几天时间转眼间就过去了，汉唐国有史以来第一次由官方出面举办的公开擂台争霸赛，也将于明天正式拉开帷幕。一时间，万众嘱目，应者云集。

三十年来的承平生活，已经让汉唐国乃至整个大陆的官员百姓心如止水。

习惯了日出而作、日落而息的百姓们，以前天天心里想着的是柴米油盐，嘴上挂着的是家长里短，现在大家张口闭口都是擂台争霸，某某夺魁。更有甚者，坊间竟有传言，必定将有绝世高手横空出世，威振武林。随后再有传言，这个绝世武林高手竟是一位隐居深山、貌可倾国的美少女。传言到最后变得更加详细了，说这位美少女竟是一只落寞的千年狐妖，因厌倦了山林的孤寂生活，特意来人间游历。

当刘辰龙一掌震飞禁军侍卫统领的消息从皇宫传开来的时候，这传言便有了新的内容。有人说，刘辰龙必将与美少女会师决赛，一争高下，至于决赛中谁胜谁负再无传言。之所以传言到此嘎然而止，是因为大家都不愿意去猜想。没有猜测，就没有流言。

一边是百年不遇、英俊潇洒的怪才公子哥，一边是千年狐妖幻化的倾城倾国的绝世美少女，似乎众人都不愿意看到任何一方落败。有人无奈地说，英雄与美女相对而立也不必非要分出个胜负，只要相遇就好，相遇就好。也有人说，既然英雄与美女没有分出胜负，那肯定又会演绎一出缠绵悱恻的爱情故事，这下全有了，英雄、美女、爱情。也有人不无担扰地说，这人妖之间是相恋好，还是不相恋好，如果相恋是悲剧还是喜剧呢？

那些有事上朝听宣奏章、没事下朝喝茶听曲的官员们，也成为了这场传言的传播者和制造者。有人信誓旦旦地说，刘辰龙的师父，也就是那位神秘的道人，就是一位嫉恶如仇，专门降妖伏魔的武林高手，是断不会允许人妖之恋发生的。也有人反驳道，这世上本就没有狐妖，倒是宫里那位貌美可人的安平公主自从拜了刘辰龙为师之后，已然暗生情愫，没有人妖恋，发生一段师徒恋、姐弟恋也未尝不是一件好事。

传言也飘进了宫里，宫女太监们没事就偷偷地扎成一堆儿，议论纷纷，打探宫外的最新消息。皇后娘娘听闻传言以后也不禁心事重重起来，这凝儿什么时候喜欢上了刘辰龙，本宫怎么一点都不知道呀。还有，这狐妖还没出现就已经搞得汉唐国上下议论纷纷，人心惶惶，看来绝不是什么善类，得早作准备，免得祸乱宫闱。

汉唐国大张旗鼓地举办擂台争霸和各种各样有关比赛的传闻也风一样地传遍了大陆上的其它国家，同样引起了各国官员百姓的浓厚兴趣。与汉唐国接壤的两个邻国明宋国和金元国为一睹盛况，专门派出了观礼团，而且人数之多、规格之高出乎了所有人的意料。明宋国派出了以当朝太子为首的大大小小的官员四十多人，而金元国的大汗额里济更是亲自率团前来。同时，汉唐国内外的不少达官贵人、巨商富贾、文人雅士、庶民百姓纷纷云集京师，一时盛况空前，客栈暴满，物价飞涨，倒是让京师的那些黑心的商人赚了个盆满钵溢。

养心殿里，文德皇帝正端坐在宽大的龙椅上，在和几位大臣议事，议题就是明天即将开始的擂台争霸赛。

“启禀陛下，参加此次擂台争霸赛的共有33人，年龄最小的14岁，年龄最大的52岁，男性参赛者30人，女性参赛者3人。33人中有27人是由我国下属的26郡保举推荐的，其余各郡都是按照规定各推荐了一个人，唯独下商郡推荐了两个人。这两个人年方16岁，是孪生兄弟，平日里两人形影不离，吃饭睡觉、练功习武都在一起，平时打架无论是面对一个人还是十数人，也都是两人一齐上阵。臣念他们武功不凡，暂时给予了参赛资格，至于最后是否让他们上场比赛，还请陛下定夺。”说话的正是护国公、兵部侍郎、此次擂台争霸赛的主管大臣刘正勇。

