．
&ldqo;当时的前任教皇，就是我和奥卡维拉共同的老师，他为了平衡当时过度强大的哥特皇权，开始惮心竭虑地帮助尼克兰，没过多久，几个大陆上赫赫有名的战士和魔法师在前任教皇‐‐梵洛二世的鼓动和游说下，加入了圣堂。&rdqo;
&ldqo;而受到羽翼丰满的圣堂强烈打击的哥特皇权没过多久就象尼克兰抛出了橄榄枝，并给予作为附属国的诺亚公国巨大的自主权，达到目的的尼克兰那时候已经不想再听从教廷的命令，于是开始鼓吹所谓的势力平衡策略，尽全力阻止教廷在诺亚的传教。&rdqo;
&ldqo;不得不承认，尼克兰在某些方面确实远远胜过我的老师，当时所有圣堂的成员都对尼克兰尊敬有加，圣堂完全变成了尼克兰的圣堂。当时前任教皇所犯的最大错误就是没有在圣堂中安插几个教廷的圣骑士。&rdqo;奥特维尔露出遗憾的表情，顿了顿道：&ldqo;就是因为他太过信任尼克兰了，所以才会给教廷竖立了一个无比难缠的强敌。而尼克兰的平衡策略大多数时候都是在平衡教廷的力量。&rdqo;
&ldqo;那么你们呢？不是也不断在打压皇族？甚至不惜和兽人勾结？&rdqo;马里奥不由得冷笑道。
&ldqo;我的确花了很多心思来压制皇权的泛滥，但我从没有和兽人勾结。&rdqo;奥特维尔一副很坦然的样子道。
马里奥微微愣了一下，皱眉问道：&ldqo;当初你为什么会将奥卡维拉裁定为异端？&rdqo;
奥特维尔苦笑道：&ldqo;将他裁定为异端的是我的老师，但无论是前任教皇或是我，都没想过置他于死地，所以我当初有人救他的时候我才并没有派人阻拦和追杀，当初那样做只是为了让他失去被尼克兰利用的本钱，我到现在也不懂，为什么一向笃信神灵的奥卡维拉会那么信任尼克兰。但那时更令我和前任教皇吃惊的是，尼克兰居然会让他成为圣堂的团长。&rdqo;
这时，奥尔墨走了进来，冲着奥特维尔点点头。
奥特维尔看了奥尔墨一眼：&ldqo;知道我为什么会跟你说这些吗？&rdqo;
不等马里奥回答，奥特维尔笑了笑道：&ldqo;因为你是从幽暗之地而来的圣树守护者，虽然你有人类的血统，但你几乎并不认为自己是人类，无论是奥卡维拉或是我，我们所关注的大陆的和平或是权力的争斗，你对此几乎没什么兴趣，所谓旁观者清，我想你多少会相信我一点。&rdqo;
&ldqo;还有，你毕竟是索菲娅所爱的人，不到万不得已，我并不想与你为敌。&rdqo;奥特维尔在从侧门离开时看上去似乎轻描淡写地这样说了一句。
马里奥怔怔地看着那扇半开着的侧门，当初自己认为奥特维尔为了压制皇族在军队中的势力才中了安菲的圈套，事实上只是自己的推断，并没有什么证据，安菲也从来没有亲口承认过这件事。
而奥特维尔的话使马里奥彻底地迷惑了，到底谁是对的，谁是错的，现在的马里奥开始迷惘起来。
&ldqo;他会相信我们？&rdqo;奥尔墨亦步亦趋地跟在保罗四世身后问道。
&ldqo;无所谓相信或不相信，我的目的是在他的心中播下一颗种子，如果无法从外部摧毁圣堂的话，就想办法从内部把它肢解好了。&rdqo;教皇保罗四世淡然道。
正午的帝都非常热，整个黑箱子大街在阳光的照耀下显得尘土飞扬，心情异常烦乱的马里奥随便在一家破旧的餐馆里坐了下来。
&ldqo;欢迎您，尊敬的客人，请问您需要点什么？&rdqo;一个胖胖的年轻人迅速跑过来问道，他浑身散发的油腻的味道让马里奥不禁皱了皱眉头。
&ldqo;随便。&rdqo;
&ldqo;哦&hllp;&hllp;&rdqo;胖子愣了一下：&ldqo;请稍等。&rdqo;
门外传来了一阵嘈杂声，其中夹杂着男人的喝骂，女人的哭叫，莱恩抬头看了一眼，几个男人扯着一个少女走了进来，少女拼命地挣扎着：&ldqo;放开我，你们这些混蛋，我没欠你们的钱，神灵会诅咒你们的。&rdqo;
马里奥怔怔地看着这个少女，觉得似乎从哪里见过她一样。
当少女看到马里奥的时候，惊喜地叫了一声：&ldqo;德里安先生？你真的没死？&rdqo;一面用力挣扎着想要走过来，马里奥看着这个拥有一头火红头发的少女，挣扎起来活象只被踩了尾巴的猫，不由得笑了起来，他已经想起来了，她不就是自己在安菲的魔法结界中遇到的那个女孩？
