婆婆刘巧仙的心里当然明白，死寡不好受，活寡更难熬；女人在桃花这个岁数、又当这个时候是最不容易熬得住的，因为她也是过来人吗。

桃花的公公刘老存是个老实巴交的庄稼人，从不惹事生非，正而八经的本分人，全村出了名的大好人，没有坏心眼儿，更没有拐弯抹角的花花肠子。

看见老伴儿整天愁眉苦脸、哭哭泣泣的，他心里早就没了主心骨，经老伴儿这么一问，他哼哧半天也没说出一句话来。

刘巧仙又说：“咱得想个法子把人留住，甚至叫她给咱家续个香火才成，咱家不能就这么绝户了呀。”

公公憋了半天才甩出一句，问道：“那……有什么好法子呀？”

“唉，这正是我整天发愁的地方哟。”刘巧仙唉叹一声，两眼死死盯着已经泛起了光明的窗口。

天刚蒙蒙亮，桃花已经下炕收拾东西了，今天是星期一，是去医院看望大军的日子。昨晚商量好了的事，今天婆婆也要和她一块去。

这时，大军的爹娘也起来了，开始烧火做早饭了。

桃花收拾停当后，见公爹蹲在灶台前烧火，她出来就说：“爹起来，我烧吧。”

刘巧仙一听忙说：“正好老头子，让桃花烧火，你去叫一声淘气儿，叫他骑辆自行车跟俺娘俩一块去医院，不然，桃花带不动俺，十来里地的路程，还拿着许多东西呢，光桃花一个人怎么成呢？你快去给淘气儿打个招呼吧，他要是没做饭就叫他一起过来吃得了。”

刘老存答应一声起身要出去。桃花说：“娘，要不就别叫人家了，咱娘俩慢慢走呗，还麻烦人家干嘛？”

“那要走到几时？来回快二十多里呢，还是早去早回得好。”婆婆冲着公爹说：“快去呀，别愣着了。”

大军家离刘海涛家不远，几十步就到了。刘老存推门就叫：“淘气儿在家呗？淘气儿！”

“谁呀？”屋里有人问了一句，紧接着刘海涛开门出来：“哟，是叔哇？我正吃早饭呢，进屋一块吃点吧。”

“不了，你婶子问你今儿个有空吗？”刘老存问。

“有事吗叔？”

“你今儿个要是有空的话，就骑车子送你婶儿和桃花去医院看一下大军。”

刘海涛又惊又喜连连答应说：“有，有，我马上推车去。”

“要不去叔家吃得了。”刘老存知道没人给淘气儿做饭。

“不了叔，我快吃完了，您等我一下，我跟叔一块过去。”

刘老存催促说：“那行，你快吃饭，我等你。”

刘老存等着刘海涛吃饭，他掏出纸卷上烟，一边抽一边在刘海涛的院子里转来转去。

这院子挺大，少说也有一亩多地，却只有三间座北朝南的破旧砖房，屋门口的阶台旁有一棵又粗又大的老枣树，据说这棵枣树比刘老存的爷爷岁数都大，可它每年结果也不少，并且长得又甜又大，每逢枣子成熟的时候，免不了有嘴馋的人来梆一些吃，其中包括一些大姑娘小媳妇儿，也有领孩子的。

刘海涛今年二十九岁，比堂弟刘大军大七岁，也是独子，生他时父母都四十岁了，由于生来顽皮，又爱哭叫，所以都给他叫“淘气儿”，可他的爹娘全没活过六十花甲之年就全部去世了。

三年困难时期，刘海涛的娘把能吃东西全留着让他吃，可她却被活活的饿死了，丢下几岁的小淘气儿没人照顾他。

这时候，大军的爹娘刚结婚不久，又没孩子，看在本家的份上，也没少帮助他，特别是大军的母亲，这位刘婶儿更是为他缝缝补补、洗洗涮涮，真是视如己出。

按农村来说，男人一超过二十六岁就不容易找媳妇儿了。淘气儿二十五岁那年，刘婶儿为了能给他说上个媳妇儿，东家跑西家串地没少张罗和操心。

可是，说来道去，也没成一个，有的嫌他穷，有的嫌他没父母，孤儿没教养。

眼看二十六岁了，刘婶儿好不容易为他张罗一个外地的，由于着急，也没来得及办理登记手续，意思是想把生米先做成了熟饭再说。可未曾想，他们结婚没一个礼拜，媳妇儿还是嫌他穷，趁人不备偷偷地跑了，所以，刘海涛再也没娶上个媳妇儿。按农村人的话说，虽说人长得凑合，就是光了个棍儿；一个人吃饱了，连鸡狗都喂饱了。

