于是翌日，程英嘤整天都呆在寝殿里没出门，没办法，实在是走两步就全身散架了似的。

当天晚上任由赵熙行如何好说歹说，程英嘤就是不开门，打定了主意不让他进门，被骗了一次就不会有第二次。

当然这场景又惊吓了东宫一众宫人，事后豆喜下了封口令，只说若真看到什么的，那是眼睛坏了，东宫便不会让这双眼睛留着。

终于躲了赵熙行两天，程英嘤缓过来了，离宫的车驾也候在了宫门口。

消息传到民间，引炸了流言蜚语。

百姓都说，看东宫二十五年得了第一个女人，连着几日侍寝，还以为多有宠眷，没想到半点名分没捞着，连后宫也住不得，这要不是被厌弃就是庶民的身份太低，好日子还没开头，苦日子就来了。

正当天下白眼看戏时，又得知迁居的不是别邸，而是贾府，上令良家子与文国公夫人同住，还特意交代，车轿从贾府正门入。

或嘲讽或惋惜或哀叹的声音立马变为了恭喜和谄媚。东宫安排良家子与嫡亲外祖母同住，等于是间接承认了过门，过自家长辈的门。

那里面的正经意思，可就不是一个妾一个妃的，而是妻了。

吉祥铺的大门没两天就被踏烂了。甭管认识还是不认识，四面八方来贺喜的攀交情的认亲戚的，从铺门口排队排到了东大街，下到九品上至一品各路官吏，送来的贺礼珠宝堆成了山。

筎娘他们不得不暂时关了铺子，才好歹躲了清静。

而程英嘤到了贾府，见过了文国公夫人贾韦氏，也就是赵熙行的外祖母，是个满头银发体态微丰的老太太，精神劲还不错，对她甚是和蔼，安排了苑子给她住，指了内侍嬷嬷，后来筎娘他们来串门，拖了一车程英嘤在吉祥铺用的家什来，两家人当晚就在贾府设宴，也不讲什么君臣礼仪，喝翻了半边人。

这日，就是腊八了。

北风打得雪霰漫天撒盐，年的气味已经在酝酿了，盛京百姓将冻红的脸包在棉裘领里，见面了白气从鼻尖嘴里齐往外冒，招呼一句拜个早年，风雪裹着笑声飘老远。

大街小巷都是腊八粥的香气，孩子们举着糖葫芦风车兔儿爷，不怕冷似的，拍着手唱腊八的童谣，小孩小孩你别馋，过了腊八就是年，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘。

一墙之隔，帝宫红墙蜿蜒，琉璃瓦积了小雪，冒白尖。

“今年的雪好少呢。”杨胭看了看天色，嘴里呼出一缕白气儿，雪霰落在她棉手捂子上，还没看清形儿就化了。

“民间有言，冬至阴天来年春旱。看这情况，今年雪下得稀，明春怕要遭难哩。”旁边的宫女也伸手揽了一掌雪，岔了话题，“良家子还是快些走罢，今儿皇后又要册封又要赐腊八粥的，事儿多着呢，还是去早些好。”

“是啊，要去领腊八粥……”杨胭惘惘的收回视线，呢喃，“不知他也喝上了一碗腊八粥么……”

“良家子您说什么？”宫女没听清。

杨胭转头向前走去，绣鞋踩过宫道上面一层薄薄的积雪，细碎的微响，全部清晰的敲在她心头，透着一股不真实感。

她是杨家庶女，本该被献给钱幕为妾，却被圣人看中，选了良家子带回京。

昨晚侍寝承恩，按规矩，今日会由皇后正式册封，她就是婕妤了，又撞上腊八节，真个双喜临门。

宫人都说，她这个婕妤别看位分不高，却是日子挑得巧，老天挑着给福分哩。

于是一路上宫人看杨胭的眼神都很是讨好，恭喜吉祥的请安声此起彼伏，杨胭却捕捉到一缕极其突兀的杂音。

是惨叫。

“你有听到么？”杨胭咻地顿住。

“奴婢什么也没听到啊，良家子听茬了罢。”那宫女是宫里的老人了，脸色有些不自然。

杨胭疑惑的迈步，正准备忽略过去，却又是一缕若有若无的惨叫，这次明确的被她耳膜捕捉到。

“不对啊，真的是有人……”杨胭下意识的沿声寻去，也不管那宫女如何在身后劝，来到一处偏僻的阁楼，惨叫就是从里面传来。

宫女脸色陡变，拼命拽杨胭：“良家子别管了！后宫有些事你听到了就当没听到，千万管不得！还是快去皇后那边罢！”

惨叫声愈发凄厉了，杨胭的心都听得揪起来，她虽懂宫女所说的道理，但眼瞅着就在跟前，实在无法不管不顾。

她遂走进那阁楼，发现有一处柴房，门窗都被模板钉死了，只有一个小洞，似是用来送饭菜的，血腥味和奇怪的臭味令人作呕。

“那里面关着什么人吧？！唤几个内侍来瞧瞧，不然真要出人命！来人！”杨胭有些急，捂了鼻子，正要去差人，却听得那惨叫戛然而止。

旋即微弱的呢喃从柴房里传出：“……妾本丝萝，愿托乔木……妾去也，君……珍重……”

