邪恶的仪式正在无名的荒岛中心进行着。

奏鸣的铜钟毁了，颅柄的祭刀成为了新的钟槌，尼尔的身体化作了新的鸣钟。

钟声用尼尔的身体鸣响，声音比之前的铜钟更幽远更清越。

钟声回荡！

每敲一下，黑袍的敬伏就深一分，每敲一下，尼尔的颤抖就更剧烈。

他像个人偶被束缚在铁链的中心，血从他的伤口涌出来，从他的七窍挤出来，从他的毛孔渗出来。

他的身体越缩越小，越析越干，身体下的血池越积越大，越聚越深。

血池汇聚在草地上，静如深潭，古井不波，血面像涨潮般一点点上升，只是上升，一滴也不愿渗透进土壤。

尼尔流光了全身的血。

他的血，他的水，细胞的液，组织的浆，身体里一切能被称为水的东西几乎都混进了血池。

他变成一具与骨架类似的干尸，套在纵横的铁链当中，彻底地失掉了全部的生机。

然而钟声还在继续。

就像把古寺的镇钟换成了教堂的摆钟，干枯的尼尔依旧在鸣，只是变得轻快，变得高亢。

黑袍们兀然听到了心跳的声音。

扑通，扑通，扑通，扑通……

强劲的心跳与钟声混杂，有节奏的交替，像打击乐的混响。

尼尔在那混响中裂开了，以颅柄的短剑为中心，整个胸膛从中裂开，把插着剑的心脏搏动着从胸膛中鼓了出来。

那是一个完全正常的心脏，一个过份强壮的心脏。

光洁的心肌泛着健康的有活力的红色，心室、心房兀自地舒张和收缩，每一下都在虚空中擂出重响。

可它却是唯一的强壮。

心肌以外，万物皆枯，健全的红色在心的尽头截断式惨白，那些粗大的静脉与动脉像一条条腐朽的草绳连接着它与胸腔。

它被束缚！

在上升的过程中，它被干枯的血管拉扯，在上升的过程中，它被覆在胸上的银网捕获。

银色的细链紧紧地勒着它，越勒越紧，越勒越紧！

它像只凶兽被缠在网里，左突右冲，四处挣扎！

扑通！扑通！扑通！扑通！

散落在四周的黑袍们开始叩拜，不再像之前那样单纯地敬伏，而是用最虔诚最尊重的姿态叩拜。

他们站起来，手心向上，手臂向上，直到手臂高举过头顶，与身体齐直，齐刷刷地挺着腰跪下。

双膝触地，他们念颂祖谢坤之名，弯腰下沉，他们歌唱沉寂的黑暗。

邪恶的圣歌隆重地混在天上，与钟声与心跳合成乐章。

他们的胸，他们的脸，他们的手臂和手背触到地面，他们的口在齐声高喊：“以主之名”！

咔！

咔啦啦啦啦啦啦！

刺穿心脏的巫刃开始崩解。

那剑上的每一痕锈迹都在剥离，飘散在空气，变成火变成光，凝结成虚空中的丝线，缠绕在那些崩紧的银链上。

丝线拉扯。

丝线一点一点地收紧，银链一点一点的搅动，黑袍们又一次站起来，重复他们最虔诚的叩拜。

“以主之名！”他们喊。

“以主之名！”他们颂。

“以主之名！”他们唱。

叮！

纤细的丝线截断了链，断裂的银链抽打在心。

那张网子抽打在艳红的心肌上，用一种难以理解的迅猛与温驯贴合上去，旋即熔解开，化作烙印在心上的纯黑色的印纹。

扑通！扑通！扑通！扑通！

尼尔的心脏自由了。

剑碎了，链融了，心脏如孤傲的王者般悬在天上，心肌的外侧烙着黑色的束缚，看不到一丝的伤痕，仿佛之前的穿刺只是幻想，那束缚与生俱来，浑然天生。

