已是上夜时分，翠元殿中的众人却还没有睡。怀容伏在硬板床上，看着仍在床上昏迷不醒的池柳儿，以及在帮她收拾东西的众人。和宜辰方才和自己说了许多体己话，早已掩饰不住浓浓的睡意，趴在床边睡着了。简淑律正在帮池柳儿将物什打包系好，又从自己的枕头旁边翻出几枚铜板，一起放在那包裹里。池柳儿今年实际年龄才十二岁，娇弱的身躯还不能承受十大板，一直昏迷未醒。方才付姑姑来过，给了一个药丸便离开了。众人知道她也有苦衷，所以都没有说什么，只按照方子将药给柳儿敷了，若她还不能醒，也是命运使然，强求无用。

怀容突然想起在进宫之前，自己曾经对父母以及师父发过的誓言，而如今刚进宫就闯下祸事，不知道师父会作何感想，会否责备自己的无用？想着便苦笑起来。

谢惜绡转过身，仍然是那冷若冰霜的神情。怀容知道，虽然她表面上是在责备自己，但是内心还是关心自己的，毕竟大家都相处快一个月了。否则，她也不会这般生气。只见她转过身来，将一个茶杯重重地磕在怀容面前，冷道：“还笑呢。你以后若是再这么任性行事，谁也保不了你，你自己要好自为之。池柳儿还小，你呢，你也小么？”

怀容吐了吐舌头，绞着手指低下头道：“我错了还不行吗？”

茶杯的响动惊起了和宜辰，她一个激灵坐起身：“怎么了，怀容姐姐，出什么事情了？”怀容正准备说没事，却听见一声轻吟，只见池柳儿微微张开了唇，悠悠醒转过来，虚弱的声音道：“水……”

和宜辰看见自己的脸旁有一杯水，连忙递到她面前，简淑律扶起她，接过了水杯，缓缓地对池柳儿的嘴唇灌了下去。缓了好一会儿，她才真正清醒过来，看见所有的人都在盯着自己看，脸上不禁羞红，也不言语。小宫女琴香递给她一碗药，淑律稍稍托起她的身子，让琴香把温凉的药给她一口口喂了下去。

“想不到，我们竟然是无缘人，才相识不到一个月就要匆匆离别了。”琴香看着池柳儿，略略感慨。

池柳儿感伤地说：“都是我不好……”

怀容垂头不语，这么多时日在宫廷生活，大家同居一室，早就像姐妹般熟识了，柳儿的命运让大家或多或少都有些兔死狐悲之感。宫女是皇宫中的最底层，最是命途多舛的，谁又知道自己今后会是怎样？

和宜辰也敛起神色，略略黯然：“我原以为宫中是个没有什么牵念的去处。”

简淑律在和宜辰身边坐下，打断了和宜辰的话头：“柳儿，我们好歹也算是相识一场，如今你要离开这里，我们也是没有办法的。你以后一定要吸取教训，不能再这样冒失。谁都帮不了你，你今后只有靠自己一个人了。不过你也不要灰心，你还这么小，有的是机会。如今你也该知道在宫中应怎样立足了吧。吃一堑，长一智，我希望你以后能顺利地生活。”

池柳儿看着简淑律严肃的神情，恍惚了一阵，终于咬着嘴唇，用力地点点头。琴香轻轻地抽噎着，弄得池柳儿眼圈也红了起来，和宜辰拥着怀容默默地垂泪，顿时殿内如同被阴云所笼罩，寂静而压抑，让人心头疼得发紧。

由于池柳儿伤重下不来床，付姑姑便允许她晚两天再启程。这两日，众姐妹的感情深了许多，便更舍不得她离开了。

然而事情总不如人们的希冀那般美好，怀容身上的伤还没有好，便得到了卫姑姑的命令，每天留居谨礼宫洒扫守职，除了晚上回殿就寝，一整天都待在训导礼仪的正殿谨礼宫。谨礼宫铺的水磨方砖，是标准的金砖墁地，每天辰课后都要用清水擦得透亮，只有这样，巳时的阳光照到地面上时，才会像水晶制成的金砖一般晶莹剔透，有泛着金色的光泽。谨礼宫原来有四名专司洒扫的宫女，但是自从怀容被遣去，几个人就偷懒起来，把擦地的事情交给她一个人做，由谨礼宫的掌事宫女拂烟教导。

拂烟是谨礼宫的掌事宫女，怀容自然是由她来教导。她二十来岁的样子，长得倒还算干净利落。这日里，谨礼宫的几个宫女又不知道去了哪里，怀容只得又是一个人擦洗这水磨方砖的地面。怀容打好水，将抹布稍稍拧干，便用力擦了起来。擦拭这金砖地与其他的不同，必须要将膝盖和手肘贴在地上，一块一块地来回擦拭。怀容做了整个上午，膝盖和手肘全都磨破了，再加上长时间的跪地弓腰，全身又酸又麻，只觉得浑身上下就如散架了一般，没有一处不痛。虽然忙了这么累，还是要擦完剩下的三分之一才行。

怀容擦了把汗，看着自己擦好的光可鉴人的地面，顿时觉得心情舒畅了一些。拂烟从门口进来，看见怀容正呆愣着，不由得骂道：“怎么又在偷懒啊！”

怀容吓了一跳，却也不敢答话，只伏下身子继续擦地。她心里面其实并不怨恨拂烟她们。这谨礼宫的地面确实是每天都要擦洗，三九严冬也不例外。在这里，擦地绝对是最辛苦的活，可是，再苦的活也总要有人做啊。这些谨礼宫的宫女都做下来不也是一样的辛苦么？自己几天就受不了了，何况她们每天都是这样的度过呢？怀容叹息着想。

这时候，谨礼宫掌事宫女拂烟走到她面前，看见她一边使劲地擦地，一边吃力地抬着自己的胳膊使其尽量不要与地面相接触，她轻轻地冷笑一声，正想讽刺一下她，却发现怀容的手肘已经化脓了。拂烟觉得心口一阵烦闷，不耐烦地说：“行啦行啦，你看你的手，还能干活吗？休息一下，去擦擦橱柜吧，怪脏的，卫姑姑看见了又该说我们的不是了。”

怀容盯着她看了半晌，这才反应过来：“哦，好的。那我这里……”

“我来吧。”拂烟接过抹布，斜睨了她一眼，擦起地来。怀容连连感谢，道了谢之后，去拿了块新布，擦橱上的几个器皿去了。拂烟娴熟的技术很快就擦好地板，拎着食盒去用午餐了。怀容因为卫姑姑的命令不能出去吃饭，只能等着拂烟用食盒将饭菜提回来给她吃。当拂烟出了门以后，这偌大的谨礼宫就剩下怀容一个人了。