夜间，月色朦胧，张世山家中的庭院内，一个五丈见方的演武场位于庭院正中，而周围竖着的十余个火把所散发出的灼灼火光，将这处苍灰色砖石砌就的演武场照得如白昼一般。

而在火光闪耀间，身着青灰色武僧服的左章立于演武场的一侧。只见他面色沉凝，足下踩弓步抱架站定，双手则持一根儿臂粗细的齐眉短棍，棍端遥指位于演武场另一侧的张世山。

身形宽硕肥胖的张世山此时身穿一身黑色劲装，双脚一前一后站了个虚步，手持一把木质朴刀，右手握刀柄左手摁刀背，将木刀斜挡胸前，聚精会神的盯着左章。

“张大哥，你且小心！”

忽然，左章开口呼了一声，然后足底一弹疾冲而上，手中齐眉棍悠忽间画了个圆，闪电般急窜而出，寻了个刁钻的角度直奔张世山的面门！

满怀戒备的张世山眼见左章来势迅疾，侧步闪身手腕一抖刀锋轻移，精准无误的磕在了齐眉棍棍头两寸处！

刹那间，左章只觉一股巨力将手中齐眉棍击歪，堪堪偏过了张世山那目标极大的脑袋！

而张世山在避开齐眉棍后持刀右臂轻轻一挥使了个粘字诀，手中木刀瞬间划出一条弧线，顺着齐眉棍便削向左章的手腕！

“喝！”

眼见木刀袭来，左章一声暴喝，手腕一抖一拧，齐眉棍顿时爆发出一股振劲，荡开刀锋的同时猛地落下，冲着张世山肩头砸去！

张世山见势不对，一招缠头裹脑将木刀一环，护住头颈肩胛的同时脚下一踏缩头疾冲！

梆！

只听木刀与齐眉棍的相击声骤然响起，而左章与张世山则在刹那间错身而过，纷纷站定原先对方所在的位置，再次凝神对峙！

“不打了不打了！”左章忽地将齐眉棍抛回兵器架，走到演武场边随意坐下：“张大哥你心里有事，不痛快。”

“我就是心里没事也打不过你啊……”额头微汗的张世山摇摇头，揉了揉隐隐泛着酸麻的手腕，丢下木刀来到左章身边坐下摊手叹道：“左小哥，几年前你空有一身蛮力的时候，哥哥我就不是你的对手了。

“现如今你武技精熟，我更是给你喂招都费劲……”

左章闻言揶揄道：“你每天不是在醉花楼，就是在去醉花楼的路上，进境缓慢又怪得谁来。”

说罢，左章见张世山眼中依旧带着几分隐忧，不由笑道：“那凶徒又不一定会找到你头上，你这般吓自己又是何苦。”

张世山闻言苦笑道：“庆州辖下只有五个县，如今两个僧会的脑袋被拍成了烂西瓜。若那凶徒还在庆州地界，保不齐就会去拍剩下的三颗脑袋。

“况且……从正心寺出来后我就越来越心慌，总觉得心头不踏实得很。”

自下山后就觉得张世山有些不对劲的左章听他这般说，顿时收敛了玩笑表情，略作思忖后面上带了几分认真道：“张大哥，将孙元伟着人送来的信拿与我看看。”

“你要参研案情？”张世山闻言眼睛一亮，对左章的智慧极有信心的他立即站起身来，一边向卧房跑去一边喊道：“你且等等！我这就去取！”

眨眼工夫，身形宽硕肥胖的张世山就风一般回到了庭院，并将一封信递给左章后便面含期待的站在一旁。

左章抽出信纸，借着火把的光芒飞快看了一遍，然后便将信递还张世山，皱眉沉思起来。

“如何？左小哥。”张世山见状连忙问道：“可有所得？”

“案情描述还算清晰，看来孙元伟人脉颇广啊。”左章沉吟间将目光挪向张世山，认真问道：“张大哥，你先回答我几个问题可好？”

“好好！”张世山忙不迭的答应道：“你且问，我知无不言！”

左章梳理了一下思路，缓缓问道：“庆州辖下五个县的僧会，你都了解吗？”

张世山点头：“都接触过，或多或少了解一些。”

左章问道：“死去的两名僧会，所居县城可相邻？”

张世山想了想道：“不相邻，中间还隔着一个康县。”

