————

“……”

姒伯阳眼睑低垂几分，打量着来拜谒的孔霍侯，手指缓然敲击身前公案，眸光流转间，带着些许审视的意味。

这位孔霍侯风姿潇洒，虽已年过四旬，但其气度洒脱极为不凡，举手投足自带一股风流，让人不禁侧目以待。

姒伯阳沉吟片刻，心绪迅速转动，缓缓开口：“孔姓，霍侯？”

孔姓为山阴氏大姓，与虞、魏、谢等三家，并称山阴四大姓，是山阴氏姒姓主脉下，势力最大的几大分家之一。

而孔霍侯是姒伯阳上位之后，率先谒见的孔姓之人。让姒伯阳都不得不重视，这关乎他日后大治山阴的谋略。

若能得到虞、魏、谢、孔四家支持，又有姒梓满等三辅臣从旁协助，姒伯阳的首领之位，才是真的稳如磐石。

孔霍侯面相和善，似是没察觉姒伯阳的目光一般，稍稍垂头，拱了拱手，道：“正是孔姓，霍侯！”

姒伯阳伸手，点了点一旁的客座，示意孔霍侯，道：“先生，落座，”

“霍侯，谢过姒首，”孔霍侯瞥了一眼身旁的客座，面上平静的施礼，卷起宽大的袖袍，不慌不忙的落入客座。

正坐主座的姒伯阳神态平和，道：“都言孔门有四贤，礼、义、孝、仁，不知先生可是四贤的那一位孔霍侯？”

他面露好奇，目光投向眼前这位中年人，道：“仁厚通达，孔霍侯？”

虽说孔门四贤在整个山阴氏，亦称得上是鼎鼎有名的人物。而姒伯阳身为山阴氏少主，不该连一面都没见过。

可是，姒伯阳这些年深居简出，有意无意的不现身于人前。故而只知孔门四贤的大名，却与这四贤素昧谋面。

面对姒伯阳的赞誉，孔霍侯谦逊回道：“姒首谬赞，仁厚通达，誉之太甚矣，霍侯当不得姒首，如此高的评价。”

“先生太谦矣！”

姒伯阳哈哈一笑：“孔门四贤，一贤云顿，博学古礼，二贤齐孙，豪侠义气，三贤广梁，孝感经纶，四贤霍侯，仁厚广济。”

“孔门四贤大名，可是享誉已久，伯阳常叹不能见得诸贤，与诸贤促膝长谈，今日倒是了了长久以来的一愿。”

“姒首盛情，霍侯真是汗颜！”孔霍侯显然没想到，这位新嗣位的首领，会是如此一个妙人，见人就先夸三分。

且句句都挠在了孔霍侯的痒处，让孔霍侯暗地里心花怒放，若不是孔霍侯心性确实沉稳，只怕此时已然失态。

姒伯阳轻声问道：“不知，先生今日来访，所为何来？”

孔霍侯沉声回道：“霍侯，是为先君而来，”

姒象重本是不该被称‘君’的，作为一方氏族首领，没有大国国君乃至人道天子的册封，擅自称‘君’可是僭越。

只是，姒象重在山阴氏威望极重，且会稽濒临南蛮，远离中土诸国，其荒芜偏僻自不必说，礼仪制度亦不严谨。

尤其是会稽这等偏远地域，对某些功绩极大、势力极强的氏族首领，也会被部属冠以‘君’号，以此彰显功业。

这就是山阴氏众人将姒象重称之为‘君’，而对姒伯阳被称‘首’的缘故。二者威望相差何其悬殊，岂能等同视之。

姒伯阳沉默了一下，道：“伯阳，愿闻其详，”

孔霍侯正襟危坐在客座上，拱手道：“姒首容禀，先君逝世，是为当今山阴第一大事，新旧交替，姒首承继。”

“然，先君有大功于山阴，是我山阴英雄，先君罹难，于我山阴氏不吝地裂山崩，折脊梁之柱，痛煞山阴诸民。”

孔霍侯道：“故此，正值先君英灵未远，为悼先君之灵长眠，霍侯请命，用‘健奴’五百血祭，殉于先君墓前。”

“人殉？”

姒伯阳眉间一跳，五百条人命在孔霍侯口中，春秋笔法一笔带过，让姒伯阳对孔霍侯‘仁厚’，有了另一面了解。

他心绪翻转，问道：“先君爱民，德行昭彰，为山阴氏上下皆知，今若是殉五百健奴入葬，是否有伤先君之德？”

