锐利的刀锋饥渴地刺向东方诗明的咽喉，东方诗明防御失利，横眉闭目，慷慨赴死。

“刀下留人！”

电光火石一刹那，一颗卵石驰援而至，正中刀刃！

老鳌头的刀锋偏离方向，在最后的间隙蹭过东方诗明的脖颈，最终没能如愿。

东方诗明见状当机立断，奋力抬起右臂，挥动折扇在老鳌头持刀的右手上重重斩下。老鳌头的鲜血霎时洒出，溅落在地面的泥土上，腥味弥漫开来。

“啊——”

老鳌头痛得大叫一声，手中柴刀几近摔落，但他仍然死死地攥住了刀柄。

然而，多处重伤已经让他难以支撑。只见老鳌头踉跄着退后几步，最终摇晃着倒在了地上。

“你没事吧！”

赋云歌迎着呼啸的夜风朝东方诗明奔跑了过来。他很担心东方诗明的安危。

东方诗明大口喘着粗气，他还从来没有在赋云歌面前露出这种衰相，这次算是丢人了。但好在是夜晚，他不会看得太仔细的。

东方诗明自嘲一样地想着，赋云歌已经赶到了他身边。

“我没事。”东方诗明抬起手，暗暗调匀了气息。

忽然，他意识到问题仍然存在，对赋云歌接着说：“这个人就是老鳌头。”说着，他朝老鳌头那边指了指，示意给赋云歌看。

赋云歌回头看了一眼，犹疑地点点头。

“但是，他在与我搏斗之前就已经受了重伤。”东方诗明倒吸了一口气，“而且神志几近癫狂，不知道他在之前经历了什么。”

赋云歌凝视着躺在那边漆黑的沙地里的老鳌头，眉头渐渐蹙起。

“……你什么时候过来的？”

想了一下，赋云歌还是先提出了这个问题。

“呃？”东方诗明显得有点意外。

赋云歌略有点不满：“为什么不叫我一起？竟然自己坐镇布元坊，未免也太危险了啊！”

赋云歌言语铿锵，这倒让东方诗明一时语塞了。

确实，他这次有点感情用事了。如果杀来的不是受伤的老鳌头而是健全的老鳌头，甚至是一群大汉，自己不仅无法保全受难者，而且可能一同丧命。

赋云歌故作恨铁不成钢样，在一旁摇头叹息。

但是。就在同时，两人的目光被另一边的状况吸引。他们几乎难以置信：

刚刚已经倒地的老鳌头，竟然又摇晃着站了起来！

“给老子……去死！”

最后一声狂妄的叫嚣，老鳌头再次挥起他的刀！

然而，正当赋云歌两人摆好防备的架势，他却趔趄了两步，仰天喷出一口乌黑的鲜血，决然地将柴刀捅入自己腹中！

那个高大如小山包的身影，此时，终于彻底颓然身亡。

“他……为什么？”赋云歌瞪着眼前，错愕不解。

东方诗明收回折扇，眯起眼睛，同样不能解释。

夜中的冷风，更加萧瑟了。瑟瑟风声吹刮欲放的花苞，紧紧裹起了单薄的花蕊。

…………

翌日清晨，停泊在布元坊码头的一艘小船中，赋云歌两人沉沉地从睡意中醒来。

昨晚两人并没有赶回去，而是借用了一位船家的船舱留宿，为的就是方便继续探索。

一夜之间，萧瑟的冷风已经逐渐褪去。岸边垂柳吐出翠嫩的绿芽，微风吹皱春水，荡漾着圈圈碧波涟漪。

东方诗明与赋云歌简单打理了一下，与船家道别后就回到了布元坊。

今日布元坊的百姓还在造坟发丧，纸钱与白烛随处可见，四处充斥着凄凉与萧索。

不过在坊市的废墟，也有些许青年开始了修缮工作。他们在拆除烧毁的墙壁，清理烧烂的垃圾，与周边的春色相衬，仿佛也有了一种焕发的活力。

赋云歌与东方诗明在远处的餐铺吃过了早餐，两人便顺延着昨天老鳌头钻出来的草丛开始找寻蛛丝马迹。

至于他的尸体，两人昨晚就将他埋掉了，不管怎么说，任由他暴尸野外他们也于心不忍。

草丛之后，两人发现了斑驳的血迹。

看着淋漓的血水与纷乱的草堆，不难想老鳌头躲在这儿的时候非常狼狈。

“看那边。”

“虽然昨夜大风把草丛刮得很乱，但是还是能看出血迹的来向的。”赋云歌指着不远处枯草丛上相似的血迹，推测道。

两人围了过去，立刻发现了令他们欣喜的事。

树丛之后，远望过去，能看出一条由血迹连缀起来的路。两人四目相对，想法一拍即合。

“顺着走下去，就能溯及昨晚出事的源头。”

两人意见一致，小心翼翼地顺着血迹的线路摸了过去。

…………

而在朝云街埠，醉尘乡在另一处酒馆里闲坐。

他的眼神若有若无地注意着门口，似乎在期待着什么的出现。

为了方便行动，他破天荒将自己打理了一番。破衣服和帽子已经全部换掉，穿上了朴素的灰衣长褂。

他的面前是半钟头前点的一碟茴香豆，没有喝酒，看起来与之前的样子判若两人。

早上的店铺还是比较喧闹的。人们熙熙攘攘，有的还在讨论之前发生的神秘葫芦侠客除恶事件。醉尘乡倒不是想在这儿听到什么情报，他似乎在等着什么，但随着时间推移他也逐渐有点不耐。