左章又问道：“遇害的两名僧会，是否通晓佛门经典，戒行是否端洁？”

“他俩？怎么可能！”张世山连连摇头道：“一个整天之乎者也的老朽儒生，一个贪杯好饮的武夫，能把一篇经文念下来就顶天了。

“说实话，不只是咱们庆州，便是临近的几个府州，各县僧会也鲜有能持戒通经的。”

隐隐有所猜测的左章闻言，立即想起晋国的国情以及张世山花费银钱买下僧会一职的事情，眼珠一转问道：“庆州剩余三县的僧会，除你外的另两人，是否通晓佛门经典，戒行是否端洁？”

“另两个……”张世山略作回忆答道：“康县的僧会是个向佛之心甚笃的老员外，据说还曾是咱们广安府某间大寺的俗家弟子，好像已经持戒多年。

“至于萧县的僧会，是个从行伍间退下来的老卒，认识的字加起来不到二十，还是康县县令照顾他才让他做了僧会。所以别说经文了，恐怕连佛门戒律有几条他也不晓得。”

“康县……萧县……”左章一边听一边在脑海中回忆庆州各县的位置，忽然无奈摇头看向张世山，啧声道：“张大哥，关于凶徒，有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”

“呃……嗯？”张世山见状愣了一下，下意识的说道：“先听……好消息？”

左章轻轻摸了摸头顶的僧帽，咧嘴笑了笑缓缓说道：“好消息是……我知道凶手想拍的下一颗西瓜长在谁脖子上了。”

“什么！你知道了？”吓了一跳的张世山瞪大眼睛失声问道：“是谁？”

预料到张世山有此反应的左章歪了歪头，带着莫名以为的笑容浮上了脸庞。“这就是那个坏消息了。”

“坏消息？什么意思……”张世山疑惑的反问一句，可紧接着他就意识到了什么，而在看到左章肯定的眼神后，张世山顿觉一阵窒息感袭上心头，惊骇呼道：“是……是我！”

“答对了。”左章老神在在地点点头，语气轻松地解释道：“庆州五县，遇害的两名僧会所在的县城并不相邻，但是从第一个僧会遇害的位置去往第二个僧会所在的县城，必然会经过两县之间的康县。

“凶手既然针对僧会，杀害第一名死者之后，途经康县的时候没理由不找到康县僧会门上。但是，康县僧会如今依旧安然无恙，那就说明凶手是有意放过了他。

“而再想想康县僧会与两名死者的区别，自然不难得出结论。而依照同样的理由推测，凶手的下一个目标，自然是贪财好色不通佛门经义的张大哥你了。”

心头惴惴的张世山顿时被左章一番推论吓得魂不附体，慌张问道：“那为何不是萧县的……”

“你之后才是他。”左章耸肩笑笑：“毕竟咱们古县与第二个死者所在的县城相邻，先收拾你比较顺路嘛。”

越听越是心惊的张世山见左章说得轻松，忽然灵机一动迫切问道：“左小哥，你这般淡然，是否已有了万全之策？”

“那倒没有。”左章无所谓的摇摇头，手撑脸颊轻松道：“不过这个凶手的身手应该不怎么样，真论起武学造诣来，基本不是张大哥你的对手。”

这一句话又把张世山说得愣住了，瞪着眼睛不可思议道：“怎么可能……”

“怎么不可能？”左章指指张石山手中的信件。“其实还要谢谢孙元伟，想来他和庆州城知州关系不错，这才能把知州大人的决策和两起凶案的详情写在信中。

“信中说两名僧会除了颅骨被人拍碎，颈骨也有一定损伤。而仵作验了尸后便认定，两人都是在仰头之际被人一掌拍在脑门上。

“可是他们俩一个死在书房中，另一个死在主屋里，这两处都是待客的地方，他们临死前能仰头看什么？”

听着左章分析的张世山努力转动脑筋，见左章询问，倍感吃力的他硬着头皮答道：“看……凶手的巴掌？”

看巴掌……

难不成凶手还要喊一句看我用生命线拍死你么……

心生荒谬的左章忍不住掩面失笑，轻咳一声后反问道：“若有空看巴掌，为何不反抗？

“就算老儒生反抗不及，可另一个僧会可是会武的，老朽如老儒生都能有抬头看的机会，他仰头的时候伸手格挡一下很困难吗？

“所以凶手应该是用了手段，让两人在仰头的时候失了神，这才下杀手打杀了两人。”