搏动开始加速，越来越快，越来越疾，有什么从心的空腔里泵出来，干枯的血管开始膨胀，像瘪掉的水管接通了水源。

血管开始复苏了，血池开始沸腾了。

丝丝缕缕的血红色的雾气包裹着心，以心为源头蔓延，一点一点救活了鼓胀的血管。

那些血管以肉眼可见的速度恢复成健康的透明的红色，青红色的血液在透明的管子里流淌，去到哪里，就为哪片干涸带来生机。

池里的干尸渐渐地丰润起来，随着血池的蒸腾，慢慢地恢复往昔的容貌。

那甚至不止是往昔的容貌。

因为在长达一个月的折磨之后，本初的尼尔原来是憔悴的苍白的浮肿的消瘦的，而现在，他的皮肤透着光泽，他的脸庞隐有红润，他的头发柔顺飘逸，他的肌肉强健有力。

或许曾经最好的尼尔都不像现在的尼尔看起来这样健康，但同样的，就算是曾经最差的尼尔也不会像现在这样被五花大绑，被开膛破肚。

心脏似乎也想到了这些。

随着指甲恢复到最好的如新生般的肉色，尼尔的身体完全复苏，他的心脏开始回归。

心脏像归航的船一样缓缓沉入到空荡的胸腔，搏动着收紧那些被拉伸到极致的血管。

裂开的胸膛开始愈全，由颈至腹，由腹至颈，从裂口的两头向着中心，在心口的位置交汇出一枚如闭合的竖瞳般纯白的伤疤。

那是那柄崩碎的仪剑的样子，就像是剑的刃口永远地烙印在光洁健壮的胸膛上，成为这场诡异仪式留在人世上仅存的印记。

“哈呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃……”

尼尔的胸膛猛的鼓起来，喉咙的深处发出长长的长长的几乎没有尽头的嘶哑的呼吸。

他睁开眼睛。

湛蓝像天空和海的眼珠看不到一丝生的光泽，有墨汁般的纯粹的黑从眼角的白底上滑过，注入那一汪湛蓝当中，把它染成宝石般剔透的墨色。

钟声停了……

心跳停了……

歌颂停了……

天风、草野、细枝与嫩芽的擦磨，人世中一切的声音都停下来，连火把上跃动的火焰都变得小心翼翼，仿佛生怕自己的燃烧惊扰到什么。

尼尔的眼珠动了一下。

生机的光芒顷刻间注满黑色的眼珠，他醒过来，从那条幽深的无根的通道被拉回到人间。

他有一种恍若隔世的感觉。

在昏迷之前，他被自己的疼痛和血撕裂，在昏迷当中，他在更强烈的痛苦和无助中沉沦。

他无数次怀疑自己能不能在这场祭祀中活下来，可当他真的活下来，真的醒过来……

充沛！

他的身体像被再造一般充沛，敏锐、有力、活泼。

这样的现实和绝望虚弱的记忆冲在一起，让他的身体当机，彻底的完全的失掉了控制。

他僵在那里，像个死人一样感受着夜和其他。

墨袍们屏着呼吸，趴伏着，撅着臀，抬着脸，张着眼。

十三道瞩目汇聚在被十三枚火把照亮的尼尔的身上，他被六条粗大的铁链锁紧，他躺在地上，他睁着眼，他不动弹。

“我们成功了！”敲钟的黑袍站起来，摘下罩帽，露出一张眼窝空洞的老迈的脸。

他用自己的眼眶环视众人，用十足的中气振奋演说。

“就像伟大的黑色之人所说的那样，没有人的灵魂能在无尽的黑暗旅途中保留住自我。”

“我们完成了黑之束缚的仪式，从无休止的流浪中把我们的主拯救出来，拯救到这具活着的尸体当中。”

“窒息之手拥有了圣器！”

