第63章天地会？不黑社会！

看着他们一行人所乘坐的小船距离码头越来越近，距离广州城也越来越近。

李沐忍不住再次转身，对着身后的众人开口交代道。

“记住我们此来广州的目的。”

“一是要着手从佛山方面招募会制造火器的工匠，将人聘请到广西去，为我大明所用。”

“二是要想办法和壕境澳方面的佛郎机，英吉利等西夷国家的商人取得联系。”

“并尝试从他们哪里购置一些枪炮火器，如果可以的话，雇佣一只西夷的雇佣兵为我大明作战。”

“三则是要准备同广东方面的天地会势力联络，为我大明将来杀出广西，进攻广东提前做好铺垫。”

“都明白了吗？！”

众人闻言，齐声应喏。

“掌柜的放心，我等明白！”

李沐此次带队前来广州，身上的任务非常的繁重。

一是要从佛山雇佣工匠，这点不必说，是他此来的最主要的任务。

第二点便是要和西方国家的商人取得联络。

和那些洋商购买火器，是为了让大明在自造火器时能有一个实物参照。

如此的话，大明研发火器的效率应该能够得到极大的提升。

而雇佣雇佣兵，则是因为朱靖垵想要了解一下现在西方国家的军事水平究竟如何。

看看能不能从那些雇佣兵身上学到一些可取之处。

不管什么时候，谦虚好学都不会有错。

而和天地会的势力联络其实更好理解。

天地会本来就是为了反清复明而成立的，虽然现在大多数的天地会成员早就把反清复明的口号给忘到了脑后。

纷纷转行做了黑社会。

但难免其中有几个不忘初心的，如果能和这些人联络一下的话，将来大明进攻广东，就能有本地人帮着带路了。

还有就是，天地会的渠道也是朱靖垵所念念不忘的。

因为，满清官府对火药的原材料，药材，布匹，铜料，食盐等物资，都是有管制政策的。

尤其是火药的原材料。

少量的买没问题！

可你要是买的多了，大概率是要被查禁的。

是故，这时候就显现出渠道的重要性了。

朱靖垵想要尝试着走通天地会的渠道，来大量的购买各种物资。

虽然天地会那群黑社会头子，即使大家同为反清分子，大概率也不会让大明白嫖他们的渠道。

但无非也就是花点钱的事情。

在辫子税开征之后，大明现在并不是很缺钱！

自然也不介意花点钱来获得自己现在所急需的紧俏物资。

……

李沐一行人在广州城外登岸，然后随着人潮一起排队进城。

在进城之后，他们并没有像是无头苍蝇般到处乱转。

而是在街边找了个乞儿，给了乞儿二两银子，然后让乞儿带他们去找天地会的香堂。

在乞儿的带路下，一行人七拐八拐，废了好大功夫，来到了一座颇为隐蔽的茶楼外。

乞儿指了指茶楼，开口说道。

“洪门的香堂就是这里，你们进去拜门就行！”

说罢，他便转身一溜烟儿的跑开了，眨眼功夫便消失在了小巷中。

李沐看着乞儿消失的背影，忍不住一阵发笑。

暗道自己找这乞儿算是找对了。

要是没有个本地人带路，那他们一群外地人想要在广州城着人生地不熟的地方，准确找到天地会的香堂，肯定不是一件容易的事情。

怎么说呢？

天地会的诸多头目，大多都是官府的通缉榜上有名的角色。

虽然天地会在两广地方上势力庞大，盘根错节，但无论如何也不可能光明正大的将香堂开设在广州城内。

多少也是得遮掩一下的！

没个本地人带路，一般人是真找不到地方。

李沐抬头看向了茶楼的匾额，匾额上写着四个大字。

乾坤茶楼！

乾者，天也。

坤者，地也。

天地会的香堂取名为乾坤茶楼，倒也贴切。

李沐大步上前，准备去拜码头。

他迈步走进了茶楼，刚进去，四周一道道目光便汇聚向了他。

这些目光的主人，大多都是手上沾着好几条命案的凶煞之辈，目光中饱含杀气。

一时间，茶楼内气氛有些凝滞。

就在这时候，茶楼的柜台后走出来一名店小二打扮的青年男子。

青年人对着李沐一抱拳，双手做了个隐秘的切口，然后开口询问道。

“不知这位客官来我乾坤茶楼是所为何事？是要吃茶？还是要打尖儿？”