“让人仰头失神的手段……”张世山挠头道：“会是什么手段？”

“我怎会知道。”左章摇摇头道：“不管什么手段，只看两名僧会的死状以及他们坐着的椅子都完好无损，就知道凶手练的是并不怎么精深的外家功夫，张大哥你对付起来应该不难。”

见左章说得笃定，张世山顿时安心了很多，可旋即他就想起凶手还有让人失神的手段，顿时心中又泛起一丝担忧。“可是如何应对凶手让人失神仰头的莫名手段呢？”

“先发制人。”早料到张世山有此一问的左章随意做了个敲木鱼的姿势，然后叮嘱道：“不过张大哥你需早做准备了，只看两起案子的间隔，凶手当是徒步而行，且惯在夜间作案，所以……”

笃笃笃。

正说话间，张世山家宅大门处忽然响起一阵敲门声，不仅将左章的话头打断，更让原本就有些紧张的张世山面现惊容。

“愣着干什么，开门去啊！”左章忽然低声提醒了有些不知所措的张世山一句，然后就一边向花厅走一边说道：“让你心软遣散家丁，这下连个使唤的人手都没了吧。”

“啊？”因紧张而不知该说什么的张世山见左章离去，顿感没了主心骨，慌忙问道：“左小哥，你去哪……”

“我藏在花厅房梁上好护你周全，快去开门！”左章迅速回了一句，然后一转弯就不见了踪影。

“哦……好。”张世山仓促下应了一声，深吸一口气定了定心神，这才缓步走到大门后站定，扬声问道：“谁人在门外？”

“阿弥陀佛。”一声佛号过后，门外人才缓声说道：“贫僧修行途经此地，听闻张世山张僧会乐善好施通晓佛法，特来贵府拜会。”

张世山听着门外男子略显沙哑却宛若催命符的嗓音，本有心拒绝却又想起左章的交代，无奈之下只能抽去门闩打开大门。

而随着大门打开，一名身着灰色老旧僧袍的中年僧人出现在张世山眼中。

只见这中年僧人双手合十站在门外，眉眼平和面容沧桑憔悴，一副风尘仆仆的苦行僧模样，只是口鼻两侧有两道宛如刀刻的法令纹，让人心头觉得有些压抑。

心中压着两件案子的张世山上下打量了中年僧人一番，目光在掠过僧人双手时忽然发觉对方指节粗大遍布老茧，一看便是一双外家高手的手掌！

刹那间，张世山便将面前的僧人与做下两起凶案的凶手画了等号，连忙双手合十低头施礼掩去内心震惊，开口问道：“在下便是张世山，敢问大师法号？”

“贫僧法号善空。”中年僧人微微躬身报上名号，一边细细打量张世山一边说道：“深夜叨扰张僧会，还望见谅。”

“不碍事。”察觉到对方在看到自己的衣着后诧异了一瞬，张世山退开半步，借着让开门口位置的空挡想好了说辞，笑着解释道：“在下身为僧会，白日颇为繁忙，只能在夜间练功，善空大师莫要见怪。”

“张僧会好生勤勉。”善空和尚执礼甚恭，点头赞了一句才跨进门来。

张世山提心吊胆的关门上闩，然后伸手一引向花厅走去。“善空大师请随我来。”

“有劳张僧会。”善空和尚缓步跟上，走了几步忽然问道：“这处宅子，是张僧会一人独居？”

“那倒不是……”前面走着的张世山眼珠一转随口答道：“过几日在下要出趟远门，便让下人们回家歇息几日。”

“张僧会善举。”善空和尚颔首微笑，似乎很满意张世山的解释。

片刻后，两人来到花厅坐定，张世山正要呼人上茶却想起家丁已被他暂时遣散，尴尬地笑了笑就准备自己起身去沏茶水。

“不敢劳张僧会动手。”谁知善空和尚却是忽然拦住了张世山，然后目光灼灼的说道：“贫僧此来，还有心与张僧会探讨佛法，请张僧会不吝赐教。”

“探讨佛法……”张世山强忍着抬头看房梁的冲动，硬着头皮扮出好奇模样。“不知善空大师有何见教？”