“嗯，你做得很对，此次擂台争霸不同于以往的武举科考，以选拔能人异士为主要目的，所以对于一些有过人之处的参赛人员应该不拘一格。一共33人，27人由各郡推荐，那另外6人呢?”文德皇帝问道。

“其余6人都是通过兵部的武技测试取得参赛资格的，其中包括二皇子明义，安平公主明凝和犬子刘辰龙。”刘正勇解释道。

“凝儿也通过了武技测试了吗？”文德皇帝好奇地问道。

“安平公主功力大增，也是轻松过关。臣为国选才，外举不避仇，内举不避亲，绝无徇私枉法，安平公主确实凭自身实力取得参赛资格的。”刘正勇说道。

“护国公呀，你与朕相交二十余年，为人处事一贯公正廉明，朕心甚慰。哦，对了，有三名女参赛者，除了凝儿外，另外两人是谁？”文德皇帝继续问道。

“一女名叫吕雁鸿，自称铸剑山庄的主事，年方十六岁。另一女来历比较神秘，名叫东方灵，年方十四，也是本次参赛人员中年龄最小的一位只说自己是猎户的女儿，因偶遇高人才练得一身武功，据臣观察，此女眉宇间暗含正气，似不象民间传闻的那样是一只狐妖。”刘正勇揣摩圣意，以为圣上特意过问此事是为了验证民间传言。

“不要管是人是妖，只要能为国出力，为朕分忧，造福一方百姓，又何必计较出身呢。”文德皇帝似是已经洞悉刘正勇说这话的用意。

“是，陛下英明。”刘正勇说完就退在一旁。

“王礼呀，礼部方面对外宾的接待工作都安排妥当了吗？”文德皇帝朝着礼部侍郎王礼问道。

“回陛下，都已经安排妥当，两国观礼团的成员都安排在宴宾楼住下，额里济大汗因身份特殊，专门安排别院居住，由禁军侍卫专门负责其安全护卫。另外，额里济大汗专门让人传话，最近圣上就不必安排时间和他见面了，等争霸赛结束，再约陛下长谈。”一见圣上询问，王礼赶紧回道。

“这个额里济呀，十几年不见，还是老脾气。好，就随他吧。”文德皇帝说道。

“嗯，你们做得都不错。另外，有几个事情你们还要格外注意一下。一是治安问题，擂台赛举行期间有很多人拥入京师，一定要加派人手维护好京师的治安，不要出什么大乱子；二是国外观礼团的人员一定要确保他们的安全，外交无小事，一定要谨记；三是此次擂台赛是露天举行，所以围观的群众和观礼的贵宾席位要尽可能地离主擂台远些，免得出现误伤事件。”文德皇帝嘱咐道。

“臣遵旨。”刘正勇和王礼齐声回道。

“现在真是万事俱备，只欠东风了。说实话，朕很是期待明天的比赛。”文德皇帝一边起身向外走，一边徐徐说道。

话说刘辰龙自从成功炼制辰龙宝剑以后，这几天除了没日没夜的练功外，就做了两件事情，一是去了趟兵部的演武场，通过了武技测试，取得了参赛资格，这对他来说还是比较轻松的；二是这几天一闲下来脑海中就出现安平公主的身影，所以专门去了趟公主别院，本想再一亲芳泽，聊解相思之苦，结果到了才发现，安平公主正在专心练功，看样子神龙果效力已经被安平公主全部吸收了，天玄心经第一重功法也似乎快练成了。

经过这几天的努力练习和不断地服食神龙果，刘辰龙感觉自己体内的真气正以越来越快的速度向丹田汇聚，他心中明白这正是天玄心经第五重功法就要练成的前兆。另外，他的天玄剑术也是越来越熟练了，即使最难的第十三式剑招“万剑归一”也能够施展自如，这让刘辰龙十分得意。对于即将到来的擂台争霸，他也是自信满满，信心爆棚，志在必得。

且说安平公主，只从那天刘辰龙突然亲吻她以后，她脑海里时时刻刻都想着念着刘辰龙，让人片刻不得消停。有时候她没事就爬在窗口向大门瞅去，希望可以看到刘辰龙的身影，却偏偏连续几天刘辰龙再未露面。幸好练功可以让自己灵台空明，平息一下烦躁的心情，所以她就努力练起功来。刘辰龙给她的神龙果和内功心法的确神妙，短短几天就发现自己内力进步很快，体力也大增，以前练一遍剑法下来，就累得气喘吁吁，现在就是练上几遍，也不觉得累。

