唐赛儿和黄啸云一经冲出嘉兴府，回眸一看，后边已无追兵，便放缓速度，信步由缰，漫无目的地沿大道前行。黄啸云坐在马后，对唐赛儿的武功胆识敬佩不已，他将剑还给对方，感慨道：“唐兄，今天要不是有你，只怕现在我已粉身碎骨。”

唐赛儿回头一笑，道：“此事由我任性引起，使你在嘉兴呆不下去，你不怨我么？”

黄啸云真诚地道：“其实，要是你不进那家酒馆，我也会出手斗一斗嘉兴四鼠的，只不过在下武功低微，不是他们的对手。”于是，他便将在酒馆听到嘉兴四鼠议论的事说了一遍。

唐赛儿感慨道：“看来你我都一样的嫉恶如仇。”

黄啸云道：“是啊，不过我比起你来，差得太多。”

唐赛儿摇首道：“黄兄不必太谦。”

黄啸云由衷道：“我真没有想到你的武功会如此高深，本来我对你救我的事还半信半疑哩。”

“什么？”唐赛儿眉头一皱，开玩笑道：“你不相信我真的有那能力？”

黄啸云脸一红，道：“谁叫你这么年轻呢？”

“哼！有志不在年高嘛。你这个人哪也不想一想，若我武功不行，能自由进出宫中吗？又怎能在众目睽睽之下救你出城呢？”唐赛儿有点生气了。

黄啸云低头一想，对方说得也对，不由得歉然道：“请原谅在下的冒昧。”

唐赛儿苦笑了一下道：“没什么。”

此时已过晌午，离嘉兴府少说也有百十里远近了。只见远处官道边旌旗招展，稍近一点，更见一面青布酒招在树林里迎风飘动，两人一见，心花怒放，唐赛儿一抖缰绳，直奔酒招而去。待他们来到酒招附近，果然在树林子里隐着一座二层楼的酒肆。马未止蹄，店小二早已满面堆笑地迎了出来。

“二位客官，请！”边说边接过唐赛儿递过去的缰绳。黄啸云飘眼见酒楼下坐了不少人，显得十分喧闹，正待找副座头，这时唐赛儿一拉他的手，道：“到楼上看看。”

楼上空无一人，却布置得甚是雅致，窗明几净。推开窗子，可见蜿蜒曲折的官道及高耸入云的青山雾岭，景色端的佳丽。两人坐了下来，随便点了二三样晕菜，虽然肚中早已饥肠辘辘，但由于早晨的撕杀和半日的奔波使他俩早已乏极了，只恨不能寻个处所躺下来，哪里还有味口吃菜。黄啸云只是胡乱地夹几块肉，吃了一点酒，而唐赛儿却是滴酒未进，只是挑些精菜吃几口罢了。

这时在他们的来路上出现了一对腰佩长刀，鱼鳞绑腿，脚登搬尖洒鞋，头戴马连坡大草帽，一袭劲装疾服，身骑高头骏马的年轻人。就见他们也在这座酒楼前下马，接着也来到楼上。黄啸云从对方骑马、下马，以及上楼的脚步声中，发觉对方的武功竟然都很高，不免心中诧异。这两人的年龄看来也只在二十五岁上下，神态机警，不像一般的武师或占山为王的绿林豪客。对方见楼上已有一对年轻人坐着，一点也不觉意外，也找了个靠窗的桌子坐下，两人要了十几样菜，二葫芦酒，一齐狂饮大啖起来。

对方酒过三巡之后，其中一位个头矮小，头围大大超过比例的手持酒壶和酒盅过来向黄、唐二人敬酒。黄啸云却不过情面，举杯勉强碰了一下嘴唇，而唐赛儿却是端坐不动，一副衿持的样子。对方亦不勉强他们饮酒，他用手一指同来的瘦高个子、左眼角下有粒黑痣的年轻人介绍道：“这是我们老大，姓时名台，人称千手金刚。”

