“再说沈丞相，先前打听到的那些都是真的，他在朝中没有党派，声望却极高，有众人拥护，但是在民间的名声极差，据说是工于心计，草菅人命之人。”

倒吸一口凉气，姜桃花瞪大了眼：“还真是这种人啊？他那张脸倒是不像坏人，还挺……挺好看的。”

青苔连连摇头：“人心隔肚皮，主子还是小心些。最后再说南王，南王年方十六，实在是天真不谙世事，据说是拜在大魏黔夫子门下，习的都是恭仁礼让。母妃早逝，不得圣宠，倒也安居一隅，不争不抢。他小时候似乎与他母妃一起被送去吴国当过质子，所以也挺喜欢吴国的礼仪，只是因此更惹皇帝不悦。”

桃花点头：“总结来说，这就是个很不错但是很不得宠的小王爷。”

“是。”

“既然不得宠，那沈在野为什么会让我特意去给他解释呢？”摸了摸下巴，桃花想不明白了：“他难不成对个小孩子有什么想法？”

青苔脸一黑，连忙摇头：“外间有传言，说相爷与南王相见的机会不多，但怜爱有加，把他当弟弟一般看待。屡次有人想将南王扯进纷争，都被相爷给挡住了。他还曾评价南王，说‘世间难得此璞玉，岂能未琢而被污泥所染’，看起来就是单纯地想护他一二，两人并无血缘和其他交情。”

是这样啊，桃花点头：“奸诈的人也是有人性的，这南王能在沈在野心里留一片净土，那就可能真是个好孩子，可是明日最好还是别见了，以防万一。”

“好……不对，您为什么要见南王？”青苔瞪大了眼：“您与南王有婚约在先，毁约错嫁在后，再见岂不尴尬？”

“是相爷让我帮忙，可能是因为我的事情，与南王有了嫌隙，所以用我来让他们之间冰释，以免不好继续相处吧。”桃花道：“但是我已经说了，明日会病得起不来身，正好躲过一劫。”

病得起不来身？青苔皱眉，看了看旁边已经改逐渐开始变冷的洗澡水：“您认真的？”

“自然，舍不得孩子套不着狼，没别的路可选了。”伸手试了试水温，桃花笑眯眯地看着她道：“明日记得好好照顾我唷，我要吃南瓜粥。”

青苔：“……”

赵国就只有两个公主。长公主是惯常对别人狠，所以宫里人人都怕她。而这二公主是出了名的对自己狠，别人不怕，她倒是打心眼里佩服了。

等了许久，门外丫鬟已经开始问要不要加热水了。青苔出去把热水都提进来放在一边，然后就看着自家公主脱了外袍，只着单衣，泡进了已经冰冷的水里。

这天气，晚上风从窗口吹进来，还是有些令人发寒的，然而姜桃花是一脸坚定不移的表情，泡在水里一动不动。

“要多久？”青苔有些担忧。

“再三柱香即可，久了也该惹人怀疑了。”嘴唇有些发紫，桃花深吸一口气，直接将整个脑袋埋进了水里。

温清阁。

沈在野看着窗外的月亮，手里把玩着一枚扳指，眼神幽深。

“爷。”顾清影笑着靠过来：“时辰不早了，咱们该休息了。”

“嗯。”应了一声，沈在野转头，唇角微抬，顺着她的手朝床边走。

顾清影以前是这院子里最娇俏的，惯常会在床上讨他欢心，所以进府不过一年，就成了娘子。然而不知道为什么，如今再看她媚笑，沈在野皱了眉。

媚笑不是她这样夸张的，分明该是细眉微挑，眼里含着无尽情意和诱惑，微微发光。嘴角的弧度不大，却跟个小银钩似的看得人心里痒痒。

这么一想，姜桃花那被月光映着的五官就浮现在了脑海里。清如芙蓉去雕饰，媚人入骨不自知。

微微一怔，沈在野皱眉，下意识地起身，抬手挡住了顾氏上前的动作，转身就往门口走。

“爷？！”被他这反应吓了一跳，顾清影慌了手脚，连忙伸手拦住他：“可是妾身哪里伺候不周了么？您怎么要走？”

今日是该她侍寝的日子啊，若是爷就这样走了，那她明日该以何颜面见人？

“你先睡吧，爷等会就回来。”沈在野安慰似的拍了拍她的肩：“有东西放在落在院子里忘记拿了。”

顾清影：“……”

怔愣地看着他远去，她忍不住皱眉呢喃：“什么东西这么重要啊？越桃，你跟去看看。”

