第15章 遇苦见难频施爱 一两半文善聚财（2）

多吉毐道:“今日你有强人在旁助威，我们不做理论。公道自在人心。”说着拉着丈夫女儿而去。

她们虽简单比划了几招，却引来行人围观。红珠不理讨金婆婆，扭头疾步而去。讨金婆婆追着问道：“你这是想要了老太婆子的命哇！”

红珠转身道：“那日，夜间院外打斗，你点明火我就犯疑。你有武功在身，也并非真乞丐，为何又倚老卖老装可怜？我也不知你何时惹事连累到我？我们就此别过，您老走好。”

讨金婆婆见他生气，笑道：“老身曾十几年前受高人指点，学了几招护身的功夫。也只是保命，但还不足是什么高手。你要是愿意，我可亲授一招半式，你日后也好防身，以免被人推来搡去，只会动嘴皮子功夫。我曾不如乞丐，至于为何，就让老身烂在肚子吧。就不说了。”

红珠听她言语实有诸多无奈，神情哀伤，也不便咄咄逼人，道：“话是你说。可不能糊弄我。这师我不拜，这护身功夫我学。”

讨金婆婆对城中不熟，央求红珠带她去看看体恤院、怜幼园。这两处由仁义教，也就是众人口中的人教所设，体恤院专为孤寡老人养老送终，怜幼园专收弃婴孤儿养教。

人教总教虽设在空相国五蕴山，但教徒遍及临近各国。鬼教也如此。两教源于空相国，繁盛于五湖四海。虽然此时两教在空相国受到灭教之灾，但在其他国仍有势力。

两人先去了体恤院。这是二进二出的大院，正门进去是前院，左右两侧有屋子十几间，门窗全对着游廊。前亭宽大，内有桌椅，四周连长椅。老人们三三两两或坐于长椅上聊天，或聚于桌椅前下棋。

见有生人进来，他们也不奇怪。

过二门，布局与前院相似，左右两侧为屋舍，不过为落地隔扇的大厅。大娘们多坐在一处缝补衣裤。

管事已被告知有人造访。是个半老徐娘，似乎刚洗浆完，站在台阶上用围裙正在擦拭手，道：“你们是来看望人，还是要资助捐赠钱财衣物？”

红珠笑道：“都不是。”

管事见多识广，瞅了瞅讨金婆婆，似乎明白了，忙道：“你要是送人来，我这里可没有地儿了。再说，多一个人多个开销。我们都已经吃上顿没有下顿。城北还有一家，你们到那里去碰碰运气。”

讨金婆婆道：“你也别先撵我们走。我们从远处赶来是找人的。她叫灵玉，近知命之年，有些痴癫。”

管事人身后围了一群人，七嘴八舌说什么的都有：“原来是找一个疯子。”“我们这里成了疯人院？”“不是来捐钱财的，找家里人来的。”

管事人更理直气壮了，说道：“你找疯子去大街上找，怎么找到我们这里？我们这里可是给孤寡病残无力谋生的人备的。走错地儿了。”她忙着吩咐人打下手，晾晒几大盆床单，无暇闲扯。

红珠有些气不过，一路上不住骂管事人无爱无心，可怜这帮老人是怎么在她手底下过活的。

里面有个妇人认出了红珠，招呼了十几人过来围上来。红珠拿出篮子里的新鲜货，看她们常年洗涮不易，粉膏可以说是送的价钱卖给了这些妇人们。就连掌事变了脸色，买了不少囤积起来。

红珠挎着空篮子，和讨金婆婆去怜爱园。

怜爱园可不在热闹街道上，而是在七拐八绕的铜铁巷的角落里。他们敲门说了来意后，看园人让他们进来。这是一处二层楼高的四合院。楼上一间是学堂，有朗朗读书声。楼下多是尚在襁褓或学步的幼儿。

红珠天生有母性，见满院子招人疼的孩子，说道：“我这辈子是不能生孩子了。已不能承欢膝下，如果哪天收养一儿半女也好，也享受这天伦之乐。”他把今日买卖所得二贯钱捐了出来。管事人是个小伙儿，收讫要红珠姓名或按手印。他颤巍巍写下：宾牟一族。

小伙跟讨金婆婆讲怜爱园孩子趣事儿。红珠早就出去和孩子们玩闹去了。也有不爱读书坐学堂的顽皮孩子，见生人也不怕，和红珠玩耍。

红珠玩起来收不住。讨金婆婆几次催促出城回家，他都推后。时辰已晚，最后不忍离开，红珠道：

“无羽遭弃，风雨来袭。

幸得园内避，双楼揽孤寂。

他年勇闯四方郎，归来旧心仍少年。”

讨金婆婆似唱反调，道：

“梁上燕，待时穿云端。

厩中驹，得力奔不还。

损翼玩中偶，无足餐下囚。

世界大千，各得一命。”

红珠讥讽她为人刻薄，讨金婆婆笑他多心无力徒增烦恼。

待快要到城门口，红珠拉住讨金婆婆胳膊低声说：“刚才跟几个顽童嬉闹，有个说他们园常常会不见了小孩。晚上睡觉时还在，第二天醒来就不见人。问管事叔叔只说被那家富户或做官的领养走了。蹊跷的是从未有富户或做官的到怜爱园来过。他们是如何挑选就认定了那些孩子？”

讨金婆婆受不了红珠的耳边聒噪，答应今晚陪他蹲守园外查看是真是假。

正值初春，冷月悬空，夜里寒冷。

两人躲在铁匠铺子后的烟筒根下，鬼鬼祟祟盯着怜爱园门口。

眼看已过丑时，两人饥寒交迫。红珠有些许后悔，犯不着这般疑心多虑。

正此时，有车马从另一处巷子进来停在怜爱园大门前。似乎与里面人约好，那大门缓缓打开，发出咿呀声。园里几人挨着出来，怀里抱着什么。

红珠欣喜不已，顽童所言不虚。他拉着讨金婆婆窸窸窣窣靠近大门，想凑近探个真切。

只听一男子说道：“无端怎样一个人要五贯铜钱？上个月不三贯吗？”另一个男子回应道：“巫马管事说的，我们听命办事。”那男子道：“他也不念这姑表兄情分。哑巴吃饺子心里还有个数。这让我们回去怎么跟三姑说清楚？”

(本章完)