张重辉踏入皇城时，已经戌时末，临近亥时了。

在午门处，他见到了刚从皇宫里出来，失魂落魄的朱常洛。

二人对视一眼，张重辉看见了朱常洛眼底的那抹心虚之意，当即便是心知肚明，这窝囊且窝里横的太子，果然还是把他给卖了。

……

乾清宫。

回想起孙子嘴里的那把木头如意，那独特罕见的形状，以及如意头上雕刻着的熟悉山水画。

朱翊钧只觉得头脑发昏，浑身时热时冷，胸口更是闷闷沉沉堵得慌。

他已经病了一年多，这样难受的症状，他几乎一直都有，都快难受习惯了。

可今日，尤其是在看见那把木头以后，他尤其感到憋闷，以及……心慌。

这样的如意，他也曾有过一把，不仅形状一模一样，就连上头雕刻的纹样，也一模一样。

但他的那一把，是用上好的翡翠雕做而成，并非廉价又普通的胡椒木。

“皇爷，张重辉来了。”

陈矩的声音响起，朱翊钧听见了，却并没有立即宣召，他就这么静静地坐了半晌，似乎在做什么心理准备一般。

一刻钟后，他坐直身体，凛凛精神，又理了理身上的红色龙袍，吐了口气后，才道：

“让他进来吧。”

……

“臣拜见陛下，圣躬万安。”

“起来吧。”

张重辉有些意外，他本以为皇帝会让他一直跪着，没想到居然让他起来。

“多谢陛下。”张重辉面色平静地站起了身，双手揣在袖子里，一副悉听尊便的模样。

“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”朱翊钧突然吟了一句诗，他直直看着张重辉，问道：

“你是江陵人，李白诗里的‘两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山’你可曾见过？”

张重辉如实回答道：“回陛下，臣没见过。”

“哈……”朱翊钧笑了一声：“没见过？那你专门让皇孙带着那把，刻有江陵山水的木头给朕看，所为究竟为何？”

张重辉沉默了片刻，才回道：“回陛下，臣只是觉得小孩子到新环境容易……”

“行了。”朱翊钧不耐烦地打断了，道：“太子已经把你做的所有事情，全都给招了。”

张重辉不说话，因为他无话可说。

“你从头到尾都没想过要帮朕，你从头到尾都只想要扶皇长子上位。”朱翊钧冷冷说道。

张重辉仍旧一言不发，只低着头，袖口上的花香味时不时钻入他的鼻孔，令他有些微微头晕。

“你从头到尾都在骗朕，你从头到尾都在欺君！从一开始！”

朱翊钧还在说，许是头疼胸闷使他情绪暴躁，也许是张重辉的不作辩解令他烦躁，他气得一拍桌子，怒道：

“说话！”

张重辉缓缓抬起头，从进来到现在，他还是第一次直视皇帝，只快一年没见而已，他没想到这位年近四旬的天子，居然虚弱到了这副模样。

“没错。”张重辉也直直看着朱翊钧，一字一句道：

“从一开始，臣就在骗您，从一开始，臣只想扶皇长子当太子！

陛下，恕臣直言，福王不堪为一国之君，臣这么做也是为了大明朝，为了祖宗江山，也为了您……”

“伱住嘴！”朱翊钧愤怒异常地打断道：

“什么为了大明朝，什么为了祖宗江山！你是不是又想说为了我好？

这种话我做十岁小孩儿的时候就已经听够了！可我现在已经不是十岁小孩儿了！

别以为我不知道你在一步一步试探我的底线！你真以为我不敢杀了你嘛！”

看着突然暴怒的皇帝，张重辉牙一咬，昂起头，满是笃定道：

“是的，您不敢。”

朱翊钧愣了一下：“你……说什么？”

张重辉仍旧昂首笃定道：“臣说，您不敢杀了臣。”

眼看皇帝被气得双眼发红就要放狠，张重辉沉着气，往前迈了一步的同时，他说道：

“陛下，臣斗胆问您一个问题，六月二十是什么日子？”

