不到半刻，壮汉们就倒在了地上，吃痛哀嚎看阿巍的目光都是恐惧。

阿巍捏起衣角擦拭刀鞘，好像只是活动一下筋骨，脸上半点表情也没。

“你！好你个吉祥铺！杀人了！杀人了！”桂氏又惊又惧，口不择言地嚎叫起来。

“我家阿巍用刀鞘打的，你哪只眼睛看到死人了？闹了这么久，还在血口喷人？”花二挡在阿巍面前，冷眼看着桂氏。

桂氏想争辩什么，却突然说不出话了。乡亲邻里也突然发现，一股莫名的气势从花二身上迸发。

那是一种天生上位者的气势。凛冽，高贵，不容置疑。却同时又蕴含着温柔的力量，无剑锋之利，温柔即可化刀。

花二环视诸人，清音含力：“各位乡亲们，我吉祥铺以手艺立足。既然祥云铺说我们窃了她家花样，那不用婆婆出手，我当场画一个，若能让诸位服气，此事黑白，就不用言了罢。”

乡亲们一愣。桂氏面露鄙夷。吉祥铺主花样子的是花婆婆，这花二姑娘是掌柜，没听说过也会画花样的。

“好啊。二姑娘来画。若你的花样子得乡亲认可，奴家立马走，再不找吉祥铺麻烦！但是若乡亲们不认，这窃我祥云铺心思的事，奴家可得闹到官府去！”

桂氏拿准花二不善画样子，暗骂一声蠢，信心十足地应下来。

花二不动声色地笑笑。花三立马为她拿了笔墨，当街置了案，花二便在众目睽睽下，伏案运笔起来。

不到半刻，花二就停了笔。她画了一个春日桃花的花样子，花三一一拿给众乡亲看。

顿时，诸人的脸色从不可置信到佩服，赞叹声愈来愈大，桂氏慌了。

“诸位别看走眼啊！一个掌柜哪里懂花样子！胡乱画的吧！也敢蒙祸乡亲们！”桂氏最后挣扎般地嚎了几句。

却在这时，一只蝴蝶飞来，堪堪停在了那桃花样子上。

一切都不用解释了。栩栩如生，天地可证。吉祥铺连一个掌柜都能画出这种样子，主事的婆婆手艺，就更不用质疑了。

桂氏顿时脸色苍白，扑通一声瘫坐在地上。而乡亲们则面露愧色，纷纷上前来向花二等人道歉，称赞吉祥铺的手艺，果然值当。

“阿姐，你也会画花样子啊。什么时候和婆婆学的？”花三偷偷凑过来，朝花二笑。

“琴棋书画刺绣女红。大家闺秀谁不会的。随便拿出来应付些乡里下民，足够了。”花二淡淡一笑。

大家闺秀。这四个字很是古怪。从身为下民的花二口中说出，花三却没有丝毫意外，反而眸色一闪：“是阿弟糊涂，都快忘了，阿姐从来不姓花……”

“贱女人！你一通颠倒黑白，俺都瞧见了！还不跟俺回去，尽在这儿丢人现眼！”这时一声怒喝，一个中年汉子从墙角冲出来，一把将桂氏从地上拧起来。

“当家的……奴……奴也是一时糊涂……”桂氏泪眼汪汪，又悔又羞。

“还敢狡辩！俺躲在暗处，前因后果都看清了！让诸位乡亲看笑话了！”桂掌柜连连向众人致歉，又走到花二等人跟前，深深一揖。

“二姑娘得罪了。贱内鬼迷心窍，才做出莽撞之举，还望吉祥铺诸位见谅。”

“罢了。都是同行，只要不再犯糊涂罪，你我两家铺子，既往不咎。”花二意味深长地笑笑，“只是还望桂大哥除了生意，也关心点旁的事，焉知未有意外之获。”

“这是自然，自然。”桂掌柜不好意思地挠挠头，便去拽桂氏离开，“还不快走！回去面壁思过！”

众人议论了阵，也就纷纷散去。

经此一闹，吉祥铺因祸得福，在全镇人面前证明了一身好手艺，生意愈发红火，祥云铺也后续送来了礼，以修两家之好。

于是一番风平浪静，安远镇油盐酱醋，日子照常过。

然而这日，吉祥铺却收到了一封请柬，来自平昌侯府，邀请花二赴夜宴。

花三眉蹙成了一团：“阿姐，别去。说过了，少和官家来往。还是夜宴，不知那小侯爷在打什么主意。”

阿巍也攥了攥腰际配刀：“若二姑娘一定要去，阿巍就陪你去，护你周全。”

婆婆始终忧心忡忡：“老身心里一直在打鼓，总觉得会出岔子。那小侯爷平日缠着二丫头，老身也没说什么。可如今上门赴宴，是去人家的地盘，万一出了什么事，不是我们接应得过来的。”

于是三人都面露迟疑，看着那封请柬像看毒蛇。花二左右思量番，拿了主意。

“我去便是，自己去。沈钰虽行事不可以常理度，但心思单纯，应该无妨。子时之前我会回来。如若过时未至，你们再去侯府要人。”

三人左右劝阻不成，只得放花二独自赴宴。

酉时，晚霞坠谷，夜幕降临。高门红墙的平昌侯府灯火通明，直到玉山脚下都还没有断绝。

花二出示了请柬，被丫鬟带到一处临湖水榭，一名年轻男子见了她，快步迎了上来：“二妹妹，你来了。”

“民女花二拜见平昌侯世子。”花二规规矩矩地行礼。被沈钰一把扶起。

她抬头一瞧，面前的男子剑眉星目，墨发玉冠，垂下两根金丝绦，身上一袭朱红绣百蝶双蝠文绫衫子，愈发衬得他面如冠玉。

水榭中置金丝楠木大案，瓜果珍馐，琳琅满目，玉阑干外湖水如镜，湖中一叶画舫，歌姬吟唱缭缭。

沈钰拉过花二坐下，亲自为她斟了杯酒，又使了个眼色，笙箫骤停，夜色顿时安静下来。

“小侯爷想说什么，搞这么大架势。”花二又是好笑又是警戒。

沈钰指尖搅成一块，又松开，松开又搅成一块，平日潇洒不羁的他，此刻却欲言又止，心神不定。

“小侯爷不妨直说。”花二静静地看着他。

“那个，二妹妹，小爷我的心思，你是一直知道的。”沈钰斟酌着开口，不敢看花二，“小爷我听说，最近花婆婆在打听四村八乡的媒婆，打算帮你找门好亲事……”

“一介下民的嫁娶，和堂堂平昌侯府有何干系？”花二似笑非笑。

沈钰挠了挠头，觉得嘴巴有点干，猛地灌了一口酒：“小爷我……小爷已嘱人，将生辰八字交给花婆婆了……只要你愿意……”

花二秀眉一蹙。