“饭都熟了，这老东西怎么还不回来。”婆婆嘴里嘟囔着，向门外走去。

桃花已经把饭菜盛放在桌上，就等公爹回来吃了。她刚想坐下歇会儿，就听见公婆大嚷小吵地进了门。刘海涛推着自行车跟在他们后面，一同进了院子。

早饭稀里糊涂地吃了点儿，桃花骑辆车带着东西，刘海涛骑一辆带着刘婶儿，他们一前一后往县医院赶去。

桃花因为惦挂着大军的病情，她急想知道又是一个礼拜过去了，大军的病有没有向好的方向发展？

她默不作声地撅着屁股使劲往前蹬，也顾不上坑坑洼洼、起起伏伏的道路。

刘海涛偷眼瞄了一眼他这位弟媳妇儿，他心里总有一种既兴奋又羞涩的感觉。

他虽然是她的大大伯子，可他却与村里那些光棍们一道，没少去听这位弟媳妇儿的房跟儿，这叫办得什么事？

可他从心里总是回味着大军和桃花悄悄说的不堪入耳的话。

刘海涛一想起这事情，不由得一阵脸红，他也有害羞的时候？

“叮咚，叮咚。”车铃清脆的响声，紧接着又是“哎哟”一声女人的惊叫。刘海涛随声看去，见桃花和一个胖女人连同两辆车子全都倒在了地上，东西也洒落一地。

刘海涛立马明白这是两个女人撞车了。刘巧仙也吓了一跳，忙跳下车子去扶桃花。

“怎样了孩子？磕疼了吧？起来走走。”刘婶儿心疼地扶着桃花：“哎哟我的天哪，快吓死娘了。”

“娘，别怕，我没事儿。”桃花一边拍打着身上的尘土一边说。

刘巧仙一见那胖女人仍坐在地上没起来，顿时气上头顶，便朝她喊叫着问道：“你这人是怎么骑车的？你怎么逆向骑车？会不会骑车？”

胖女人辩解说：“我要拐弯回家，我摇铃儿她没听见，也不知道她低头想什么？”

桃花说：“快碰上了你才摇铃儿，还怪……”

桃花未说完，两个女人同时愣住了，桃花指着胖女人一笑问：“你是……杨翠花？”

“桃花？是你呀。”胖女人立马站起来拍了拍手一把拉住桃花说：“两三年不见你了，听说你结婚了？真的吗？”

经杨翠花一问，桃花的脸上立即略显怅然之色，她小声答道：“对，快有一年了，你呢？”

“我呀？可不像你，刚毕业就结婚。”杨翠花咯咯一笑，指着刘婶儿问：“那是谁呢？挺厉害的。”

“我婆婆，那个是……”

“是你男人，我知道。”杨翠花肯定的说了一句，又问：“你们一家子这是要进城干嘛？”

“你胡说什么呀翠花？”对于翠花冒冒失失一说，可把桃花羞得无地自容，脸色通红。

刘海涛也感到十分尴尬，脸上火辣辣的，滚烫滚烫的。

“这丫头说话怎么这么冒失？我是桃花的婆婆，这是我侄子。”刘婶儿问：“这丫头是谁呀？那个村的？”

“娘，这是我同学，叫杨翠花。”

“大娘对不起，我不是故意的，我……”杨翠花不知道如何解释。

“算了丫头，大娘知道。”刘巧仙绝对相信翠花的话。

人常说：身胖体宽，少心无肝。

刘巧仙看着杨翠花那憨态可掬的模样，一时间心里倒是喜欢上她了。