目送獴伽兽群消失在小河对岸的丛林中，船上的人仍然久久不敢起身。

那几头专犁喷吐完冰息，小山一样的巨大身躯便浮出水面，众人终于第一次看清了，传说中神秘巨兽的全貌。

两只大些的，头尾足长五十余尺，小的一只也有三十多尺的样子。

头颅硕大，长吻细目，背部高耸着巨大的骨板，粗壮的四足支撑着庞大臃肿的身躯。随着它们的移动，背上挟带着的大量冰渣，不断倾泻而下。

柏夜痴痴地目送这几只怪兽慢悠悠地踏上了对岸，沿着獴伽兽群行进的方向，挤进了漆黑的丛林。

轰隆作响间，树木倒伏、尘烟四起，月光照射之下，河岸那边的夜空都被染成了灰色。

船屋在上游，正朝着河中那条冰路漂过去。

胡子叔没有下令掌舵靠岸，或是干脆折返，而是放任船屋顺流而下。柏夜则被慢慢拽回船舱。

一直躺在船舱里的乙弛并不清楚外面发生了什么，只看到众人慌慌张张地钻出去，悄无声息地钻进来，气氛很是紧张。忍不住问：“怎么？那些大猴子会水吗？还跟着咱们？”

柏夜反应了一下，才明白他口中的大猴子指的是那群獴伽。

苦笑了一下，压低声音说：“它们倒是走了。不过又冒出来一家子专犁。胡子叔像是听了我的话，要追上去对付他们，取灵核给你拆解花萼。”

“屁话。”索叔正抠着舱篷的缝隙往外观察，“你仔细看，冰上。”

柏夜凑了过去。尽管河水被冰面所阻流动不快，但船屋仍然很快接近了冰路。

他这才注意到，冰上不知何时竟然出现了一人一马。

那人全身笼罩在酱紫色的宽袍之中，巨大的兜帽遮挡着面孔。

他牵着匹黑马，不疾不徐地走过冰路。而身后的冰面正随着他们的移动，逐渐地融化消逝不见。

“牧兽人。”索叔低声喃喃。

柏夜没听过这个名字，转了转眼珠，问道：“刚刚吹哨子的就是他？”

“嗯，蔚国叫他们驭兽尊者。常年居于北方荒野，每隔三年现身一次，据说是专为七姓王秋狩驱赶灵兽的。我们一直怀疑，这些年蔚国突然冒出来的灵兽，就是他们饲养的。不过始终没碰上过。”

待那人稳稳地踏上对岸的土地，横亘在小河之上的冰路也彻底消失，仿佛从来没有出现过一样。

失了阻滞，水流带得船屋越来越快，船板上的胡子叔不再压低身形，反倒站起身来。

河岸上那个紫袍子早就注意到船屋了，藏也没有用。

船屋已经漂到那人跟前，彼此之间相隔不过二十几步。柏夜换了个位置，在舱篷上又抠了个窟窿。

巨大的兜帽已经摘了下来。那人看上去年岁不大，负手挺立，像一杆标枪。

还没等看得更仔细，一股大力猛然自脚下袭来。

柏夜冷不防失了重心，往后便倒，正压在担架上。

船屋像是触礁了一般，几乎侧翻倾覆。舱内的人都被乱滚的杂物砸得七荤八素。

天旋地转中，柏夜却恍然看见了满天星斗。紧接着腰间一紧，熟悉的蛟筋再次缠住了自己。

他整个人被猛地拽出船舱，抛到了半空。

跌落在岸上之前，柏夜只来得及看清，胡子叔正手握利斧，稳稳站在被劈开的舱篷旁边，而巴叔正从半沉的舱内拽出担架。

小乙有人救护。他一下子放松了下来，心满意足地再次摔了个满嘴啃泥。

船屋几乎顷刻间就斜着没进了河中。

饶是已对那紫袍子有了准备，小叔叔们仍然着了道。

谁也没想到，水面之下竟然还藏了一头专犁！

胡子叔和轻身体术最好的巴叔身上根本没沾水，被扔上岸的柏夜也没沾水，不过滚了一身泥。

索叔和阎叔则是浑身湿漉漉的。二人迅速爬上了岸，立刻急冲出几十步，远远避开了河边。

谁知道那头怪兽会从哪儿再冒出来。

话说回来，刚才没挨一记冰息算是便宜了。

紫袍子可能是自持秘术精绝，显然没把面前这群人放在眼里。但他的神色中还是带着些疑惑。

他慢慢负手踱步靠近：“穿着猎装，藏身渔船，还会体术。你们是谁？”