这五百条人命取决于姒伯阳一念，哪怕他并无妇人之仁，可是用五百健奴生殉姒象重，还是让他心底有些迟疑。

这若是五百老弱，姒伯阳当然不会犹豫其殉葬。可这五百健奴，个个都是体魄强健的男子，是极为宝贵的劳力。

姒伯阳很清楚一个道理，山阴氏想要发展，就不能空耗人力、物力。便是看似卑微的奴隶，也要做到物尽其用。

何况，以姒伯阳的所知，山阴氏虽圈奴万余。但抛除大半妇孺老弱之外，仍能被称为‘健奴’的，却不足三千人。

让五百‘健奴’为姒重象殉葬，在姒伯阳心里是极大的浪费。这五百‘健奴’能为山阴氏，获取更多更大的效益。

孔霍侯面上平静，回道：“姒首，此‘仪礼’之制，其生也容，其死也哀，以先君功业，只殉五百健奴，已是节俭！”

“只会稽一带，有鄮、乌伤、诸暨、余暨、太末、上虞、有剡、余姚等诸氏，每逢新旧交替，动辄千人生殉。”

“而先君入葬，只生殉五百人，已是再三节俭。若是再减‘仪礼’规格，只怕会招惹非议，乃至友邻们的小觑。”

姒伯阳颔首点头，道：“所以，这五百‘健奴’，是非殉不可了？”

孔霍侯面上带笑，道：“姒首应知，‘仪礼’之重。有怜悯心，非是坏事，可怜悯之余，也实是不得不为之啊！”

姒伯阳道：“先生之言，发人深省，世事不如意，十之有八九。生殉五百‘健奴’，我虽有不忍，但大局为重。”

对于人殉之事，姒伯阳本就没有回绝余地。虽然人殉太不人道，可是山海大荒人族，自古就是野蛮与文明同行。

便是享有圣德，照彻古今的上古人王们，虽有开拓人道文明的大功业，但其生前身后，也免不得让生殉入葬。

这是自古流传下来的‘仪礼’，历代人王天子都按此礼，以期魂入冥土之后，依然能率阴师阴兵，再开一朝社稷。

孔霍侯笑着点头，道：“姒首爱民，极类先君。”

对此，姒伯阳叹道：“何敢与先君相比，伯阳自承继先君基业以来，至今犹自战战兢兢，生怕辜负先君期望。”

孔霍侯道：“姒首，既有此心，常纳规谏，不仅为先君之福，也是我山阴氏之福啊！”

————

静室之中，孔霍侯走后不久，姒伯阳面色归于冷淡，慢慢的翻阅着孔霍侯呈上来的生殉名单，眉头不禁皱起。

“哎……山阴氏图强之路，任重而道远。”姒伯阳颓然一笑，孔霍侯名义上是来相商，可是又何来的其他选项。

姒伯阳从始至终都看的明白，虞、魏、谢、孔四大家，自姒重象罹难身死之后，就成了山阴氏的实际掌权者。

可是，三辅臣虽掌握着山阴氏的最强武力，但虞、魏、谢、孔四家手中，却握有山阴氏四五千户的黔首百姓。

这四五千户黔首百姓，都是出自虞、魏、谢、孔四大姓，是四大姓的分支之一，彼此互相抱团，向心力极强。

有着四五千户黔首百姓的支持，足以让三辅臣为之忌惮。这是山阴氏一半的人口，就是分裂山阴都大有可能。

“上有三辅揽权，下又蠢蠢欲动，这孔霍侯真的是为先君墓葬人殉而来？我看倒是不见得，就怕没有这么简单。”

对孔霍侯这位‘仁厚’之人，姒伯阳打心底里对其打上了一个问号。孔霍侯的举动，让他嗅到了某种极为危险的气息。

山阴四大姓虽都是从姒姓分离出去的分支，可是经过万载的繁衍生息，相互之间的那一点情分，早已所剩无几。

连姒重象在位之时，都尚且不能让四大姓老实做人，何况远远比不上姒伯阳，更需要深思熟虑后的从长计议。

“他们是在试探，试探我这个首领的成色，用五百‘健奴’项上首级，来测试我会有什么反应，再决定自己的态度。”

姒伯阳早就联想到，孔霍侯这一次拜谒的深意。再一想到四大姓一直以来的不安分，他对此只能是装作不知。

毕竟，姒伯阳现今最缺的就是‘时间’，他需要时间积累修行，以期在炼气之道上走的更远，进而获取话语权。

在这段时间，姒伯阳对于山阴氏中的各路牛鬼蛇神，只得暂时视而不见，在心里默默记上一笔，以图秋后算账。

“时不我予啊……”

姒伯阳心头一片沉重，在这一切伟力归于自身的大荒，弱者就该予取予求，这是亿万载延续下来，优胜劣汰的生存法则。

而姒伯阳仅以初入神血之身，凭着先君的血脉，就坐在山阴氏首领的大位上。这让山阴氏众多的神骨、神魂级数高手，如何能心服口服，不生出别样心思。

故而，姒伯阳亟需在炼气之道上再进一步，最好是一举臻入炼炁化神，成功炼就一道元神法力，能与神魂高人比肩，拥有稳坐首领位的底气。