这突如其来的问题，以及这极其敏感的日子，像是一把无形的利刀架在了朱翊钧的脖颈之上，愣是堵住了他即将爆发的愤怒，令他只能双目瞪圆，无言以对。

六月二十是什么日子，没有人比朱翊钧更清楚，他下意识地便想要装傻说不知道，然而却见张重辉又朝他迈进了一步，目光炯炯地看着他道：

“六月二十，是三大殿被火烧成灰烬的第二日，这样不幸的日子，陛下也能忘吗？”

朱翊钧意识到自己被耍了，然而，意识到也已经晚了，因为张重辉又迈进了一步，且又抛出了一个令他浑身发毛的日子。

“陛下，臣再问您一个问题，五月初五又是什么日子？”

朱翊钧的喉咙好似被什么堵住了一般，明明张着嘴，颤抖着嘴唇，却是一个字都说不出来。

张重辉又往前迈了一步，这时，他已经踩上了台阶，再跨几步，就要到皇帝的龙椅前了。

“五月初五，是端午节。”张重辉一边说，一边跨上了台阶，朝龙椅上发愣的朱翊钧走去，冷声道：

“万历十二年的五月初五，是朝廷查抄张家的第一日，那一天，张家已经活活饿死了十七口人。陛下，您现在记起来，五月初五是什么日子了吧？”

朱翊钧当然记得，万历元年到万历十年的五月初五日，每一年的这一日，他都会交代礼部给张居正送生辰礼。

可朱翊钧却是直到此刻才知道，查抄张家的第一日，居然是张居正的生日……

一时间，抵在朱翊钧喉间的那把无形利刀突然变成了一张无形的手腕，狠狠扼住了他的喉咙，令他呼吸困难。

他疯狂咳嗽着，直到咳得面红耳赤，才甩开了那无形的窒息感。

待朱翊钧再抬头时，张重辉已经走上了台阶，站在他的龙椅前，大概两三步的距离。

“陛下，臣再问您一個问题。”张重辉面无表情地看着朱翊钧：

“五月二十六日，是什么日子？”

“你够了！”朱翊钧终于忍无可忍，发疯一般骂道：

“这又是什么狗屁日子！我不知道！”

朱翊钧本以为张重辉会再说出一个跟张居正有关的日子，可张重辉接下来的回答，却是让他目瞪口呆住了……

“陛下。”张重辉笑得不怀好意，一字一顿地道：“五月二十六日，是先帝的祭日啊。”

朱翊钧已经彻底说不出话来了，浓浓的愧疚感如同洪水一般拍向他，将他拍得稀碎……

“不，我记得……”朱翊钧慌张找补道：“我知道先帝的祭日！我知道！”

张重辉什么也没说，只静静看着朱翊钧，像是在看小孩儿撒谎的大人一般。

朱翊钧本就愧疚，愧疚于自己居然连亲生父亲的祭日都忘了……

再看到张重辉那嘲讽的眼神，恼羞成怒且精神本就不太稳定的他，终于还是控制不住满腔愤怒，他一把站起身，朝离他只有两三步距离的张重辉掐去！

朱翊钧轻而易举地就掐住了张重辉的脖子，张重辉却丝毫不做反抗，仍旧是那副笃定的神情，他看着朱翊钧的眼睛，用断断续续，却仍旧清楚的声音，道：

“陛下……您要掐死臣是吗？哈哈咳咳……陛下，臣说过您不敢的咳咳……

您不敢掐死臣，因为您怕，您怕我就是张居正，您怕他……咳咳咳……”

