幼春被涌涌人潮挤得向前而去，不多时人群住脚，先前那声音便越发大了，叫道：“刚下船的肥鱼，识货者买。”便有人叹道：“果是够新鲜，都还在乱动，今日赶的巧，往日来时都已经冻得僵了，哪里见如许新鲜的？回去或清蒸，或熬汤，都是极好的，——我来一尾！”

那卖鱼的汉子便吆喝道：“好哩，你看这尾如何？”从筐子里抄出一尾好大肥鱼，揪着尾巴给看，那鱼兀自扭动不休，眼睛闪亮，十分生猛。那买者定睛一看，十分欣喜，说道：“便是这条正好儿，劳烦秤一秤。”

卖鱼汉子抄了秤杆子，秤好了鱼，用草绳栓了腮，系住，递给卖家。那买者付了钱，喜滋滋地拎着鱼出了人群。

当下，围观的人一窝蜂而上，有要一两尾的，有要三四尾的，又有那些大户人家出来的采买，便多要十几尾也是有的，一时半刻，便将那汉子的几百尾鱼都分的精光。

鱼卖光了，人也散净了，旁边卖冻鱼的那人十分羡慕，说道：“阿顺，今日发的好利市。”那唤作阿顺的卖鱼汉十分欣喜，说道：“幸而我跑的快，才赶到船刚到之时就抢了头一份，运气运气！”

幼春呆呆看了片刻，目光一转，却望见阿顺旁边的筐子里涌涌地有什么在爬，幼春一怔，便问道：“阿哥，你这些是……”阿顺一低头，却见是个身材尚小的少年在眼前，他便说道：“这些啊……这是夹人怪。因我急着要鱼，那船上之人就趁机弄糊涂，把这些东西也夹塞里头，倒也罢了，幸喜没多少……”便踢了一脚腿边的竹筐，竹筐一动，里面的夹人怪就涌涌地四处乱爬，看的阿顺一阵皱眉。

幼春呆了呆，问道：“阿哥，你这些不卖么？”阿顺微怔，说道：“从来无人买这些怪东西，自是不卖的。等会顺路便扔了沟里去就是。”幼春急忙说道：“阿哥，勿扔，你将这些东西卖给我可好？”

阿顺奇道：“你要这些夹人怪做什么？”又笑道：“你这娃子，定然是要这些夹人怪回去玩耍，只不过，你这手指头比小葱还细，被这些夹人怪夹住了，可不得了，曾有跑船的哥哥，那么粗那么厚的茧子皮，都给夹的血流不止，倘若给了你，你拿了去玩自不要紧，夹坏了手，你家里人岂不是要寻我晦气的？”

幼春见他小心，便央求说道：“阿哥，我自会小心，你就给了我罢。”阿顺只是摇头，幼春说道：“大不如我买了你的。”阿顺问道：“小孩，你有钱么？”幼春问道：“你只说，这些卖多少钱？”阿顺见他一脸认真，想了想，便说道：“好罢，倘若你真的要，连这竹筐一并给你，就五文钱。”

幼春想了想，终于说道：“那好罢，我要了。”便从怀中掏了掏，掏出先前夏小少爷给的那锦囊，辉煌灿烂，从里面倒出五文钱来，排在手心数了数，递给那卖鱼汉子。

那阿顺见幼春衣衫褴褛，且又瘦弱，情知他家必然清苦，这世上从无人会出钱买夹人怪的，是以阿顺故意同幼春玩笑，却实没想到幼春竟能掏出钱来。

阿顺一惊，便说道：“使不得，使不得！”将幼春的手推回来，一动作之间，便见自己的大手抵着他粉嫩的小手，虽说人瘦弱了点儿，这手却也实在太小，阿顺略微一怔。

幼春见他反悔，着急说道：“怎么使不得？我自有钱给你，须不是白拿你的。”

阿顺见他急了，便笑道：“小哥，不是我不卖给你，只是我若卖给了你，只是我亏心了，这世上从无人出钱买夹人怪的，你若要，我自送你便是，只怕你玩耍不当，伤了自己……也罢，既然是你诚心，我就送你又如何，你只要答应我小心着些。”

幼春见他竟是如此忠厚，略觉感动，便说道：“多谢阿哥一片美意，只不过，我平生最是不肯白拿人家东西的……这样罢，阿哥你连这竹筐一并给我，这竹筐却不能白给的，须要意思一番，就三文钱卖给我。”

阿顺见幼春也是个实诚人，他心里欢喜，就说道：“一个破烂筐子，哪里值得许多，你只须给我一文便可。”幼春推辞，阿顺亦推，两个竟如猜拳一般，不停地推来推去。

旁边的人看了半晌，笑道：“自来不曾见你们两个这样儿的，一个嫌卖的便宜，一个嫌给的多……不如就叫我说，你们也别三文一文的，就给两文，折中一下，岂不是好？”

