自陛下开女科以来，已经过了十二载。这十二载里，除了头年嫁为人妇的韩佩玉中了三甲，之后竟再无女子考中进士。

世人皆叹世间纵有宣睿帝，人间再无苏文相。

想当年苏文相何等天姿，年仅十四，三元及第。一路过关斩将，轻而易举夺得魁首。且观她手下败将，如今哪个不是朝中栋梁？

唉，当初苏文相所处环境何等艰难？她尚且能克服重重困境，蟾宫折桂。而今新帝广开女科，民间女子读书蔚然成风，然能中进士的女子竟寥寥无几。

可叹苏文相为陈国女子争取到参政权，竟无一女子能接班。

悲呼！哀哉！

时值文昌十二年，春闱再启，女科与男科同开。

历经数月，皇榜终于张贴而出。早就候在皇榜边等待的各路人马，蜂拥而上。

有帮自家主子看名次的，有榜下捉婿的，有纯粹看热闹的。

“状元韩明珠……竟然是个女子？”

“韩明珠是谁？跟韩家有什么关系？”

“韩明珠你都不知道？孤陋寡闻了吧？”

“韩明珠便是苏文相与韩首辅之女！”

“哦，有其母必有其女。”

“不光韩明珠，诸位且看，这次皇榜上还有许多女进士。”

数一数竟高达十三名之多，且大多都在二甲之列。

“谁说咱们陈国无女子？这不就来了吗？”有好事之人笑说。

这感觉比自己考中还兴奋。

左右如今盛世天下，多些有作为的女子也未尝不可。

送喜报的小官一路敲锣打鼓至韩府，容光焕发，喜气洋洋。如今能与韩家搭上点关系的活，都是抢手货。

“报喜了！报喜了！恭喜贵府千金，喜摘榜首，为永昌十二年状元。”

韩府诸人不紧不慢迎礼、送人，早在大小姐参考时，府中就猜道本次状元非大小姐莫属。

土话说得好，大小姐一出手，就知有没有。

“快去给各院报信，然后再传信给大爷和夫人。”小管家笑着吩咐。

“其他姻亲家，就派人过去报个信就是了。国公爷一早就交代不大操大办，咱们低调一些。”

又问：“如今大小姐……不，状元郎在哪里？”

“在老爷院里。”

后宅院子里，两柄木杆垂悬，微风吹拂，水波不兴。

韩明珠就坐在一方胡杨方凳上，静静看着水面浮漂。

倒是沉得住气，韩国栋内里点头。约莫一炷香时间，他开口说道，“昨儿你爹娘来了消息，想必早料到有今日之状，给你带了些珍藏。东西就放在厢阁里，你自记得去取。”

“是。”

“如今你高中皇榜，身份再与往日不同，且保持初心，忠于职守，端方自持，无愧天下。”

韩明珠拱手，“孙女会向娘亲学习。”

“你娘……”韩国栋摇头，“你怕是学不来，不过去试试也好。”

两人说了会儿话，老爷子这会儿头脑清醒，却老态毕出，很是让人担忧。

“你也用不着陪着老爷子，”韩国栋悠然垂钓，“且去见自己的同窗好友吧。”

“是，孙女儿告退。”

韩明珠退后，待转身却笑开了花，问左右：“表哥可来了？”

婢女知她问的瑾少爷，细声禀告，“少爷好像正忙着，不过礼物带来了。”

什么事比她三元及第还重要？

韩明珠心下微丧，去马厩牵了匹马，飞奔离去。

今日是底下管事汇总的日子，林怀瑾坐于高位，听着下边人汇报工作，微微出神。

“大少爷，您看这事这样安排可以吗？”

久无回应，掌柜的疑惑：“大少爷？”

“嗯？”他眨了眨好看的眉，温和笑道，“方才没听清，可否再说一遍？”

掌柜的便又说了一遍，不比老东家行事外显，说一不二。少东家是软刀子入肉，疼得人发慌。

“可行，”林怀瑾笑着点头，“辛苦李掌柜了。”

“李掌柜”抿嘴，脚下停顿，他该怎么告诉他，自己是吴掌柜，而非李掌柜。

罢了，少东家自小不记人，说再多都没用。

摇头之间，却听外面报道：“韩状元来了。”

掌柜们纷纷支起耳朵，方才已经有人报过韩小姐高中状元之事。少东家淡定地吩咐人送礼，之后便神思不定。

“你们怎还不下去？”头顶的男子不解地看着几人。

几人纷纷低头，“这就下去，这就下去。”

刻意放缓步伐，待出得房门，身边一阵香风吹过，众人只听得里面传来一温柔声音，“表哥。”

啧，他们少东家当真好福气。

“恭喜表妹。”

韩明珠上前搂着他的胳膊，笑问：“明日我打马游街，表哥可要来？”

“自然会去。”

“那就好，”韩明珠庆幸，“真怕你又忙忘了。”

林怀瑾笑而不语，低头见她额上皆是汗迹，遂拿了手帕与她擦拭，“多大的人了，还这般性急。”

