出黄金圣甲军护送你们，这是矮人族最后的底牌，城堡一旦被发现，又没有黄金圣甲军的保护，恐有灭族之危。”矮人族长焦急地望着夜枭，希望他能三思而后行。

“我不会让部下因为自己的家事而丧命，我自己一个人回长蛇关，还劳烦族长，好好照顾他们，死的人已经够多了。”心中对家人的思念促使着他加快脚步朝大厅大门走去。

“你这是去送死！蝼蚁尚且偷生，这又是何苦啊，诶”后方传来族长叹息的声音。