茶楼既然开了，就要对外迎客。

平常时候免不了会有不清楚这是什么地方的客人进来要吃茶，小二自然不能赶人。

李沐对着小二笑了笑，开口说出了他费尽心思打听来的天地会的切口。

“地震高岗，一派西山千古秀。”

小二闻言，脸上的表情一滞，但随即回道。

“门朝大海，三河合水万年流。”

“朋友来自那一路安舵？”

李沐摆摆手说道。

“在下非是天地会的袍泽。”

“可却也是在为了反清复明而奔波，今日找来广州，是想和天地会的洪家兄弟做笔买卖。”

小二见此，眯了眯眼睛说道。

“朋友要和我洪门做什么买卖？不妨一说。”

天地会这么大的组织，平日里虽然以反清复明为最高理念。

但理念归理念，不能当饭吃。

面对找上门来的买卖，他们肯定不会拒绝。

李沐见此，也不犹豫，开口说道。

“我家东主姓明，如今在广西做的好大买卖，需要一批硫磺，销石，外伤药材，以及西洋人产的火枪，火炮。”

“若广州的洪家兄弟能够提供，我家东主自当不吝啬钱财。”

小二闻言，脸上表情一凝，对于李沐的身份也是有了些猜测。

今年广西那边局势不安稳，地方上出了好几伙儿抗粮抗税的反清义军，这不是什么秘密。

广东紧邻广西，对于老表那边的局势，自然也知道一些。

他猜测，李沐可能是广西那些反清义军派人的人。

这样的人，为了能得到他们急缺的物资，是不会在乎花了多少钱的。

小二忍不住心中的贪欲，挑了挑眉说道。

“需要多少？”

李沐呵呵一笑，十分从容的开口说道。

“越多越好，一万两万两不嫌少，十万八万两不嫌多。”

小二闻言，倒吸了一口凉气，知道眼前这是位大主顾。

随即开口说道。

“朋友稍候，我去通报一下我家堂主。”

“你这要的物资实在是太多，得让堂主出面才行。”

说罢，小二抱了抱拳，转身回到了茶楼后堂。

不多时，便见小二换了一身衣服走了出来。

他戴着一顶瓜皮小帽，身穿锦衣，手上把玩着一把折扇，显得风度翩翩。

茶楼内的众人见此，纷纷起身，向着青年人作揖到。

“吾等见过堂主！”

青年人端着架子，迈着四方步走到李沐面前，抱了抱拳说道。

“在下广州洪门堂主方元，字世玉，见过朋友。”

“朋友请随我到楼上雅间一叙。”

李沐见此，眼神里是明显的错愕。

他没想到，刚刚和自己搭话的小二，换了身衣服，就变成了天地会的堂主。

面对方世玉的邀请，李沐自然不会拒绝，开口说道。

“恭敬不如从命！”

……

武宣县衙，方坤正在自己的书房内不断的踱步，脸上的表情阴沉的仿佛能滴出水来。

罗师爷站在他面前，神情忐忑的讲述着大明方面对他提出的和谈条件。

方坤正听完那三个条件之后，愤怒的将桌案上的杂物都给扫落到地上，咬牙切齿的说道。

“贼子，安敢如此羞辱本官！”

“大不了拼个鱼死网破，本官就算是舍得这身官袍不要了，拼着被朝廷罢官夺职，也定要请朝廷发兵剿了金田镇的贼寇！”