“同仪们，从今天起我们的主将与我们同在，我们的主将予我们赐福，我们的主将接受虔诚者的祭告，在我们的眼前，在我们触手可及的地方！”

“让我们祭拜神圣的……”

哔~~~~

哔~~~~

尼尔恍惚听到了木哨声。

在敲钟人激昂演说的中截，尼尔听到木哨，轻快的，尖锐的。

那声音从天上来，远远地传荡着，皎月、繁星好似都是它的源头，它斡旋在空中，一声一声，你追我赶。

尼尔看到了飞禽。

在天的尽头，视野的边角，有两头巨大的飞禽跃入，它们扑扇着巨大的翅膀，优雅的轻盈地滑过尼尔的头顶。

尼尔转不了头。

他眼前的天只有那么小小的一块，距离只够飞禽们片刻的翱翔，但它们很快飞回来，维持着优雅的滑翔，从三四百米的高空下降到离地百余米的高度。

尼尔看清了它们！

大得像牛，四蹄凌空。

它们长着难以形容的邪祟的头颅，非牛、非鸟、也不像昆虫，更像是一群奇怪的动物混生着人类尸体的杂种模样。

连接头颅的颈是如森蚺般粗壮、滑腻、无骨的长颈，表皮有色彩斑斓的花纹，生长在牛或是犀牛那样粗壮的身体上。

它有四条分叉的粗壮的蹄，如奔跑般蹬踏在空气中，前肢的末端还生有可用来撕碎猎物的爪状附肢，肢体纤细，爬满骨刺。

一条剑脊的摆动的尾，有身体的两倍长度。它的翅膀是蝠状翼，外宽内窄，翼展十米！

它们排成斜线从尼尔的头顶掠过，从百米下降到七八十米的高度，尼尔从它们的背上听到哨声，尖利的哨声，忽长忽短。

它们的背上似乎有人？

惊鸿一瞥间，尼尔恍惚从它们的背上看到黑色的人形状的突起，前一头有一个，后一头有两个。

哨声是从后一头的前面发出来的！

有人来了？

尼尔猜测着。

这些人乘着邪祟的怪物出场，是黑袍的大人物？是盟友？还是来抢夺他这个所谓“圣器”的黑袍的敌人？

似乎是敌人！

因为怪物又一次飞出了视野，但截断的演说却没有继续。

黑袍们纷纷掀开罩帽站起来，三五个警惕地聚在一起，就像从神秘的衣架一下子变回了普通的男男女女。

他们在戒备，睁着眼睛，望着天空，不需要命令就抽出藏在身上的手枪，咔啦咔啦拉拴上膛，黑洞洞的枪口高举向上。

尼尔第一次看清了折磨自己的那些人，普通的男人，普通的女人，普通的老人，普通的年轻人。

只是两个不那么普通，一个是之前就露出脸的敲钟人，一个是人群中最高大的持剑人。

他们的手上没有枪，他们的眼窝里没有眼珠！

哔~~~~

哔~~~~

木哨声回来了！飞天的怪物又回来了！

这次它们的高度只剩下五十米，尼尔闻到像是尸体腐朽的恶臭，看到它们细腻的七彩的鳞片。

有人从其中一头跳了下来！

高大、英俊、年轻、强壮……

这是个看上去只有三十来岁的高大男人，有一头张扬的璀璨的金发和一双带笑意的剔透的碧眸。

他从相当于十几层的高处一跃而下，穿着马裤、马靴、雪白的干净的衬衣和由几种褐色编织成的格子马甲。

他的肩上披着一件样式夸张的深褐色短斗篷，在下降的过程中飘荡着猎猎作响。

他在半空掏出了枪，那对让人印象深刻的碧眸转过来，与尼尔的视线在一瞬间交汇。

尼尔的瞳孔兀地扩大！

这个人居然是……

轰！

枪焰激发！

持剑人用嘶哑的声音高喊出声：“空袭！是拜亚基！是密大的那些教授们！空袭！！！”