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茫茫风雪当中，五人五骑仍在沿着官道朝向南方疾速驱驰。官道上的积雪差不多已有尺余来厚，且喜尚未凝冻，马蹄奋起践落间隙，唯见雪尘腾起，但却半点声息也无。五人呵气成冰，眉须寒霜凝结，头顶毡笠和身后披风亦均落满了厚厚的一层雪屑。

五骑之中，领首的名叫田自敬，也就是那名四十来岁的彪形方脸大汉，乃邓州通判柴宗庆辖下的一名武官，后面四人则皆其部属。此刻，五人奉了柴宗庆密令，一路飞雪扬尘，纵马驰骤，终在天色傍黑时分，冲进了位于邓州州城正南九十里外的构林关。

田自敬带领四名部属，径直驰至镇上最为气派的“纪家酒楼”门前，借着檐下两盏摇摆不定的“气死风”灯笼昏黄微光，看到一辆挂着厚厚棉帘的马拉轿车停驻雪地中间，急急勒马上前，上下左右辨认一番之后，这才松下一口气来，抬手擦了擦满头满脸的汗粒雪屑。

大雪封门，稀有客至，是以“纪家酒楼”客店掌柜连同伙计、小厮均在店内忙活，竟无一人出来迎接。田自敬回头喝命部属下马，五人牵着缰索，踩着没踝积雪，大踏步朝向店门走去。

五人一径走至门下，方见两名小厮迎上前来。田自敬吩咐将马带到后槽饲喂，然后大踏步的跨进东厢面街客间，拣了一副宽阔座头坐下，低声吩咐四名属下：“且暂饱餐一顿，养足精神，等待夜定之后行事！”四名部属一声应答，各自摘取毡笠，解下披风，又卸去随身的腰刀朴刀；一阵噼里啪啦的忙碌后，这才围坐桌前，吩咐酒保烫酒烧菜。

昏黄的烛光下面，客间东北角落里，独坐着一名年逾弱冠的薄瘦书生，剑眉方脸，长衫宽袖，背负古琴，腰挎长剑，正左手举书，右手击节，一面自斟自饮，一面摇头晃脑，酸兮兮的醉声吟道：

大风起兮云飞扬，

云飞扬兮归故乡。

归故乡兮得猛士，

得猛士兮守四方！

……

酒保布好菜肴，又搬来一樽上好佳酿，送上烫桶酒盏，自去忙碌不题。田自敬五人半日奔波驱驰，早饥肠辘辘，自然风卷残云，大快朵颐，瞬间便将酒菜扫荡了个罄尽。待得酒饱饭足，天色已彻底的黯黑下来，朔风怒号，雪片飘舞更密。一名部属起身，前至柜台会了酒饭之资。田自敬低声吩咐一句，五人同时起身，戴上毡笠，系好披风，拿起腰刀朴刀，穿越客间北门，大踏步的朝向后院闯去。

书生醉眼迷离的斜睨着五人，似有微诧之状，然而随即便一拍桌案，摇头晃脑的长声吟道：“座上客常满，樽中酒不空；举杯邀明月，对影成三人。噫，孔北海李太白所言，皆吾之愿也！”吩咐酒保换取大杯，筛满美酒，继续旁若无人的鲸吞豪饮。

不过片刻，后院便传来低低的叱喝之声，中间又杂着刀剑碰撞的叮当脆音。书生微一皱眉，似有不悦之意，啯啯啯连饮三杯，一伸脖颈“咯”的打出一个酒嗝来。混乱之中，一柄长刀穿越窗槅飞来，“啪”的一声钉于客间正中柱上，刀身颤颤，响着铮铮微音；书生仿佛视若不见，只管一杯复一杯，吃得酣畅淋漓。

又过片刻，书生早已吃得酩酊大醉，趔趄起身，欲待会钞，却见田自敬和四名部属先后被飞掷而出，穿过客间窗槅，一个个跌落在了“纪家酒楼”门前的雪地上，蹒爬不起。酒保和小厮见状，早吓得一哄而散，忙不迭地各寻避身之处。

书生会了酒饭之资，挟剑背琴，东倒西歪的走到客店门口，打着酒嗝醉里吟道：“可惜颜回命早亡，教人思想鬓如霜。……只因陋巷箪瓢乐，……留得贤名……万古扬！”看看将至门外，却蓦的翻转身去，穿越客间北门，径直飘向后院。掌柜的尚未看得清楚，书生身影早掩没在了团团飞雪之中。