圆慧看见随世子一同进来的女子，不禁一怔，望着曹宗钰，沉声道：“世子，事涉机密，还请……”

“大师毋庸疑心。这是归义府大小姐，火葬之法，便是她提出的。”

圆慧闻言，细细看了看安舒，方才合十躬身：“大小姐智见不凡，老衲敬服。”

三人在禅房中坐下，知客僧奉了茶，躬身退下，带上木门。

圆慧这个院子乃是寺中历代方丈所居，树深院广，曹宗钰与安舒进来时，已看到院中空无一人，此时知客僧人退下，片刻之后，脚步声沿碎石甬道消失在院门，随后又是院门的咿呀声，便知院中仅剩他们三人。

圆慧开口道：“世子下午着人传来的口信，老衲已经收到，因着要做些准备，故而没有及时回报世子。”

曹宗钰理解地点点头：“若是人手物资不足，大师可径直使人去使衙借调。我已传下话去，明后两日，龙兴寺但有所需，无不允准。”

圆慧摇摇头：“倒不是为这个缘故。我听来人传话，世子言道，由龙兴寺出头，引带本地各僧尼寺庙，大办水陆法会，宣讲火葬之利。”

“正是。”看着圆慧沉吟的面容，曹宗钰微微皱眉，出声探问：“可是大师有何难处？”

“世子的计划，固然是周详仔细。然而老衲担心，这等宣教之事，乃是春风化雨的长久之事，骤然之间，怕是极难见功。”

这是明摆着的事，还用他说？病急乱投医，临事抱佛脚，聊胜于无而已。

曹宗钰看了他一眼，心下颇有些狐疑，这位都僧统大人可是在抱怨素日里，官府对推行火葬之俗不甚上心？

虽说这事怎么也怨不到沙洲头上，然而现在有求于人，曹宗钰到底还是皱着眉头，勉强笑道：“大师说的，自是正理。待此事一了，此后释教之中，但有活佛宾天、高僧涅槃之事，节度使衙门一定亲临致吊，以示郑重。”

除此之外，再多的，却也不能做。朝廷自有制度，儒家亦有礼法，沙州可不敢冒天下之大不韪。

听得他如此说，原本悠悠喝茶的安舒抬眼一瞥，目光中大有不赞同的意思。

圆慧亦是一愕，这才发现，这位心神缜密，思虑极深的世子误会了自己的意思。苦笑道：“老衲不是这个意思。佛门行火葬，乃是抛却臭皮囊，得大清净，大自在之意。不欲因此肉身皮囊，受诸般欲念之苦，不得解脱。然而这等境界，若非我教之人，或是久受佛法点化，实难衷心接受。”

“舍不得，原本便是红尘诸般困厄之一。”安舒轻轻叹息，下意识望了曹宗钰一眼。曹宗钰心头一痛，低头喝茶，避开她目光。

“正是如此。俗家之人，久受礼俗熏陶，于父母血肉恩情，形骸肌肤，无不恋恋。若要他们遽然之间，放下心中这点痴念，那是千难万难。”

佛家有立地成佛之说，便是因为，这一点灵透，看似简单，却是世上千万人都做不到的。能做到得的人，自然已经抵达佛的境界。

曹宗钰挑眉问道：“然则，大师的言下之意是？”

他可不信，圆慧说这番话，全是为了推脱。沙州都僧统若是这般没有担待，那也太让人失望了。

安舒也皱眉看着圆慧。火葬之议，是她提出。现在圆慧这般诉苦道难，究竟是何用意，她也很想知道。

“老衲俗家原本姓宋，名唤智悦。”圆慧突然说道，“自十岁落发，至今已五十有三年。从灵图寺住持转来龙兴寺，任职都僧统，也有十年了。”

安舒与曹宗钰交换了个眼色，皆从对方眼中看到茫然，不知圆慧为何突然说起个人生平。

“虽说忝任都僧统一职，其实平日多承及节度使衙门看顾，佛门在沙洲一地，无论传法收徒还是兴修寺庙，老衲都并无经历多少烦难。”

他话题一下子又飘到都僧统的职务上，安舒朝曹宗钰眨眨眼，曹宗钰也微微苦笑，两人都不约而同，放弃思考这个老和尚的用意，静静听他不疾不徐说道：“百年之前，本地都僧统能够率领众僧，与归义军一道，对抗城下之蕃兵。今日老衲虽不才，若能借以解此危难，却也并不吝惜这一副残躯。”

曹宗钰脸色一变，隐约猜到圆慧的用意，不由得沉声问道：“大师有何打算？”

“世子所谓宣教者，无非以言语打动人心。然而言语之力，终究不如事实本身，来得更有说服力。”

“事实本身？”安舒脸色一白，望着圆慧那张皱纹密布，神情平静的脸，问道：“大师所说的事实，难道是指……”

圆慧朝她点点头，语调徐徐：“老衲意欲后日当着全城之面，集薪自焚，以求涅槃。”

对面两人，显然被这个情理之外，意料之中的答案给惊吓到了。安舒目瞪口呆，曹宗钰也露出惊异之色。

“这个，”曹宗钰皱眉思索片刻，摇头道，“大师的良苦用心，在下十分佩服。只是，此事还望大师三思而后行。值此非常时刻，大师这都僧统的位置若是换人，只怕会带来不必要的麻烦。”

“这一节，世子无需担心。”圆慧道，“早在三年以前，沙州诸般事务，老衲都已差不多交付令狐法律。老衲身后，令狐法律足可胜任都僧统一职。”顿了顿，又微微笑道：“既是老衲有此提议，总不好让别人去抢这个功劳。”

安舒也皱眉劝道：“大师此举，其意在于用事实劝导人心，激起人心中一点慷慨之情，义勇之气，这一点我能理解。然而便是大师行了此事，又能起到多大作用？若是牺牲了大师性命，却又并无十分效果，那可太不值得了，为智者所不取。”

“值得，不值得，佛门之中，却并无这等算法。在老纳看来，舍却一具早已视为累赘的皮囊，却一能救众生，二能得解脱，正是无上乐事。大小姐与世子都非愚浅俗人，当应为我欢喜才是。”

曹宗钰与安舒相视苦笑了一下，叹息道：“大师这是心意已决，我等再无可劝之机？”

“正是。”圆慧答得甚是肯定，“因此，明日的城中四处宣传，后日的场地人员安排，诸种事宜，以及令狐法律继任一事，还请世子着紧安排，这也是今日老衲斗胆，请世子亲至敝寺面谈的道理。”

“这个自然，大师毋庸忧心，在下自必竭尽心力，安排妥当。”

临别之际，安舒与曹宗钰都朝蒲团上安坐的圆慧深施一礼。圆慧坦然受了，手握数珠，嘴角忽地掠过一丝神秘微笑：“若是完事以后，两位见到任何异象发生，还请万勿惊疑。”