“凡是美丽的事物背后都隐藏着危险……这就是我用一截手指换来的教训！”辰单臂枕在头下，眼睛直愣愣的盯着食指上的绷带。侧身一翻疑惑的感叹道：“这外出的一夜太不真实了。我明明记得被裂爪血纹狼抓伤了胸口，醒来竟然连皮衣都完好无损，就算有人救了我也不该是这种结果呀！”

辰苦恼的回忆着当时的情形，繁杂的过程加上诡异的经历，絮乱思绪让他脑中纠结得象一团麻。或许是由于失血过多身体虚弱所致，脑力过度的使用让他再次陷入晕睡。

长老殿深处的议事厅中，此刻已乱成一团。

罗嘉长老躺在担架上，眼睛紧闭着，呼吸断断续续，身上几道深可见骨的伤势还汩汩的渗出血水，腰腹间一片烧灼成为致命的所在，隐隐可见裸露出的内脏都有部分碳化。

前不久地面堡垒刚刚发出信号，让周边搜索的几位长老回城，就见罗嘉长老一个人身带重伤而回，地面堡垒的守卫们还没来得及禀报大长老，东面、南面、西面相继传来遇敌信号，守卫分队的队长一时无法决断，只能派人将情况和重伤的罗嘉长老送至长老殿，等待大长老裁置。

此时黯流城极度空虚，负责搜索北面的罗嘉长老重伤而回，估计其带领的百人小队皆无一幸免。其他三个方向同时发出了遇敌信号，很明显黯流城已被异兽包围。最让大长老感到困惑的是北面，截至今日清晨传来的战报，城主所率的部队由于异兽的奇怪反应，两天来只推进了三里，可谓步步为营。然而负责搜索北面的罗嘉长老却遭遇异兽袭击，连遇敌信号都未发出便重伤而回，可想异兽的实力强到了什么程度。城主的部队想通过如此强劲的异兽防线回援，恐怕非常困难。

大长老焦急的来回踱着步子，一众医护人员正在帮罗嘉长老处理的伤处的碳化现象。

根据大长老的命令，所有覆膜者都已前往地面堡垒，准备应付异兽的攻击，并征调了一千名身变异聚能者做为后备队。现在的地下城可谓是风声鹤唳，草木皆兵。

“大长老，宁长老和奥茨长老回来了。”

大长老脚步一顿，焦急中透出一丝喜色，急向两位长老迎了上去。

“二位长老辛苦，外面情形如何？”大长老些须客套便问上正题。

两位长老拱手一抬，宁长老沉声道：“事发之时，我与奥茨长老相距不远，遇敌信号并非奥茨长老所发，而是狩猎队。我们担心城中遭袭所以尽快赶了回来。”说完二人侧目看了眼正被施救的罗嘉长老，眼见后者呼吸若有若无，已处在弥留之间。

“城主所属应在北方征战，狩猎队何以在南方御敌？”大长老满脸疑问。

“具体情况不清楚，我们遇到的那队人说是城主的命令，只说在调查什么异兽墓**。”奥茨话语一顿，似乎回忆了片刻，再度开口道：“狩猎队在南方活动平凡，都在追踪异兽的行踪，而且这些异兽都没有攻击意识，既不袭击人类，也没有捕食**，感觉很奇怪。”

大长老抬起右手，单手揉了揉太阳**，说道：“此事极不寻常，你二人速去接应古腾长老和达鹏长老，尽快返回地下城，命令地面堡垒……”

话还未完就见一个卫兵冲进议事厅大声喘息的叫道：“大长老，不……不好了，我们……被异兽包围了，遍地都是异兽。”他狠狠的吞了口唾沫，继续说道：“古腾长老和达鹏长老均已回城，轻伤。部属阵亡一百四十三，轻伤十五人。”

卫兵半跪在地上，身体轻微的颤抖着，头都不敢抬。

大长老半张着嘴，楞了足足一分钟才回过神来，惨淡的苦笑道：“请二位长老立即前往地面堡垒协防，连发三次全体增援信号，召集所有部队回防地面堡垒。两小时后如果没见到城主的部队回援请放弃地面堡垒，退守入口通道。”

“是。”二人面面相觑，低头瞥了眼轻微抽搐的罗嘉长老，轻叹退去。

二人刚走，大长老转头对卫兵说道：“你马上通知孟何队长，让他就近拆除房屋，在地下通道附近修建一道临时防线，并且组织人手将受训营和十五岁以下天资较优的孩子结集在城主府门口。抽调一百名覆膜者随时待命。”

“是。”

大长老看着掉头离开的卫兵暗自寻思：“实在守不住就怪不得我了，那些孩子要尽力**去，他们是我的……”

在一阵杂乱的脚步声中，房门被大力的推开，睡梦中的辰撑起身来，惊愕的目视着这个比他大上几岁的闯入者。

闯入者瞪大了眼睛，鄙视的瞥了辰一眼，口气十分不屑：“呸，你这样的懒虫也能算是精英。这地方越混越没劲。别楞着，操练场集合，快点。”说完再也不看辰一眼，掉头离去。

辰迷糊的爬起身来，跑出院落的时候，操练场上已经站立着五个人。四个跟他差不多大小的孩童整齐的站成一排，办理手续的时候见到的教官背负双手，站在他们的对面，五道目光齐齐扫视过来，让他心中一秫，拘束的站到队伍末端。

看来辰是最后一个到场，他站定后，周围的院落内再无响动。他偷偷的观察着身边的各人，最大的大概十一二岁，最小的就是他身旁这个六七岁的小女孩，那个闯入他房间的少年正是排在第一位之人。

“出发。目标城主府，跑步前进。梅隆带队。”

“是。”

三道红芒划破天际，将渐入黑夜的昏暗天空照得通亮。余光照射下，围墙周边黑压压的一圈兽影，突现即逝的光芒惊起几只停落在废墟顶端的飞行类异兽，它们怪叫几声，盘旋在兽群上空，引得地面上传来阵阵不满的咆哮。

整个世界沉闷得令人讶异。堡垒的守卫者们与异兽就这样相持着，远方战斗所引发的火光不时亮起、消逝，好象烟花般闪烁着迷离的光线。观者心悸，只为了那最靠近死亡的美丽！异兽沉寂的趴伏着，似乎这一切都与它们毫无关系，它们只是在悠闲的假寐，一点都没有即将面对生死大战的准备。

堡垒的守护者们心都提到了嗓子眼，远方闪过的战斗余辉足已证明战况有多么激烈。而他们现在除了站立在围墙上严阵以待什么都不能做，只能凭借着偶尔传来的能量碰撞声和嘶叫声来感受那份惨烈。他们并不是不想去做些什么，只是随眼望去，视力所及的地段全是异兽，这些能够被他们看到的异兽数量起码比守卫者多出五倍以上。增援？仅仅想想而已。只要冲出围墙绝对连尸首都回不来，而他们身后还有那么多亲人和朋友需要守护。

苦涩、压抑，充斥在每个人的心间，每每围墙下爆出一声兽吼都会让人们心头一紧。死亡并不可怕，可怕的是等待死亡来临的瞬间……</p>