第六章魔旗纳魔

却说这“佛门四凶神”自出道以来，何曾受过此等挫折？竟让那神捕白啸天罗集了天下一流好手设伏打围，将这横行二十年的四个凶神打得屁滚尿流，铩羽折戟，四凶伤了两凶。

那老大老四二魔搀着伤了的老二老三，好不狼狈地从神捕白啸天手中逃得一条性命，一路拣荒无人迹之处行走，不一日来到一片僻静的松林，过了这片松林，就是终南山地界了。

这老大看看四周，转身对老四道：“兄弟，我看此处甚为僻静，你我在此歇息一番如何？”

那驼子应了，将肩上搀着的老三放在一棵松树之下坐了，长唬了一口气，将四周打量一回，呵呵笑道：“好个僻静去处……”

老大变色道：“兄弟又是此番说，你那乌鸦嘴，前番笑出一个神捕白啸天，今番小心又笑出几路伏兵？眼下老二老三又伤成这个样子，却是怎生对付……”一语未了，竟又听得一阵马蹄声逼近！

两个魔头俱各大惊，赶紧将那老三老二搀到林中，隐身躲入一块大石之后。

片刻之后，却见两骑翩翩驰来，竟是武林中人打扮的一男一女。男的骑一匹雪花马，女的却骑一匹黄膘马。

老大正欲开言，老四耳朵尖，将手指放到嘴边“嘘”了一声道：“林中另外有人”果不其然，一语未了，却见三个提着兵器的狠巴巴汉子已从林中转出，横在那来人必经的路口之中。

三人待得两骑驰近，一齐从林中跃出，拦住去路，两骑马人见林中蓦地钻出几人，吃了了惊，一声长厮，前腿高高扬起，只听“哎呀”叫了一声，那黄膘马上坐着的女子险些被抛下马来。

那骑着雪花马的男子忙伸手抓住黄膘马的马勒，怒喝道：“你等是什么人？为何拦住我们去路”

女子见了甚是恼怒，也不说话，抽出马鞭，“唰”地一声向三人抽来。

使镔铁长杖的那人离女子最近，见马鞭抽来，呵呵冷笑一声，出手揪住鞭梢，往回一拉。

那女子只觉一股大力传来，几乎将他拉离马鞍，忙放开了手，仍被手上马鞭去势带得往前一倾，险些扑下马来。

那女子惊得面容失色，娇声道：“师哥……”

那男子早瞧在眼中，此时拔剑怒喝道：“清平世界，岂容你等毛贼杀人越货！今日遇上在下，一个一个收拾你们。”说着，拍马直冲过来，手上剑花一闪，一道冷光，直刺使剑那蒙面人咽喉。

使剑那蒙面人见剑光飞来，闪身让过马首，抽剑向马上那男子剌去。却是后发先至，那马上男子剑尖还未到蒙面人咽喉，只觉自己双眼白光一闪，接着一片血色，两眼一阵彻骨剧痛，面目上只剩下两只血淋淋的眼窝，两只眼珠早被蒙面人剑尖挑出！

那男子一声惨叫，去了剑，双手向前一扑，扶住马头，那马失了驾驭，向那使鬼头刀汉子冲去。

那使鬼头刀汉子呵呵一笑，待那马冲近，一团身缩在马肚下，挥刀向那马四蹄削去。那鬼头刀锋利无比，瞬间将四条马腿齐膝斩去。

那雪花马负痛冲出丈余，方才轰然一声倒在地上。马上那男子双目不能视物，早被抛出马背，头下脚上，倒栽在地，立时颈骨折断，气绝身亡。

那女子见师哥顿刻身亡，身子晃了一晃，悲叫一声：“师哥……”险些栽下马来。

片时之后，女子定了定神，知道自己身涉险地，不跑不行，强忍热泪，猛地一夹马肚，那黄膘马箭也似直奔出去，眨眼间驰出三丈开外。

使镔铁长杖那人见了，手一扬，将先前夺下的那马鞭挥出，口中叫前：“那女子且慢，这根马鞭还未交还你呢？”

马鞭被使镔铁长杖那人掷出，看似缓缓飞去，却顷刻间追上那一人一骑。

那女子听得背后风声响起，返了身来，伸手去接那马鞭：却不防那马鞭力道奇大，“噗”的一声，竟穿过那女子手心，直插入她的胸前，那女子一声惨叫，早跌下马来。

那使鬼头刀的蒙面汉早疾步向前，飘身至那女子身边。

俯身从她身上抽出一物，瞥目一望，便回头高声叫道：“大哥，真是魔鼓鼓棒”

那使镔铁长杖的汉子听了，仰天哈哈大笑道：“魔鼓魔鼓，今日终于到了我手……。”

猛地，那声音突然顿住，使镔铁长杖的那汉子脸上狂笑先是僵住不动，慢慢那脸上肌肉抽搐扭歪起来。

只见他缓缓转过身来，脚步竟一个踉跄，忙用镔铁长杖柱住身子。他转头对了那使剑的蒙面人，颤声叫道：“老二，你……你……”