唐赛儿一听介绍，不禁扑哧一笑。对方一愣，忙问为什么。唐赛儿待自己笑完了，才不慌不忙地开口道：“从来只听说有个千手观音，可没听说过还有个千手金刚，想必你这个老大是个雌的吧？”说完又笑。对方给弄得极尴尬，名唤时台的亦脸上红一阵、白一阵，只是不便发作。

黄啸云见此情形，责备地看了唐赛儿一眼，忙一拱手站了起来，致歉道：“两位兄台请不要见怪，舍友生性好谑，只是开个玩笑。”

对方干咳一声，道：“不妨事的。令友这般开朗洒脱正是难得的英雄本色。”接着他自报家门：“在下姓潘名康。”他犹豫了一下，终于没有将自己的绰号道出来。“不知两位兄台高姓大名？”

黄啸云接口道：“在下姓黄，舍友姓唐，跟你们一样，是异姓兄弟。只不过我们不是武林中人，没你们那样有名。”

“哪里，哪里。两位兄台见笑了。”名唤潘康的道：“依在下看，两位兄台才真正是藏龙卧虎之辈，我们只怕还高攀不上。”

黄啸云心中一惊，不知对方的话有何用意。这时唐赛儿敛容道：“我等只是山野儒生，不足挂齿，哪里及两位英雄于万一！”

千手金刚时台哈哈大笑，手持酒杯也走了过来。“如此倒应了一句‘惺惺相惜’的老话。兄弟觉得两位兄台丰神俊朗，非一般庸儒可同日而语，竟生相见恨晚之意。两位兄台如若不嫌弃我们粗人，我倒希望咱们两桌并一桌，大家一醉方休。”

黄啸云婉辞道：“在下还有要事，不可担搁，容改日再聚如何？” 潘康力劝道：“在家靠父母，出外靠朋友，咱们江湖中人从来四海为家，今朝有酒今朝醉，两位兄台也不必过谦了。”

黄啸云还是摇头。这时唐赛儿突然站起来道：“黄兄，既然这两位兄台殷勤相邀，我们尊敬不如从命了。”黄啸云剑眉一皱，不置一词。

时台、潘康闻言大喜，两人连声称赞：“唐兄真不愧是性情中人。” 唐赛儿微微一笑，“这只是英雄所见略同。”

四人唤上酒保，换过杯箸，重新排上一席酒菜。唐赛儿因不吃辣酒，酒保便递过家酿米酒。唐赛儿酒一沾唇，连声称好，酒保脸上顿时春风荡漾。黄啸云、潘康和千手金刚俱是海量，但黄啸云因有心事，喝酒时只是应酬，时、潘二人亦不以为意，畅怀开饮，不久便酒酣耳热。四人叙了年庚。千手金刚时台排列第一，潘康第二，黄啸云和唐赛儿分别排在第三、第四。急性子潘康便要彼此义结金兰。黄啸云忙止住对方，道：“别忙，结义不是小事，容彼此深知了再结义不迟！”千手金刚时台点头称是。于是潘康也就不再提起此事。黄啸云急于摆脱时、潘二人，便示意唐赛儿别喝酒了，唐赛儿笑了笑，点头同意，于是两人站起来向时、潘二人告辞。

潘康见留不住二人，便问道：“二位兄台能否告知意欲何往？”

唐赛儿抢着答道：“无妨。眼下我们便是要赶赴杭州。”

千手金刚时台突然笑了起来，“我们也可巧要前往杭州，正好同行。”

黄啸云忙道：“我们因事比较急，想先行一步，两位兄台不妨憩憩再行。”

时台道：“哎，这说哪里话了。你我一见如故。既然兄台急于要走，我们相陪便是了。我和潘康又不是七老八十之人，歇过这许久，也已足够了。”说罢，强行会钞。

黄啸云无奈，心中暗暗叫苦，可嘴上却道：“有劳两位兄台，实在过意不去。”

