他无措的解释道

“弘昼也说了，当年是因为妻儿需要安定，才转回京都，事情过去这么久了，皇额娘怎么才提起来？”

君王的眼睛是敏锐的，这些事情，皇太后既然早就察觉了这件事情，为什么到了这个时候儿才说出来。

提起来妻儿，皇太后忍不住想起来弘昼先前的那个福晋，时间过去了这么久，已经记不清楚名字，只记得是吴扎库氏，身世也是不清不楚的，大清王爷的妻子，就这么稀里糊涂的上了玉牒？

自己几次三番派人去查，什么眉目都没有，而当年就在快要有些线索的时候儿，却传出来了福晋抱病而亡的消息。

其中细节，不得不让人细细推敲。

皇太后不相信乾隆帝真的一无所知。

这个儿子，是什么样的性子，自己最是了解，他敏感，多疑，弘昼当年骤然回宫，一切的事情，他应该去着手查的比自己还要谨慎小心，可却毫无动作。

他是在等待时机？还是在？

太后轻轻开口道

“皇帝，这些细枝末节的东西，想必你也查过了，哀家多说无益，只是，当年接生十二阿哥的嬷嬷俱在，她已经招认，皇后生产之时，和亲王护在左右，还亲口威胁过她，若是皇后不能母子均安，就要了她的性命。”

那收生嬷嬷当年也不知道是谁安插过去的，皇后生产危在旦夕时候，她却百般推辞，和亲王最终实在没有办法，拿刀架在了她的脖子上要挟。

皇太后想了想道

“这些年来，十二阿哥哪一次深涉险境，不是弘昼舍命相救？真的只是叔侄之情么？他的侧福晋亲口对哀家所言，他对待世子永璔，都没有这么上心，亲自相教功夫，还带着永璂出外游玩，涉猎，骑马。”

乾隆帝手指的关节咔咔作响，他想起来当年皇后生产的时候儿，自己因为荣嘉公主的事情迁怒与她，后宫前往圆明园里头避暑，也没有带上皇后，留下她一个人在深宫之中。

十二阿哥永璂的确是早产了，可粘杆处也相报是奸人陷害皇后，在景仁宫里放了火，皇后与腹中的孩子，险些命丧景仁宫。

那也算是乾隆帝最愧疚的事情了。

自己当年赶回了皇宫之后，是皇后第一次在自己面前痛哭。

她从来没有受过这样的委屈，生死攸关之际，险些护不住性命还有腹中的孩子，怎么能不后怕。

自己是知道弘昼前去相救的，虽然心里不痛快，可是他到底救了皇后。

如今被太后这么说出来，倒像是自己才是局外人。

他虽然不相信，可太后一直这样灌输想法儿，再坚定的人，此刻也有一些迟疑了。

乾隆帝闭了闭眼睛道

“皇后生产当日，是突遭大火，和亲王入宫救驾，皇额娘……”

皇太后听着他的语气，已经没有方才的那样强硬了，知道他心底里，或许是已经开始相信这件事情。

她抬起眼睛来道

“当日皇后有孕，是你与她在微服出访时候儿，因此敬事房也没有记档，如今这里没有旁人，哀家只问一句，当年，皇后是否私见过弘昼？”

