·“君士坦丁，你今天就去比雷埃夫斯港迎接斯坦利先生，记得要热情一些，他现在是个英雄了”，乔治一世抬起头对着君士坦丁说道。

比雷埃夫斯港是希腊首都雅典的外港，希腊最大的港口。

“好的，妮娜，告诉卡佩管家，让他准备马车，就说我们要去比雷埃夫斯港口”，君士坦丁转身对着身后站立的妮娜说道。

妮娜领命转身离开。

君士坦丁吃下最后一口面包，站起身对着奥尔嘉王后和乔治国王说道：“那么我这就去了。”

说完缓缓后退两步，转身离开餐厅。

餐厅中，奥尔嘉皇后看着君士坦丁离去的身影，幽幽地对着乔治说道“我只是担心，君士坦丁的计划失败，会受到巨大的打击”。

“他已经不是个孩子了，应该亲自经历一些事物了，小狮子如果没有经过残酷的磨练，是成不了王者的”，乔治一世聚精会神地看着报纸，头也不抬的说道。

君士坦丁来到院子中，远远地看到一辆马车停在院子石子路上，车夫高坐在车厢前的驾驶座上，视野开阔，手中执鞭，两匹枣红马“嗤嗤”地摇着脑袋打着喷嚏，车厢四个角上安置四盏油灯，四名全副武装的骑士分布在前后，卡佩管家正站在车门前。

“公爵阁下，马车已经准备好了”，身穿黑色燕尾服，白色衬衫上打着蓝色丝绸制成蝴蝶结的卡佩，把马车门打开。

“卡佩叔叔，你还是这么客气”，君士坦丁对于卡佩非常熟悉，从他记事起，卡佩就在王室中坐管家了。

“礼节不可废，阁下”，卡佩管家面带微笑回答道。

君士坦丁见状也不再坚持，抬腿迈进车厢前座，却发现一身蓝色丝质长裙的妮娜也坐在里面。

“你··”，君士坦丁吃惊地指着妮娜刚要说话，却见妮娜手指放在嘴巴前“嘘”，挤着眼睛对着君士坦丁使眼色，脸上表现出哀求的神色。

随即君士坦丁反应过来，转身看了一下身后，并无什么异常，左手关上车门，控制着口吻道“出发吧”。

卡佩管家来到车夫面前，仰着头对高坐在驾驶座上的车夫说道：“卡夫卡，路上小心些”。

车夫给了一个你放心的表情，甩一个空鞭，“啪”的一声响，四名骑士听到信号，立刻翻身上马，前面两骑开路，后面两骑殿后，伴随着“哒哒”的马蹄声，车队缓缓向着庄园的铁栅栏大门驶去。

大门被门卫打开后，车队徐徐穿过。

车厢里的妮娜长出了一口气，嘴里哼起不知名的歌，身子前倾，脑袋探到车窗前，左手拉着窗布，打量着外面的景色。

塔托伊宫位于雅典北部的深山森林中，通往雅典的道路两旁，高大茂密的森林夹道，初升的朝阳偶尔穿过树梢，照射进车厢里，时而明亮，时而晦暗，哒哒的马蹄声打破森林的静谧，惊飞数只鸟儿，“忽闪忽闪”拍着翅膀飞远了。

看着好奇的打量着外面景色的妮娜，君士坦丁温声道“妮娜，你有想过在宫廷外的生活么？”。

“有啊，宫外的生活，会不会很自由”，妮娜头也不回，继续打量着窗外的景色。

妮娜已经十七岁了，在之前的家庭教师的辅导下，大学之前的课程已经学习完毕。

妮娜是如此的聪慧，以至于本来为君士坦丁邀请的家庭老师，丝毫不介意多收妮娜一个学生，奥尔嘉王后总是拿两人的成绩对比，没少为此打趣君士坦丁。

“妮娜，你，你要不要去雅典大学读书”，妮娜并不喜欢宫廷生活，她其实是个活泼开朗的女孩子，王宫中繁文缛节，规矩森严，妮娜的性格和王室生活格格不入。

虽然妮娜很聪明，很好的适应了宫廷生活，但从内心深处，君士坦丁知道，妮娜并不喜欢。

他希望妮娜能成为一个学识渊博，有主见的独立女性，不能如此，君士坦丁放不下心，让妮娜这么个从小一起长大的玩伴，适应复杂又精彩的外部世界。

一想起自己的母亲，奥尔嘉王后的贴身侍女，从俄国陪嫁来的阿芙萝拉小姐，整天阴沉沉的一张脸，再看看正是人生大好年华，风华正茂的妮娜，虽然有些不舍，但还是硬着心肠，说出了自己的打算。

王宫中的生活单调无聊，男侍女侍有些从小进入王宫，学习礼仪和识字。

在王宫中是不能谈恋爱的，他们的衣食住行都有王室来负责，长时间生活在王宫中，到了年龄结婚后，会被放出宫廷，经常有人适应不了宫外的生活请求返回皇宫中。

他们已经适应了宫中的生活，习惯每天有人指挥他们应该干什么工作，因为常年不联系，家人也已经疏远了。

阿芙罗拉小姐，今年已经50岁了，还没有结婚，因此称他为小姐，适应不了寻常的婚姻生活，也没有打算再结婚。

她是宫中女侍的管事，男侍则由卡佩管家管理。

君士坦丁不想自己的玩伴，妮娜，遭逢和阿芙罗拉小姐一样的际遇，像个枯槁的木头一样活一辈子。

妮娜听到君士坦丁的话语，立刻转过头来，诧异地看着君士坦丁，喏喏的道“我，我还没想好”。

“你人很聪明，不去上大学可惜了，你也不想待在宫里一辈子吧”，君士坦丁怜惜地看着她。

妮娜是个孤儿，生下来后被送人入教堂，自小被送入皇宫，跟在奥尔嘉王后身边，有阿芙罗拉小姐抚养长大。

阿芙罗拉小姐虽然整天板着一张脸，但与妮娜关系却很亲密，她待妮娜如亲生女儿。

“今天回去后，你和阿芙罗拉小姐商量一下吧”，君士坦丁劝道。

妮娜迟疑地点点头，似乎在考虑君士坦丁的提议。

车厢里一阵安静，两人都想着自己的心事。

刚果的探险还需要多少金钱才能够有个结果呢，真是烦恼呀。

马车渐渐进入港口区，环境变得越来越喧嚣，远远地听见“呜呜”的悠长汽笛声，看来比雷埃夫斯港快到了。

不知道斯坦利有什么好消息。