马里奥顺手拿出那只大烟斗走了过去，没头没脸地照着这几个人的身上打去，几个壮年男子被他打的嗷嗷直叫。
&ldqo;狗崽子，你会后悔的！&rdqo;
&ldqo;你知不知道这里是谁的地盘？&rdqo;
&ldqo;这和你有关系吗？你这个混蛋，我们会让你后悔生下来！&rdqo;
五分钟以后&hllp;&hllp;
&ldqo;老爷您行行好吧，别打了&hllp;&hllp;啊！！！！&rdqo;
&ldqo;求求您了，光明神会保佑您的，能把您的皮靴从我的手指上移开吗？&rdqo;
&ldqo;老爷，从今往后我就跟您混了，求您放过我们吧&hllp;&hllp;呜呜。&rdqo;其中一个男人竟然开始哭了起来。
马里奥住了手，自始至终他都没说一句话，挥挥手，几个人连滚带爬地逃走了。
&ldqo;你怎么会在这里？&rdqo;马里奥微笑着问道，在这里遇到一个认识的人，让马里奥的心里不由得涌起一种亲切感。
&ldqo;我的同伴都被那些魔鬼吃掉了，就只剩下我一个人了，对了，我叫艾娃。&rdqo;少女表情微微有些黯然道。
&ldqo;不过你的同伴很有意思啊。&rdqo;艾娃突然笑道。
&ldqo;你说的是谁？&rdqo;马里奥愣了一下。
&ldqo;就是那位先生，他那时扛着你，还拍着你的&hllp;&hllp;屁股，说什么小宝宝，回家了之类的。&rdqo;艾娃忍着笑道。
&ldqo;哦&hllp;&hllp;是吗？&rdqo;马里奥已经猜到了少女口中所说的就是德里安，暗暗骂了一声，对她说道：&ldqo;艾娃啊，其实&hllp;&hllp;我的名字不叫德里安，你以后叫我马里奥吧。&rdqo;
&ldqo;刚才是怎么回事？&rdqo;马里奥问道。
&ldqo;我一个人，身上又没钱，就跑到街上卖艺，我是从南方沙漠来的，那里的女孩子可以不会烧饭，但没有不会跳舞的。&rdqo;艾娃平淡地叙述着：&ldqo;即使如此，我能赚来的钱还是很少，因为那些有钱人住的地方并不允许我去跳舞，我就只好来这里，住在那间破旅馆，后来，那个老板看我一个人，他想打我的主意，我就逃了，于是他雇了几个打手想把我抓回去，借口说我欠他的钱，就是这样。&rdqo;
少女的眼神清澈如水，就象在叙述一件和自己不相干的事情一样。
马里奥怔怔地看着她：&ldqo;那你的父母呢？&rdqo;
&ldqo;不知道，我没见过他们，我在沙漠的时候，一些人说这边的人很有钱，所以我才想来碰碰运气，这两年来，我的运气一直不错，也赚了些钱，走到北面的时候，恰巧他们打仗，我们就往南面走，后来就&hllp;&hllp;&rdqo;艾娃低下了头，双肩微微颤动着。
马里奥默然不语地看着艾娃，突然笑了笑道：&ldqo;我带你去赚钱，怎么样？&rdqo;
艾娃的眼睛一亮：&ldqo;真的？不骗我？&rdqo;
马里奥微笑道：&ldqo;当然。&rdqo;
波力公爵的宅邸。
艾娃象个孩子一样惊奇地看着这座大房子，她以前想都不敢想自己有一天会住在这样的房子里，她摸摸这，摸摸那的样子，如果不是马里奥带回来的人的话，众人早就毫不客气地尽情嘲笑她了。
&ldqo;马里奥啊，你果然一点都不挑剔啊，什么样的乡巴佬都捡？&rdqo;德里安嬉皮笑脸地说道。
&ldqo;如果我们没有力量的话，恐怕连她那样的乡巴佬都不如。&rdqo;马里奥冷笑着看了德里安一眼。
莫名其妙地碰了一鼻子灰的德里安干笑两声，没趣地离开了客厅。
德里安跑到正在收拾行装准备离开的爱菲特和安妮的房间里：&ldqo;喂，我告诉你们啊，马里奥从外面捡了一个漂亮女孩回来&hllp;&hllp;&rdqo;
&ldqo;我知道啊。&rdqo;爱菲特愣了一下回答道：&ldqo;马里奥说要我们把这个女孩带回罗安并且好好照顾她，怎么了？&rdqo;