但见那说话声音渐渐低微，双目也缓缓低下，却见自己胸前露出五寸长短的一截剑尖，那剑尖上殷红的鲜血正一滴一滴往下溅落。

那使剑蒙面人一剑刺入使镔铁长杖者背心，立时飘身向后一跃，此时已离开丈余。只见他呵呵一笑，道：“大哥，休怪兄弟无情。”

那使镔铁长杖者此时已站立不稳，双手柱住铁杖，勉力撑住身子，断断续续说道：“老二……你……你想……独……

独……独吞……吞了……那魔鼓……鼓棒？”

使剑蒙面人笑道：“大哥，你知道这魔鼓的神功，拥有者将为武林之霸，与其日后我们兄弟争当霸主，伤了和气，不如让我先打发了大哥上路。”

那使镔铁长杖者此时已近气竭，听了浮现几丝苦笑，道：“不……不错，老二，你有胆识……竟先我……下了手……

我原想……想……咱们一同去取……取了……魔鼓……才……

才……下手……取……取你……”

那使镔铁长杖者后面那“性命”二字尚未说出，一口鲜血喷出，伸手向前虚抓了一下，砰然倒地气绝。

使剑者似乎很是忌惮大哥，见他倒下，竟不敢上前去拔回自己那剑。

使鬼头刀的蒙面人见那大哥倒下，竟自呆立不动，满脸惊惧，良久道：“二哥，你……你怎么向大哥下手！”

使剑者冷笑一声道：“老三，你没听大哥刚才说么？等那魔鼓一取到手，便会要了我们的性命”

使鬼头刀者听了，喟然长叹，低头不语。

使剑者静候半刻，见老大确已气绝，才上前拔剑在手，冷然叫道：“老三，快将那鼓棒拿过来。”

使鬼头刀者此时摘下面罩，凄然一笑，慢慢走近来，道；“二哥，这鼓棒你拿去，怕立刻便要后悔杀了大哥。”

使剑者冷冷一笑，也不说话，见他一步步走近。突然叫道：“站住！将鼓棒放在地上。”

使鬼头刀者立住脚，惊疑道：“二哥，你……你连我也不……！”使剑者轻哼一声，道：“老三，我不杀你，你将那鼓棒放下立即转身便走。”

使鬼头刀者长叹一声，面色铁青，弯腰将手中鼓棒轻轻抛于脚下，缓缓转过身去。

使剑者待他一转身，手中长剑便一掷而出。此时二人相距不过丈余，那使鬼头刀者听得风声不对时，那长剑已穿胸而过。使鬼头刀者长嚎一声，欲转身时，已然支持不住，缓缓侧身倒下。

使剑者杀了老三，轻轻吁出一口长气，转眼盯见地上那只棒儿，顿时脸放光采，疾步上前，俯身将那鼓棒抓在手中，狞笑一声，腾起轻功，转瞬消失不见。

这一幕惊心动魄的惨剧，却把躲在大石头后面的四个魔头看得发呆，任是这魔头们杀人不眨眼，见了这兄弟相残的场面也自心寒。

老大说：“此三人行动诡谲，武艺高强，也不怎为了什么天大的物事，竟至杀人越货，兄弟相残？”

那老四说：“兄长且待坐地，待小弟去问问那厮便知”

说毕从石后一跃而起。

老大道：“兄弟小心”却见那老四身形已倏忽不见。

不一刻，远处就传来了厮打之声，须臾那声音又止，倏忽之后，那驼背魔头已自喜气洋洋而来，将手中一段物事交与老大。

“此却是何物？”老大将那东西颠来倒去端详一番，狐疑对老四道“兄长不知，此物却是重要得紧。有了此物，我等却是不必再往终南山躲那官府追捕了。”老四道。

“此话却是怎讲？”三个魔头一齐发问。

只听得那驼背魔头呵呵一笑，不慌不忙讲出一些话，此番却有教“江湖无故起风波，中原武林闻鬼号”欲知后事如何，且听下回分解。

却说天山那边，自从那赤发头陀强占神庙，杀了云州守备府千户，掳了金贵儿来庙中做了压寨夫人，一晃又是半年过去。

那头陀天天在方丈室中揣摩小册子上诸多绝世功夫，眼见得又有了些惊人的长进，只是那魔鼓缺了鼓棒，神力尚不能充分开发。

头陀自信天意已将魔鼓与他，那鼓棒的归属也是个迟早的事，故也不甚心慌，天天在庙中揣习武艺，等待时机。

那金贵儿自从丈夫死后，自知已是有家难投，无枝可依，在这神庙中虽是名不正言不顺，与这赤发头陀做了个露水夫妻，却也有些意外的发现。

原来这头陀虽是长相凶恶杀人不眨眼，对金贵儿倒也百依百顺。况且这头陀身强力壮，从未得到过女人的温存，猛可跌入这温柔乡中，性情举止竟大有改变。

与那金贵儿前夫截然不同，这赤发头陀却是一个十分好色之人，日甚一日贪恋金贵儿身子，除去每日上午在方丈室静修功夫，其余时间都把来厮守着金贵儿。

二人不分白天黑夜，**交欢，纵欲无度。不似金贵儿那正主儿丈夫，贵介公子，养尊处优惯了，到处有女人奉承，对那金贵儿只是尽那丈夫的责任，对妻子的感情和生理需要都不甚在意。

