叶老夫人点了点头，面露慈祥：“将军但说无妨，其实我已经猜到了几分，千兰那丫头实在有愧我对她的一番信任，这些年来怕是没少犯错，你和我那体弱的女儿也是多番忍耐。”

江尧摆了摆手：“岳母此言差矣，千兰事事都做的合内子心意，从来没有犯错的时候。”

这话倒是让叶老夫人听不懂了。

她看向江碧桐问：“不是说千兰手脚不干净，偷了你母亲的东西吗？”

江碧桐淡淡一笑：“外祖母有所不知，孙女不调查还好，千兰若只是手脚不干净也便罢了，跟在母亲身边多年，没有功劳也有苦劳，江家必不会赶尽杀绝，可千兰犯的错实在是…说出来怕吓着外祖母…”

“我这么大岁数了，有何禁不起吓的？”

江碧桐微微上挑的眼睛猛然看向叶姨母，之后便神色淡定的拐了眼神，看向门外。藿香和一个小厮一边一个押着千兰进来，她嘴被紧紧堵着，秀气的面容此刻格外狰狞。

叶姨母坐在椅子上的身体不自然的挪动几分，端起茶盏却不喝，十分不安的用余光打量着千兰。

该不会这死丫头说了什么不该说的吧？

只听江碧桐说道：“父亲大人搜了她的房间，找到了一样东西。”

她看了檀香一眼，檀香便走向叶老夫人，将手里的纸包递给她。

那纸包中的药粉，狠狠扎了叶姨母的眼。

江尧一直在暗中盯着叶姨母，只见她此刻面色惨白，开始用喝茶水来掩饰自己的慌张，可手抖的厉害，茶杯和茶托因发抖而发出响声来。

“这是何物？”叶老夫人问。

“这是毒药。”江尧回答：“此毒是慢毒，身子强健的怕是要服用个十余年才会丧命，毒发时不会验出是因中毒而死，这才是那下毒之人的狠毒所在。内子因生桐儿难产，所以身子一直不大好，这些年千兰断断续续的给她下毒，拖垮了她的身子，这样的毒药千兰手上有两包，之前的应该都下在内子的吃食里了。”

听见这话，叶老夫人吃惊的看着纸包，好半天站起身来，指着千兰道：“你个胆大包天的东西！来人，给我打死她！”

她就这一个亲生的女儿，多年来病的严重，连坐马车的颠簸都能令她昏厥一通，所以母女两个平日见面不多。尤其她那个亲家还是个不好相与的，从来不欢迎她往江家跑，为了女儿不被婆母欺负针对，她只好忍着心疼不去江家。

自己女儿的性格她再了解不过，知女莫若母。女儿沉默寡言，性情柔顺，深居简出，无论做什么都小心翼翼的，生怕破坏了表面维持的那份平静。

可她如何也没有想到，自己派去的陪嫁丫鬟，竟然这些年来一直在给女儿下毒！

叶大舅此刻也怒不可恕，站起身来抬脚就将千兰踹倒，又嫌不够还补上两脚。偏他是个文人，说不出粗汉子骂架的气势来，只指着她道：“打死她算便宜她了！不挨上几顿板子遭点罪，她怕是到了阴曹地府还要诅咒妹妹呢！”

江碧桐适时开口：“舅舅先别因千兰而气怒，她给母亲下毒本就该死，千刀万剐了也死不足惜，可她不过是个婢子罢了，为何非要治母亲于死地呢？”

这问题问住了叶大舅，他吩咐道：“让她说话。”

藿香手脚麻利的走上前去撤了堵在千兰嘴里的布团，只听千兰崩溃道：“求老夫人饶命！都是大姑奶奶叫婢子这么做的呀！”

一声碎响传来，叶姨母打翻了茶盏，咬着牙恶狠道：“胡说八道！那是我的亲姐妹，我为何要下这样的毒手？我和你才没关系，你别在这儿泼脏水！哥哥，快堵了她的嘴，杀了这个害姐姐的凶手吧！”

叶老夫人还没从适才千兰的话里回过神来，只听江碧桐冷冷道：“千兰说她是受了姨母您的指使，我倒是好奇了，她与您隔着那么多层，怎么就能攀咬到您的头上呢？”

“她那是血口喷人！桐丫头可别信了她！”叶姨母慌了神，也顾不得什么脏的臭的，一股脑往外倒：“我早知道她是个不安好心的，姐姐出嫁前她与前门小厮有过私相授受的事，姐姐想着多一事不如少一事便饶了她，对谁都没说过！还有十几年前柳丫头刚出生那阵，这贱婢还要勾搭你父亲呢！她那张狗嘴里能吐出什么好话来？”

江碧桐眼睛微眯，嘴角勾起一抹笑意：“原来如此，看来姨母对千兰了解的还真不少呢。”

