“很感谢你对我们的帮助，西瑞尔，祝你做个好梦。”伊迪丝略显拘谨，和一个认识不到两天的男性共处一室让她感觉很不自在。

“没关系，我也要谢谢你们接纳我。”虽然心里不见得这么想，阿多尼斯还是客套了一下，他笑着对伊迪丝说。

旅馆的房间相当简朴，阿多尼斯躺在床上没有一点睡意。清冷的月光透过窗楞洒在他身上，他决定再去探查探查那个贵族的身份和目的。这桩意外撞见的事情激起了他的好奇心。

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“不，爸爸！”

父亲那被鞭子抽打得鲜血淋漓的脊背趴在沙土上一动也不动，瞪大的双眼好像永远不会闭上，仇恨的焰火在他脸上凝固了，逐渐化为扭曲的黑影，那是自己燃烧殆尽的灰烬。

科里斯从梦中惊醒，他猛然从床上坐起来，推开身旁女人压在他身上的大腿。

他痛苦地抱头抽泣，那女人迷迷糊糊地问他：“怎么了，亲爱的？”

“滚吧，我想一个人呆着。”科里斯嗓子沙哑，黑暗中女人看不清他的面貌，只能听见仿佛从地狱里爬回来的恶鬼般的声音。

女人打了一个激灵，想到前一个女人的凄惨下场和来之前朋友的嘱咐，“我们老板有时候脾气不大好，你一定要在他发脾气之前跑开，否则明天我只能给你收尸了。”

想到这里，好像一盆凉水从头浇下，她的睡意顿时无影无踪。

她慌忙光着身子从温暖的被窝里爬起来，抓起衣服和床头的钱袋抱在胸前踉踉跄跄跑出房门。

科里斯就静静地坐在黑暗中一言不发。

他努力不使自己回想起父亲临死前的凄惨模样。

十一年前，科里斯的母亲被当时还是领主继承人的努梅里乌斯强行夺走，他和他的父亲赛克斯图斯被卖到斯巴达为奴。

那是一个大雨磅礴的雨天黄昏，八岁的科里斯永远不会忘记，一道闪电划破天幕照亮马背上的三十来岁青年的冷峻面孔，还有母亲红肿双眼和脸上的泪水。

父亲被一队凶神恶煞的卫兵用长矛狠狠地压住，他无力地垂着头跪在地上，往日父亲身上的充满活力的笑容消失殆尽，仿佛迈入了垂垂老矣的暮年。

“科里，你必须答应我一件事。忘记仇恨，无忧无虑地活完这一生。你能做到吗？我的男子汉。”赛克斯图斯躺在破烂的草席上气息微弱如风中摇曳的烛火，但他脸上却没有一丝一毫的负面情绪，有的只是对科里斯的不舍和爱怜。

在不幸而短暂的生命最后一刻，男人终于露出了科里斯许久未见的释然笑容。

那天也是一个大雨天，暴雨阻碍了斯巴达军队的防御工事的修建。

年幼的科里斯跪在一旁，无助地抱紧父亲的胳膊，哽咽地留下泪水，“你也要丢下我一个人吗？”

“我已经为你铺好路了，你可以和克罗斯——你的那个大块头朋友一起离开斯巴达。我不能继续陪你了。”赛克斯图斯留恋而轻柔地抚摸儿子如同小兽一般毛茸茸的头发。

开门声打断了科里斯的沉浸在过去回忆中的背上。

“科里斯，你又做噩梦了？”克罗斯推开房门小心翼翼地走进来。

科里斯坐在黑暗中沉默不语，克罗斯点亮房间里的灯。

光明再次回到年轻的科里斯身上，“明天那个领主派遣来征收钱款的使者就会到达，你今晚应该好好休息的。”克罗斯走到床边，坐到科里斯身边搂住他的肩膀。

“这么多年来，父亲的叮嘱我始终没有做到。”科里斯低声说道，声音低得像自言自语，克罗斯几乎听不清他在说什么，他凑近兄弟低垂的头颅去倾听。

“叔父不会怪你的”，克罗斯拍拍这个素来就很沉稳隐忍的义弟，“你已经做的够好了。不成功我们也有退路。我都安排妥当了，你放手去做。不论是什么结局，我都会一直陪着你。”

“克罗斯，我很庆幸有你这个哥哥。”科里斯把头抬起来看着窗边的流泄一地的银色月光，怔怔地说。

“当年叔父在斯巴达救下我的时候，我们就已经是一家人了。”克罗斯看着弟弟的侧脸认真地一字一句道，“科里，我有时候会怀疑我自己到底做的对不对。”

“赛克斯叔父说的话我一直都记在心里，我真的不希望你被仇恨的火焰焚烧殆尽。也许你应该认真地去享受生活，不要把阿拉克涅作为你的复仇工具，我能看出来你的内心很痛苦。也许你也不想这样，为什么不尝试一下改变？”

长久的静默，以至于克罗斯以为他已经睡着了。

“我做不到，”突然科里斯情绪有些崩溃地说，带着哭腔的声音流露出脆弱：“我真的不知道该不该放弃。”

科里斯脑海中浮现出阿拉克涅的温暖笑靥，只觉得心狠狠抽痛。

克罗斯马上轻轻地拍弟弟的肩膀，尽可能温柔地安慰：“时间还很长，没有人会逼你做出抉择，科里斯，你有很长一段时间去想你们之间的关系。”

“我只是说在这个过程中你可以稍微回应一下她的心意。每次我看到你们在一起的时候，她总是小心翼翼地。你可以试着给她一点笑容，就像你今天和西瑞尔相处那样放松就可以了。毕竟我们都已经是罪人了。她没有罪，她的出身并不能足够决定你对待她的态度。科里斯，你应该明白这一点的。”

“你说的没错。”科里斯动摇了。

一个处于严酷寒冬中的人在他心中那无边无际的白色荒原中看到一朵娇嫩美丽的鲜花怎么能不想去呵护她呢？

科里斯内心暗下决定，要改变对待阿拉克涅的态度。

“你自己好好想想，阿拉克涅是个好姑娘。”克罗斯准备回去睡觉了。

房间里陷入沉默。

“别走了，克罗斯，我们俩喝一壶吧，好久没有在一起聚过了。我太过沉浸于那个遥不可及的目标了。”科里斯叫住走到门口的克罗斯。

“好啊，哈哈哈。喝酒喝酒，醉了就没那么多烦心事了。你装的东西太多了，我去取几瓶好酒过来。”克罗斯大喜过望。