有了此番对比，那金贵儿却也就有因祸得福之感，一天天适应了压寨夫人这个不尴不尬的身份。

至于那平儿，自小跟了这金贵儿，早已成了金贵儿无条件的心腹之人，从来是喜金贵儿之所喜憎金贵儿之所憎，放弃了自己的喜怒哀乐，一切唯金贵儿所欲为是。

那日见了女主人亲笔帖子，平儿竟是二话不说，收拾起自家东西，也不问个究竟，径自随了那使者来到寺庙。

主仆二人说起这一系列惊变，抱头大哭了一场。随后这平儿就留将下来，一如往日承担起了照顾女主人的责任。

在博格达山神庙这些日子，平儿见女主人脸色日渐红润，心情也十分愉快，眼见得是房中之事风调雨顺，却也为女主人高兴。渐渐在庙中行为处事，竟与在云州家中一般无异，对那头陀口口声声“主人”前，“主人”后，并无厚薄彼此之分。

须知那金贵儿乃金枝玉叶出身，对男人的要求始终不过是一个“情”字，钱财浮名之类从来是不以为意的。

那平儿来自社会底层，经历过忧患，懂得金钱的价值，也具有底层人物的淳扑与精明，对那头陀家务以外的事务，偶尔也能提出一些合理的建议与警告。

那头陀见这平儿不分是非善恶，对女主人这番狗一样的忠诚，不禁也十分感动。须知人心终是血肉铸成，一个人不论自己是否对人忠诚，对他人的忠诚却是看得十分要紧的。

这平儿上山后的所作所为，那头陀一一看在眼里，知这女子是一根肠子通到底的难得之人，渐渐也就拿她当了心腹。一如金贵儿，对她并无防范之心，将家务悉数委与了平儿，让她依着自己意见处置。遇事也多与平儿商量，反倒撇开了庙中那几个心腹之人。

未及半年，庙中诸事，渐渐倒成了由平儿主管，而不论头陀和庙中诸人，对平儿这无形中形成的总管地位却也迅速认可，仿佛这是顺理成章、天经地义，加之这平儿聪明美丽、本性善良，富于同情之心，懂得体恤下人，在这神庙之中，渐已深得人心，令行禁止，软语温柔，在庙中竟比那魔头还有权威。

如此一来，这建立在武力与血腥中的古怪家庭，竟在此雪山之颠的冷清寺庙中相处得如鱼得水，尤其那头陀，自小不知家庭温爱为何物，虽是生性粗鲁之人，却也渐渐变得有了些文明举止。那金贵儿无事之时，床第之间，却也将些诗词小说戏文之类讲与这姘夫听，无形中对这异域粗鲁头陀起了启蒙教化之功。

那一日，这赤发头陀正衣官不整，拥了金贵儿在房中调笑，却见平儿推门进来，说是门外有四位远道而来的僧人求见。

说话间，那赤发头陀正搂着金贵儿，右手尚在金贵儿内衣里揪着她一只奶头，见了平儿进来，那只手也并不出来，却从金贵儿肩后探出头来问道：“却是怎的四个僧人？”

“和尚打扮，却又不似出家人。中有两个带着伤。说话藏头露尾，说是有要事来告，神态却也不象有甚歹意。但此仅是平儿一眼之见，主人自去，是好是歹一看便知。”平儿答道，却对眼前之状似若无睹。

须知那金贵儿素来将自己男女之事视若净手洗脸一般，从不回避平儿。有时与头陀刚做了那事，要喝口汤净个手的，也直接唤了平儿一直送到床上，让平儿前来服侍这赤条条的一对。

平儿在此种场合，却总能保持一种不卑不亢，见怪不怪的态度，仿佛目赌一对公鸡母鸡在那里翻滚起落，配种打蛋，从不大惊小怪。

须知这世人之心，不论好人歹人，对忠诚之类的要求也是一致的。对照了这平儿的行事，乃知忠诚和愚昧有时不太容易分辨。前者须放弃个人的独立意志，后者却根本没有个人的独立意志可言。在忠诚者一方，这忠诚肯定不是快乐，却无疑是一桩美德。

那头陀不是傻瓜，自然懂得平儿这种忠顺的价值，心下也自感动。渐渐的，这头陀就放手让平儿扩张了自己的权力，庙中送往迎来之事，俱由平儿一手处置，并不事事征求头陀意见。

头陀也乐得如此，将那些烦心之事一并交了平儿，自己除了静习武功，将那余下的日子全用在与金贵儿厮混上。而今日四个客人，平儿并不亲自打发处理，却要主人劳动大驾，显是来者不同一般。

“你去将他们迎到方丈室看茶，就说洒家马上就到。”

这头陀无意之中，蓦地想起秘籍中一句一直没有弄清楚的话，直觉今日几个来客与那句话有些关系。

心神一转，那物事就软了下来，遂将金贵儿从膝上放下，站起身来整理衣着，将那从不离身的魔鼓藏人腰间，转身在金贵儿红艳艳脸蛋上拧了一把，说道：“洒家去去就来。”起身走出金贵儿绣房，往方丈室去。

魔鼓秘籍上那句话是：“虎年七月，异人西来。假汝一物，神鼓离山。”