&ldqo;&hllp;&hllp;没什么。&rdqo;德里安更加莫名其妙了，这个家伙什么时候有捡流浪猫的习惯了？
第二天一早，爱菲特、安妮、洛特、格兰特四个人，还有几百名由莫可安三世下令派出的骑士一起，在帝都城门外和马里奥告别。
&ldqo;我们会在罗安等着你。&rdqo;爱菲特表情黯然地低声说道。
不大懂得安慰别人的马里奥轻轻拥抱了爱菲特和安妮，拍了拍艾娃的肩膀，挥挥手笑道：&ldqo;我想不用太久，就会在罗安再会了。&rdqo;
洛特走上前，张开双臂，有些动情地对马里奥说道：&ldqo;如果不是你的话，我想我们不会有今天，十分感谢你的帮助&hllp;&hllp;&rdqo;
&ldqo;不客气&hllp;&hllp;&rdqo;马里奥用烟斗抵住他的前胸，然后把他推进了德里安的怀里。
德里安怪叫一声，手忙脚乱地骂道：&ldqo;滚开，死胖子！！！&rdqo;
众人皆低声轻笑起来。
马里奥望着渐行渐远的马车队伍，有些心事重重地转身向城门走去。
德里安若有所思地看着马里奥的背影，也跟了上去。
在洛克家族的宅邸中，马里奥和德里安两个人如同两只懒猫一样蜷缩在沙发上，悠闲地喝着下午茶。
波力公爵匆匆忙忙地走了进来：&ldqo;我接到皇帝陛下的命令，要我通知马里奥先生，希望您马上去一下皇宫。&rdqo;
莱恩很享受地喝着茶，心不在焉道：&ldqo;团长他们也已经赶赴罗安了吧？&rdqo;
波力公爵愣了一下：&ldqo;不错。&rdqo;
莱恩伸了个懒腰道：&ldqo;走吧，我们去见伟大的莫可安三世皇帝陛下。&rdqo;
德里安仍然坐在沙发上，动也不动。感觉到马里奥的注视，德里安懒懒道：&ldqo;皇帝陛下传召的是马里奥先生，不是德里安先生。&rdqo;
马里奥呼出一口气，看了波力公爵一眼道：&ldqo;那我们去吧。&rdqo;
走到客厅门口的时候，波力公爵突然对马里奥说道：&ldqo;皇帝陛下的传召是要我们去觐见长公主殿下，因为他最近很忙&hllp;&hllp;&rdqo;
德里安身形诡异地出现在两人背后，说道：&ldqo;身为圣堂的一员，我认为我对任何风吹草动的事情都责无旁贷&hllp;&hllp;&rdqo;
马里奥：&ldqo;&hllp;&hllp;&rdqo;
波力：&ldqo;&hllp;&hllp;&rdqo;
马里奥问道：&ldqo;你说莫可安三世很忙？&rdqo;
&ldqo;没错。&rdqo;波力公爵点头答道：&ldqo;莱曼尔帝国的使者在这次觐见陛下时，带来了十个美丽的处女&hllp;&hllp;他们的女人号称拥有全大陆最漂亮的腿。南方沙漠的女人据说拥有全大陆最漂亮的腰&hllp;&hllp;&rdqo;
三个人在说笑中上了马车。
长公主安娅的寝宫看上去并不象皇族住的宫殿，倒有点象一个普通贵族的别墅，外面的装潢显得非常简单。
&ldqo;早就听说长公主殿下不喜欢奢华，原来是真的，作为皇帝陛下的妹妹，倒也难得。&rdqo;德里安半感慨半开玩笑地说道。
&ldqo;长公主殿下是最受欢迎的皇族，聪明与美丽并重的女性。&rdqo;波力赞赏地说道。
说是狡猾更恰当吧&hllp;&hllp;马里奥心中暗暗评价。
长公主安娅慵懒地躺在那张普着白熊皮的巨大的沙发上，三人看着周围非常简单的摆设，这张沙发也许就是这个不大的房间里最奢侈的物品了。
&ldqo;殿下。&rdqo;三人恭敬地行礼道。
显然安娅午睡刚刚醒来，脸上还有着微微的倦意，轻轻打了个呵欠，马里奥和德里安目不转睛地盯着长公主，不同的是，马里奥是在欣赏，而德里安是出自本能。
安娅有些歉然地笑道：&ldqo;把三位召来，实在是有件很麻烦的事要麻烦艾萨克先生&hllp;&hllp;&rdqo;
马里奥愣了一下，看来真的是要自己为他们做什么事了。于是很有技巧地回答道：&ldqo;没关系，长公主殿下请尽管吩咐，德里安最善于办麻烦的事情了。&rdqo;
德里安感激地看了马里奥一眼，连忙躬身道：&ldqo;非常愿意为长公主殿下效劳。&rdqo;