看着来往进出不断的顾客，醉尘乡又有点打盹，眼皮上下打架。

和煦温暖的阳光自木棱窗里照进来，醉尘乡不禁长长打了个哈欠。

又巴望了一会儿，醉尘乡也吃完了碟里的豆子，感觉有些口干舌燥。

将近中午时分，来店里吃饭的人渐渐多了起来。小二看醉尘乡的眼神越来越不满，甚至多了一丝怀疑。

醉尘乡一天不喝酒，喉咙里就好像有小酒虫在爬。终于按捺不住，他刚要招呼小二上壶酒，却见他先朝这边走了过来。

见他过来，醉尘乡刚要开口，小二就略带着一丝鄙夷，率先沉声催道：“客人，酒馆这时候人多，桌子也快不够用了。您要是没事，就尽快付账走吧。”

店小二的意思很直白，人家那是嫌弃了。

但醉尘乡也没生气，反倒悠然从兜里拿出破棉絮的钱囊，从中拾出一块碎银，码在了桌子上。

起初小二看他钱袋还嗤之以鼻，但看到那银子时，小二眼都直了。

醉尘乡的这块银子，放在这儿都够办一桌酒席了。这摆明是个财不外露的主儿！

小二脸上的阴霾顿时化作万里晴空，谄媚地对醉尘乡笑着，殷勤地躬下身子，毕恭毕敬地问：“那个……客人，是小的有眼不识泰山。您，您有什么需要吗？”

醉尘乡摸了摸下巴，想了一下：“弄几道好菜，最好有鱼。再上几碟梅花糕。”

小二满口答应，收了银子，欢天喜地地往灶房去了。

醉尘乡单手托着腮，还在考虑着什么，但神色明显犹疑不定。

他做这一切的原因，是他昨日凭借零星的线索推知了老朋友返回朝云街埠这一信息。

但老朋友这次很低调，而且似乎根本没有跟自己打个招呼的意思。

多年未见，这样做从来不是他的风格。而现在这样做了，只有可能说明他在进行什么谋划，而这附近最有可能吸引他的，就是骇人听闻的布元坊事件了。

他一定知道些什么，很可能是为了不牵扯老朋友，才没有来过访自己。

醉尘乡不禁暗暗皱眉。

所以他今天特意打扮出门，就为让他明白自己的意思。

但没想到在这里等候多时，他就是不领自己的情。那只能再进一步表达诚意，来看看当年的默契是否还存在。

少顷，一道道精美的菜品端上了桌。

一道清蒸鲤鱼，一道红焖江鲈，一道茄香鱼片，一道油爆银鱼。鱼香弥漫，显然是厨师拿出了浑身解数，就为了满足这位贵客的口味。

醉尘乡自己并不非常喜欢吃鱼。这么多菜，如果老朋友不来，那自己还真有些骑虎难下。

他倒不是心疼钱的问题，虽然浪费钱也很肉疼，但如果那位老朋友非但不来，反而在暗处笑他愚蠢，被抓住了讥讽的把柄，他会觉得更加尴尬。

两人年轻时候，就以互嘲作为一大乐趣。虽然而今风尘沧桑，但仍会偶尔开个玩笑，权当是老朋友的一点默契，或是对从前的追念。

“唉……”

望着一桌佳肴，醉尘乡似乎又看到了年轻时好友的踪影，仿佛世殊事异，相见仍是少年。

晃眼而过，在进门的客人中，一点晶莹的梅花坠饰令他触电般精神一振。

醉尘乡立刻回过神来，眼神刚刚投出，就与那人四目交接。

记忆中的身影再次变得鲜活，并与面前之人的形象渐渐重合。

“你……总算来了。”

许久，醉尘乡迟迟地开口，却没有什么感人的肺腑之言。

“久等了啊。”

那人也点了点头，拉开桌对面的椅子，自然地坐下。

来者同样衣着朴素，灰色的罩衫下面透出一点梅红颜色。虽然已经不算很年轻，看起来倒是神采奕奕。

他背后是一只长条剑袋，封口处用带有梅花吊坠的棉绳系住。由于朝云街埠人流众多，也时常会有侠客经过，所以他这样并没有引人注目。

“这次回来，想必不是为了回来见我叙旧。”

醉尘乡将桌上的梅花糕向来者推了推，口气闲散：“毕竟这不是你的个性，一品红梅。”

来者嘴角微微上扬，继而叹气道：“许久没听你叫我名字，现在听来，还真是七分亲切，三分陌生啊。”

醉尘乡笑了笑，那种笑容在他长久淡漠的脸上，仿佛枯木逢春。

…………

而在布元坊远处荒野，在杂草中寻觅踪迹的赋云歌两人，终于发现了隐藏在丛林之中的血迹来源。

不远的地方，是一座简陋的小木屋。

粗劣的建筑痕迹，看得出来是为了某种目的临时搭建的营地。

门口衰草之上，也是一滩刺眼的猩红，以及几柄碎裂的兵器。似乎是经历过激烈的搏杀，想想就令人胆寒。

赋云歌看了看东方诗明，两人眼中都流露出犹豫的神色。

眼前就是两人要找到的结果，但在面对它的时候，内心深处却又有些惶恐。

“走，去看看。”

赋云歌一咬牙，拉着东方诗明的衣袖就朝小木屋走过去。

两人小心翼翼地靠到小木屋门口，赋云歌谨慎地伸出手，缓缓推开那扇虚掩的破门。

…………

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