张重辉已经被掐得脸色通红，可他却什么反抗也不做，任由朱翊钧发疯一般地掐着他。

渐渐的，张重辉的身子软了下来，他慢慢滑跪到了地上，宛如被放尽了血的天鹅一般，尽管身子已经倒下，脖子却还在上仰。

伴随着张重辉的跪下，掐着他脖子的朱翊钧也跟着一起跪坐了下来，然而，他手上的劲力却是越来越小，到最后甚至变成了仅仅只是托着脖子……

被张重辉说对了，朱翊钧终究还是不敢杀了他，哪怕张重辉一点反抗也不做。

被松开了的张重辉疯狂咳嗽呼吸着，他面前的朱翊钧却好像被抽掉了魂魄一般，双眼发红，茫然地跪坐在地上，背靠着龙椅大口喘气。

若是被不知情的人看到这一幕，还要以为被掐的人是他这个皇帝。

张重辉终于顺好了气，抬眼便瞧见朱翊钧正面无表情地死死盯着他，眼神幽怨且复杂。

“陛下。”张重辉主动开了口，苦笑道：

“其实方才，我情愿您真掐死了我，那样起码证明您长大了。可您没有，您还是妥协了，像以往数数次一样，您又妥协了。”

这番普普通通的嘲讽，张重辉只当它是激怒万历皇帝的‘前戏’而已。

然而，正是这句普通到不能再普通的嘲讽，却是再一次验证了张重辉原先的猜测——

——‘他’并没有那么了解朱翊钧。

……

朱翊钧的双手再度朝张重辉抓了过去，这次他没有掐脖子，而是愤怒地揪住了张重辉的衣领！

“我妥协？你以为我想妥协嘛！”朱翊钧歇斯底里地对张重辉咆哮着：

“你是不是以为你很了解我？你是不是以为皇帝很好当？

你是不是觉得我离开了你，就是个什么事也办不成的废物？”

张重辉目瞪口呆地看着几乎癫狂的朱翊钧，刚想将对方的手拽开，劝对方冷静一点，然而下一刻，朱翊钧却是主动将手松开了。

“对……”朱翊钧的声音突然蔫了下来，整个人像滩烂泥一样往身后的龙椅瘫软靠去，有气无力道：

“我就是废物，一个离了你，连腿都保不住的废物……

我就是废物，一个离了你，好几次险些被活活烧死的废物……

我就是废物，一个离了你，什么事都办不成的废物……

离了你，我是废物，你满意了吧？”

似乎房梁上有什么好看的东西，朱翊钧将头仰得笔直，尽管如此，张重辉还是看见了几行水珠贴着他的脸颊落下。

“陛下……”张重辉试图说些什么，比方说，他真的不是张居正。

“张先生……”朱翊钧轻轻打断了张重辉的话，他仍旧仰着头，好似只是在对房梁说话：

“我已经记不得，我上一次出宫是什么时候了，我只记得那一次，好像是去看我的陵寝，看我那永久的坟……

说来可笑，我这个手握九州万方的天子，连出趟宫都要受臣子们的指指点点，我只能成日窝在这巴掌大的紫禁城里头……

我是大明朝的天子，我是万民的君父，我是皇帝，可我又何尝不是这紫禁城里的囚徒？

张先生……你知道这些年以来，我都是怎么过的吗？有时候我总在想，我之所以会过得今日这般狼狈，是不是都是报应……

你不让我练字，申先生不让我练兵，我知道，你想让我成为一个盛世明君，你恨不得让我变成另一个你……

可我不是你，我不是神童……我只是一个空有理想报负，想练兵不成，想亲自感化上苍，最终却走断了一条腿的残废罢了……

我原本以为没了你，我就能一展宏图之志，可到头来我才发现，没了你，满朝上下都是你……

我原本以为，你已经很过分了，可后来我才发现，他们比你过分多了……

他们烧我的房子，他们想烧死我这个腿脚不便的皇帝，他们还想烧死我的儿子……

或许母后说的是对的，你应该辅佐我到三十岁，可你死了……我还在你的生辰日抄了你的家……

张先生……我不是故意的，其实我本来不想抄你的家，但他们一直都在跟我说，你比冯保还要贪……”