&ldqo;呵呵，是吗？&rdqo;长公主狡黠笑道：&ldqo;可惜这件事只有马里奥先生可以做到。&rdqo;
马里奥不动声色地说道：&ldqo;长公主殿下言重了，如果真‐‐是这样的话，我一定会尽力而为。&rdqo;
马里奥故意拉长声音说道。
安娅忍不住笑了起来，学着马里奥的语气道：&ldqo;的确‐‐如此，真是麻烦您了，艾萨克先生。&rdqo;
马里奥暗骂了一声，不说话了。
长公主正色道：&ldqo;陛下现在唯一的一位皇储‐‐格丽妲尔公主目前正在德兰斯洛圣山学习魔法，半年后就要学成归国，我们接到消息，有人妄图对公主不利，现在急需一个可靠而又有相当实力的人去保护她，于是我们就想到了你，马里奥。&rdqo;
&ldqo;半年？&rdqo;马里奥愣了一下：&ldqo;您是说要我保护公主殿下半年？&rdqo;
&ldqo;是的。&rdqo;长公主安娅静静地说道：&ldqo;半年以后，陛下承诺将罗安临近的两个港口城镇送给您，如果您愿意的话，还可以得到爵位。&rdqo;
&ldqo;&hllp;&hllp;没问题，保护公主殿下是我的荣幸。&rdqo;马里奥微笑回答道。
波力公爵和德里安都用一种羡慕的目光看着马里奥。
&ldqo;羡慕？&rdqo;在归途的马车上，马里奥淡淡弹着烟斗里的烟灰道：&ldqo;这是他们原本打算为了拉拢我而送给我的，现在要我多做一份工作才能得到我原本就该得到的，有什么可羡慕的？&rdqo;
&ldqo;保护皇储，可是与未来的哥特皇帝打好关系的机会哟，何况还是一位女皇。&rdqo;德里安意有所指地暧昧笑道。
&ldqo;您应当利用好这次机会。&rdqo;波力公爵也若有所思地说道：&ldqo;这的确是一个难得的机会，她毕竟是唯一的皇储。&rdqo;
&ldqo;那位格丽妲尔殿下&hllp;&hllp;是个什么样的女人呢？象童话里的公主一样？温婉美丽？高贵大方？&rdqo;德里安满怀希望地问道。
&ldqo;不&hllp;&hllp;她的性格就象安妮那样强悍。&rdqo;波力公爵微笑道。
德里安看了一眼马里奥回答道：&ldqo;这不是问题。&rdqo;
&ldqo;但她比皇帝陛下要胖一圈&hllp;&hllp;&rdqo;波力仍然面带微笑。
而马里奥有一种一脚踩在那张充满了幸灾乐祸笑意的脸上的冲动。
德里安夸张地大笑起来，大叫道：&ldqo;流氓终于被绳之以法了！&rdqo;
&ldqo;帝都不是就有魔法学院吗？为什么跑到那么远的德兰斯洛去？&rdqo;马里奥端着烟斗，吐出了一大串烟圈问道。
&ldqo;德兰斯洛是人类文明的发源地，被称为魔法传奇的尼克兰和与之齐名的奥森迪纳先生都是从那里毕业的。可见它的影响力了。现在各国皇储都有一个不成文的惯例，就是在继位前都要到德兰斯洛去，那不仅仅是一种历练，而且也是一种证明，有能力继承皇位的证明。可那里也的确是个很危险的地方‐‐对皇储来说，大陆上几十个公国和包括三大帝国，奥斯，哥特，莱曼尔的皇储都有在那里遭到别人刺杀的记录，可即使如此，皇储们依然愿意到那里去。&rdqo;波力公爵兴致勃勃地解释着。
当听到尼克兰的名字的时候，马里奥心里不由得一动，想起奥特维尔对自己说的那些话，莫名地一阵烦乱，用力地敲着烟斗发出当当地清脆的响声。
波力公爵愣了一下，以为自己说错了什么，有些尴尬地看着马里奥。
马里奥歉意地笑了笑，顺手把烟斗塞给了德里安，微笑道：&ldqo;那为什么皇储们还愿意到那个对他们来说很危险的地方呢？&rdqo;
波力公爵轻轻咳嗽一声，暗道不知道自己说了什么触到了他的霉头：&ldqo;因为德兰斯洛圣山上封印着裁决神器中的达克尼斯之剑啊。&rdqo;
马里奥愣了一下：&ldqo;就因为这个原因？&rdqo;
波力公爵苦笑道：&ldqo;您手中持有裁决神器自然之心当然觉得没什么了，可全大陆有几个人拥有神器呢？要知道，神器不仅仅是一种力量的象征，更是一种莫大的荣耀啊，如果一个皇储能得到神器并且能够支配它，那就是&hllp;&hllp;&rdqo;