这两人你一言我一语的，众人基本都看懂了，只见叶老夫人沉着脸看向叶姨母，猛地一拍桌子，茶水都溅出几分来，怒吼：“孽障！究竟是不是你做的！”

叶姨母双膝跪地，吓得不敢与嫡母直视，只死命摇头：“不是的…母亲，女儿哪里会这么害姐姐啊？女儿没有理由的！”

江碧桐的眉梢抬了抬，神情冷了下去：“夜里千兰便说出了是姨母指使，若真是攀咬，可牵连的人大有人在，我倒是好奇的很，母亲究竟有多对不住姨母，让您连这样下作的法子都使得出来！”

话音刚落，门外江尧的手下快步走进，声音响亮的说明了外头顺天府尹的人正在候着，打算带走叶姨母到牢里细审。

这可彻底让叶姨母慌了神。

“姐夫，不至于呀！”叶姨母的瞳孔微张，嘴巴大张大合，尖叫道：“那地方进去不死也得退层皮，我可是官眷！这不仅给叶家丢了人，也给江家丢人不是？”

江尧站起身来，无视叶姨母的话，向叶老夫人深深一揖：“此毒妇害得内子中毒多年，几次在鬼门关打转着挺过来，若是不狠狠惩治调查，小婿岂不是枉为人夫了？所以事先叫了顺天府尹过来，好好调查一番，也免得我们误会了姨妹。”

事已至此，叶老夫人还有何立场维护叶姨母？

那本来就是个庶女，打小便是有心计的，她只觉得这女儿心思不算坏，找一门合适的亲事把她嫁出去也便罢了，可谁知那短命的女婿没了命，叶姨母带着孩子躲回了娘家，整日以泪洗面诉说在婆家讨生活的不易。

身为女子，叶老夫人当然理解没有夫君做靠山，一个孀妇会面临怎样的难堪生活，何况她那婆母本就不是好相与的，嘴里吐出来的话就像刀子。出于嫡母之心，叶老夫人这才睁一只眼闭一只眼，让叶姨母留在了娘家。

要说一点感情没有，那绝对是不可能的。

可即使有感情，那也被叶姨母对自己亲女儿下毒这一件事打散殆尽了。

她说道：“我明白将军你的意思，你且坐下，我有话问这个孽障。”

江尧不再多言，坐了下来。

叶老夫人直视叶姨母，语气冰冷：“事已至此，我劝你还是交代清楚，否则把你送进顺天府尹，也由不得你说不说了！为了少吃些苦头，你要想明白！”

说到底，这件事是叶家的大丑事，不论下毒的真凶是不是叶姨母，一旦这个说法传出去，那整个叶家都会沦为京城权贵的笑柄。

读书的人家出了这等事，外头一人一口吐沫都足够逼死人了。

看叶姨母还死鸭子嘴硬不肯承认，叶大舅实在难以忍受，挥挥手对着江尧说：“妹夫想做什么请便吧，我叶家出了此等毒妇，有何理由包庇纵容？就让顺天府尹的人带走，我不信她下了大狱还敢嘴硬！”

这番话深深刺激到了叶姨母。

只听一声凄厉而绝望的笑声传来，叶大舅吃惊的看向自己的庶妹。叶姨母咧嘴大笑，神情愤恨，那目光好似能吃人一般，恶狠狠道：“好啊，你真是我的好哥哥！八字还没一撇的事，就迫不及待的往我身上推了？我知道你是怎么想的，我也知道母亲是怎么想的！”

她幽幽站起身来，笑声断断续续：“她是叶家嫡女，是母亲的亲闺女，是哥哥你的嫡亲妹子，而我呢？我的生母身份低贱，还是个短命的，父亲走后，这个家再也没人重视过我！我是庶女不错，可凭什么身份低人一等就要遭受这么多作贱！”

这番话说的声声泣血，仿佛她真的受到了什么天大的伤害一般。

可叶老夫人却是皱紧了眉头，语气带着嘲讽说道：“我倒真想知道，作为嫡母，我如何作贱了你！身为庶女，你的衣食住行和嫡女没丝毫差别，连你丧了夫带着孩子回娘家住我都二话没有，这些年来你白吃白住我可怨怪过你一句？你倒是知道自己的身份，可你想要的太多，太不知足！别人但凡有一点对不住你，你就要害人！”

叶姨母转过头，侧看叶老夫人，忽然怒吼道：“对！我就是要杀了她！她身为嫡女什么样的好姻缘没有？凭什么抢我爱的男人！”

此话一出，满堂震惊。

就连江碧桐都打死没想到会是这个原因。

看着叶姨母那近乎癫狂的模样，令人厌恶，同样也令人可怜。