很显然，他是真的被朱靖垵所提出的三个和谈条件给气到了。

他要是真的按照朱靖垵所说这么做了。

他这个堂堂进士及第的天子门生，岂不是要成为贼人的帮凶了吗？

这叫他将来如何有颜面面见皇上？

罗师爷见此，叹了口气，在一旁语气无奈的劝说道。

“东家何必为此动气，别看金田镇的贼人现在嚣张，可他们嚣张不了多长时间的，早晚会被朝廷调兵剿灭。”

“对东家来说，现在最重要的事情，不是和贼人置气，而是想办法先把您在武宣县剩下的这小半年任期给混下去，熬到来年转任也就好了。”

“东家要明白，您想忠君爱国，想为大清做贡献，首先您得是个官儿才行。”

“您要是这次丢了官，以后再想忠君爱国，怕也没那资格了……”

“先忍一忍吧，退一步海阔天空。”

方坤正闻言，脸上的表情一阵阴晴不定。

他一屁股坐在了椅子上，低着头，眼睛微微眯起，神色阴晴不定的沉思着。

良久之后，方坤正抬起头来，眼睛里满是红血丝，咬牙切齿的说道。

“此事，便还是交由师爷伱去操办，一定和金田镇的贼人达成和谈，确保本官在武宣县的任期内不会出事。”

“其他人，本官实在是信不过。”

“不过，师爷你也要注意，在做事时千万别走漏了风声。”

“否则，不管是对你还是对我，都不是好事。”

罗师爷闻言，点头表示自己明白，开口说道。

“东家放心，学生晓得该怎么做！”

……

金田镇通往紫荆山的官道上，朱靖垵骑马而行。

在他身边，朱简灼坐在一顶四人抬的轿子内，紧跟着朱靖垵的步伐。

朱靖垵尽量放慢马速，同一旁的朱简灼交谈。

“吾儿确信那所谓的转炉能练出好钢来吗？”

“若此事成真，则我大明便可用好钢来打造军械，装备军队，我大明王师之战斗力，定然能得到极大的提升啊。”

朱靖垵在一旁点头道。

“父亲所言甚是！”

“钢铁就是战斗力，这话是没错的。”

就在刚刚，郭大山派人来金田镇传信，说转炉里的钢水快要练好了。

朱靖垵当即决定要进山，要亲眼见证这第一炉钢水出炉。

朱简灼见此，也是表示自己要去。

然后，父子两人便一起动身了，从金田镇出发，径直往紫荆山赶去。

看着自己儿子骑在马背上的挺拔的英姿，朱简灼开口试探道。

“吾儿今年也不小了，对自己的婚事是怎么打算的？”

朱靖垵闻言，偏过头去看了自己父亲一眼，语气有些好奇的询问道。

“父王这话是什么意思？”

“难道是有合适的人选给我赐婚吗？”

朱靖垵今年十七岁，放在后世，也就是高中生而已。

但在这个时代，却是已经到了可以成婚的年纪。

而据他所知，自己的不少同龄人都已经当爹了。

本着入乡随俗的想法，对于成婚，朱靖垵自然不会抗拒！

非但不抗拒，反而是隐隐有些期待。

至于说爱情……

朱靖垵身为一个成熟的政治动物，所谓的爱情对他来说只是生活的调剂。

有的话最好，没有也无所谓。

虽然包办婚姻听起来很封建，但自由恋爱也不一定有多靠谱。

无所谓了。

反正看朱简灼的样子，他这次的婚事，大概率是一场政治联姻。

利益到位即可，至于说爱情……

先上车后补票吧！

朱简灼点头说道。

“有两个人选。”

“一是何寿何尚书的孙女，年十五，容貌秀丽，举止端庄稳重，性格淑良贤德，可为良配。”

“一是曾总兵的女儿，年十四，性格温婉，长相秀雅绝俗，秀外慧中，也十分不错。”

“吾儿中意哪个？”

