众人一见青年人竟然举剑自刎，一齐惊呼起来。暗忖这青年人功夫好俊，为了一把宝剑，竟然丧命，多有不值。也不知他系何家子弟，父母亲人得知这一噩耗又不晓得如何伤心，众人一时心中虽嗔怪他莽撞，但到底有一些怜悯之意。说时迟，那时快。人们突觉一物从空而降，紧接着一声爆炸，一团乳白色的浓烟自胖和尚身下升起。这一变故太过突兀，一俟人们明白这气体含有剧毒时，已然将毒气吸入肺腑，头脑昏眩，立脚不住。就见那青年人、胖和尚、徐东来、石震海、王桐山以及刚刚冲至的数十个武士，俱都仆倒。接着，犹如风吹芦苇似的，广场上一个接一个地倒了一大片。远处的人紧接着见到一片白云倏地从空而降，倏地飞腾而去，玄妙至极。

却说青年人一睁开眼，发觉自己竟然睡在一个陌生的房间里，天色已黑，房内桌上点着灯，不觉大吃一惊，立即从床上坐了起来。他记起了自己自杀过，便用手摸摸脖子。头与肩分明还连在一起。可那一剑是真的割下去的呀。也许这是阴曹地府。人们不是常说人生如梦么？也许自己人生的这一梦醒了，可怎么又总感到这儿像人间呢？门外有说话声，也有脚步声。再看这房内的一榻一几一桌一椅，竟都与自己身前在紫金山青云客栈租的房间有几分相似。这一切难道说是幻觉？他正要下床，这时房门吱哑一声开了，从外面进来了一个十六、七岁、身材单薄、面目秀美的少年。他暗暗一惊。几个月来，他行踪诡秘，极少与外界打交道，这少年从何而来？他突然记起来了，当初那一剑并未真的砍中自己。就在剑挥起的刹那，他突然感到肘弯一阵钻心酸麻，弯过来的手臂顿时向外绷直了。也许就是这片刻的迟缓，救了自己一命。否则，以他手中宝剑之锋利，便是有十颗脑袋也给砍下了。接着他感到有什么东西爆炸了，很快便失去了知觉。

“这是什么地方？”他警惕地问，同时握紧了拳头。

少年人神秘地一笑，道：“别紧张。这里是水西门外的‘莫愁’客栈。兀那窗外便是莫愁湖。”

青年人大吃一惊，双眼盯牢对方那还略带几分稚嫩的脸，身体突然一跃而起，一把捏住对方瘦弱的肩膀，喝道：“说！为什么将我抓到这里。”

少年人未能料到对方有此一着，脸腾地红了。但他并不慌乱，肩膀只微微一沉，便挣脱了对方，同时，右手向对方一推。青年人顿时感到一股大力向胸口压来，身子不由得一直退到床边。青年人万万料不到对方小小年纪竟然有如此武功，不由得怔住了。

少年人突然噗嗤一声乐了。“什么？你以为，你以为我是什么人？” 青年人疑惑地问：“难道说你不是朝庭……”

少年人叹了口气，道：“假若我是朝庭的人，你还会如此轻松么？” 青年人一想也是，如果对方是朝庭派来的，即使自己不被处死，也要遭到严刑拷打，更不会连穴位都不点。而且看不出对方有何恶意。但如果说是对方救了自己，又怎么可能？彼此素昧平生，自己又是朝庭钦犯，一般人躲还怕躲不及呢。他实在猜不透对方的真实身份。“那你是谁？”

少年人笑道：“在下是谁并不重要，关键是在下已经救过你两次。”

“什么，你说什么？”青年人几乎不敢相信自己的耳朵。

“你以为自己是平空到了这里的吗？黎明时若没有我的暗助，你就是插翅也难逃出皇宫。”

青年人几乎傻了，“就凭你一个人？”

“怎么，你不相信？”

“不是不相信，只不过有点太不可思义。那你是如何救得在下的呢？” 少年人知道对方不相信他，便解释道：“昨晚，我在花园中散步，无意中发现前面楼顶上有人影一闪而过，以为是个歹人，遂跟随过去。一连追过好几条大街，方才追上。后来见这人影一晃窜入宫内，我一时好奇，便跟踪进宫。哪知一入宫内，便失去了对方踪影。只得蛰伏在一棵大树上静观其变。不久，便见他被众宫内侍卫逼入林中，眼看不敌，就从地上拾起一块石头捏成碎片，将林子北侧的灯笼悉数打灭，又见他似已迷路，遂投石指路，将他引出宫。你道有没有此事？”