朱翊钧一直絮絮叨叨地说着，好似在倾诉，好似在忏悔，好似在道歉。

泪水顺着他的鬓边两侧淌下，有些流入耳朵里，有些流进耳后白发间，有些则滴落下来。

他一直仰着头，好似大殿房梁上飘着张居正的魂魄一般。

看着仰头泣不成声的朱翊钧，张重辉突然想起了他那四岁的儿子张同敞。

儿子跟他哭诉认错时，也是这样梗着脖子，好似低一下头，就要了命一般。

张重辉下意识地伸出了手，他想要拍一拍对方的后背，安抚安抚。

然而，他的手却是被那抹飘入鼻腔的淡淡香味给僵住了……

伤春悲秋的心绪，很快便被理智所替代。

张重辉深深吸了口气，他试探性地碰了碰朱翊钧，见对方没有反抗，他又轻轻拍起了对方的后背。

紧接着，他像个安慰儿子的老父亲一样，毫不嫌弃地用崭新的衣袖，给朱翊钧擦起了眼泪和鼻涕，并轻声安慰道：

“陛下……没事的……一切都会过去的……”

朱翊钧没有拒绝这个‘年轻’又以下犯上的安慰，他甚至还从张重辉的袍袖上嗅到了一股好闻的味道。

这股香味让他心安，令他在因大哭而脑缺氧的晕眩时刻，朦朦胧胧。

……

万历五年。

十四岁的万历皇帝已经不是个小孩子了，礼部已经替他寻到了皇后的人选，不久后，他将要成婚。

对万历来说，成婚是喜事，这代表着他终于能够摆脱老母亲李太后的时时监视，可以自己住一个宫殿了。

然而，这几日，他却总是闷闷不乐，便是在有张居正监督的经筵日讲课上，也时时走神。

张居正还是挺给小皇帝面子的，便是要规训皇帝，也会等外人走了再来私下劝诫。

“陛下近两日怎么总是走神？”

张居正当着小皇帝的面，在只有三个人的情况下，询问起了冯保。

冯保摇头，无奈笑笑道：“张元辅有所不知，前两日万岁爷失了一样陪伴多年的宝贝，万岁爷长情，自然伤心。”

听到皇帝走神并不是因为婚期将至，而导致的魂不守舍，张居正松了口气的同时，这才展露笑颜，看向‘长情’的小皇帝。

“陛下，是什么宝贝让您如此伤心？”

原本还担心被训斥的万历，见张先生非旦没有训斥他听课不专心，反而还对他笑了，心里的石头也落下了。

他还没来得及回答张居正，他的大伴冯保先替他回答了。

“是把玉如意。”冯保说着，还从袖子里掏出了三块东西，是已经碎成了三截的翡翠玉如意。

“这是咱们皇上被册封为太子的那一年，先帝亲自命人为当时还是太子的皇上雕做的，皇上很喜欢，连睡觉都要抱着它睡呢。”

冯保的话颇有些大人调笑小孩儿的意味，十四岁的万历臊红了脸，再看张居正，竟也微微笑了起来。

“原来是先帝留下的宝贝，儿恋父，难释怀也正常。”张居正说着从冯保手上接过那三块碎玉，仔仔细细查看一番后，他对小皇帝说道：

“陛下，玉石易碎是乃常事，可以寻能工巧匠补回原样。”

万历却是摇了摇头，面作哀伤道：“便是补回去，也不是原本那块了。”

张居正察觉到了小皇帝的小心思，他试探性地问道：“那要不，重新再做一把？”

谁知这一问，原本还颓丧着的万历突然亮起了双眼，连连点头道：

“张先生所言有理，那便再做一把，为了防它再碎掉，我想打一把全金……”

万历没有再说下去了，因为他发现，原本还是微笑着的张先生，已经变了脸色。

万历其实很奇怪，以往总是温柔的张先生，为什么越发阴晴不定了？

明明上一刻还是笑着的，转眼就变得严肃不已。

他情愿张居正一直挂着严厉的脸，也不想对方在温柔微笑间骤然冷漠严肃起来，这让他感到紧张，生怕自己一个不小心就惹怒了张先生。

“金器奢靡，陛下身为天子应当以节俭为表率，依臣之见，要不就打一把木的吧，木的摔不碎。”

