夕阳眼看就要落山，天边昏厚的云层中勉强透出一些余辉，这时的黄石镇才开始有些热闹起来。

黄石镇北面靠山，因为山上盛产一种青黄色的岩石，达官贵人的家里非常喜欢用这种石料做成地砖，所以镇中居户多以采石为生，一到夕阳西下，采石的男人们就纷纷下山回家。

黄石镇只有一条东西向的石板主街，镇北一条山路蜿蜒连向山去。也不知道是先有山名，还是先有镇名，山叫黄石山，街叫黄石街，镇南唯一的小客栈也叫黄石客栈，当然还有一个生意很不好的小当铺——黄石当铺。

小腊子肚子饿的咕咕叫，一个人坐在黄石当铺门口的门槛上，左右张望，等着当铺掌柜徐掌柜早点回来。

小腊子本名叫陈锡，因是腊月出生，所以小名叫做小腊子。

陈锡的父母都是老实巴交的乡下人，生儿子倒是有一套，一连生了五个儿子，乡下人为了求个富贵盼头，索性按照金银铜铁锡一路排下去，小腊子正是老五。

家里的孩子太多，又实在穷的不行，吃了上顿没下顿的，陈锡父母看着各个面黄肌瘦的孩子，实在是后悔当年不该那么冲动，一连生出五个小子来。

在陈锡十二岁那年，他父母也不知道托了什么人，攀上了原本八竿子也打不着的亲戚徐掌柜，一听说徐掌柜是开当铺的，立马将陈锡送给徐掌柜去当当铺学徒，一方面想跟这徐掌柜识点字，另一方面学点东西，将来也好支点家用。

徐掌柜第一次看到陈锡的时候，一个瘦瘦黑黑的农家小孩，好在长的还算精神，想到自己的当铺虽小，但还真少个人照看，索性就收了陈锡做了当铺学徒。

陈锡第一次换上属于自己的新布衣的时候，眼泪都快掉了出来，自打穿开裆裤起就是上面四个哥哥剩下的，到了十二岁还是穿着还是前有破洞，后有补丁的破裤子，怎么也遮盖不住自己日益发育的身体。

在乡下邻里‘这孩子将来有出息!’‘你家总算出了个金蛋蛋！’这样一类的带有嫉妒的赞美声中，陈锡父母满面褶子的笑容里勉强挤出几滴不舍的泪水，将陈锡送走。

陈锡回望父母渐渐远去的苍老身影，心中暗暗下了决心，将来一定要出人头地，衣锦还乡。

陈锡跟着徐掌柜来到这黄石镇，一呆就是两年。

黄石当铺的生意很不好，经常几天没有一笔生意，即使偶尔有个一两笔生意，也是镇上的居民当的一些家具衣服什么的。

当铺斜对面不远的黄石铁匠铺倒是生意很好，一天到晚红红火火、锤锤打打的，铺子口挂着几把新修理好的铁锹铁铲，毕竟这里靠山吃山，采石的工具才是当地人真正的饭碗。

铁匠老孙头有个小女儿阿花，和陈锡差不多大，圆圆的脸，圆圆的眼睛，也不知道是不是因为常年离铁铺火炉太近烤的，脸上总是红扑扑的。

陈锡每次跑去铁匠铺玩，铁匠老孙头总是半开玩笑的对陈锡说：“小腊子，是不是看上俺闺女啦？总往这跑？”

陈锡红着脸，不理老孙头。

“你在那当铺能学到啥？还不如跟我学打铁呢！将来成了俺家女婿，这铺子都是你的！”

铁匠老孙头总喜欢拿这句话哄笑陈锡，他一说到这，老孙头的小女儿阿花脸更是红的跟熟透的苹果，一扭盆子大的屁股就跑进房里。

“哈哈！哈哈！”老孙头又是一声爽朗的大笑，也许在这个太过平常的镇子里，这是老孙头排解无聊的一种方式吧！

陈锡有几次差点被铁匠老孙头说动了心，但是一想到毕竟是徐掌柜把自己从乡下带出来，不仅教自己识字，每月还有十文古铜钱拿，虽说当铺生意不好，但是每日的温饱还是不成问题，况且徐掌柜是自己的大恩人。

陈锡自小父母就说恩情大过天，现在又跟着徐掌柜识字认书，从书上学了那么一句文绉绉的话：“滴水之恩当涌泉相报。”徐掌柜在陈锡心目中跟亲生父母同样一个位置。

徐掌柜好像对这个黄石当铺也不上心，经常出去，让陈锡一个人照看着铺子。

今天上午徐掌柜交代陈锡自己要出去办点事，如果有什么生意让陈锡自己做主就成，反正也不会是什么珠宝玉器，基本上都是镇里居民的衣服家具。

陈锡这两年来也不是白学的，多少长了些眼力，这么简单的事，也能顺嘴说上一两句当铺里的行话。

一上午就当了件旧椅子二十文钱，到现在就再也没有任何生意。陈锡一直惦记着铁匠老孙头的小女儿阿花，每当看到天边最后一抹的红晕，就想起阿花红扑扑的脸蛋。

陈锡饥肠辘辘的坐在当铺门口的石砖上，再过一会就可以打烊关门，如果那时候徐掌柜还不回来，就只有自己回后院弄点吃的。

忽然一个壮汉远远的跑了过来，陈锡一眼就认出是酒鬼阿三，阿三也是靠采石为生，但是嗜酒如命，快三十的人了，穷的取不起媳妇。

阿三一路跑了过来，人还未到就对陈锡扬着手喊了起来：“徐掌柜在吗？”

