“大王、铆钉、锤子，你们各带一名队员跟随我的队伍进去，其他人分散隐蔽，不论什么东西在我们之前出来，一律就地格杀。”

总队凯南的动力外壳臂膀和胸前上有两道红杠涂装，非常容易辨认，而且他块头魁梧，比其他人高出不少。

尧光觉着自己作为新人菜鸟就该有菜鸟的觉悟，刚转身打算找地方隐蔽，就见师父她像根电线杆似的杵在面前。

“走，为师带你去作死。”

“这种任务，不适合我这新人吧？”

“作几回死你就不是新人了，甭怕。”

玛德，隔着面甲都能想象出一张沙雕脸……

集结完毕，总计12人两两并列相隔三米缓缓入内。

面甲功能模块切换夜视镜头，脚底装甲填充微型气囊减少响动，连液压增幅装置功率也被降至最低。

就算探猎者成员经过基因筛选，体魄素质达到常人2倍，但这身370多公斤的动力外壳，降频后三分之一要靠自身力量带动，也是件特别累人的事。

夜视镜绿色视野令尧光心率极速上升，高热锯锯柄死死捏到手中，食指扣在电源扳机末端，随时准备按下。

这把65公分长的电锯属于探猎者标配，由一条伸缩电源线联通主电池板，按住扳机启动后，锯刃会在4秒之内将表面加热至摄氏2200度以上，足以瞬间切开任何地球上的有机物质。

锯刃由不落要塞盾构机钻齿同种合金锻造。

每条备用锯刃一次性可使用50-56秒，期间保持韧性、刚性不变。

通常高热锯被探猎者用做近战斩首武器，不过必要的时候，它也可以当做开锁撬门的手头工具……

随着深入飞船内部，脚下开始出现大量步枪弹壳，凯南命部下收集了几枚，等会到要塞做进一步分析。

主干甬道里，那些变成石头的前代人类身躯被子弹射得四分五裂，大脑、骨骼、内脏石化之后，看起来显得既真实又虚幻。

尧光研读过要塞中大量公众科学文献，但似乎并没有科学家找到前代人类石化的原因。（注释①本章末尾有设定说明）

墙壁上裂开道道爪痕，作为探猎者队员，尧光对它们再熟悉不过，这些都是噬极兽留下的战斗痕迹。

“师父，你踩到脊虫了。”尧光低声提醒。

那玩意长得着实恶心，看一眼都要浑身起鸡皮疙瘩。

“死的，怕个屁？”

关月故意把全身重量都压在脊虫尸体上，踩得那东西浓汁横流。

窝泥嫲，这女的真重口！

通风管道里传来窸窸窣窣响动，听起来像无数只小铁棍在甲板上刮擦。

“大家把动力外壳空气外循环关闭，飞船里有脊虫巢穴。”凯南下令道。

这种虫子有两个匪夷所思的方面：

它们会释放一种气体毒素，红色醒目，只需吸入丁点就会使人产生不可康复的强烈幻觉。

再一个，就是这家伙的口器，强得离谱！哪怕碰上探猎者身上动力外壳，给个十几秒，都能毫不费力地钻穿。

人类要是被它们缠身，最终下场只能是脊髓神经被其劫持，成为虫子的人形傀儡。

脊虫本体脆弱，可以用动能武器、强能脉冲、高热锯、脚踩、手撕等任何手段将其毙命。

无需担心其体液是否具备腐蚀性，除了致幻剂与利齿，脊虫只有数量上能够让探猎者头疼。

脊虫依靠嗅觉捕食，动力外壳完全封闭后，探猎者浑身上下除了机油味啥也没剩。

只要尧光他们不主动攻击，这些用一条主神经当大脑的虫子，根本分辨不了地面震动是来自于同类还是人类。

“呜哇！”

突然，当经过一条岔道时，从内部天花板落下一团扭曲身影。

它喉咙里发出卡痰般怪吼，不顾一切地扑中尧光！

开玩笑，尧光本身体重，再加上动力外壳都快接近半吨了，是你这小身板推得动的？

听到声响的一瞬间，尧光还有点心里发怵，但看清“怪物”体形后，最多零点几秒他就冷静下来。

左手飞速把对方从自己身上扯开，提到半空，右手高热锯电源都没启动，直接“刷”地横切过去，那“怪物”脑袋刹那间应声落地！

毙命对手之后，尧光方才看清那具浑身弹孔的无头尸：

“人……人类？”