如果当年，皇后真的在宫外时候就见过和亲王弘昼，那这件事情，压根儿就没有查下去的必要了，如果皇后没有，自己也自然有理由让乾隆帝信服。

令贵妃端详着乾隆帝的脸色变化，一颗心恨不得提到嗓子眼儿去，自己就算再三头六臂，步步为营，也必须要皇后做过一些可疑的事情，才能省去力气。

而最致命的十二阿哥，就是当年，当年的事情，只有乾隆帝与皇后两个人在宫外，自己即便是想要皇后倒下，也得知道当年的事情，而当年的详细，只有乾隆帝一个人心里明白。

杭州城的天气变幻无常，今日白日里还是晴空万里，到了晚上，窗外就滴滴答答的下起来了小雨。

雨滴落入了湖水之中，一滴一点的敲在舟船之上，发出清脆的响声，乾隆帝转了转头，目光看着窗外的雨水。

想起来那一年的烟雨杭州。

是皇后刚刚册立后不久，二人也算是新婚燕尔的时候儿，自己带了她一个人出来，妃嫔都没有一人随行，就连皇太后，都没有出来。

当时以为，那是只有两个人的缱绻时光。

两个人如胶似漆，几乎日日夜夜都缠在一起。

如今想来，她是有一次偷偷溜了出去，见了故人的。

当时的暗卫前来回禀，自己还与皇后置气，第二日，二人就忙不迭的赶回了京都城里。

原以为带她回家，就能够结束一切，却不曾想过，那只是一个开始罢了。

她从来不是个擅于隐藏的人，那一日，却毫无破绽。

是在杭州的西湖断桥旁边，一个小酒楼，乾隆帝清晰的记得，那一日，是七月七日乞巧节。

十二阿哥永璂，是第二年的四月二十五日出生。

整整九个多月。

妇人怀胎十月，一朝分娩。

太医虽然说是早产了几日，可具体早产了多久，却没有人来告诉自己。

乾隆帝觉得自己实在是蠢钝至极，这么多年来，日日夜夜，从来没有怀疑过这件事一点。

如果，真的是像皇太后所言如此，自己也不敢相信自己能够做出来什么事情，会不会一怒之下，将皇后和永璂都杀了泄愤。

他垂下眼睛，长长的眼睫，掩饰住了眸子里的黯然之色。

乾隆帝是君王，是一国之君，大多时候，他都是威严，冷酷的，令贵妃见过他龙颜大怒的样子，也见过他喜气洋洋的样子，却从来没有，从来没有，见过他这样。

像是一个脆弱的孩童一样，褪去了坚硬的外壳，他悲伤的令人心疼。

皇太后看到乾隆帝这副神情，便也明白了答案。

她顺着乾隆帝的目光，看了看舟船之外的雨幕，今日夜里，只怕是不会安宁了。

一日的戈乱，若是能够换来日后永久的太平，也是最好不过的。

她脑海之中浮想起来一桩旧事儿，叹了口气道

“皇后当年，服用鹿衔草的事情，你可知道？”

鹿衔草最是伤身，女子长期服用，可致不孕。

乾隆帝抠着手指，看了看光秃秃的手指，长期佩戴的玉扳指儿，还有痕迹在上头，他听了皇太后的话，只觉得心里的酸涩更多了一些，淡淡的点了头道

“知道。”

鹿衔草的事情，自己一直以来都是知道的，却不敢提起，也不敢在皇后的面前提起来，怕惹了她伤心，关于子嗣，自己也都是安抚着她的心意来的。

这些年来，想必皇后都不知道自己如此清楚。

简短的两个字，却让令贵妃瞪大了眼睛。

皇后擅自服用鹿衔草，这是摧残龙嗣的大罪，从前，她为何不愿有孕呢，而最让自己惊奇的，却是乾隆帝的偏爱。

他真的比自己想象之中，更加的爱护皇后。

这些事情，自己从来从来不敢奢望他做的。

知道自己的心爱之人不愿诞育自己的孩子，还要替她遮掩隐瞒，这不像是一个男人该做的事情，更不可能是天子该做的事情。

皇太后似乎也是意料之中。

乾隆帝从前那样恩宠她，却一点儿动静都没有，皇帝并不傻，怎么会不明白。

何况，她当年不愿有孕，大抵还与孝贤皇后薨逝的那一年有关。

那一年皇后小产，太后与乾隆帝，甚至是已经薨逝的淑嘉皇贵妃，都有脱不掉的干系。

太后自知理亏，便也不在这个时候儿多加责备，她看了一眼令贵妃，疲倦的开口道

“你来说罢。”

令贵妃有些愣住，她抿着嘴巴，抬起眼来怯怯的看了乾隆帝一眼，可是乾隆帝，却好像并没有注意到自己这边儿。

他还在愣愣的出神，似乎是在思索太后的话。

令贵妃缓缓开口

“回皇上的话，苏太医言道，娘娘这些年来，时而命人去取过鹿衔草，似乎是，并未断绝这药。”

乾隆帝听到了她的声音，才堪堪回过神来。

想起来殿内还有一个人，至于令贵妃说的什么话，于自己而言，已经不重要了。

皇后已经岁数渐大，而且气血两亏，是长久的毛病，即便是能够有孕，自己也不会让她以身涉险了。

如今，最最缠绕在自己心头的事情，是永璂，是皇太后说的话。

他疲倦的摆了摆手道

“朕知道了。”

