这一刻，堵卫道就像是护食的狼崽子，警惕地看着堵卫道，俨然一副守财奴的嘴脸，惹得三女一阵轻笑。

堵胤锡的老脸微微泛红，面色发窘显然是被戳穿了小心思，但还是强装镇定，大义凛然地说道：“卫道，你要知道，大明现在正处于危难之中，黎民百姓也陷于水深火热之中，为父出手相助之时。”

说到这里，堵胤锡面有尴尬之色，轻咳两声，吞吞吐吐地说道：“那个，那个，为父现在手中拮据，军中已经有好几个月没有发粮饷了。

而且，你年纪轻轻，要钱也是无用，还不如交给为父，做更有意义的事情，让这些银钱发挥更大的用处。”

“父亲，这些银子给你也行。”

出乎所有人的意见，谁也没有想到，贪财的堵卫道居然答应的这么爽快，然而，连连夸赞的堵胤锡搓着手刚想要拿过银子，却被笑着的堵卫道给挡住了。

“不过，父亲，给你这些银子也可以，但儿子我有一个条件。”堵卫道的双手交叉在一起，手肘驻在桌面上，慢悠悠的又说道：“父亲，只要你答应，这些银子都归你了。”

说到这里，似乎是想到了什么，又补充道：“而且，父亲，你这些日子不是都在为常德城的高粮价而发愁吗？只要你老答应我的条件，不再干涉我的事情，高粮价的事情，我也一并帮你解决了，如何？”

堵胤锡的眼前一亮，闪过一抹兴奋的神采，紧接着，整个人再次恢复了沉稳的模样，并未因为堵卫道的诱人条件而失去理智。

堵卫道也不着急，面带微笑，就那么极有耐心的等着，身上有着成竹在胸的自信气质。

这个时候，不管是三女，还是屋子里的下人们，都是愣愣的看着这一幕，有疑惑，有惊讶，却也没人打破此刻的沉寂。

沉吟了片刻，堵胤锡忽的抬头，直视着堵卫道，两人对视的目光，仿佛擦出来了火花一般。

“卫道，如果你做不到呢？”近乎于一字一顿，堵胤锡又问道：“那又该如何？”

“简单啊，如果儿子做不到，父亲你自然没有必要履行承诺了，这些银子还是你老的。”堵卫道依旧在笑。

“嗯～为父可以答应你的条件。”

堵胤锡摸着微微泛白的胡须，面有沉吟之色，紧接着，又说道：“不过，你也要答应为父一个条件，不管你可以，但你也不能做为祸百姓的事情，否则，到时候就莫怪为父不守承诺了。”

“呵呵…父亲，哪能啊？”堵卫道依旧在轻笑，完全没有了守财奴的模样，更是信誓旦旦的说道：“父亲，如果儿子我真的有为祸百姓的事情，甘愿受罚，任杀任刮。”

听到最后四个字，尤其是看到堵卫道的神情极其的郑重、认真，堵胤锡不由得精神一振，开始重新审视自己的这个独子。

这个时候，和别人不同，听到最后四个字，不管是真是假，陈氏都有一种心惊肉跳的感觉，连忙笑着打起了哈哈。

“什么任杀任刮？卫儿，休的胡言乱语！”陈氏又看向了自己的丈夫，继续说道：“卫儿，言重了啊，你们父子之间，说什么打啊杀啊的。”

其他人也意识到了苗头，发现了不对劲，纷纷跟着附和，然而，父子二人却没有一个人理会这些，就那么对视着，谁也没有退让一步。

一时间，屋子里的气氛渐渐变得沉重起来。

这时，老太太王氏张了张嘴，刚想要说些什么，却被沉默不语的堵胤锡给打断了。

“好，就这样说定了。”

知府衙门——

“大人，距离今年的夏收还有两个多月，现在的粮价本就很高，如果再大肆收购军粮，常德城的粮价非得飙升不可，到时候，常德府的百姓将会难以过活。”

师爷冯继达的神情很是激动，更多的还是浓浓的担忧之意，此时没有了作壁上观的狡猾，整个人多了一些铮铮铁骨般的倔犟和坚毅，直视着知府曹志健。

“曹大人，一旦百姓的生活堪忧，难以为继，常德府必乱，后果将会难以想象，到时候，不仅是常德府，整个湖广都将再次战乱之中。”

“是啊，湖广熟，天下足。”曹志健却是突兀的来了这么一句，更是犹自说道：“反之亦然，如果湖广欠收，天下也失去了稳定的根基，尤其是现在这种事情。”

“大人，所言甚是！”

冯继达心情沉重地附和了一句，更是说道：“如果能够拖到夏收，不仅可以筹措到足够的军粮，就连花费的银子也能减少三到五成。”

话语一顿，直勾勾看着曹志健的冯继达，加重了语气，不禁问道：“大人，难道就不能再等两个月吗？哪怕是一个半月，也比现在好得多。”

“冯师爷，本官如何不知道这个道理？”

曹志健轻轻叹息一声，幽幽地继续说道：“不用等到夏收，只需一个多月，不仅是常德府，整个湖广的粮价都将下降，距离夏收越近，粮价越低。”

“那，大人，何不再等……”

然而，不等冯继达激动的把话说完，就被叹息的曹志健给打断了。

“师爷，你要明白，形势比人强，朝廷等不了，皇上更等不了，闯贼距京师已经不足百里，现在恐怕已经打到了京师城下。”

“可是，大人，先不说城防营只有那么一点兵力，也不论张先壁怀有二心，愿不愿意真得入京勤王，就算真得愿意，哪怕是日夜兼程赶路，恐怕也赶不上。”冯继达忧心忡忡，神色复杂。

曹志健没有再说什么，只是直直的看着外面有一些阴沉的天空，虽未说什么，但冯继达很明白，多说无益，大人愈发地鉴定自己的看法和坚持，谁也改变不了。

换而言之，再过去不久，常德府将会再次陷入混乱之中，尤其是寻常的百姓，日子将会更加的难熬。

这个时候，似乎是想到了什么，冯继达的心中忍不住叹息了起来。

“唉～打鱼的没吃过鱼，编凉席的一辈子没有睡过凉席，种地一辈子的农民吃不饱饭，哪怕是丰收年。

真是兴，百姓苦；亡，百姓苦。”