朱靖垵闻言，低头沉思了起来。

这两人中，何寿是大明朝中客家人的代表，现官居大明的刑部尚书。

而曾总兵则是大明朝中土家人的代表，他之所以能当上总兵，因为他是带着自家的民团主动来投大明的。

算是带资进组，待遇自然不一般。

在投明之后，被朱简灼授予了一个总兵的官职，目前算是明军中土家人的代表。

这两人的孙女和女儿选谁不选谁都是麻烦。

因为，对于明军中的客家人和土家人派系，朱靖垵要做的不是任选其一扶持，而是对两者居中平衡。

沉吟一阵之后，朱靖垵开口说道。

“小孩子才做选择，我都要！”

只是在说这话的时候，朱靖垵心中隐隐有些负罪感。

因为，这俩人都有些太过年轻了，一个十五，一个十四，他真有点下不去手。

朱简灼闻言，在一旁捋着胡须，笑呵呵的说道。

“哈哈哈，吾儿好气魄，同父王我想到一起了。”

像是想起来了什么，朱靖垵又转头询问道。

“对了父王，这两人应该都没有裹脚吧？”

“要是有谁裹脚了，就让他们家趁早重新换一个没裹脚的来，我可受不了那三寸金莲……”

朱靖垵有些接受不了这个时代的人们的变态审美。

裹脚？

他妈的什么鬼啊！

把人的脚给窝成那幅鬼样子，骨头都折了，看了不会感到瘆人吗？

喜欢三寸金莲的人，脑子多少都有点问题，属实是变态中的变态了。

朱靖垵有些无法理解。

当然了，变态的不只是东方人。

同时期的西方人更变态。

有把脸上抹剧毒铅粉美白，把自己毒死的，有穿紧身束腰把自己勒到肋骨折断，内脏爆炸的。

东方这边变态归变态，可最起码没有生命危险。

可西方那边，却是实实在在的用生命来诠释什么叫变态审美啊……

朱简灼闻言，点头道。

“父王也不知道，回头帮你问问。”

“反正事情还没定下来，问一问也不算什么大事。”

朱靖垵点头表示可以。

其实朱简灼对于裹脚也没好感。

本来他是无所谓的，直到他的女儿丫丫到了要裹脚的年纪。

看着自己女儿裹脚时那疼的眼泪直流，惨叫不停，以及哭唧唧的小表情。

带点女儿奴属性的朱简灼心疼闺女，实在舍不得让人继续下去，便干脆断了给自己的女儿裹脚的心思。

再然后，他便对裹脚之事也就没什么好感了。

谁家的闺女不是爹生娘养的，这么折腾一个女娃娃，那不就是造孽吗？

在他看来，自己儿子喜欢天足，便是受了自己的影响。

也不觉得奇怪！

父子两人一路闲聊，很快便抵达了紫荆山内的军械作坊。

郭大山早早的便在军械作坊的门口等候。

见朱简灼和朱靖垵行来，他上前招呼道。

“微臣参见监国殿下，参见太子殿下！”

朱靖垵没说话，朱简灼微微颔首道。

“平身吧！”

“有劳郭尚书带孤去看一看炼钢炉的运转。”

郭大山从地上起身，然后开始在前面带路。

带着朱靖垵父子两人往炼钢炉的方向走去。

一路上，郭大山不断的向他们讲述着炼钢的具体经过。

朱简灼听得一头雾水，而朱靖垵却是津津有味。

因为，曾经他也是一个理工男，最感兴趣的就是各项数据。

片刻之后，朱靖垵开口询问道。

“郭尚书，用于铸造兵器和盔甲的模具都准备好了吗？”

郭大山闻言，点头道。

“大都督放心，都已经准备好了。”

“清一色质量上佳的砂模，都已经提前阴干了模具的水分，铸造出来的兵器绝对没有问题。”

朱靖垵点头表示满意。

听着郭大山的汇报，一行人很快便抵达了炼钢炉所在。

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