幼春同阿顺相视一笑，果然幼春就取了两文钱，阿顺也收了，说道：“这里的夹人怪少说也有十几二十个，我见小哥你生的弱，要怎生拿回家去？”幼春说道：“我看着弱，实则也有几分力气的。劳烦阿哥你帮我一把。”

阿顺便将那筐子抱起来，原来那筐子上有盖子，旁边也有两条肩带，平日里可以背着的，幼春双手伸进去，将竹筐背在背上，果然沉甸甸地，压得他一个踉跄。

阿顺说道：“务必要小心，跑了出来的话，可不是好玩儿的……对了，倘若跑出来，你要捉，可不能捉它们的腿，那一夹一个准儿，疼得钻心，你的小手指头，也必是要断了的，又有那些大个儿的，夹断了你的手腕子也是有的，不是好玩儿的，你知道么？”

幼春点头。阿顺才又说道：“倘若你要捉，就只捉他的盖子，从他的身后去捉，他虽然乱舞，却夹不到你，只只须不要慌张，紧紧捏着就可。记清楚了？”

幼春又点头，说道：“多谢阿哥。”

阿顺见他乖巧懂事，便说道：“我时常就在这里卖鱼，大家都叫我阿顺，你比我小些，就叫我顺哥就行了，以后你若要什么东西，就来同我找。”

幼春说道：“我都记下了，多谢顺哥。对了，倘若日后那些船还有夹人怪给顺哥，顺哥且先留着，我若要，就来同顺哥要了。”

阿顺虽疑惑他为何要这些众人都嫌弃之物，见幼春一本正经，却也不好问，只说道：“行，我记下了，你且宽心。”

当下，幼春便背了竹筐子，往家里走，顺着大街走了半路，忽地听到旁边小酒馆里有人高声嚷道：“可笑，你还当你是昔日在护**里么，来同我们摆龙门，讲荣耀？耳朵都听得起了茧子了，你老还是省省罢了。”

又有人说道：“陶老爹惯会如此，多喝几杯，就要讲往昔，也不管我们听的耳朵烦。……就算以前多风光也好，如今还不是要卖女儿过活？有甚么可夸嘴的。”

幼春本正向前走，闻言猛地停了步子。半晌，只听得里头一阵哄笑，有人高声说道：“幸亏老爹多生了几个女儿……卖了一个还有两个，对了，我听说李大娘捡了个孩子回去，不知为何不卖了他？”

便有人说道：“这个你却不明白，其中有个缘故儿……”正要说，却听陶老爹叫道：“你们这些囚囊的，不将爷爷放在眼里，想当年，爷爷跟随谢老侯爷……”

话未说完，先前那被打断了的人骂道：“趁早闭上你的鸟嘴，要胡吣就滚出去远远地，别在这里聒噪，污了爷们的耳朵。”

里面一阵吵嚷，接着，有个人便直直地跌了出来，顿时便倒在酒馆门口，半晌爬不起来。

幼春回头，叫道：“老爹！”便冲过来，要去搀扶陶老爹，陶老爹骂骂咧咧，一时爬不起身，用力一推，将幼春推的几乎跌倒在地，急忙伸手撑着地面。陶老爹骂道：“你们这些狗贼，有本事就来杀了你爷爷！”

酒馆里有人就骂道：“你是谁的爷爷！猪狗一般的人，也敢在这里瞎胡闹，老子教训教训你。”一声喝，便有人迈步出来。

陶老爹摇晃起身，那人上前，一脚踢过来，陶老爹躲避不迭，便被踢中身上，顿时向后一退，幼春赶紧向前用力将他撑住，怎奈人小力弱，反将他撞开了去，跌在地上，幸喜那竹筐子盖了盖子，里面的夹人怪才不曾出来。但饶是如此，这大力一晃期间，也仍有只不大的，就撞出了竹筐外，跌在地上，周围本有些围观看热闹的，一见夹人怪，都惊呼，顿时退开了去，闪出一片空地。

幼春赶紧去捉，不料仓促之间，竟忘了阿顺叮嘱的法子，手刚碰到那夹人怪的大螯，那夹人怪示威一般将大螯一挥，就来夹幼春的手，幼春一惊，赶紧一松手，那夹人怪便直飞出去。

周围看热闹的人群又是一阵轰嚷，躲避不迭，嚷嚷之间，却听到有人一声惨叫，原来那夹人怪竟落在打陶老爹那人的衣上，顿时之间就将他的衣裳给夹住，虽然冬日穿的厚，但此地之人甚是惧怕这夹人怪，那人当即怪叫连连，又不敢动手，一瞬间在原地乱跳，宛如疯癫。

幼春见状急忙上前，说道：“请包涵则个，先别动，我来帮你取下。”那人虽然恼怒，到底不发，只好生生站着，幼春上前，捏了夹人怪的后背，用力一扯，终于将它从那人衣裳上扯下，但也扯断了一根螯爪。

那人见自己衣裳上只剩一根螯爪，忍着恶心，将那爪取下，一脚跺过去，跺了个稀巴烂，就又骂幼春：“小畜生你害老子，作死！”横眉怒眼，便欲动手。</p>