“只对表哥这般，别人想看也看不着呢。”她轻皱鼻尖，十分亲昵依赖。

林怀瑾却忽然想到那日钟楼，她仿佛也这般对一蓝衣男子，忍不住沉了眸子。

“表哥，”韩明珠忽然抬头，“三年前你说，待我皇榜及第，就向我家提亲，可还算数？”

“那不过是表哥鼓励你的。”林怀瑾却说，他这辈子脸盲，认不得父母亲友，辨不得情敌，惟记得一个她。

“表哥这是什么意思？”

“表哥无心婚配，还请表妹另择贵夫。”

身为一等家族嫡长女，天姿过人，不过双十年华就已取得状元。这样绝代风华之人，当配这世上最好的男儿，而非自己。

韩明珠兴冲冲来，败兴而归。本逢人生最大喜事，却无论如何提不起兴趣。

待第二日打马游街，她寻遍夹道两边，也没见着他的人影。

她有些迷惑，不懂为何表哥就突然变了个人。

韩国栋道，“还有半月你爹娘就回来了，到时候且问你娘去。”

“与我娘有关？”她诧异。

韩国栋不语。

苏希锦回来那天，韩明珠身着绿衣官袍出城迎接，她如今任职翰林，被陛下寄予厚望。

年过四旬的韩韫玉夫妇依旧意气风华，恩爱有加，无时无刻不充斥着甜蜜。

弟弟韩明泽人前温润如玉，人后调皮地冲她做着鬼脸。

韩明珠无奈摇头，姐弟俩相差六岁，性子却千差万别。

趁着爹爹与弟弟离开之际，韩明珠留下娘亲，“君君有一事，想请教娘亲。”

苏希锦温和纵容，“可是与瑾哥儿有关？”

“娘亲知晓？”

“前头你舅舅曾与我说过，”见女儿驻足聆听，无任何恼怒，苏希锦瞬间心软，“娘亲倒没拒绝，只是写了一封书信给瑾哥儿。”

“信上写了什么？”韩明珠抿嘴。

“瑾哥儿为我义子，是我看着长大的，自然不会说什么狠心话。”苏希锦招呼女儿坐下，“只有些事情我想你与他还是要知道的。”

“首先娘亲支持有情人终成眷属，然成为眷属的代价，我想你们也应当了解一下。”

“你与瑾哥儿为表亲，虽已过三代，然到底血缘太亲。这并不有利于子嗣……”她与她解释起近亲成婚的危害。

“孩子亦是有生命权的，除非你们一辈子不生育，否则我想你们应当为他的出生负责。”

韩明珠没料到是这个原因，只觉诧异又新鲜。

“可世上表亲成婚之人不知何几，孩子不也正常吗？”

“因为许多在胎儿时期就没留下来，”苏希锦心中不忍，“瑾哥儿或许是考虑自身原因，这才拒绝了你。”

他身患脸盲之症，知其不便，故而比韩明珠更能体会其中艰辛。

韩明珠低头思索良久，最后抬起头来，“娘亲也说只是概率问题。可概率的事儿谁说得准呢？”

何况她与瑾表哥已经出了三代。

苏希锦摇头，摸了摸她脑袋，“你不要现在做决定，且再回去想两日。若两日后，你心意依旧不改。我想你可以去找瑾哥儿了。”

两日后，韩明珠再次找到苏希锦，她说：“娘，我们的孩子或许健康无恙，或许深染残疾，可这都是概率之事。难道君君嫁给别人，就没有这种可能了？只不过嫁给瑾哥儿概率大些罢了。”

“可是娘，君君只想过好自己的生活，只想与瑾表哥白首到老。人生这么短，相爱本就很难了，何必为着这些还未发生之事委屈自己？”

大不了她与表哥不要孩子就是了。

苏希锦摇头，见她心意已决，劝阻不得。

罢了，成年人都得为自己的决定负责。

她对韩明珠自来愧疚，从不曾说重话，凡无关紧要之事就都由着她。这算是母女俩第一次发生不算摩擦的摩擦。

事后苏希锦将自己的担忧说与韩韫玉听。

韩韫玉搂着她小声安抚，“祖父曾让空智大师算过。”

又是那个老头儿，苏希锦抿嘴，给她女儿吓得至今不敢入寺庙。

“大师说儿孙自有儿孙福，让咱们莫要插手。”

……

韩明珠与林怀瑾的婚期定在当年冬日。苏希锦两口子特意等他们成亲后才走。

那日东风送喜，陛下也派人前来凑热闹，场面一度恢宏大气。

韩明珠年方十九，为永昌年间第一位女状元。贵族出身，虽不曾向其爹娘那般“沉迷”外任，到底谨记其曾祖与娘亲教诲，一辈子为民除害，报效国家。为陈国《女官录》上排名前几甲的人物。

婚礼那日，苏希锦坐于高台，看着头戴红盖巾的女儿，在瑾哥儿的搀扶下一步一步走远，一时间感慨万千。

“属于我们的时代已经过去，而他们的时代正在到来。”她说。

“从未过去，”一旁的韩韫玉搂着她笑道，“你一直都在，过去、现在、将来都在。”

（全文完）

感谢大家的支持与陪伴。

看到大家好像对大结局不是很满意，应该会回去修一下。

最后，九个月说长不长，说短不短，再次感谢大家一直以来的不离不弃。