&ldqo;就是在他头上原本金光灿烂的光圈上再加一道金光灿烂的光圈。&rdqo;一直没做声的德里安抽着马里奥的烟斗插嘴道。
波力公爵愣了一下，笑道：&ldqo;虽然直白了些，但的确是很恰当的比喻。&rdqo;
马里奥呆呆看着马车棚喃喃道：&ldqo;可恶的女人。&rdqo;
德里安奇怪地看了他一眼。
马车突然一阵剧烈的震动，车厢外的马夫不知为什么象见了鬼似的恐怖地惊叫着。
德里安和马里奥对视一眼，马里奥对波力公爵说道：&ldqo;呆在车厢里不要出去。&rdqo;
两个人同时从车门跃出，向前面望去。
大街上来回穿梭的人们都用一种看白痴的目光看着那个马夫，只见那个马夫手舞足蹈地大叫着，翻着白眼，因为惊恐过度，连嘴里都开始吐白沫了。
一个相貌平平，穿着长长的黑袍的年轻人出现在马车旁，冲着马里奥和德里安招了招手。
&ldqo;萨林？&rdqo;
德里安骂了一声：&ldqo;快解除你的精神幻术，否则你一会替我们赶马车！&rdqo;
马里奥愣了一下，很有礼貌地冲着萨林笑了笑，在圣堂中，自己除了和德里安以及罗兰以外，其他的人都并不是很熟：&ldqo;你怎么会来？是团长派你来的？&rdqo;
马车夫就像虚脱了一样，呼呼地喘着气，惊异地看着前面象看疯子一样看着自己的人们，有些莫名其妙地擦了擦自己吐出的口水，完全不明白发生了什么事。车厢内传来有节奏的三下响声，马车夫知道那是波力公爵要自己继续前进。
&ldqo;是，团长说，帮助爱菲特小姐训练私军，人手足够了，我不懂军事，帮不上什么忙，于是团长就把我派到这里来了。&rdqo;萨林谦虚地微笑道。
&ldqo;波力公爵，好久不见。&rdqo;萨林礼貌地问候着。
&ldqo;萨林先生。&rdqo;波力也同样礼貌地回礼。
两个人看上去的确是象两个谦恭有礼的贵族互相打着招呼。
&ldqo;你刚才让他看到了什么？&rdqo;德里安咂叭着烟嘴问道。
萨林奇怪地看着德里安手中的烟斗，他知道那是马里奥的东西。
马里奥看了德里安一眼，露出恶心的表情，一把抢过了烟斗，左手端着烟斗，右手手指上燃起一团小小的火焰开始烤起烟嘴来。
&ldqo;你在干什么？&rdqo;德里安问道。
&ldqo;消毒！&rdqo;
德里安：&ldqo;&hllp;&hllp;&rdqo;
萨林轻轻咳嗽了一声，微笑着没有说话。
&ldqo;对了，你刚才到底让那个车夫看到了什么？&rdqo;德里安再次问道。
&ldqo;没什么，只不过是几百只牛头人在到处杀人而已。&rdqo;萨林谦虚道。
&ldqo;到处杀人&hllp;&hllp;而已？&rdqo;德里安表情奇怪地重复了一遍。
萨林听完波力公爵的叙述后，若有所思地说道：&ldqo;看来莫可安三世想得到达克尼斯剑？&rdqo;
众人都愣了一下。
&ldqo;怪不得德鲁斯曼说你是圣堂的大脑，而团长是圣堂的心脏，这么简单的问题，我居然忽略了。&rdqo;德里安苦笑道。
&ldqo;长公主殿下的确是只要求我保护格丽妲尔公主，可一旦到了那里后恐怕就由不得我了。&rdqo;马里奥感叹一声：&ldqo;要少了。&rdqo;
&ldqo;什么？&rdqo;萨林愣了一下。
&ldqo;他们说给我两个港口城镇，难道裁决神器达克尼斯之剑才值两个城镇吗？真是个狡猾的女人啊&hllp;&hllp;&rdqo;马里奥一脸懊悔的表情。
德里安若有所思地看了马里奥一眼，他刚才在听到波力提到达克尼斯剑的时候，的确是骂了一声&ldqo;可恶的女人&rdqo;，看来他那时候已经想到了安娅的目的，现在为什么又装作什么都不知道的样子？
萨林瞟了马里奥一眼，脸上微微掠过一丝失望。
德里安打量着两个人，暗骂一声两条狡猾的狐狸。
第二天，波力公爵找到了马里奥。
