琴婶子送了他们半袋子黄豆，是晒干了的，玉秀倒出一小半，准备一会儿炒黄豆吃，另外的都收起来，等着冬至时再来磨糍粑粉。

别人家炒黄豆，最多放一点粗盐，玉秀的炒法，是她娘教的。

锅里什么也不放，只把干的黄豆下锅，灶下升小火，一刻不停地煸炒，另把盐、花椒、茴香、干香菇等调料磨成粉，一齐下锅，直炒致黄豆表皮微微焦黄，又不至于发黑，每一颗豆子都沾上调味粉才算好。这样炒出来的黄豆，香味能飘出半个村子远。

将黄豆放凉，收入干净的陶罐子，吃上十天半个月也不会坏掉。

平日里盛出一小碟放在桌上，嘴淡做零嘴，或者下酒，随意仍几颗进嘴里，既有滋味又有嚼头。

未等黄豆凉透，玉秀用一个小布袋装了一袋子，经过堂屋时，夏知荷见了，笑着问道：“那群小馋虫又来啦？”

玉秀也抿嘴笑了。方才在厨房里就听见了，靠近厨房的墙院外边，推推嚷嚷叽叽喳喳的，可不是那几个小馋虫嘛。

她穿过前院，将院门一打开，外面吵吵嚷嚷的声音立刻就停了，只见院墙下，一溜烟排开，蹲着五六个小孩子，大的有六七岁，小的才三四岁，穿着开当裤，露着小啾啾。

见她出来，几个小孩儿也不推挤了，一个个小鸭子似的乖乖蹲着，裂开嘴露出没几颗牙的牙床，齐声道：“玉秀姐姐／姑姑好！”

这是按村里的辈分叫的。

“哎。”玉秀应了一声，掏出手绢，将脸上有鼻涕的都擦了，才说，“两只手伸出来给我看看。”

小孩们早有经验，知道来这里讨吃的，第一要紧的是要把手洗干净，所以赶紧把两只小手伸出来，凑成一个小小的捧。

玉秀一个个看过，见都是干净的，才满意地点点头，“今天洗得很干净。”这才开始分黄豆，从最小的孩子开始，每个人两把，放在他们的手碗里，手小的孩子，急急地把衣兜扯开，垫着脚尖直叫：“放这里放这里。”生怕因自己手小，分到的就比别人少。

玉秀分完了，将几个孩子数了一遍，发现少了一个，问最大的那个小孩，“小豹子，你哥哥今天怎么没来？“

小豹子开没开口，其他小孩就嚷起来了，“我知道我知道！“几个人争着说，叽里呱啦的反而一个都听不清。

玉秀等他们说完了，才点了其中一个没争着开口的，“三儿你说。“

三儿赶紧站起来，生怕又被别人抢先，“是李东他们几个说的，说虎子哥那么大了还跟别人讨吃的，丢死人了！他们还说我们丢脸！“

“好，我知道了。“玉秀额外给了三儿一小把黄豆作为奖励，三儿得意地看看其他孩子，又蹲了回去。

另几个小孩一脸羡慕，却不敢再和玉秀要。

上一次玉秀多给了其中一个一点，另外几个就哄闹起来，都说还要，结果吃的反而被没收了一半，从那以后他们再也不敢闹了。

玉秀将他们一个个看过来，说：“之前我就说了，不要争不要抢，讲话要一个一个来，又忘掉啦？“

她说这话时还是轻声细语的，但刚才还活跃着的几个小豆丁，这会儿都低着头，不敢讲话了。

玉秀问：“你们觉得，来我这里要吃的丢脸吗？“

几个小孩面面相觑，半天才迟疑着说：“嗯……不丢脸？“

其实在他们心里，什么是丢脸都不太清楚，只是被别的孩子说了，觉得似乎不是什么好事，但这比不上玉秀给他们的吃食重要，所以他们几个一闻见玉秀这里的香味，就又结伴过来了。而虎子，今年九岁了，自然懂得比他们多点，脸皮也随之薄了，就不好意思再来。