“是。”旁边的小丫鬟应了，提溜着裙子就跟了上去。

见着差不多了，姜桃花便从冷水里起身，换了一身干衣裳，让青苔把剩下的东西处置了，自己头昏脑涨地坐在床边擦头发。

风从大开的门外吹进来，桃花只觉得眼前一阵花白，喉咙疼得难受。这样的程度，明儿怎么也该发个高热吧。

“还没睡？”沈在野的声音陡然响起，吓得姜桃花一个激灵，条件反射地就打了个大喷嚏：“啊嚏——”

这喷嚏来得突然，以至于她没来得及捂住口鼻，唾沫星子愉快地扑了来人满脸满身。

沈在野闭着眼，眉毛拧得能打个蝴蝶结了。

“抱歉！”看清了人，姜桃花连忙起身拿手帕给他擦：“妾身不知道相爷来了……等等，你怎么来了？！”

不是该在温清阁吗！

“……我回来拿东西。”睁眼就看见眼前这人瞪大眼跟见了鬼似的看着他，沈在野觉得又好气又好笑：“就算不是回来拿东西，这也是我的院子，我想去哪儿就去哪儿。”

“不是不是，您别生气。”桃花连忙解释：“府中规矩森严，妾身只不过怕犯错而已。”

“府里最大的规矩，是我。”接过她手里的帕子，沈在野慢条斯理地擦起自己身上的唾沫：“规矩是我定的，你明白吗？”

“妾身明白，爷高兴就好！”桃花抬脸，冲着他一阵傻笑。

抿了抿唇，沈在野闻了闻自己的衣裳，嫌弃的意味溢于言表。姜桃花作为一个有眼力见儿的人，立马就去叫丫鬟拿换的衣裳来。

“妾身替爷更衣吧？”

扫一眼她谄媚这的模样，跟在和风舞那晚上的脸怎么也对不上号。沈在野长叹了口气，轻轻敲了敲自己的眉心，然后张开双手，一副大爷等着伺候的模样。

桃花麻利地就将他的外袍给脱了，不过似乎是动作太大，一方手帕掉了下来。

像沈在野这样姬妾众多的男人，有一块女人的绣花手帕在身上实在是太正常不过了，但是桃花刚低身捡起来，竟然被他很紧张地一把抢了去。

有没有风度了？不能温柔点么？捂了捂自己被抓疼的手，桃花斜了那手帕一眼，看沈在野当个宝贝似的塞进衣袖，也没多问，应该是哪个他中意的女人的吧。

伺候大爷更了衣，大爷还不满意地扫了她一眼，伸手就将她抱起来丢进了被窝。

“你手太凉了，今晚上盖严实些睡。”

“多谢爷关心。”桃花笑道：“爷路上也请小心，夜路易滑。”

“嗯。”沈在野点头，目光打量她须臾，转身就往外走。

青苔在门外候着，看着他离开了，才溜进屋子里去：“主子？”

“没事，你去收拾收拾准备休息吧。”咳嗽了两声，桃花将被子都掀开，然后闭眼躺好：“明日早些来伺候。”

“是。”有些迟疑地看了她这单薄的身子，青苔叹了口气，终究是没说什么，反正就算她劝，这位主子也不会听的，那还是省省力气吧。

不过，刚刚丞相爷到底是过来干什么的？

夜路果真是有些滑的，沈在野漫不经心地走着，眼里盛着半片月光，温柔又有些阴暗。像一条雪白的毒蛇，在黑暗里优雅地吐着信子。

“主子，北门亭那边已经安排妥当了，要是姜氏后日还未痊愈，便按第二个计划进行。”湛卢走在他身后，轻声说了一句。

眸光微动，沈在野侧头看他：“你觉得姜氏这病，是真的，还是假的？”

湛卢一愣，皱眉道：“府里大夫已经看过了，说是的确有些不舒坦，可能是初到大魏不太适应，加上最近天气变化，病了也是正常。”

“是么。”轻笑了一声，沈在野继续往前走：“这姜氏看起来有点傻气，但是傻气当中，又好像带了点精明。一时半会，我也分不清她到底是兔子还是老虎。”

湛卢有些意外：“主子在意姜氏？”

“没有。”沈在野摇头：“我只是怕后天会有什么变数。”

虽然姜氏媚人的功夫了得，但是他不吃那一套。她存在的意义就是拉开一场大战的帷幕罢了，只要顺利拉开，她的生死就都与他无关了。

“这个主子可以放心。”湛卢拱手道：“您的计划周密，下头的人也是万分谨慎，绝对不会出半点差错！”

“嗯。”垂了眼，沈在野道：“后日既然安排好了，那明日就看情况吧。若是姜氏病未能好，便越过南王，直接等着见景王。”

“小的明白。”

月亮高挂，熟睡中的桃花还不知道自己的小命已经被人惦记上了，她的梦里有赵国的大好山河，有从宫墙下流过的清澈的溪水，一整夜都觉得心里分外宁静。