唐赛儿哈哈笑道：“我正愁旅途寂寞呢，有了两位仁兄同行，有趣多了。”

唐赛儿带头，一行四人下了酒楼，各自牵过坐骑。因唐赛儿和黄啸云原本只有一匹坐骑，便由黄啸云向店家买了一匹有鞍的健马，黄啸云自己骑到上面，原先的那匹俊马让与唐赛儿，于是四人打马扬鞭，向南一路急驰，只见烟尘滚滚，蹄声铿锵。转眼间，四匹马便已跑出十多里地。这时跑在第二位的唐赛儿忽然放慢速度，等待跑在第三位的千手金刚时台的坐骑靠近，开口道：“时兄，你鞍旁的小木筒是干什么用的？”

时台一怔，不明白对方的意思，呐呐道：“这……这是我们备用的筒子。”

唐赛儿微微一笑，道：“我只觉得小木筒做得挺精致的。”他摇了摇头，“想不到时兄却是个雅人。”话未说完，便加上一鞭，那匹俊马又一阵烟似的奔到前面去了。潘康骑在最后，听不清他俩的对话，见时台怔在当地，便紧挟马腹追上来探个究竟。时台苦笑了一下，什么也没说，便纵骑追了上去。

日暮时分，一行四骑趁城门未关之际冲进了杭州城。他们在西湖小孤山中的望湖客栈租了三间上等客房。千手金刚时台和潘康住一处，唐赛儿和黄啸云各住一处。四人在小孤山上的醉仙酒楼中占了副楼座，由于途中是潘、时二人会的钞，因此，唐、黄二人便主动邀请他们来到这里。

此时初夏即将过去，江南的气候明显变热，只酒过三巡，四人俱有热意，便推窗通气，只觉一股凉风扑面而来，令人通体舒泰。但见月光如水，星汉争辉，显衬得西子湖面岚气氤氲，迷离恍惚。远远看去，青山倒影之处，数艘画舫快艇，游弋湖面，笙歌箫曲，优伶徐唱之音不时传来，飘渺如梦。四人俱是热血青年，初涉佳境，倒也不惊，然而，细一品味，便觉如临仙境，有飘飘然之感，而唐赛儿更是兴趣盎然。他脱口吟道：“‘水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。’”

黄啸云一时也意趣飞扬，早上的生死搏击，仿佛是许久以前的事了。他评道：“苏老夫子的诗确实高妙，将此西湖写活了。但白居易的《钱塘湖春行》又何尝不是一绝！‘孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家春燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨荫里白沙堤。’”

潘康击节赞叹。“果真妙绝！就是从来没有游兴的人，听了这些诗也该对西子湖怡然神往了。”

千手金刚时台哈哈笑道：“想不到你们俱都是雅人。可惜的是我对诗文一窍不通。来，来，来，咱们为这难得的良辰美景一醉方休！”

这时，一位怀抱琵琶的少女来到他们桌首，对四人分别深深道了个万福。手抬乐起，莺音轻吐，浅笑低唱道：“‘缭墙重院，时闻有、啼莺到。绣被掩余寒，画幕明新晓。朱槛连空阔，飞絮知多少？径荷平，池水渺。长风静，花影闲相照。尘香拂马，逢谢女、城南道。秀艳过施粉，多媚生轻笑。斗色鲜衣薄，碾玉双蝉小。欢难偶，春过了。琵琶流怨，都入相思调。’”众人鼓掌叫好。黄啸云久离中土，长居雪山，几曾听过如此靡靡之音，不觉有些醉了。潘康高声叫道：“唱得好，小妮子！”

众人听罢张也的这首词，又点了几首柳永的曲子，唐赛儿出了赏钱，小姑娘敛衽退下。四人继又狂饮，不知不觉中，曙色降临。这时潘康、时台早已大醉，黄啸云亦感头大如斗，身轻如羽，只有唐赛儿知道自己酒量很小，每饮一杯，都以众人无法察觉的手法将杯中酒倒出，是以他滴酒未沾。

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