青年人听到这里，哪敢不信？忙躬身致礼道：“在下黄啸云，多谢兄台救命大恩。”道毕，一躬到地。

少年人脸微微一红，道：“谁要你感谢？敢问黄兄，为何不趁天亮之前出城？”

黄啸云叹了口气，道：“还不是为了――”说到这里，他霍然一惊，急忙瞪目四顾，慌忙道：“我那剑？”

少年人用手一指他身后墙壁道：“是不是那把剑？”

黄啸云回首一看，见墙壁上果然挂着一把带鞘的剑，忙过去将剑从剑鞘中拔出，顿时满室寒气森森，不由得惊喜万分。“就是它！”他喊道。

少年人噢了一声，道：“这是谁的？”

“我的。”

“那它为何被人拿去拍卖？”

黄啸云脸一红，道：“这是在下行刺太子时丢在宫中的。”

“原来如此。你便是为了夺回它而留在城里的？”

“在下本不敢存此奢望，只是这样走了未免心不甘。”

少年人有些不解，他从对方的手中取过剑来左看右看，却看不出什么。便道：“这剑确是把宝剑。不过，它阴寒逼人，不具备上乘内功的人是不能使用的。也许不值得为他冒生命危险。”

“可这剑是在下下山时，师傅赠的。”

“怪道……你师傅是谁？”

“在下师傅自称‘大悔’，连在下也不知他老人家的真名实姓。”

“‘大悔’？好怪的称呼！你师傅从前一定有过令自己极度后悔之事。”

“在下也这样认定。在下曾为此问过，但他老人家不答。”

“那你看看小弟的剑如何。”少年人边说边从自己的腰边也抽出一柄剑来。黄啸云一看，对方的这柄剑丝毫不亚于他的，虽是在烛光之下，其光芒亦十分夺目，显然亦是不世之珍品。剑身比他的那把略短些。他不禁脱口赞叹：“好剑！”

少年人将自己手中的两柄剑看了又看，然后将黄啸云的剑还过去。他道：“小弟的剑是小弟的母亲送的，名叫‘秋水’。”

黄啸云骇然道：“‘秋水’？‘湛然玉匣中，秋水澄不流’，难道你手中的便是被白居易赞美过的李都尉用过的佩剑？”

少年人道：“小弟也不知是也不是。小弟只听母亲说过：当世有三把最最著名的古剑，其中之一就是小弟手上的这把秋水剑。另外还有两柄剑，一名‘紫电’，一名‘玉虹’，分别在在下的父亲和师叔手中。你手中的剑叫什么？看来它的来历也不简单。”

黄啸云摇了摇头，道：“在下不清楚。只是师傅赠送它时再三叮嘱，不到万不得已时不要用剑，因为此剑寒气太重，被刺伤的人，即使武功再高，华佗再世，也无法将沿经脉进入体内的寒气逼出。不过，这寒气也不会一时片刻伤人性命，但它会在人体内不时发作，使人痛不欲生。少则数月，多则数年，便会使伤者体内阳气耗尽而亡。”

少年人吐了吐舌头，道：“看来它无异于一把毒剑。这么说来，你虽然没有当场杀死太子高炽，但他的命也不长了。”

黄啸云冷冷道：“他早死早好！”

少年人不解地问：“不知黄兄如何这般痛恨太子？”

黄啸云沉默片刻，面现痛苦：“其实在下不仅仅要杀高炽，更想杀朱棣那狗皇帝。”

“为什么？”

“因为他们杀了在下全家三百多口，在下仅是幸存者。”

“啊，那黄兄你们犯了什么大罪？”

“能有什么罪？不过，在下早已是钦犯，如今又犯下如此滔天罪行，死有余辜，兄台何必救在下？”

“我高兴。”

“这样会连累兄台的。”

“无所谓。”

黄啸云摇头道：“如若因此而连累兄台，那在下是万死莫赎了。兄台如何称呼？”

少年人道：“小弟姓唐名赛儿。小弟救你纯属自愿，万一失手，也与你无关。”

黄啸云心中好一阵感动，一时说不出话来。过了一会儿，他问道：“那你今天下午又是怎么救我的？光天化日之下，那可不容易。”