这头陀知是一句预言，但不知预言的何事。虽说今年正是虎年，那头陀天天沉迷于男女之事，却早将这话忘了。今日听得有客自远方来，方始想起这预言，所以一时倒心怦怦跳个不止，不知有何异事将要发生。

头陀进得方丈室，见了那四位客人，心下的着实吃惊不小：这头陀原也是长相丑陋，令人望之生畏的人。而此番坐在方丈室里的四个来客，却比他赤发头陀更丑，也更加令人望而生畏——但见那为首的汉子约摸五十余岁，提着一把月牙斧，脑袋大得异乎寻常，大手大脚，一双眼睛不但出奇的小，还分布得一高一低，黑乱的眉毛低得紧挨着眼皮，仿佛是他父母在酒醉中拿了泥土将他胡乱捏成；第二人也是四、五十开外年纪，亮光光脑门下一张长长的马脸，却又有一张往前伸出半尺的猪嘴，身后插着两根三尺多长的狼牙棒，牙齿闪着丝丝青光，一身黑毛一直长到脸上，就象直接从树上爬下来的类人猿；第三人四十出头，一头深浅不一的红色披肩乱发，一张倒三角脸上满是麻子，一双白多黑少的鼓睛暴眼，似要从眼眶中蹦将出来，斜肩背着一约手腕粗细的红色铜圈，透着束束血光，无端地带着一股杀气；最后一人看不出多大岁数，身材高大，尖嘴猴腮塌鼻龅牙没下巴，一个叫不出形状的脑袋直接过渡到厚厚的跎背和鸡胸之上，却不知到哪里去找他脖子。腰上缠绕着几圈黑铁链，链梢一头挂着一带倒刺的三叉铁勾，另一端连着一黑铁红缨枪头，使人见之冷气直冒。

四人中，当数此人最为令人生畏四个凶恶汉子皆身穿袈沙，只是颜色不同，红黄白褐都有。见了头陀进来，四个人一起放下茶杯，慌忙站起身来，对头陀双手合十作礼：“贫僧等有礼了”

这头陀见此四人长相虽恶，态度却甚为谦恭，心自满意，将那戒备之心放下一半。遂也双手合十，朗声对四人道：“在下道成头陀，不知四位大师光降，有失远迎，还望大师恕罪则个。”话虽如此说，却还不免心里发毛，不知这几个凶恶和尚是何来历，此番前来却是为了何事。

却见那为首的年长和尚上前答礼道：“我等久闻‘赤发天魔’大名，仓促而来，冒昧拜访，岂敢有劳大师远迎。”

那头陀已确知四人并无恶意，将那一颗心彻底放了下来，笑曰：“四位长老不知何方人士，宝庙何处？”

为首那黄衣和尚粗声道：“贫僧乃吐蕃乌木寺护法僧，法号‘圆照’。”“这位，”他指着那光头马脸和尚说，“本是云南雷音寺和尚，法号‘悟常’。”

那披肩乱发的麻子自言名郑玄，却是黄山法殊寺和尚，因一直没有法号，人称“无法无号无心郎”。而那畸形和尚却自言是西藏归真寺的喇嘛，法号“正端”，因驼背鸡胸，江湖人称“驼鸡活阎罗”。

“大师等却不正是那江湖上传得沸沸扬扬的‘佛门四凶神’！”这头陀大吃了一惊，赶忙发问。

“江湖上人胡乱为在下等四人取的绰号，虽然不甚雅观，却也正是指的在下四人。”那为首的圆照和尚欠身谦恭对头陀答道。

“却是久仰了，大师等快请坐下，受头陀一拜。”这赤发头陀站起身来说道。

换了别人，单是认出这四魔头也得吓成一摊泥，只是这赤发头陀自持魔鼓在手，早已不把这江湖上黑白两道人物放在心上。只是鉴于这四个魔头名声太大，应是前辈人物，故出言极为客气。

“天魔君休得如此折杀我师兄弟四人。老衲等远道而来，却是专为大师送上一物，并有要事与大师相商。”那圆照和尚说。“大师有话但说不妨，道成在此洗耳恭听。”这赤发头陀见四人一团和气，却也就不再坚持大礼相见，只是欠欠身子，朗声询问道。

那圆照和尚听得此言，神色有些犹豫，过了半晌方开口道：“老衲所告之事非同寻常，恐此间不是说话处，还望天魔大师……”说毕将那眼睛看了在一旁侍候茶水的平儿一眼。

这头陀听了此言，赶紧目示平儿，那平儿忙将手中热茶壶置于茶几之上，躬身退出，顺手关上了方丈室门。

那圆照和尚见平儿去了，方徐徐对赤发头陀道：“我等从四面八方专程前来这里，却是为了一件怪事，要告语天魔大师。”道成说：“何等怪事？”心里已有三分预感，莫不是与那魔鼓的最后一个迷底有关？

那圆照和尚说：“大师知道，老衲等四人名头太大。前些日子，不知是甚人打劫了黄河灾民的十万两黄金赈济物，却又放出风声说是老衲等四人所为。

正是‘树大招风’，老衲等这些年也不知为别人背了多少黑锅，但凡江湖上发生的大案，多有人冒这‘佛门四凶神’之名指认，让我等四人洗雪不得。幸得我等四人还有些武艺，一般江湖中人倒也近不得我等之身。只是近来这黄河渡口之事闹得太大，朝廷已特派‘神手快捕石啸天’前来捉拿我等。

