遵萧衍的令行事，萧府一场咏春日良辰的诗社性质的春宴广邀众人。

萧世子身份在此，即使手中无权无势，也得长安城内有头有脸人家的郎君与小娘子们簇拥巴结，个个都前来捧场。

萧府大门外车马骈阗时，一墙之隔内的沈府也热闹非凡。

沈蓁蓁如常一大早便起了，先去看望她母亲，再去朝一府主母、她的叔母张氏请了安，回了往前是她祖父母居住，现如今属于她自个的院子，立刻就安排下去，砍伐那棵，将她祖父亲栽的李子树挡地半死的碍眼梓树。

随着年龄越长，她越想念往前与她已故祖父母相处的时日。或许，也不尽是想那些日子，而是想念童年时候的自己。

那时的她无忧无虑，不识人间艰辛，多好啊！

“哗——哗——哗——”

梓树枝枝落地，打断了沈蓁蓁的思绪。

小娘子望着没了树木遮挡的院墙，美眸半眯，得意地挑了下远山般的黛眉：一盒糕点就探出了消息，萧衍竟然还住在往前的那个院子里。

临近早膳时分，沈霁从国子学匆匆赶路回来，沈蓁蓁连忙去了府门口迎接。

沈家在长安城现有两房人。大房以沈蓁蓁之父沈时华、沈夫人周氏，以及膝下一子二女组成。二房以沈蓁蓁叔父沈时秋、沈二夫人张氏、姨娘刘氏，以及下一辈二子一女组成。

沈家原有周氏所出的大郎君，也就是沈蓁蓁的亲兄长，无奈他年少早夭，在沈蓁蓁出生时就已没了。当下整个沈家的小一辈中，以沈霁最为年长。

见沈蓁蓁出现，沈霁从外大步迎上。

此郎君容貌优秀，一身精致淡雅的碧玉石色长衫，眉眼温柔，丰神如玉，气质温文儒雅。

他脚步急切地迈过大门槛，对左右行礼的奴仆一反常态地视而不见，快步走到沈蓁蓁身前，上下一番打量后，眸中蓄了泪，握住沈蓁蓁的手腕，温润的嗓子开口道：“蓁蓁妹妹，总算回来了，在蒋州这几年可好？伯母身子可大好了？还有霏霏妹妹、约弟，可都好？“

自小被这个堂哥百般呵护，她人生最灰暗的三年因他陪伴而温暖，沈蓁蓁眼中泪光点点，她又想哭又想笑地道：“霁哥哥一下问这么多问题，我哪能回得了。好不好的，你亲自去看看他们便知了嘛。”

沈霁一笑，“倒是我过于着急了，走，边走边说。”

二人说话时，一个清脆响亮的声音由沈蓁蓁身后传来：“哥哥你回来啦！”

见着幼妹朝自个冲过来，沈霁口中温声道“莫跑这般快，小心摔着”，手上连忙放开沈蓁蓁的手腕，张开双臂迎接人。

扑入沈霁怀抱的小娘子名唤沈婳，是沈霁的胞妹，比沈蓁蓁年小一岁，即将及笄。

她是沈家二房唯一的小娘子，沈时秋夫妇极为喜爱女儿，沈霁性子又温和，沈婳自小在父母兄长的宠爱下长大，养成了一个活泼开朗的性子，一双乌瞳纯澈见底，逢人也爱展笑。

沈蓁蓁看着堂妹明媚的笑容，摸了下手腕，上头似乎还有沈霁大力擒住时残留的余温。

她什么也没说，面色如常地听着前方叽叽喳喳的交谈，跟着兄妹二人的步伐，行去花厅。

今日沈时秋休沐在家，大房一脉归来，加之沈霁这一回府，沈府便再不复冷清。两房人全聚在一起，互相嘘寒问暖。

沈霁对着跪坐姿势笔直、浅笑嫣然的沈蓁蓁连连点头——堂妹变化很大，面容已彻底褪去了三年前的稚嫩，行止姿态也多了许多少女的婀娜，通身体现着优良教养。

观其面色、看她极有品味的穿着，相信过去这些时日，该是如她家书所言那般，在蒋州得了舅父母很好的照料。

沈霁暗中松下一口气，明目温润，露出微笑。

沈家人的寒暄持续了一上午，直到隔壁萧府的奴仆上门第二次催促，沈霁这才带着沈蓁蓁离了花厅，去一府之隔参加萧衍的春宴。

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宴席设在萧府桃林内。

青山漫绿，春色无边，红粉花枝摇曳，满园一派旖旎。

沈蓁蓁与沈霁二人甫一出现就成了众人焦点。

貌美的小娘子面上笑容和煦轻柔，春日暖阳从桃花树枝间倾照而下，使她泛起一身柔光。

她一身玉白配浅黄衣裙，款式别致；飞仙髻不同寻常，发间几处编发繁复精致，衬托出不流于俗的独特风情。

总之，无论是衣裳还是首饰，皆不大像长安城此处流行的那些，反而很特别、很新潮。

沈蓁蓁如愿以偿看到众人眼中的惊艳，也不枉费她花了数日画图设计，熬夜画了好几副画贩卖，用了大半积蓄在蒋州置办这一身。

她家世没落，原先并未设想会嫁如此凸显的长安城数一数二的门楣，然她近水楼台，因这一份邻里优势，教萧衍对她另眼相看，暗生情愫，递来情书。既得郎君爱慕，便是她不同于旁人的优势了。

