根据女佣的遗书，以及冯赞的证词，秦月推断，母亲是被两个汉子扶持到了岳州，期间经过迎宾客栈时，还留下了一只草蚂蚱。

但是，母亲乘坐的那辆马车后来去了哪里，却查不到丝毫的蛛丝马迹。

还有，那两个汉子为何千里迢迢把母亲送到岳州来，也颇让人费解。

还有，吴家村的那个神婆为何要指引她去上元村找姓孙的人家？是神婆信口雌黄，还是哪里出了纰漏？

太多的为什么，让秦月伤透了脑筋。

……

外面下着蒙蒙细雨，这种天气，最容易让人感到压抑。

她没出去寻找母亲，是因为徐梅去申府了，她在等徐梅的消息。

过了一个时辰，徐梅终于回来了。但她脸上的表情，就跟外面阴郁的天气一样，见不到半点阳光。

秦月紧张地问：“怎么，失败了？”

“进是进去了，可是，真要命，没找到那棵黄金树！”

“怎么会这样！”秦月不由得深深地叹了口气。

徐梅也跟着唉声叹气。对于这样的结果，她也深感惋惜。

……

徐梅最初跟周管家达成协议时，是因为周管家手上有一份肖坚违法渎职的证据，愿意帮助她扳倒肖坚，徐梅便欣然同意了。

但后来，她听了周管家的身世，就感觉证据并不重要，重要的是如何帮助他报仇。

整出戏，徐梅都非常地投入。

那晚她跟申兰“睡”了之后，第二天，申兰就迫不及待地问：“徐梅，你愿不愿意嫁给我？”

徐梅却问道：“你家里很有钱吗？”

“当然有！我家里的钱，你三辈子都花不完！”

徐梅却装出一副不屑的神情说：“我不信！你肯定吹牛！”

申兰急了，发誓说：“我若是骗你，天打五雷轰，死后下地狱！”

显然，他已经对徐梅彻底着了迷。

徐梅的姿色不算特别出众，但是格外地妩媚动人，连申兰都戏称她是狐狸精。男人可以抵挡得住美色，却往往挡不住这一个“媚”字。

徐梅假装信了，问道：“那你家里是不是有许多珍宝？你若是有诚意，就送一件给我作为信物，我再考虑要不要嫁给你！”

“当然可以！我下次就带一件过来！”

“不嘛！”徐梅撒娇说道，“我要自己挑！”

申兰面露难色，说：“这……”

“既然你不愿意，那就算了！我们做一回露水夫妻足够了，以后各奔前程吧！”

申兰立马就急了。他怎么舍得放弃徐梅？因此马上说：“那好，我找个借口把家里的黄脸婆支走，到时你再过来！”

过了三天，申兰就叫周保来接她了。

徐梅到了申府，就随他进了卧室。卧室里果真有一个非常隐蔽的密室，里面的金银珠宝、古董字画琳琅满目、数不胜数，却唯独没有周管家所描述的那棵黄金树。为了不让申兰起疑，她随意挑了一串项链，就退出来了。

申兰关好密室的门，就要来抱她，她急忙闪开了。

“我们都一起睡过觉了，你还扭捏啥呀？”申兰不满地问。

徐梅又使出了娇媚的手段，娇滴滴地说：“老爷，妾身今天不方便，你懂的！我都答应嫁给你了，你别急嘛！”

申兰却说：“这么巧？我不信，你把裤子脱下来让我瞧瞧！”

徐梅毕竟是个黄花大闺女，听到这样粗俗不堪的话，顿时窘得面红耳赤，不知如何是好。

恰在此时，外面突然响起急促的敲门声。

申兰打开门，不耐烦地问：“啥事？”

周管家说：“禀老爷，肖大人来了！”

事实上，这些都是周保和徐梅早就计划好的。包括肖坚到访，也是于叔搬来的救兵。

申兰一听说本府通判来了，不敢怠慢，说：“我这就去见他！至于你表妹嘛……你先安排她回客栈，我晚上再去找她！”

申兰走后，徐梅朝周管家摆了摆手，意思是没拿到。那一瞬间，周管家的表情失望极了。

这也难怪，五年的工夫，毁于一旦。

徐梅也不由得替他感到难过。

……

“是周管家送你回来的？”秦月问。

“对！”

“那他人呢？”

“在楼下喝着酒呢！”

秦月一听，急忙冲下楼去，果然看到周管家正一手端着酒瓶，一手拿着酒杯，自斟自饮。

“你这是借酒浇愁吗？”秦月问。

周管家抬起头来望了她一眼，没说话，一脸苦笑。

秦月在他对面坐下来，问：“申兰会不会已经把它卖了？”

“绝对不会！这样一件宝物，在世上独一无二，如果卖了就很容易暴露自己。申兰是只老狐狸，不会没想到这一点。再说，他家里又不缺钱。”

“那就奇怪了！莫非是埋在地下？”

“应该不会！他所有的珍宝都藏在密室里，不可能单独把它埋在地下！”

“那他会不会还有别院？”

“别院？对了，他还有个弟弟，难道……”

“你不是说，他们兄弟是一伙的吗？抢劫来的财物，当然有可能是在弟弟的府上！”

周管家眼神兴奋了一下，但随即又黯淡下来：“但如果是这样，要去申春的府上找，可就更难了！”

秦月想了想说：“我觉得不难！如果它真在申春府里，咱们就想个法子，把它引出来！”

“引出来？”

“对！引蛇出洞！”

秦月讲了自己的计策，周管家顿时兴奋极了，连声说妙计。他破涕为笑，说：“你真聪明！”

秦月谦逊了一下，笑了。

周管家举起酒杯说：“那以后可要劳烦你了！”

秦月豪爽地说：“没事！不就是装鬼吓人吗？不在话下！”