&ldqo;在德兰斯洛的这段时间内，为了避免引人注目，你的名字就叫做弗兰克，身份是保护长公主殿下的宫廷骑士。另外你必须换一个装束，这段时间不要抽烟，不要戴墨镜，在日出之城一战中你的装束已经被太多人知道了，现在黑岩城中到处都是你的崇拜者，满街都是手拿烟斗，脸上戴墨镜的人。&rdqo;
波力公爵絮絮叨叨地说道。
&ldqo;艾娃呢？&rdqo;爱菲特奇怪地问着安妮。
&ldqo;那个小丫头一直都是心事重重的。&rdqo;洛特插嘴道：&ldqo;不知道马里奥先生为什么会让她跟着我们。&rdqo;
&ldqo;马里奥做事一定有他自己的理由。&rdqo;安妮淡淡说道，看了一眼不远处的树林。
艾娃一个人站在空旷的树林里，手里轻轻抚摸着这把马里奥先生赠给自己的造型奇特的长枪，在枪柄末端，居然是一个硕大的骷髅。自己每次拿出这把长枪，都有一种目眩神迷的感觉，上面那充满着诡异气息的花纹尤其如此。
脑海中又响起了马里奥对自己说的话：&ldqo;这是人人都梦寐以求的裁决神器朗基努斯枪，尽快学会掌握他吧，那是你能跟着我赚钱的最低标准，还有，在你具备一定实力之前，不要在人前使用它。&rdqo;
艾娃开始费力地挥舞起长枪，沉重的长枪让她的脚步一阵踉跄：&ldqo;可恶啊，我的长项应该是跳舞才对。&rdqo;艾娃懊恼地自言自语道。
忽然脑海中起了一个奇怪的念头：我可不可以边跳舞边使用这把朗基努斯枪呢？
艾娃此刻完全没有想到，自己无意间的一个想法造就了日后大陆上最大的女性武斗流派：朗基努斯之舞。
马里奥站在马车边，今天的他在波力公爵的要求下不再穿着那身招牌似的黑袍，而是换上了一身棕色的便装，用一根缎带将原来披散着的长发扎成了一个马尾。
萨林面色有些凝重地叮嘱道：&ldqo;半年时间的确太长了些，如果可能的话，尽早完成任务，帝都的变化我和德里安会替你留心，至于达克尼斯之剑，如果真到手的话，你知道该怎么做。&rdqo;萨林含蓄地表达了自己的意思。
马里奥微微点了点头，他清楚萨林的意思，达克尼斯之剑与其被皇室得到，还不如在圣堂的手里能发挥更大的作用。
德里安恶意笑道：&ldqo;如果可能的话，最好把那位公主也追到手，这样一切就都迎刃而解了。&rdqo;
&ldqo;如果你有兴趣的话，我愿意将你的爱意传达给格丽妲尔公主。&rdqo;马里奥回敬道。
德里安的笑容顿时收敛起来，严肃地说道：&ldqo;我想我们应该保持对皇室最基本的尊重，马里奥，我说的对吗？&rdqo;
马里奥转身上了马车，朝着萨林挥了挥手，看向德里安时，则狠狠地竖起了中指。
在马夫的吆喝声和骏马的嘶叫声中，马车的后面扬起了一阵阵尘土。
&ldqo;要按照原计划行事吗？&rdqo;萨林轻描淡写地问道。
德里安愕然道：&ldqo;什么计划？&rdqo;继而冷笑一声：&ldqo;那些老头子们都糊涂了，我自认为是圣堂的成员，但不是他尼克兰的私军，诺亚公国也并不付金币给我，要我当他们的刀？想也别想！&rdqo;
萨林微笑道：&ldqo;同感。&rdqo;
从哥特帝都到圣山德兰斯洛，即使坐马车，也有半个月的路程，独自一人的马里奥面对那个只懂得&ldqo;是的，先生&rdqo;的马夫实在没什么好聊的，于是他把所有的时间都贡献给了睡眠，无论路面怎样崎岖，外界怎样嘈杂，他总能找到一个最舒服的姿势使精神彻底放松。
半个月后。
马里奥站在一片宽广无垠的森林外，抬头看了看森林尽头那顶峰处一片雪白的圣山：&ldqo;这就是德兰斯洛啊&hllp;&hllp;人类文明的发源地，不知道在这里大叫一声能不能引起雪崩，把那些皇储们全都活埋了，要是那样的话该有多好啊&hllp;&hllp;&rdqo;马里奥无限憧憬着。
&ldqo;这里就是德兰斯洛啊，如果在这里大叫一声，能够引起雪崩，把那些皇储们活埋就好了。&rdqo;
身后传来一个大叫大嚷的声音，马里奥惊愕地回过头，这个人难道会奥卡维拉的读心术吗？
一位身材高大，一身戎装的年轻人正骂骂咧咧地从马车上跳了下来，看到马里奥时微微愣了一下，友好地招了招手，从马车上拖下来一个巨大的皮箱，一路小跑跑了过来。