心中有底气，沈蓁蓁面上就愈发温柔自信地扬起了笑容。

风乍起，纷纷落花坠下，落于她肩头发稍，她衣袂轻飘，臂间轻纱披帛飞扬，她行在粉白花朵缀满枝的树间，太引人注目。

若春绯娇花，似仙娥凡坠。

如此，目光灼灼打量她的郎君们不由目中起了意，而小娘子们却暗中瘪嘴厌弃：这个小娘子如此高调张扬。

沈蓁蓁此时几分得意，幸好与堂哥聊起兴，拖延了时辰晚来。而晚来的优势如此明显，轻而易举就成了众人焦点，简直太符合她想在萧衍跟前一鸣惊人的预期。

众人的交谈声渐渐平静，等沈霁等到百无聊赖的萧衍察觉出气氛不同，放下酒盏，好奇侧身，顺着他们的目光望过去。

他不由怔了下。

一男一女从花树中行来。

咳。颇……显眼。

四目相接，沈蓁蓁窒了下呼吸，那人正是她想象中的模样——风貌神俊，清致无双。

不知是因想象了三年，当下见着真人后没叫她失望，还是因知晓对方爱慕自己，心中那份隐秘的欢喜作祟，沈蓁蓁更觉此人在一群郎君中高邈出尘，仿佛他一身就汇聚了此处所有的光，整个人耀眼夺目地紧，教人无法不瞩目过去。

沈蓁蓁的心跳速度陡然急剧上升。

怔了好一会，四周的目光全数落在她身上，萧衍起身朝她走，腰间玉佩相撞出悦耳的声音，她才回过神，屈膝行万福礼，柔声朝他招呼：“萧衍。”

这声呼唤一出，郎君们、小娘子们通通倒吸了一口冷气。且不说有人直呼萧世子名讳，便是男子弱冠之年冠了字后，称呼人时，也以称呼字为礼貌，哪有如此直梆梆叫人名的？这位小娘子是谁？怎能如此大胆？

萧衍同样心底惊了下。

倒不是她这称呼稀奇，而是她这声线，跟昨夜那句冷冷的“丢出去”可当真天差地别。黏地很，腻地很，做作地很。

萧衍径直行到沈蓁蓁与沈霁跟前，俯眼上下扫视沈蓁蓁一通，看了看她腰间那晃晃悠悠的银香囊，又瞧了眼她耳垂底部的红痣，盯视良久，确认昨夜当真没认错人后，才薄唇轻启：“你又是谁？”

认识萧衍的人皆知，此郎君家世优越，身份尊贵，轻易不可攀，当他不朝人施礼，而是冷声问“你是谁”时，其实与“我不认识你，你来我萧府做甚”这样的疏离意思相差无几。

萧衍语气不佳，沈蓁蓁自然听出来了，但她尚来不及凝住脸上得体的微笑，便听身侧一道笑声传来——

“蓁蓁妹妹变化就这么大么？竟连你也没认出来。也是，所谓女大十八变，我们家的小娘子可不是三年前的黄毛丫头了。‘芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香’，不怪你认不出，长高了，变美了，就连我今日见到时也甚为恍惚啊。”

春阳暖照，郎君温言细语，夸人的话缓缓道来，使听者如沐春风。

沈蓁蓁觉得自己的堂哥真真是世上最儒雅温和的青年了，浑身都泛着一股让人喜爱的光，除了性子单纯了些，总被人欺骗住。

萧衍瞥了眼好友，看着沈蓁蓁似笑非笑：“哦，是你。”

沈蓁蓁被沈霁方才的话说开怀，不再计较萧衍冷淡的态度。都说本性难移，这人自小起性子如此，她尤记得，就连朝她递来情书前几日，这人也是个冷冷淡淡的表情，她认识他多年，其实也算看习惯了。

沈蓁蓁大度地“嗯”了声。

她今日也看出了萧衍这几年的外在变化，但毕竟是女子，“挺拔不少”、“愈加俊朗”这样的夸赞她是如何也说不出口的，只美目深深地看萧衍，柔声道：“萧衍，你也变了些。”

再是一声连名带姓的称呼，沈霁也察觉出不礼貌的意思了。

想到堂妹三年不在长安城，他笑着朝沈蓁蓁解释：“萧世子如今已及冠，有字‘青辰’，你可不能再如小时候那般连名带姓地招呼，可以唤他‘萧青辰’，或者你依着我，唤他‘青辰哥哥’。”

萧衍看向眉眼温润的好友，狠狠地在心中摁住上冒的郁气：“青辰哥哥”是她叫的么？她又不是那几个公主表妹，唤他“哥哥”作甚——

“青辰哥哥。”

然沈蓁蓁很会把握时机，很会顺着杆子往上爬，当着众人的面，她就这么娇滴滴、脆响响地一声打断了萧衍的思绪。

萧衍：“……”