唐赛儿道：“今天，整个石头城都在哄传卖剑之事，说是谁只要识得宝剑来历，谁便可白白得到它。我心中不免好奇，心想，这世上哪有等好事？莫不是有好事之徒在背后推波助澜？又见大街上参加*的官兵和锦衣卫全不把这种反常的现象加以重视，便有点怀疑这卖剑的背后有什么阴谋。一念及此，便赶到了夫子庙，在一家酒楼里寻个座位向下观望。正瞧着热闹，突然我的心倏然一紧。原来我看到人群中竟然有大内副总管――”

“什么？谁是大内副总管？”黄啸云诧异道。

“就是那个最后出现的瘦老头。”黄啸云的脸色一下子变得煞白。他这才知道，在宫中将他一掌击出窗子的竟是大内副总管、赫赫有名的司马超原。下午他就是见到对方才心生绝望挥刀自刎的。当时，他虽然不知道对方的身份，但他知道对方的武功远在他之上，万一让对方扑近，便要自杀也不能了。如今一旦知晓对方的身份，心中更是暗称侥幸。他曾听师傅言及司马超原的事，知道对方乃是点苍派的长老，当今武林顶尖高手，绰号通天猴。他是点苍派当代掌门人的师叔，脾气火爆，心高气傲，与他的大师兄史一指争夺掌门人地位时，两人竟然连打三天三夜，最终师兄胜他一招。他一气之下，退隐山野，潜心练武，准备将来出山时再与大师兄决一雌雄。工夫不负有心人，二十年工夫下来，竟让他独创出一套点苍拳来。这时他踌躇满志地下山，到了中原，方知他大师兄业已作古数年，掌门人的位子已有传人。他不禁大为失望，又不屑与晚辈争夺掌门人，便独自纵横天下，不过数年，便威震江湖。只不知他一个绿林中人又如何变成了大内副总管。黄啸云叹息道：“我还不知他已投效朝庭。”

唐赛儿冷冷一笑道：“现朝国师道衍和尚本是少林僧人，因犯寺规被逐下少林，成了游方僧人。在江湖上曾蒙司马超原救过一命，故道衍后来发迹成为国师后，便提拔司马超原做了大内副总管。”

黄啸云有些不解道：“他一个成名人物又怎肯成为太监？”

唐赛儿摇首道：“这我便不知了。”

黄啸云也不再追问，便回到下晚的事情去。他有些凝惑，“那你一个人如何敌得过通天猴和那数十名大内高手？”

唐赛儿微微一笑，道：“当时我见人群中有通天猴，心想他身为朝庭命官，不去捉拿剌客，却反而躲在这里看剑，这算什么？直到后来又陆续发现了许多化了装的大内及锦衣卫高手，这才多少有些明白。我当时虽不知这宝剑便是你丢弃的，但能肯定这宝剑是个诱饵，在钓人上钩。直到黄昏时分，我方始松了一口气，但就在这时，突见一人从侧面的酒楼顶上纵身跳了下去。今天凌晨，我虽没有看到你的面孔，但你的轻功招式我还记忆犹新。是以我一眼便认出了你，同时也终于明白了通天猴苦心设计的圈套竟是为了查出你的底细好追捕你，不禁替你急出了一身冷汗。后来见你果然不济，而且要寻短见时，情急之下，便用手中的筷子去击中你的肘部麻穴，使你手臂弯不过去；同时抛出一枚硫磺百毒弹，使你等统统毒倒，这样我才飞身下楼，一把拽起你便脱身而去。乘着夜幕降临，我租了一辆马车，带你闯过城门，到此歇下，先将你中的毒解了，接着又出去查看了情况，见没有可疑之处，这才进来。我只是有点不明白，你应该知道那是个圈套的，却为何自投罗网？”

黄啸云听罢，简直不敢相信自己的耳朵，对一个年仅十六、七岁的少年所表现出的机智、武功震骇不已。他叹口气道：“从中午起，我就躲在那座酒楼里，开始也没在意，后来我听到楼上的人纷纷说那剑是一把寒剑时，我的心一阵紧张，我不知道世上是否有这样的巧事。很想下去辨认一下真假，同时也担心那剑真是我的，万一被人识破岂不连累了师傅？因此，我趁天色昏暗，想赌一把，却误中圈套。若非唐兄援手，在下现在焉有命在？”

唐赛儿笑了笑，道：“黄兄也不必为此挂怀，还请早点离开金陵。官兵可能很快就会搜捕过来。咱们就此别过，后会有期。”说完，一转身出去了。

黄啸云一时还未反应过来，对方已不见踪影，他急忙追了出去。

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