皇太后瞧见乾隆帝这样的反应，自己还没有说完，皇后的罪过在她眼里看来，实在是太多太多了，一晚上都说不完，她看了看乾隆帝，开口道

“这件事情，哀家一旦察觉，就派人去勘察了，当年接生永璂的嬷嬷，还有事关此事的人，甚至，甚至是弘昼的侧福晋。”

“若是没有把握，哀家怎么会凭空污蔑皇后，纵然再不满，也是希望你们夫妇双全，和和美美的，可，皇后真的做出这等对不住皇家，愧对祖宗之事，哀家也是会照宫规处置。”

她一股子说完了话，殿内安安静静的。

什么声响儿都没有。

皇太后有些担忧的看了他一眼，唤道

“皇帝？”

她十分了解这个儿子，他爱护皇后，如同爱护自己的性命一样，这么多年，皇后是他心里的魔障，甚至是有些时候，他把皇后看得，比自己的皇位还要重上许多。

如今自己陡然告诉他这些事情，一时间接受不了，也是正常的。

乾隆帝像是被抽光了力气一样，他有些无神的坐在椅子里，脑子里头像是一团乱麻。

他理了许久的思绪，才能重新开口说话儿。

“皇额娘。”

乾隆帝用了很大的力气，才能控制住自己的嗓子。

他抬起来眼睛，里头已经是通红通红的了，令贵妃看着他，分不清楚那是恼怒的血丝，还是难过的发红。

“此事，事关重大，还容儿臣想想。”

太后看着他优柔寡断的模样儿，顿时心里就觉得来气，自己的儿子，一向是英武果断的，什么时候儿这副样子过，一想到都是皇后那个贱人搞出来的事情，她只觉得胸腔内一股浊气，怒道

“皇帝，事到如今，只有一条路，皇后德行有亏，不该忝居后位，十二阿哥，若查明血统，果真不是皇帝血脉……”

她还没有来得及说完，就被乾隆帝给打断了。

乾隆帝已经收起来了脆弱的模样儿，他微微眯起来了眼睛，看着座上的皇太后，冷冷道

“太后以为，应当如何？”

他一向是称呼皇额娘的，如今陡然开始叫太后，别说是令贵妃，就连皇太后也觉得有些不对劲儿，她抬头迎上了皇帝的目光，无惧一切。

“那拉氏废黜后位，赐死，她的孩子，也应当一同赐死，那拉氏一族，株连流放。”

前头有讷苏肯这样的不肖子孙，后又有皇后这样辱没门楣的女子在，那拉氏一族，早就该被乾隆帝狠狠处置一番。

令贵妃听着皇太后的话，一颗心没来由的激动了起来。

殿内静谧，她甚至都能够听到自己心脏的跳动声。

没办法，这一日，实在是盼了太久太久了。

可事情，似乎并没有自己想象的那样顺遂，乾隆帝大手搭上桌子，神情严肃复杂，过了好一会儿，才开口道

“皇后为后多年，举止并无踏错，儿臣是天子，断然不会因为闲言碎语，就立即处置了皇后，况且，儿子与她，多年的夫妻恩情，举案齐眉，怎能如此无情？”

“永璂，是朕唯一的嫡子，皇额娘所言，儿臣自然会去勘察，只是，却不能贸然处置了皇后母子，天下人会骂朕抛妻弃子，况且，皇后嫡子，事关大清国本，还请皇额娘，替儿子思虑一二。”

令贵妃端坐在一旁听着，眼底划过了一丝黯然。

乾隆帝居然能够如此护着皇后，这么多年来，他数十年如一日的护着皇后，护着她们的孩子，即便皇后并没有那么钟爱他，他还是情愿。

令贵妃突然有一些泄了气，她觉得，自己争的这些，仿佛突然之间，什么都没有了意义。

皇太后看着乾隆帝。

事到如今，非要自己把证据摔在他的脸上，他才肯放弃么？

到了这个时候儿，他还在执意护着皇后，太后只觉得一口气上不来，心口发疼。