“别开小差，小伙子。”凯南走过来，一脚踩碎从尸体下爬出来的脊虫。

这个男人似乎并没有对“要塞之外仍存人类”这件事感到震惊，或许，外面必然还有活人倒更合理些。

类似于茫茫宇宙，不可能唯独地球诞生智慧文明一般？

“抱歉，我错了……”

“不用对我说抱歉，只要记住你的生命是母亲和要塞赐予的，别因为小错误丢命，让她们为你难过。”

“总队教育的是，我以后会加倍主意。”

凯南说完，扭头对关月一转语气，道：“大王，扣这小子20分，给他长长记性。”

额，直接扣20分？！

等于宣布尧光初次探猎任务回归后，毛的奖励都分不到。

要是待会再扣10分，那他就得找老妈借钱，去赔偿财政中心。

……

见到未穿装甲的人类尸体，凯南有理由相信，此地不会再有其他同类幸存者，暂时解除远程伏击警戒。

既然被人足先登，飞船里储备的密封食物、药物、以及固体燃料肯定是不用想了。

于是他走向飞船入口，通讯信号覆盖范围内，招呼工程组的人下车，检查所有可以拆卸运走的宇宙飞船控制主板。

二十分钟后，所有探猎者集合，总队凯南向众人征求团队意见：

“现在可以肯定，地表确实存在团队性质的人类集群活动，对此各位有什么看法？”

其中一名探猎者举起手，“总队你的意思，是想问我们要不要追踪他们？”

凯南点点头，沉声道：“刚刚在脊虫巢穴附近，找到一把丢弃的突击步枪。”

“虽然根据我的经验，这把枪威力不足以击穿探猎者的pu-2防爆甲，但这种行为说明他们的武器储备量应当相对充足，否则，即便付出人员牺牲也应当把武器从战场回收。”

“所以，有理由猜测，那些幸存者持有更致命的攻防手段，他们对于要塞来说，是威胁！”

言外之意，凯南主张追击，探猎者队伍与那群人之间最多相隔两天路程，况且对方并不知道探猎者的存在，三天之内追踪到他们问题不大。

二队有人举手：“总队，要塞明天就要启程去0932矿层区，而且这批飞船部件光靠工程组的人运回去也不安全啊。”

“这点……我也明白，”凯南说道，“要塞在地表停留的时间越长，遭遇b级噬极兽袭击的可能性就越高，行程不能有所变动，但是这帮未知幸存者的动向我们必须摸清。”

他直截了当。

“那么现在，我需要一名分队长临时担任斥候职务，大王、锤子、铆钉，你们谁去？”

话音刚落，另外两名小队长加上凯南自己，三人都默契地看向了关月。

锤子和铆钉不是没种，只是觉得自己很难活着回要塞汇报消息，那不等于白搭么。

要知道，远离要塞观测范围情况下，能单枪匹马在地表挺过一周时间的狠人，整支队伍里也就凯南和关月两个。

“嘁！”关月轻哼一声，一把搂住身旁尧光，“让朕去没问题啊，刚好有机会带上朕的爱徒见见世面。”

“你一个人不……”凯南觉得不行，让新人担任斥候简直等同命令去送死，可话还没到一半，就被关月打断。

“要么两个，要么凯总您自己去。”关月油盐不进。

尧光哭笑不得，“姑奶奶，非要把我搞死在第一次任务里，你才甘心呐。”

“行吧，”凯南清楚自己这位小队长脾性，妥协道：“不过记住，你回来这小子也必须得回来。”

“放心，朕要是回不去，死前肯定先把他宰掉，绝不让朕的小徒弟遭受噬极兽折磨之苦。”

听听，这说的算哪门子人话？

（注解①：要塞一年中大部分时间，驻留在地壳下方3-5公里浅层区，城中使用内循环空气系统，居民极少有机会接触地表空气，因而‘腥荭症’并不为人所知，生态研究局也从未发现过居民转化为‘肉土’的病例。

相比较下来“灯塔”猎荒者常年呼吸地表空气，慢慢对腥荭素产生略微抗性，在与脊蛊对战时只有吸入大量毒雾才会产生幻觉。

而“要塞”探猎者不行，面甲如果出现破损，高浓度腥荭素闻一口直接gg。）