此时，远在千里之外的铸剑山庄，一老一少正站在庭院中，面朝京师方向闲聊着。

“奶奶，你这次为什么要派姐姐去京师参加擂台争霸呀？”说话的正是那少年。

“飞儿，你年龄还小，有些事情说了你可能现在也不会明白。我让你姐姐这次前往京师，主要目的不是为了这个武状元的名号。我们铸剑山庄立威数百年，在江湖上早已声名显赫，世人皆知，区区虚名老身还未放在眼里。这次鸿儿的主要目的是前去查访我们吕家遗失的一把宝剑，此剑事关我们吕家和铸剑山庄的繁荣兴衰，不容有失呀。奶奶我活了一百五十多年，一直希望用这把剑挽救我们吕家的命运，造福后世子孙，只可惜一直机缘未到，现在只好尽人事，听天命了。”说话的，是那位老夫人，语气中满带沧桑，听两人说话的语气，象是祖孙俩。

“这把剑我也听说过，是曾爷爷炼制的那把宝剑，但这把剑与我们吕家的兴衰又有什么直接联系呢,你们为什么都瞒着我，不肯告诉我呢？奶奶，我已经十二岁了，已经是大人了，求求你告诉我好不好。”飞儿还是和往常一样，一听说这事，就不依不饶。

“好吧，今天我就告诉你。飞儿，你可知道你曾爷爷为什么要炼制这把宝剑呢？”老夫人问道。

“孙儿不知，还请奶奶明示。”飞儿摇了摇头道。

“唉，这事说来话长。我们吕家自创办铸剑山庄这数百年来，为汉唐国和江湖武林炼制了无数的刀剑兵刃，这既给我们山庄积聚了巨额的财富，也让我们山庄声名远播，立威数百年而不倒。但同时，流落世间的刀剑兵刃造成了太多的杀戮，许多无辜的生命就倒在了这刀剑之下，造成了无数的冤孽，这让冥界的皇帝十分震怒。冥皇一怒之下就关闭了我们吕家子孙魂魄的轮回通道，所以数百年来，我们吕家无数魂魄无法转世轮回，在冥界苦苦忍受煎熬。”老夫人叹了口气说道，言语间竟有说不尽的凄凉与无奈。

“那曾爷爷炼制这把宝剑，又是出于什么目的呢？”飞儿不解地问道。

“你曾爷爷十分恼怒冥皇的武断做法，一心想找冥皇理论，为吕家讨还公道，但却一直无法找到冥界通往人界的通道，无奈之下他就想炼制一把绝世神兵，试图用这把宝剑劈开人界与冥界的屏蔽，打开通往冥界的道路。只可惜宝剑未成，你曾爷爷已经心力交瘁而亡。你爷爷、你伯父和你父亲为了完成你曾爷爷未竟的遗愿，拯救吕家子孙的苦难，也都试图把那把宝剑炼制成功，但都未能做到，反而因此枉送了性命。你母亲那时候刚刚生下你，在获知你父亲去世的消息后，也悲痛欲绝，投河自尽，只留下你们两个可怜的孩子让老身照顾。”说到这，老夫人也不禁老泪纵横，伤心无比。

“奶奶不要哭了，都是孙儿不好，惹得奶奶伤心。”飞儿乖巧地伸出手给老夫人擦拭着眼泪。

“你父亲去世以后，我们山庄现有的上百铸剑师无一人的成就能超越你父亲，所以庄内也就无人能够继续炼制这把宝剑，老身左思右想、反复权衡之后，就故意让这把宝剑流落世间，并暗中派人留意宝剑的去向，希望可以碰到有缘人，成功炼制这把宝剑，或许还能为我们吕家带来一丝希望。两年前这把宝剑被二皇子买下，之后再无人见到这把宝剑。这次让你姐姐前去京师，一来让她历练一番，毕竟她极少出门，缺乏江湖经验；二来让她打探一下宝剑去向，看是不是有人能炼制它。希望鸿儿能有所收获。”说到这，老夫人一脸期待。

“回屋吧，夜深了，天凉了。”老夫人说完缓缓向屋内走去，身后只有飞儿那瘦小的身影一动不动，似乎在沉思着什么。

天空中月明星疏，轻风微微，偶有浮云缓缓飘动，看来明天又是一个艳阳高照的好天气。

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