是蔚国北方的方言，柏夜大致能听得懂。但这人嗓音尖涩锐利，说话的节奏也不大对劲，干巴巴的四字一断，让人听着噎得慌。

胡子叔张嘴竟然也是冒出一句方言：“谷家侦骑。”

说着，他撩起腰侧垂挂的一枚方形铁牌，亮给紫袍子看。

叹为观止！

之前柏夜可没见到胡子叔身上带着这玩意儿。

这是刚刚佩戴上的？

柏夜的心脏狂跳不止。胡子叔他们胆子太大了。这可不叫临机应变。这绝对是拿命在赌！

哪怕时机和判断拿捏得稍有不准，不说眼前这秘术师，树林里可还有专犁和一大群暴戾的獴伽呢。

柏夜穿的是长袍，跟自称“谷家侦骑”的小叔叔们打扮可不一样。好在现在满身泥巴，黑夜中应该不大容易被发现破绽。

他蹲在地上不敢乱动，偷眼瞧着胡子叔举起的那枚铁牌。

谷家乃是蔚国七姓王族之一，包括温阳郡在内的关北四郡，都是他家的辖地。看来小叔叔们这些年来准备得挺充分，连侦骑腰牌都有。

腰牌代表的官职可能不低，年轻的紫袍子看了铁后，竟然微微颔首，算是点头致意了。

“清场三天，你们还在？”

赌对了？！

这附近的蔚国居民果然是被强行赶走的。可清场是为了什么？

胡子叔低头斟酌了一下，似乎四字短句很难表述清楚，只好放弃了：“我们的小兄弟三天前受伤了，来这边想法解毒。”

这话没有半句虚言，言辞之间也很诚恳。

紫袍子看起来就是涉世不深有些迟钝的样子，似乎很轻易地就相信了胡子叔的鬼话。

但他的目光刚刚搭到地上的担架，忽然眼放精光疾步奔过去，有些激动地俯下身仔细查看：“食人铧萼！三天不死？”

众人一愣。这家伙看着憨憨的，却有意无意地一下子点破了胡子叔话中的漏洞。

大家谁也不清楚这铁萼食人花的习性究竟怎样。看来这毒性有些超过想象了。小乙究竟还能坚持多久，这回大伙儿心里真没底了。

不过紫袍子的注意力已经完全被乙弛吸引住了。他没有继续追问，反倒有些兴奋地伸手摸向了乙弛的伤口。

柏夜心中一阵波澜起伏。看这家伙兴奋专注的样子，莫非真的很了解这种灵株？那就是说，他很有可能会解毒了？

乙弛也是精神一振，呼吸便有些急促起来。

“实不相瞒，我们用了土法子，能缓解一下毒性蔓延。”胡子叔客气地拦回紫袍子手。同时，不着痕迹地捏了乙弛一把。

蹲在地上的紫袍子连连摇头：“不大可能……绝无可能。”

“这毒，您解不了么？”

紫袍子竟然惨笑出发：“散功换血。别无他法。”

此话一出，乙弛刚刚亮起的目光又黯淡了下来。

胡子叔沉默了一阵后，伸手向乙弛怀里掏了几下，像是不死心地询问：“这法子行吗？”

紫袍子疑惑地探头望去。

就在此时，一道黑影闪电般缠绕上来。索叔双手抓着蛟筋，迅疾无伦地锁住紫袍子的脖子，膝盖已经顶上了他的脊柱。