张居正的这个提议，万历很不爱听，他才不喜欢木头，他就喜欢金的，玉的，越奢靡越好，毕竟他可是皇帝！

全天下都是他的，他奢靡点怎么了！

万历的心里虽然这么想，面上却不敢这样说，他要是敢说出来，肯定会被冯保告状到李太后那里。

然后又是一阵罚跪，一阵“儿啊，你怎么能不听张先生教诲啊”的训斥。

最终，万历只能强扯嘴角，应下了张先生的‘好建议’。

而张先生更是十分体贴，体贴到表示：他会亲自去找能工巧匠，用木头给小皇帝雕出一把一模一样的如意来。

万历心里嫌弃极了，面上只好婉拒道：“张先生，不用那么麻烦了。”

张居正许是怕小皇帝被奢靡昏了眼，再偷偷去打一把全金的如意来，于是他直接道：“不麻烦，为君分忧，是乃臣子本分。”

万历又道：“可……这上头雕刻的山水画，是先帝专门找名画师画的，那画师已经驾鹤西去，没有图纸……”

张居正说道：“不妨事，臣已经将玉如意上头的山水画，以及一整个如意的形状，全都给记下来了，回头臣亲自将其给画下来，再亲自去寻能工巧匠雕制。”

“这……这就记下来了？”朱翊钧震惊，毕竟张居正只看了那么一两眼而已。

“嗯，臣记性好。”张居正点头间，严肃的脸上再次流露出了笑意，道：

“况且这副山水画，画的是臣老家江陵的长江，也就是李白‘千里江陵一日还’的长江。”

……

小万历其实很嫌弃张先生的这份礼物，但嫌弃也没用了，因为他压根就没收到。

在那之后不久，张居正的父亲死了，‘夺情’一事彻底爆发。

本就日理万机的张居正被满朝文官给骂得狗血淋头，他似乎早已经将这件微末小事给抛之脑后了。

没有收到礼物，小万历也不难受，毕竟他本来也不喜欢木头。

……

待朱翊钧醒过神来时，张重辉已经跪到了离他好几步远的地方，似乎方才并没有安慰过他，也并没有帮他擦过眼泪。

那股令他感到短暂心安的香味，更是好似从未存在过一般。

朱翊钧扶着龙椅边站了起来，一瘸一拐地走向了张重辉，一边走，一边问：

“你到底是不是张居正？”

张重辉低着头，回道：“回陛下，臣说过很多次了，臣不是张居正，他早就已经死了。”

“是吗？”朱翊钧走到了张重辉跟前，他看着虽跪在地上，却仍旧笔直的背板，冷声道：

“朕给你一个机会，告诉我，你就是张居正，我可以饶你一命。”

张重辉犹豫了片刻，一番思索后，他还是咬牙道：

“陛下，臣不敢欺君，臣不是他。”

“你是。”

“臣不是。”

“这样嘛。”

朱翊钧终于不再执着了，即便他心中已经笃定了眼前这个人就是张居正，但他也不再执着了。

他半蹲下来，按着张重辉的肩膀，看着对方胸口的仙鹤补子，淡淡说道：

“好，你不是张居正。”

“你是张重辉。”

“重辉，你犯了大罪，只有朕能够保你一命。”

“你愿意真心真意的，帮朕做最后一件事吗？”

张重辉知道，皇帝是想让他主动站出来，自爆太子多年以来的诸多罪状，以为达到废太子的目的。

“陛下。”张重辉豁出去一般，紧闭双眼，赌道：

“请恕臣无能，臣做不到。太子，不能废。”

“做不到？”朱翊钧意料之中地笑了笑：

“好，做不到。”

“既然做不到，那你就别怪朕心狠了。”