“不在！”陈锡饿的不行，只想快点关门，到后面弄点吃的。

阿三探头对这当铺里瞅了一下：“徐掌柜！徐掌柜？”

“说了不在！”陈锡没好气的回了声。

“哦！啥时回来？”阿三像是有急事。

“不知道，一早就出去，到现在还没回来呢！”陈锡看阿三手里什么也没有，不像是来当东西的。

“哦。。。”阿三满脸失望的转过脸，原本兴冲冲的跑来，现在却是失望的挪着脚步慢慢离开。

咕噜噜。。。陈锡的肚子又饿的叫唤起来。

陈锡踮起脚又左右眺望一下，这才转身进门，关起门来。

噗通！

木门又被推开，陈锡一个不稳，一屁股坐在地上，愣愣的看着突然推门进来的酒鬼阿三。

“哎呦，不好意思，不好意思！”

阿三一看坐倒在地上的陈锡，连忙伸出全是腱子肉的胳膊，将陈锡拉了起来。

“你怎么又来了？掌柜不在！”陈锡气的快要嚷嚷起来。

“嘿嘿！”阿三憨笑几声，“来！小腊子，你看这玩意能当几个钱？”说着从怀里摸出一枚古钱递到陈锡面前。

陈锡白了阿三一眼这才接过阿三手中的古钱。

只见这枚古钱比一般的铜钱略大一圈，一面篆有三只展翅欲飞的小鸟，拱着中心正方的钱眼，陈锡再一翻背面，篆着自己也看不懂的图案，曲里八拐的，倒像是几个篆符。

整个古钱掂在手里沉甸甸的，似乎不是铜铸的，表面绿迹斑斑的，像是在土里埋了很长时间。

“古钱？”

陈锡也拿不准，用手指擦擦了边缘，咧着嘴，使劲咬了一下。

“哎呦，真硬！”差点把牙咯嘣掉。

陈锡这才确定道：“不是金不是银，破烂溜丢铜钱一枚！”。

陈锡在当铺里学了这两年，说起行话来似模似样。

“什吗？破钱？”酒鬼阿三一把把那枚古钱抢了回来，攥在手心里，不服气的问：“你说，能值几个钱？”

陈锡冷冷的看着阿三反问道：“能值几个钱？”说着对着阿三伸出右手五个指头。

“五文钱？啊呸！不当了，不当了！”阿三气的往地上啐了一口：“这可是老子挖山石，从石缝里好不容易抠出来的！”

陈锡第一次看到这种古钱，正面的三只小鸟很是可爱，而且雕工精细，虽然遗落在山石里这么多年，却依旧花纹图案清晰分明，并非是一批铸造出来的古钱，倒像是曾经有人特意雕琢出来似的。

陈锡心里很想把这枚古钱弄到手，回头到杂货铺里扯上两尺红绳穿上，送给铁匠老孙头的女儿阿花，说不定她一高兴，就能在她红扑扑的脸蛋亲上一口呢！

可现在酒鬼阿三却不肯当了，转身就要出门，陈锡心里一急，却不动声色说道：“这玩意又不能吃，又不能穿的，更不能真当钱打酒喝！”

他这一句话可真是激到酒鬼阿三的心里去了，阿三本来就想把这枚古钱当了，说不定能当了几个碎银子，好买几壶酒喝，所以兴冲冲的一路从山上跑下来，却被陈锡一句话泼了个透心凉。

酒鬼阿三舔了舔干裂的嘴唇，忙了一天了，到现在一口酒都没喝上，陈锡的一激，顿时把满肚子的酒虫给激了出来。

“十文！”阿三正反翻了翻粗大黝黑的手掌。

十文可是自己一个月的工钱哪！陈锡心里有些舍不得。

“七文！”陈锡希望能再便宜的换到，毕竟这不是生意，是用自己的钱来买。

“九文！”阿三稍微让了点步。

“八文！再多不要了！”陈锡咬咬牙，脸上依旧是一副无所谓的样子。

“不换了！”酒鬼阿三一脸不快：“老子收起来自个玩！”说着抬脚就走。

陈锡见阿三转身就走，心中顿时失望起来，不就多那么一文钱么，刚想开口喊住酒鬼阿三。

谁知阿三是假装要走，呼的一个转身，满面赔笑：“八文就八文！”

陈锡笑了笑，他笑的不是阿三，而是笑自己居然沉不住气。

陈锡接过阿三手中的那枚古钱，却不从当铺柜台里拿钱，伸手又从自个怀里使劲掏啊掏的，总算凑上八文铜板。

“嘿嘿！”酒鬼阿三掂着手里的八枚铜板，喀啷喀啷的作响：“明个俺再去石缝里找铜板去！”</p>