&ldqo;是来德兰斯洛进修的皇族？&rdqo;年轻人劈头问道。
马里奥摇了摇头。
&ldqo;那就是准备单枪匹马通过这片迷途森林的平民？&rdqo;年轻人脸上露出了敬重的表情。
马里奥微笑道：&ldqo;我的确打算通过这片森林，但我既不是皇族，也不是平民，我只是个来当保镖的宫廷骑士罢了。&rdqo;
年轻人愣了一下，若有所思道：&ldqo;那你一定也是为了达克尼斯之剑来的了？看来我们要成为竞争对手了。&rdqo;
虽然只有这一句话，但马里奥敏感地从这句话中明白了两件事，第一，这一次各个国家的皇储们都从国内找了得力的帮手，希望能够夺得达克尼斯之剑，第二，这种行为恐怕已经是一种延续多年的传统了，只不过自己刚刚知道而已。
&ldqo;我叫巴克，莱曼尔帝国皇家高阶骑士。&rdqo;年轻人昂首挺胸地自我介绍道。
&ldqo;呃，弗兰克，哥特宫廷骑士。&rdqo;马里奥十分简单地自我介绍道，他这次行动最大的原则是低调，没有必要暴露身份的话，最好连自然之心都不要用。
&ldqo;没听过啊，能够被派到德兰斯洛的骑士绝对不会是无名之辈，你是不是用了假名字？&rdqo;
巴克一连怀疑地问道。
马里奥暗道这个家伙真够直爽的，于是轻轻咳嗽一声说道：&ldqo;巴克先生您误会了，这一次我最根本的任务是保护格丽妲尔公主殿下的安全，因为有一些居心叵测的家伙想对殿下不利，所以我会被派到这里来，并不是为了达克尼斯之剑。&rdqo;
巴克点了点头：&ldqo;原来如此。&rdqo;
&ldqo;恕我直言，巴克先生身为皇家骑士，好像非常讨厌皇族？&rdqo;马里奥语中带刺地问道。
可惜巴克仍然非常直接地说道：&ldqo;何止是讨厌，简直就是深恶痛绝。&rdqo;
马里奥不由得愣了一下，再次领教了这个巴克的无所顾忌，只不过原因恐怕不是自己能问的，何况他也没兴趣知道。
&ldqo;其实我们可以从另一条近路走，既节省时间，又不用面对魔兽的侵袭。&rdqo;巴克说道。
&ldqo;魔兽？&rdqo;
&ldqo;你不知道吗？这片迷途森林里有很多魔兽，大陆上除了幽暗之地，就属这里的魔兽最多了，可惜没有精灵森林里的魔兽强。&rdqo;巴克有些遗憾地说道。
&ldqo;那我们为什么不走近路？&rdqo;马里奥看向巴克的眼神跟看一个傻瓜差不多。
&ldqo;这有违骑士精神。&rdqo;巴克说道：&ldqo;从千年前这所魔法学校建立起开始，就只有皇族或者能够交的起足够买路钱的商人子弟才有资格走那条路，平民若想进这所学校，就只能依靠实力。&rdqo;
&ldqo;我认为，真正的骑士是不论出身的，即使他出身于平民，只要有实力，他也是一名真正的骑士！&rdqo;巴克的眼神里充满了热忱的火焰：&ldqo;弗兰克，你也是这么想的吧？&rdqo;
马里奥怔怔地看着巴克，知道自己遇到真正的傻瓜了，被他那种认真劲弄得有点不知道说什么了，只好讪笑一声道：&ldqo;看来您一定出身于平民了？然后凭借自己的实力晋身于皇家骑士的行列，真是令人佩服啊。&rdqo;
&ldqo;不，我是个贵族。&rdqo;巴克回答道。
马里奥：&ldqo;&hllp;&hllp;◎￥％※&ts;。&rdqo;
&ldqo;不过，我依然敬佩那些平民骑士，所以我决心靠自己的实力穿越这片迷途森林。&rdqo;巴克豪情万丈地说道。
马里奥忍着拿出自然之心把这个家伙射成筛子的冲动，无可奈何地说道：&ldqo;那好吧，您能告诉我那条近路怎么走吗？&rdqo;
&ldqo;对不起，我也不知道，我只是听说有条近路而已。&rdqo;巴克有些歉意地回答道：&ldqo;如果你害怕的话，可以跟在我的后面。&rdqo;
马里奥面无表情，看都不看巴克一眼，纵身进入了树林：自己居然跟这样一个家伙浪费了这么长时间&hllp;&hllp;
根据过去在幽暗之地的习惯，马里奥知道，在到处都是魔兽出没的森林中，如果单纯以走出森林为目的的话，沿着一条直线奔跑就是最好的方法，马里奥的身影流畅地穿梭于丛林中，尽管满地都是藤蔓以及不规则生长的树木，可马里奥依然能够以最快的速度奔跑着。