这‘神手石啸天’虽有绝世之武功，老衲等人倒也不足为虑，只是如今有了那黄河劫案，我等却成了举国共诛的头号钦犯，那石啸天又得授了调动各州府兵马的大权，此番老衲等人却再不可等闲视之。故与三个兄弟商议了，暂时避他一避，相约了往终南山中躲他半年一年的，却不料在前往终南山途中却遇了一件怪事，此事却与天魔君大大相关。”

那头陀早听得入神，突然听得与自己相关，赶紧道：“却是甚么怪事，洒家却愿闻其详。”

那圆照和尚道：“此事乃正端师弟亲历，还是让他来说为好。”说毕，这圆照目示那‘驼鸡活阎罗’一眼，端起茶杯却不再吭声。

只见这陀背魔头从桌边站起，对赤发头陀欠身施了个礼，却才坐下徐徐说道：“那一日，贫僧与圆照师兄四人到得终南山下，正欲上得山去，贫僧却突然想起前日在那十里之外酒店喝的那些美酒，说来也不怕天魔君笑话，贫僧素好杯中之物，心想此上终南避祸，也不知几时才能喝到此等好酒，便欲返回那小店，将那好酒买他几坛带上山去慢慢受用。遂叫几位师兄先行，贫僧却转身回了山下。”

这驼背魔头不肯直言那日让白啸天打得屁滚尿流一段，怕让这魔头将他四人看轻了，却绕过了前段，直接从后半截讲起：“途经一树林之时，却听见一阵厮杀之声。贫僧素来喜好热闹之事，听得喊声便悄悄近得前去，躲在暗中观看。

却见三个凶恶汉子，截住一男一女两个江湖人士在那里厮杀。这三个汉子好生了得，顷之就杀了二人，却从那人身上搜出一根擀面棒般物事……”

说到这里，这赤发头陀只觉得一阵热血上涌，霍地站起身来，忙忙发问道：“却是甚么擀面棒般物事？”

那圆照笑道：“大师只管宽坐，却听我师弟慢慢道来。”这赤发头陀心痒难熬，见这和尚卖起了关子，却也不好相强，只得耐心坐下，听那驼背说下去。

“此时，怪事发生了。转眼之间，却见那三人忽地自相残杀起来，还说了不少从此称霸武林之类的怪话。不久就见只剩一人活着，拿了那物事一转身就走了。”

“大师就让他走了？”那赤发头陀好不心焦，巴巴地问。

“哪有如此便宜的事。我虽说躲在那厮们看不见的暗处，却早已听出这树林中还有别人的呼吸之声。生怕螳螂捕蝉黄雀在后，直等那人走远了，才从后面悄悄赶将上去，将那厮手中东西夺将下来，要他告诉贫僧此是何物，为何如此重要而不惜兄弟相残？

那汉子起初死活不肯说，直到贫僧用‘阴阳**掌’点了他要穴，他才如实告知了贫僧。他不能不开口，中了贫僧‘阴阳**掌’的人，将又痒又痛，半月之后方活活痛死。

那汉子求我解了他穴道后才告诉我；此棒乃那只闻名天下的魔鼓之棒。那魔鼓只有用此棒敲击，才能奏出绝杀之魔音。如今这魔鼓在天山博格达山神庙赤发天魔手中，若是将之送去，那赤发天魔即使用普天之下的财物交换，也是在所不吝的。

我等也是江湖中人，魔鼓之事早听得如雷灌耳，心下还一直不信，直到听这汉子如此说了，方才相信此事是真。

看看那汉子的确没什么隐瞒的了，贫僧方将他一掌拍死，将尸体踢下山沟，拿了魔棒转身去赶上圆照师兄等人，竟将那买酒之事忘得干干净净。”

“这么说，这魔棒是在正端大师手中了？”这赤发魔头心下大喜，方才明白对方今番是送宝来了，颤声对这陀子道。

“听了正端师弟之言，”那圆照和尚接过话头道：“我等师兄弟四人心想：‘佛门四凶神’横行天下已是数十年，名头也闯得够响了，金银也是多得用不完，如今却是该退隐归山，安享清闲的时候。

却可恨不知何人冒我兄弟之名做下黄河渡口那桩大案子，如今受了天下第一神捕的追捕，在那白啸天手中折戟沉沙，两个兄弟负了伤，想到那捕头又有举国兵马供那他调遣，我等此后如何能有一刻安心的日子？

却幸得天无绝人之路，让这正端师弟夺得了这神鼓鼓棒，我等正好将其作为晋见之礼，以此狼狼狈狈之身投奔天魔，借天魔神鼓之威以庇天年，并以我师兄弟四人之力，助天魔一臂之威，不知天魔君意下如何？”

说毕，四人齐齐离座，绕着茶几，面对了道成头陀，躬身合什齐道：“我等心甘情愿追随天魔大师，若有异心，定当天诛地灭。”

