广-东。

一座无名小岛上，七八个赤膊精壮的汉子正围坐在一块点着篝火烤肉，硕大的羊腿被烤的滋滋冒油，顶着湿咸的海风也能传出去老远，就连汉子们身上烤出来的汗好像也都成了羊肉味。

为首之人披头散发，脚踩一破草鞋，手拿一个两尺来长的匕首权当餐刀，熟练地在肉上胡乱割着，看着吓人，却又很是熟练。

“大哥，这是最后一顿肉了，再不干一票大的，咱们就只能吃咸鱼度日了，兄弟们的士气都很低迷，别再犹豫了。”

“犹豫什么？”

“皇太极又托人辗转地给您写信了，说……”

大汉不耐道：“怎么又提他，你要去给他当狗自去便是，我刘香这辈子什么都敢干，就是特么的不敢当汉奸。”

说着，大汉手中的匕首倒悬，目露凶光，眼微微一眯，直接就把刚刚说话那厮给震住了。

边上的龙套连忙打圆场道：“大哥，老六不是那个意思，只是咱们现在的日子确实是不太好过，总得想想办法才是啊，郑家在江南一带扮着倭寇劫掠富户，打得可都是咱们的旗号，听说朝廷都已经震怒了，各乡县之间盘查的比之以往要严得多，弟兄们几次出手，都是收获寥寥，甚至还多有折损。”

“妈的，郑芝龙打的好精明的算盘，抗倭的是他，扮倭的还特么是他，老子什么时候去过浙-江？”

众人沉默不语，其实大体的感觉都差不多，憋屈二字而已，只是平日里实在是对这个昔日大哥骂够了，懒得再张嘴了而已。

本来，面对熊文灿的围剿他们就已经够上火的了，但既然出来做贼，自然就有这份心理准备，官兵杀贼是天经地义的事情，抢不着钱也只能怪自己本事不济。

可特么从天而降的往下扣屎盆子，这就真有点恶心了，尤其是扣屎之人还是郑家，这特么本来应该是老大哥的，如何能忍？

这披头散发的大汉自然就是目前大海上最大的倭寇头子刘香了，也是郑芝龙目前除东印度公司之外最大的对手，甚至于其难缠程度比荷兰人还要高上几分。

最近日子难过，还真是跟郑芝鹏脱不开干系。

这跟刘香的抢劫模式有关，刘香集团可不是个商业集团，而是个几乎纯粹的抢劫集团，包括刘香本人在内，几乎所有人都是渔民出身，一天不抢劫，就一天没有进项，早晚要坐吃山空的。

可是现在郑芝鹏在打着他的旗号到处惹事，张秉贞又配合，朝廷不明真相之下自然会不惜工本的剿一阵子，哪怕付出再大的代价也是要给他们一点颜色看看的，如果真的在浙江发了财也就罢了，问题是他们压根就没去过啊，这锅背的，当真是好不冤枉。

刘香将手里的带肉腿骨三下五除二的啃了个干净，一边嘬着油乎乎的手指，一边道：“弟兄们，最后一块好肉了，这几个月来没进项，坐吃山空，明天就都得特么的一块吃鱼了，特么的这跟当初当渔民有什么不同？弟兄们愿意跟着我干，说白了不就是为了这么一口肉么。”

“我刘香，不像郑芝龙那么有文化，讲不出什么大道理，却也看得出，郑芝龙那厮一旦剿灭了钟斌腾出手来，必然会南下来打咱们，我倒是不怕他，毕竟广-东是咱们的地盘，经营多年，惹不起总能找到地方躲，可如此一来，怕是弟兄们就连鱼都未必吃的上了，要我说，与其被郑芝龙和熊文灿软刀子割肉，活活把咱们磨死，不如索性硬气一把，跟他们拼了。”

龙套又道：“大哥可是要襄助钟斌，共同对付郑家？”

“净放屁，在福-建跟郑芝龙打仗，你特么嫌自己命长？”

“那大哥的意思是……”

“咱们之所以在常年只活跃在广-东一带，不就是因为咱们岸上朋友多么，可如今岸上的朋友越来越少，熊文灿也不是个省油的灯，何必还在这跟他们耗着？咱有船，往哪走不行？”

“大哥要去何方？”

“江浙！郑芝龙不是有个弟弟一直在打着咱们的名号做事么？既然他们做初一，那就别怪咱们做十五，咱们就真的去劫给他看，我特么还说我是郑家的呢，江浙一带的豪绅富户，一定有恨他们入骨之人，不信没有内应。”

“江浙？这……咱们不熟啊，况且郑芝龙如何能忍咱们北上？那是他的自留地。”