尽管马里奥跑的很快，可他依然可以隐隐闻到周围丛林中传来的兽类的异味，耳边似乎听到了魔兽低低的吼声。
真是可以带给人亲切感的地方啊，奔跑中的马里奥不由得发起感慨来，感觉就象是回到了精灵森林一样。
蓦地，身后传来了一阵嗷嗷的吼声。
马里奥回头看了一眼，只见巴克以一个非常奇怪的姿势向前玩命跑着，嘴里不断发出奇异的叫声，他的速度比马里奥还要快，浑身充斥着无比强大的斗气，所有他经过的地方，不管多么粗的树木都被他撞倒了。
他的身后，至少跟着五十只以上的浑身蓝紫色的巨狼。
&ldqo;妈的，是中阶魔兽冰霜巨狼。&rdqo;马里奥骂了一声，猛地加快了速度，并不是因为害怕那些巨狼，倒是巴克那张着嘴嗷嗷叫的样子让他感到毛骨悚然，不知道的还以为巴克是那群冰霜巨狼的头儿。
嚎叫着的巨狼们离巴克越来越近了。
马里奥回头看了一眼，有些犹豫着不知该不该救这个家伙，看他那强大的斗气恐怕已经大大超越了高阶骑士的境界，差不多有圣骑士的水准了，如果救了他，免不了恐怕将来会成为强敌。
然而令马里奥吃惊的是，巴克突然原地站住了。
马里奥也随之听下了脚步，身体灵巧的窜上了高高的树干上，想看看这个家伙究竟想干什么。
不会是想单挑这五十只巨狼吧？
无知！马里奥暗骂一声，五十只中阶魔兽，一只吐出一道冰霜气就可以把他冻成僵尸了。
巴克猛地狂吼起来，身形开始迅速涨大，上身的衣服迅速被撕裂，但他那充满斗志的双眼却仍然保持着神智。
&ldqo;狂战士！&rdqo;马里奥吃惊地看着巴克：想不到这个家伙居然还是个狂战士，难怪奔跑的姿势那么蹩脚，虽然他自己不久前在保护爱菲特穿过地精岭的时候也杀了很多狂战士，但他看得出来，巴克和败在自己手里的那些狂战士们完全不同。
狂战士最强大的武器就是自己的身体，而狂化，就等于将这把武器数倍的强化。
这个巴克年龄与自己相仿，但却可以在清醒地状态下使用狂化这种技能，这样就不至于浪费多余的力量胡乱攻击，他的斗气含量此刻已经明显超越了圣骑士，而他浑身的斗气并不是呈喷薄状，而是平滑地在身体周围流动着，竟然没有一丝外泄。
了不起，马里奥暗暗赞叹一声，狂战士能将斗气操纵到这种地步，的确很难得。
以巴克目前的状态，要逃跑的确是很轻松的，但狂战士既然狂化，恐怕无论如何都不会逃跑了。
虽然数量上占优势，但具有高等智力的冰霜巨狼仍然警惕地呈半圆状围住了巴克。
一阵阵低低的吼叫声从巨狼们的嘴里发出，这些比普通的狼身材要大两倍的巨兽们似乎在交流着什么。有十几只巨狼开始慢慢地朝着巴克逼了过去。马里奥注意到，与此同时，还有几只巨狼开始悄悄地朝着巴克身后绕了过去。
这是冰霜巨狼常用的战术，这种群居魔兽最喜欢的就是正面吸引，背后偷袭。对这种战术比较熟悉的马里奥终于忍不住大声提醒道：&ldqo;小心！不要让它们绕到你的身后!&rdqo;
巴克朝马里奥的方向看了一眼，大声道：&ldqo;你快逃吧，这些家伙我来挡住！&rdqo;
马里奥愣了一下，没想到这个时候他的骑士精神还是这么泛滥。
巴克突然向马里奥这个方向跑了过来，边跑边大声道：&ldqo;你快逃吧，我来挡住它们！&rdqo;巨狼们马上尾随着巴克来到了自己所站的大树旁边。
巴克靠在马里奥站的那棵树下，大声道：&ldqo;告诉你逃跑你都不逃，这下你要成为我的累赘了。&rdqo;
马里奥嘴角抽动着，考虑着自己是不是连同这家伙和冰霜巨狼一起干掉，看来自己真的小看他了，不但把那些冰霜巨狼引了过来，还反而说自己会成为累赘？
巨狼们嚎叫着，将巴克和马里奥围在中间，一滴滴的口水从它们的嘴角流出，当它们呼气的时候，流下的口水则一下子变成了冰珠洒落在地上。
&ldqo;迷途森林之所以被称作迷途森林，就是因为只要进来就会无法出去，就像是在里面迷路了一样！&rdqo;巴克大声喊道。
巨狼们长长嚎叫着，无数道白雾般的寒气象巴克和马里奥席卷过来。</p>
随机推荐