说毕，那为首的圆照和尚献上了那棒儿，却不正是那赤发头陀想住已久的魔鼓鼓棒！

这赤发头陀大喜，慌忙对众人还了礼，接过魔棒，命根儿一般捧了细细摩索端详，见其有两尺来许长，状如一枝打穴笔，杆上刻着一些奇怪花纹，尾端吊一根金色流苏，确是古色古香，造型神秘。

这头陀将鼓棒小心收藏了，心下喜不自胜，暗想此番有了这神奇鼓棒，加上四位奉了天意前来助力的凶恶和尚，那惊天动地之大事却不是指日可待也！

喜极之下，再三对四个魔头躬身合什，道：“四位大师送宝之德，道成粉身碎骨也难报答。况且惠然肯来，不嫌此山孤寂清贫，要助道成一臂之力，岂非是喜上加喜，大师等人如何再说什么叨扰之类？今后我等五人自是生死与共，有福共享有难同当。神鼓在手，谅那什么神捕鬼捕，纵是举天下兵马前来围剿，却又奈得了我等何？”

四人俱各大喜，再次与头陀施了礼。

这头陀唤进平儿，嘱她与金贵儿一起安排宴席，与这四个和尚接风洗尘。自己却陪了四个凶神般的同伴，携手去参观博格达山神庙周围景致。

四人见了周围景致，齐声喝了声采。

但见神庙庙宇宏恢，建筑风格古瘦苍劲，环绕神庙是一派参天古柏，松林郁郁，静穆肃杀。极目远山，却是白雪皑皑，冰封千里，与眼前一派春色相映成趣。

下山之路曲折盘环，仅有一条小道千回百转而上，易守难攻，有一夫当头万夫莫开之险，地形之险要，当年的水泊粱山也望尘莫及。

众人正指指点点闲扯之时，却见平儿款款而来，说是酒饭已备好，请各位官人进去了。说完对众人敛衽一笑，身子一扭，转身袅袅娜娜而去。

不料那“驼鸡活阎罗”见了这平儿，一双斗鸡眼竟落在平儿细腰丰臀上不肯下来，想到这赤发头陀和自己一般丑陋，却有这等艳福，天天有这样的美人儿相伴侍候，不觉艳羡道：“大师好运气，娇妻美婢，在此清静之处伴着丽山秀水，却是神仙过的日子。”那头陀给奉承得心痒酥酥，连忙谦逊道：“哪里比得上各位大师，从前是仙踪鹤迹，无牵无挂，随性所致，云游四方，那才是神仙过的日子。”

那圆照和尚插了一嘴，道：“二位也不必再客气，从今以后，我等已是有福共享有难同当，正端兄弟也就不必再羡慕天魔兄的日子，这日子今后却也是大家的了，天魔兄你说是与不是？”

众人听了，俱各大笑着称是，说笑间，进了斋房，却见一张有模有样的红木八仙桌上整齐摆着十八样精美素餐，几坛好酒，那陈年窖酒的香味直透出来，令在场诸人个个“咕咚”吞着口水。

少顷，又见金贵儿从内室款款而出，打扮得千妖百媚，勾魂荡魄，进来对四个和尚道了个万福，“各位师父远道而来，本当盛情管待。只是荒郊野庙拿不出好东西，还望师父们权且将就得一顿，胡乱请些个。”

那声音娇滴滴甜蜜蜜，差点把头顶两只燕子也诱下梁来。几个冷血和尚，见了金贵儿这番娇媚，不觉都痴在那里。直待好一会儿，才有人结结巴巴答礼道：“娘子好……

好…手段，安排得如此美酒佳肴，贫僧等远道而来叨挠，心下甚是不安……”

宾主寒喧已毕，纷纷围了八仙桌坐了，见了桌上那十八样素菜，齐齐喝了声采。

那几个和尚连日来餐风宿露，自是十分辛苦，肠子早已辘轳般打转。上得桌子，更不待多话，一时间风卷残云，吃了个杯盘狼藉。看看八分饱了，方有人想起还长着舌头，于是又开始小口咂酒，慢慢说话。

席间，只有那“驼鸡活阎罗”一双眼睛从金贵儿扫到平儿，又从平儿扫到金贵儿，一顾劲赞声不绝，转头对那赤发头陀一再说：“天魔君拥着娇妻美妾，住在世外仙源，人生一世，再复何求？”

那金贵儿给奉承得眉花眼笑，对这“驼鸡活阎罗”扔了一个媚眼，“师父休得胡乱夸讲，乡野女子见不得大世面的，师父如此错爱，却不是折杀了奴家？”落在这驼鸡身上的眼神，竟是越发温柔撩人。

正是“居芝兰之室，久而不闻其香；入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。”那金贵儿天天与赤发头陀厮混在一起，早已对丑陋男人看顺了眼，相貌再凶悍的汉子也吓不倒她。此间在这席上做了个女主人，对四个客人周旋应酬、关怀备至，风头十足，竟是让个个欢喜，人人心醉。

那坐在主位上的赤发头陀见金贵儿给自己挣了脸，也自是说不出的得意。

须知这头陀苦寒出生，何曾见过这等贵夫人派头？平日两个人进餐，没得机会去领略金贵儿待人接物的魅力，今番见了金贵儿手段，才知道什么是大家闺秀的风度，见了众人对他毫不掩饰的艳羡，真个是说不出的骄傲！