玉秀又问：“知道什么叫丢脸吗？“

几个孩子齐齐甩头。

玉秀被他们的模样逗笑了，她一笑，孩子们也跟着傻笑起来。

笑了一会儿，玉秀才说：“如果我不想给你们吃的，你们非要，还赖在我家门口不走，那就是丢脸，你们会这样吗？“

孩子们又整齐划一地摇头。

“那就对了，我给你们吃的，是我愿意给的，你们来了，我不但不生气，还觉得很高兴，而你们得到了吃的，你们也很高兴，大家都高兴的事情，怎么会丢脸呢？“

“那……那李东他们为什么说我们丢脸？“有个孩子问。

玉秀笑了笑，没说话。

三儿眼珠子轱辘一转，叫道：“我知道啦！他们是想让我们不要来，这样他们自己就可以来姑姑这里吃东西了！“

别的孩子一听，立刻嚷起来：“他们怎么这样！“

“他们太坏了，我以后都不跟他玩了！“

“幸好我们没上当！“

玉秀笑着听他们闹完，才说：“小豹子，你把这些黄豆给你哥哥带去，跟他说玉秀姐姐说了，下一次他如果还不来，我就再也不给他了。好啦，都回去吧。“

几个小孩或捂着手，或按着兜，跑走了。

玉秀站在原地，看他们跑远了，才关上门回了院里。

屋里夏知荷也听见方才的动静了，见玉秀进来，笑道：“我看你呀，都成了孩子王了。“

玉秀凑到她娘身边，撒娇道：“有娘在，我不就是个孩子么？“

夏知荷点点她的额头，“小孩子心性。“

母女两个偎在一块，过了一会儿，夏知荷轻声说：“早上借着买谷子的事，我和你琴婶子说了，那李海和你不合适。这也是你爹的意思，他家太穷，人口又多，怕以后牵扯不清。“

自然，和琴婶子的原话，她只说李大柱想找个外村的女婿，别的没多说。

玉秀轻轻点头，“好，这事娘和爹做主就好。“

夏知荷应了一声，又叹了口气。

玉秀自然知道她娘在叹什么，只是这种事情，到底急不得。

“娘，我早上看了，家里香菇没多少了，我打算等一下和月梅上山一趟。“

“好，那你收拾一下，早点出门，早点回来。“

玉秀去厨房里将东西收拾了，又回到自己房中，换了一套粗布衣裳和长裤，从柴房里拿了一只背篓，为了防止意外，又拿了一把镰刀和几根绳子。

刚出门，李月梅就来了，和她一起的还有她的堂妹、李海的亲妹妹，李月萍。

李月梅的表情有点尴尬，她已经从她娘那里知道了玉秀和李海的事，也知道玉秀家不同意这门亲事，她担心玉秀看见李月萍会有想法，但是她之前背着背篓给李月萍看见了，她要一起上山，又不能拒绝。

玉秀看见多了一个人，只是笑了笑，说：“月萍也要一起去吗？“

李月萍今年十四，人长得娇小，身材纤瘦，站在李月梅身边，微微低着头，有些羞涩，“是，我娘说这两天山上板栗落了，让我去捡一些。“

玉秀说：“正好大家一起，人多热闹一点。“

李月梅见玉秀表情与往常无异，心里松了口气。虽说她和李月萍才是堂姐妹，但她和她大伯两家，从前因分家的事情闹得不太愉快，这两年关系才好了一些，她跟李月萍从小就处得一般，感情上，自然觉得她没有玉秀重要。

李家沟就在小遥山山脚下，三人结伴，没一会儿就到了。

这个季节，正是山里物产丰盛的时候，板栗、山枣、野果、蘑菇、野菜，满山满野的。

一到山上，三人就散开了一些，山林里随处可见采山货的村民，喊一声大伙儿都听得见，也不怕出什么事儿。

玉秀捡了一根棍子，边走边击打草丛，防止有蛇虫之类的野物突然窜出来，一双眼睛专往落叶堆中、烂树根下张望，这些地方，都是蘑菇爱生长的地。

她捡了半篓子蘑菇、木耳，半路看见一株板栗树，树头上板栗不多，许是被人打过一遍了。

她绕过这棵树往林子里走，没多远又看见一株，这里草木比山路边繁盛一些，走进来的人少，树上还挂着不少果子，她站在树下，用巧劲轻轻打了几杆子，毛刺刺的板栗球落了一地，她一人捡不完这么多，忙喊李月梅和李月萍过来一起捡。

李月梅很快过来了，她篓子里的东西比玉秀更丰富，野沙果、山里红、酸枣、生柿子，尽是些野果子，她背着这小半篓子小跑过来，也不嫌重。

李月荷背篓里东西也不少，种类就不多了，都是板栗，夹杂着几朵野蘑菇。

三人埋头捡板栗，有一些落到厚厚的草丛里了，玉秀不想浪费，一边拨着半人高的野草，一边四下张望。

她拨开一处野草，见底下厚厚的落叶上，长了一簇鸡嘴菇，顿时惊喜地呀了一声。

鸡嘴菇，叫这个名，不是说它形状像鸡嘴，而是说它个头小似鸡嘴。黄黄的伞盖，小小一朵不过拇指指甲盖那么大，煲汤味道十分鲜美。更妙的是将其晒干，磨成粉，做菜时放上一小撮，味道鲜得能让人把舌头都吞下去。

只是鸡嘴菇味道虽好，却极难遇见，物以稀为贵。别看这一簇不过百来朵朵，全摘下来也就小半篮子，可若拿到镇上酒楼去卖，要价二百文也有人要呢。

玉秀立刻放下篓子，快手快脚地把这些鸡嘴菇都摘下来。

李月梅李月萍听见她的声响，也都跑过来，见是鸡嘴菇，李月梅惊喜道：“呀！玉秀姐你真厉害！”

李月萍羡慕地看了看玉秀的篓子，又看看草丛里剩余的鸡嘴菇，眼里都是渴望，“有好多呢，玉秀姐运气真好，我要是也能找到就好了。”

玉秀脸上带着笑，“这有什么，等我把这些晒干了，送你们一些就是。“

李月梅赶紧说：“我不要，玉秀姐，你还是拿去买了吧，值不少钱呢。“

李月萍听李月梅这样说，咬着唇，轻声道：“是啊，给了我们，夏婶子会不会不高兴？“

“不会的，我娘也不在乎这些零零碎碎的。“玉秀很快将那些蘑菇都采完，提着背篓站起来，“板栗都捡干净了吗？天色也不早了，咱们准备回去吧。“

另外两人看看天，确实不早了，赶紧将草丛里的板栗都捡了，三人一起下山回家。