意外是清醒的，温柔的女声。

然后就再无任何动静了。

杨胭心里咯噔一下，可这次不待她分辨，就有几个白布捂嘴的内侍走了进来，打开柴房，一阵窸窸窣窣和呕吐声，然后一卷草席被抬了出来。

全程没有谁看过杨胭，当没她这个人似的，只是草席经过她身旁时，她清楚的看到了长可委地的青丝漏出来，就那么拖在地上，发间满布蛆虫和肮脏的东西。

“这是？”杨胭实在是惊愕，堂堂后宫天子脚下，竟也有这等惨景。

没有谁回答她。那几个内侍面色从容，仿佛早就料到了，加紧着脚步把草席抬出去，远远的还听得他们抱怨。

“早不死晚不死，偏选在腊八，真是晦气……就在宫外随便捡个地儿丢吧，臭死了……”

“良家子，走吧，皇后那边吉时快到了。”宫女的劝解从旁传来，又加了句，“后宫自古冤枉地，见不得光的事多了，良家子最好别费好心，否则害了自己也害了家族。”

杨胭心底乱荒荒的一片。

都说天子帝宫如何尊贵，如何圣洁，如何人间富贵如画，却不想红墙内不见光的沟缝里，罪孽与糟践都生了虱子。

何况，还是在她晋封婕妤，入主帝宫的这一天。

“……走吧，你说得对，别误了册封礼。”良久，杨胭才挪得动僵硬的脚，转身走开，只是这一路风实在刮得太烈，冻得她身心凉透。

到了坤宁宫，繁文缛节自不必细说，良家子杨氏晋为婕妤，继后刘蕙提点了些后妃之德广衍子嗣的话，端庄美丽的笑麻木又冷漠。

“良家子……哦不，婕妤，都说你这册封日子来得巧，正好是腊八，双喜临门。”刘蕙虚手一扶，“本宫赏你这碗腊八粥，权当是本宫的贺喜了。”

“嫔妾不敢！都是圣人恩德！嫔妾感念上恩，惶恐备至！”杨胭连忙拜倒，下意识想到昨晚如何新承恩泽，不禁红了脸。

刘蕙不置可否，吩咐迟春去取一碗腊八粥来，却这当，殿外传来宫女禀报。

“启禀皇后，吕姑娘到了。”

“哦！招娣来了！快请……不，你说本宫还在梳妆，先让她去暖阁坐坐！”

刘蕙眸光一闪，意识到殿里还有杨胭，刚泛起的笑迅速僵硬，因为变化实在是太明显，连带着宫人看杨胭的目光都冷下来。

杨胭如芒在背，大气不敢出。

“杨婕妤。”刘蕙开口了，意味深长，“你是江南杨家的人，应该也听说了吧，本宫有个弟弟，唤刘仁，得圣人看中，刚被擢为江宁织造，今后江南权力场，我刘家便是一方诸侯。”

顿了顿，刘蕙看着杨胭逐渐变白的脸，很是满意：“仁弟还未娶亲，圣人做主，赐了一门好姻缘。女方是安邑吕氏，也就是平昌侯沈氏的姻亲之族，对我天家是绝对的忠心。听说刘家的聘礼也快进京了，仁弟还特别差人给本宫带话，说能娶招娣为妇，他欢欣非常。”

杨胭的身子开始颤抖起来。

刘蕙缓缓抬眸，弹出指尖一点胭脂沫子：“后宫啊，一道红墙隔人世，后宫的女人啊，红墙外就当她们死了……所以本宫希望这辈子，招娣都不会知道你的存在。”

杨胭的脑海翻江倒海，就剩下了听得最清楚的几个字：能娶招娣为妇，欢欣非常。

“对了，你这个宫女怕是不懂伺候，本宫会亲自挑一个给婕妤。”刘蕙的目光又移向杨胭身后的宫女，笑得幽幽。

旁边的内侍心领神会，押了那宫女就走，然后任何声响都没有的，这个宫女就人间蒸发了。

杨胭满背的冷汗浸透了袄衫，她的大宫女是内务府分配的，因为今天听到了继后跟她说的这番话，自然就留命不得了。

关键是继后当着她的面做这些事，里面的意思就更是恶寒砭骨了。

这时迟春端了腊八粥进来，刘蕙看了一眼杨胭，依旧端庄又淡漠的笑：“这碗腊八粥就赏给招娣吧……请招娣丫头进来。”

杨胭咬咬唇，撑着最后一丝力气起身，便要退下，又听得刘蕙吩咐：“杨婕妤，请从后门走罢。”

宫人们看戏的白眼再也不掩饰了。

腊八节没有得到腊八粥的赏，堂堂婕妤还要从后门走，避免和吕招娣撞上，继后做得这般明显的打压和警告，见风使舵的宫人们都翻脸神速。

什么双喜临门，什么上恩隆厚，只怕后宫又要多一则冷宫怨了。

杨胭孤身一人飘飘儿的出了坤宁宫，从后门走的，她浑身的力气都被抽尽了般，脚步发着虚，捡着路就走，也不知道去哪儿。

前方却忽的一声厉喝：“什么人在那儿！”

杨胭被喝得发抖，定睛瞧去，却是猛地一惊，因为她看到了让她怀疑自己眼睛的一幕。

一个缃袍男子跟猴儿似的攀在树上，笨手笨脚的，试图摘梅花，树下一个内侍怒目瞪她，正是方才喝她的。