一得了意，便将自己当初如何在酒店中救助金贵儿，如何见色起意遭了放逐，又如何在枯井发现了干尸，获得秘籍神物之类，并如何血洗神庙，大败官军等一一讲了出来。直听得几个和尚咋着舌头，惊叹之声不绝。

饭后，那圆照和尚欠身对头陀曰：“多谢大师赐宴。此时天色已晚，想是嫂子已要安歇，大师就此请随意，我等兄弟欲再到庙外随意走走，领略一番神庙风光。”说毕对其余三人丢了一个眼风，三人会意，也一齐起身告退。

那头陀领着四人去看了各人住处，道了一声：“各位请便。”径自回金贵儿房中去了。

这圆照和尚带领其余三人，信步走出庙门，去那松林边上一棵大树之下站定，转身对三人道：“听了赤发头陀之言，不知众师弟心下如何计较？”

那悟常和尚对圆照和尚说：“这赤发魔头武功盖世，魔鼓又如此可怕，我等怕是白来一趟了。”

那“驼鸡活阎罗”正端是个急性之人，听得此言心下老大不满：“兄长何以竟出此言？我等千里迢迢而来，总不成给这魔头三言两语就给吓了回去？你们怕了，我却是不怕，待小弟今晚夜半三更就下手，偷偷潜到那魔头卧室，冷不防点了他穴道，夺了魔鼓却又理会。”

那郑玄说：“正端师弟之言极是。吾等久有称霸武林之心，现在机会就在眼前，若是试都不试就给吓了回去，却不是笑掉天下人大牙？只是正端师弟之言也有考虑不周之处。

你不曾听那魔头说，这魔鼓却不是随便一人都能用得，还得要知道咒语，照了鼓谱奏出，才能发出魔功。还先不说这魔鼓夺不夺得到手，即使夺到了手，不知咒语鼓谱，拿了这魔鼓也是无用，最多作个发射暗器的东西。若是大老远来得个七十二枚梅花针暗器，却也是不值得很。这世间暗器好手多的是，谁也不能凭了这个称霸武林。”

那驼背正端道：“我等不妨先将这魔头和魔鼓控制起来，再慢慢用酷刑拷问这魔头，不愁他不肯说出魔鼓用法。”

这圆照和尚说：“各位师弟所言极是。这些事为兄的早已考虑过。咱们既然已经来了，就得将事情干成。只是万不可贸然动手，若是稍有闪失，却不是枉送了我等四人性命？

眼下我不准任何人轻举妄动，有敢轻举妄动者，我先杀了他。我等目前能做的，只是和这魔头拢络好关系，让他觉得我等四人已是死心踏地追随他，慢慢让他放松了警觉，待得时机成熟了再下手不迟。”

众人都说：“兄长所言极是，我等听从兄长号令便是。

有轻举妄动者，我等将群起而诛之。”

那圆照和尚说：“有了各位师弟此言，为兄的就放心了。只是正端师弟性好女色，你对那妇人主婢二人之心也是过份露骨，小心打翻了那魔头醋坛儿，危害我等四人大事。

正端师弟须得暂时约束自己，待得大功告成之时，为兄的保证我等三人都不和你争，这两个女人都是你的如何？”

众人听了大笑，那驼鸡见话已说到这个地步，却也只好唯唯诺诺，耐住性子，保证不再轻举妄动。

四人说说笑笑转身往庙中走去，谁也没注意到一个黑影从方才四人站立之处的树上跳下，飞也似绕道抢先回了寺庙。

这四个远道而来的凶神在说起金贵儿平儿之际，那金贵儿主仆二人却也正在说起他们。

那平儿一边为金贵儿铺床，一边对金贵儿笑道：“夫人可曾见今番那驼背恶和尚，一双贼眼好生不老实，竟落在夫人身上不曾离开过，想是已中了夫人魅力的魔法。”

金贵儿笑道：“我倒不曾见他对我有什么特别之处，只是那厮的眼睛不曾离开过你，如今却要反咬我一口，你却不是拿我当傻瓜？”

平儿道：“有夫人在，平几何时有人留心来着？只是这四个和尚长相凶恶，似非善良之辈，夫人倒要留心才是。”

金贵儿道：“我反正是给掳来的压寨夫人，大不了谁有本事又将咱掳走，去别处当当压寨夫人。只是咱二人名为主仆，实是姐妹情意，万一那驼子将你掳去了，丢下我一人在此冷清山庙之中，却是怎生是好？”

平儿道：“这赤发头陀一身好手段，又有魔鼓在手，我倒不信有谁打得了他主意，今番这驼背歹人不起贼心也罢，若是对咱主仆二人起了甚歹意，怕是难逃厄运的，夫人最好放心，料那驼子纵有贼心，也是空想一场。”

二人说说笑笑，见了那头陀进屋来，这平儿马上住了嘴，匆匆收拾好床铺，向那头陀道了晚安，掩上门自去，这头陀逢了喜事，又多喝了两杯，上前搂了金贵儿，急煎煎就要为她宽衣。

这金贵儿将那只伸入自己内衣的手攥在自己手中，笑着对头陀道：“看你这猴急的样子，前世莫不是饿了女人的？

天天白天黑夜的受用兀自不够，这天色尚早，却又等不及了，也不怕客人笑话？”