“哼，你们这是只知其一不知其二了，江浙的水已经被他那个弟弟给搅得混了，他本就在假冒倭寇，咱们一去，到时候别说百姓了，就连官府怕是也分不清谁是谁，这仗还怎么打？要么就是官府一视同仁，一块打，那无形中那个郑家老四还能分摊咱们的压力，若是想继续浑水摸鱼么，呵呵，我让他搬起石头砸自己的脚。

再说，你以为郑芝龙还像以前那样想去哪就去哪么？人家现在是朝廷的人了，直属于两广总督熊文灿了，他跑浙-江去，算怎么回事儿？熊文灿能让？张秉贞那小庙难道就敢接这么一尊大佛？

所以我断定，咱们如果去浙-江一带，唯一的对手，就是郑芝龙的那个弟弟，叫……叫郑芝啥来着？”

…………

燕京城

徐本高枯坐在书房里的黄花梨雕花椅子上两个时辰了，面前摆着一张鬼画符一样的画纸，一只手不停的在椅子上挠啊，挠啊，挠的精美的浮雕都模糊了，指甲里全是木屑。

天色已晚，夫人张氏以为是在为公事烦忧，端着参汤就进来送温暖来了，却见自家老爷既没办公，也没读书写字，俩眼珠子红红的，呆呆的就这么坐着。

“老爷，夜深了，您喝一碗参汤吧。”

徐本高跟个木头人似的，没动，没言语，甚至也没看他。

“老爷，您怎么了？是不是累了？要不咱歇息吧，这天下纷扰，差事哪有做的完的时候，还是身体要紧些。”

“老爷？老爷？老爷你说话啊，你这是怎么了？你别吓我啊老爷，这是出了什么事了？”

好半天，徐本高才缓缓地转过了头，喉咙里发出沙哑的，鬼一样的声音，轻轻地说道：“我爹死了。”

张氏大惊，吓得参汤都掉地上碎了烫伤了脚，都顾不上了，明朝的官员，亲爹死了是无论如何都要回家守丧的，自家老爷虽然受陛下器重，却也并没有到那夺情留用的地步。

“公公他，去年回乡的时候还精神壮硕的很，怎么这才一年多的光景就……”

“他不是病死的，他是被人给害死的。”

“什么？这……这怎么可能？确定么？”

“害他的人，是郑芝龙的亲弟弟，郑芝鹏，整个江南的士绅豪族，都知道了，郑家，把我们徐家的脸面摔在了地上，狠狠的又踩了两脚，我爹，是被他活活逼死的，而且死的，极！其！屈！辱！”

张氏懵了。

好半天，徐本高好似是在跟她说话，却又好似在自言自语地道：“你说，我要这绯袍何用啊。”

说着，徐本高拽着自己的袖口，竟然神经病似的贴了上去，好像要看清楚上面精美的针脚花纹，嘴却咧着呵呵直笑，吓得张氏六神无主，眼泪哗的就喷出来了。

“老爷您别吓我啊，咱们……咱们上书参他一本吧，那郑芝龙本就是倭寇，行事素来狂妄，他连咱们家都敢欺辱，东南百姓不知要生活在怎样的水深火热之中呢，您如今贵为左都督，又是当事人，只要您上书一封……”

徐本高表情诡异，似哭似笑地道：“没用，朝廷如今处处打仗，处处缺钱，缺粮，缺兵，已是捉襟见肘，郑家这次的分寸把握的极好，又得了张秉贞相助，陛下不可能为了我，为了区区一个徐家再去把郑芝龙给逼反，别说我空口无凭，就算是铁证如山，陛下也会第一个想办法给他们郑家脱罪，我上书，只会让陛下觉得我不懂事，不识大体，失了圣眷，那就真的再也没机会报仇了。”

张氏哭着跪在地上，抽泣道：“老爷，您别这样，我……我害怕，您……您要不就哭出来吧。”

“哭？我不能哭，哭出来我就垮了，我不能哭，要哭也应该是他们郑家哭，是他郑芝龙，郑芝鹏去哭，我怎么能哭呢？夫人放心，我没事的，只是睡不着，你收拾东西吧，明天我就向陛下辞行回乡守孝，亲自去会一会这个郑芝鹏。”

“老爷您……他们可是倭寇啊，他们什么事都做得出来的。”

“倭寇……又不是只有他们郑家一家了，夫人，我手僵了，不能提笔，你替我写封信。”

“好，好，老爷你说。”

“兄长刘香，弟，本高拜上……”

“啊！老爷，您这是要……通倭？这……这可是死罪啊！”

徐本高瞬间双目出血，怒道：“就许倭寇杀我亲爹，不许我给倭寇写特娘的一封信么？”