“皇后连年操劳，将后宫管理得井井有条，又母仪天下，得臣民敬重。我大周江山稳定，有一半是皇后的功劳啊。朕，敬皇后一杯。”

大周皇帝，赵胤，举起了琉璃酒盅。

“妾身谢陛下恩典。此乃妾身分内之事，得陛下谬赞，惶恐至极。”

大周继后，刘蕙，千娇百媚地一拜。

“恭祝母后辰日之喜！”皇子帝姬们也纷纷举杯，殿内欢声笑语不断。

这时，坐在刘蕙左手边的一个少年站起来，献上一挂手串，笑容灿烂：“母后！儿臣特意为母后请了报恩寺的佛珠手串！贺母后生辰之喜！”

那手串只是个普通之物，在一溜价值千金的贺礼之中显得很是寒酸。

然而刘蕙却欣喜地接过，噙笑点头：“怀阳懂事了！特地为母后请了佛缘，母后喜欢，喜欢得很！”

皇帝赵胤大笑起来，毫不掩饰的赞许：“虽是凡俗之物，但怀阳亲自去求佛，更显赤子心肠，此孝心价值千金！好！”

众目睽睽下，那少年又像个孩子般地抱住皇后，撒娇道：“怀阳只愿做父皇母后的儿子，才不要讲君君臣臣呢。”

大逆不道的话，让诸内侍色变。然而刘蕙和赵胤却笑得开心，像普通的长辈般，嗔怪着少年胡闹，余下的皇子帝姬们，目光里都噙了淡淡的酸意。

赵胤原配皇后贾氏，世称元后，出有皇太子赵熙行，和康宁帝姬赵玉质。

三年前赵胤登基，一年后，元后贾氏去世，谥敬元，世称敬元皇后。贵妃刘蕙晋为皇后，世称继后。

刘蕙出有皇五子，赵熙彻，字怀阳，素来得帝后宠爱。刚满十七岁就敕封贤王，成为西周唯一的亲王爵，比诸皇子高了一截。

“瞧老五那样！居然抢了长兄的轮儿，自己把礼献上去了！抢哪门子功！”坐在西席的一位紫衣丽人瘪了瘪嘴，看向身旁的赵熙行，“长兄，您还不快去？您是元后所出，快去压压继后家的气焰！”

赵熙行看了眼笑成一团的帝后三人，刚伸出的脚又收了回来，复看向赵玉质。

“玉质准备了什么礼？”

“王八。”

赵熙行一愣。

“不是都说王八活得久么。我准备了个碧玺雕王八，祝继后寿比南山哩。”赵玉质说得兴起，却又一顿：“长兄，哪里不对么？”

赵熙行无声地叹了口气：“罢了。你就别送了。你我同胞兄妹，我送了，便也算你送了。”

言罢，赵熙行便起席，走到帝后面前拜倒，恭顺道：“儿臣献上八宝镶嵌彩绣寿字一幅，祝母后，海福中照天命日，哉寿间涵半百年。行可楷模人称德，青松岁久叶常妍（注1）。”

赵胤把目光从赵熙彻身上移开，凝到赵熙行脑门顶时，笑意迅速地褪去。

大殿内乍然陷入了死寂。诸皇子帝姬背上都冒出毛汗来。

宫内外都知道，圣人宠贤王，却对东宫不太待见，里面的门道，十有八九得归到已经仙逝的元后贾氏身上。

“多谢皇太子。这寿字花样新奇，本宫喜欢。”刘蕙打破了滞静，她温婉一笑，欲起身扶赵熙行。

却听得赵胤猛喝：“谁让你扶他的？让他跪着！”

刘蕙手一抖，慌忙缩了回来。大殿内空气的温度开始下降。

赵胤瞥了眼跪着的赵熙行的脑门顶，后者低眉顺目，沉默不言，他一声冷笑。

“皇后自继位起，就倡行节俭，繁规琐节从简，谓之休养生息，勿作扰民之举。而听闻东宫你呢，为了一副寿字，遍寻盛京好花样，巧绣娘，大张旗鼓，兴师动众，这就是你所谓的节俭？”

座下的康宁帝姬赵玉质暗道冤枉。

皇后生辰，普天同庆，边上一溜烟的礼价值千金，东宫不过献了幅镶宝寿字，怎么就成了劳民伤财？这根儿原就不在礼上，而在人身上。

看得惯的人，求了个普通手串，就千喜万喜，看不惯的人，用心准备了幅寿字，还准备出错了。

诸皇子帝姬也都略有不忍。赵熙行却面不改色，依旧谦恭：“儿臣有罪。请父皇赐罪。”

竟然半分辩解也无。

赵胤看着脚跟前的男子，色如皎月，纤尘不染，半根墨发都不乱，礼节严丝合缝，一举一动都像有人拿尺子比过，完美到毫无挑剔。

简直，不像个活生生的人似的。

赵胤的语气愈发生硬：“是么？那朕若说你大逆不道，你也能这般，一声不吭地接下来？”

场中诸人大惊。赵熙行却只淡淡一拜：“君君臣臣子子。君在子之前。若父皇一定要臣死，臣不得不死。”

这番话也规矩到了极致。

赵胤猛地面青，一把抓起个瓷盅，朝赵熙行扔去。诸人阻拦不及。只听砰一声，瓷盅打在了东宫额头，顿时划出一个大口子，鲜血渗出。

“陛下恕罪！东宫孝心可鉴，万无大错啊！”刘蕙并一干皇子帝姬，慌忙跪地求情。

而身为正主儿的赵熙行，血珠淌过眼角，他下意识地去擦，却看到血脏了玉袍角儿，眉间一蹙，便放下了衣袂，任血淌着。

“儿臣认罪。父皇息怒。”他拜倒，不愠不恼。

这番做派落入赵胤眸底，让他厌恶之色愈浓：“世人都说，东宫是个十全之人，完美到跟个圣人似的。而民间也称朕为圣人，你这番做派，是比着朕来的？”

“儿臣不敢。”赵熙行静静谢罪。

赵胤冷笑愈浓：“要朕看，朕尚不敢称十全，就不知你是去哪儿学的，竟比你老子还会！”

一番对话，隐隐含了大逆的意味。吓得殿内诸人脸色乍白。

“父皇！长兄只是行事苛刻，不近人情，才有戏称圣人！绝对没有冒犯父皇之意啊！”赵熙彻求饶的声音响起。

赵胤一怔，看向赵熙彻，许是被吓着了，十七岁的他哪有皇子的样子，跟个普通少年般泪眼盈盈，委屈巴巴地瞧着赵胤。

赵胤的心立马软了，颜色缓和了两分，再看到纹丝不乱的赵熙行，便觉太阳穴痛。

“朕迟早要被你这个不孝子气死！”赵胤丢下一句气话，便拂袖而去，刘蕙忙跟了过去。

赵熙行还跪在地上，不知在想什么，便见一抹墨绿衫子凑了过来。

“长兄痛不痛？”赵熙彻蹲下来，看着赵熙行额头的伤，毫不避讳地扯过自己的宫袍，就要为他擦血。

赵熙行下意识想阻，没来得及，赵熙彻的宫袍就挨了上去，眼睛里都是关切。

注释

1.海福中照天命日，哉寿间涵半百年：全诗出自《清平乐》，作者贺涛。