头陀也笑道：“你这骚娘们平日何曾比洒家斯文，不也是那床上饿鬼？今番却说出此番斯文话，却莫不是见了有客来，却又生了异心？那驼子一双眼睛恨不得将你吞将下去，你当洒家没看见？刚才与平儿在这里说说笑笑，莫不是在商议和那驼子私奔？如今这推三阻四，要扫洒家之兴却不正是证据。”

金贵儿笑着往那头陀鼓胀胀下身捏了一把，笑道：“我当你是江湖好汉，武功盖世，想必心胸开阔，谁知也是寻常小丈夫心肠，竟也如此拈酸吃醋容不得人。那驼子什么货色，见了吓自吓不过来，还想得那些事儿？你这一提，我倒想起方才平儿之言。”

头陀一边脱衣，一边道：“方才平儿说甚来着？”

金贵儿道：“平儿不说，我也要说。这四个和尚相貌凶恶，看来非善良之辈，相公须是小心一点为好。”

头陀道：“洒家也不是傻瓜，须得你们提醒？此四人于我有极大帮助，至于他们安的什么心肠，洒家自有计较，娘子只管看照好自己，别让人甜言蜜语拐了将去，让洒家空欢喜一场就是。”

二人说说笑笑，相拥了宽衣上床。自是一夜的忙活，别无他事。

次日起来，这头陀请了四个和尚到客厅议事。

四人进来坐定了之后，头陀开口道：“昨日承得四位大师来助，洒家正是如虎添翼。今日请了各位来，却是要向四位大师讨点主意。”

那圆照和尚欠身道：“天魔有事，尽管吩咐，小僧们才已立下誓言，要追随天魔君蹬前马后，干一番大事。”

那头陀道：“洒家久居此深山野庙，虽已有征服中原武林之心，却是孤陋寡闻，对外面的事情知之不多。四位大师久在江湖之中，这征服中原武林之大计，该是从何处入手，还得各位明以教我。”

那圆照和尚沉吟一阵，将手端起茶碗喝了一口，清了清嗓子道：“老衲倒有些想法，今说与天魔君听，不知与天魔大师之念是否投合？”

头陀道：“大师但说无妨，洒家在此洗耳恭听。”

那和尚道：“中原武林，素以少林，武当，华山三派执掌牛耳。但近年来，随着少林老掌门人，武功盖世的明见长老，武当，华山剑法开创人的相继去世，这三派在武林的影响已渐衰微，而近年兴起之崆峒派，以一套天下无敌的‘崆峒剑法’打遍武林无敌手，竟已以武林至尊称霸天下矣。只是最近这崆峒派的武林霸主地位却又遇到了强有力的挑战……”

“又是哪家英雄崛起了？”那头陀听得津津有味，忍不住插了一句。

“去年，四川又崛起了一个邛崃派。该派创始人是个女子，原是武当门人。精熟了武当剑法之后回四川自立了门派，在武当剑的基础上新创了‘邛崃剑法’。该剑法的奥妙并不在单打单斗，而在于一套变化无穷的‘邛崃剑阵’。据说该阵全由女子操演，有七十二种门径，变化无穷，攻守严谨，天衣无缝。据说该阵创立以后，还没有一个人从阵中闯出来过，此阵在江湖上竟是人人谈之色变……郑玄师弟有何话说？”

这圆照和尚正说到兴头上，见那郑玄几番张口欲言，遂停下话头转身问道。

“听到这里，在下忽然想到一事，想插进来说两句，望圆照师兄见谅。”这郑玄对圆照说，眼睛却望着那赤发头陀。

“大师想到什么，但说不妨。”头陀点头道。

“在下临来之前，听得一个消息，说是这崆峒派对邛崃派日益增长的势力非常不安，竟派人去向邛崃派下了一纸战书，相约三月之后，腊月初五，在青城山比试武功。专挑了邛崃剑阵。说是若闯不过这邛崃剑阵，当把武林霸主之位拱手让与邛崃派。”那郑玄道。

“我也听说了此事。据说两派不但约定了比试时间，而且还专请了少林、武当。华山等八大门派掌门人为他们充当仲裁人，并帖告天下武林同道，欢迎到时前去青城山观战助兴……”那“驼鸡活阎罗”也插了一句。

“腊月初五；就是三四十天之后的事了？我们也许还来得及。”那赤发头陀听了，沉吟道。“大师的意思是……？”圆照和尚问。

“天下最强的两大门派相争，势必将有一伤，八大门派掌门人前去充当仲裁人、天下英雄必然踊跃前住观战，此不是天助我等，给了我等一个将武林群雄一网打尽的机会？”

这赤发头陀道。

“老衲等也正是此意。这天下武林流派甚多，却又散居各地，若要去逐一收服，费神费事，眼下正是天助我等，趁两派斗得个两败俱伤之时；将彼等一锅端了，岂不是得来全不费功夫？”圆照道。众人闻言俱各大喜，跃跃欲试。这赤发头陀逐将此事定了下来，命郑玄悟常二人先去打探情况，约定腊月初三在青城山下会合，二人得令去了。其余各人，头陀俱有安排。

分派完毕，各分头行事，五日之后相约了下山，杀气腾腾望中原而去。