一夜之间，魏使回国，秦营被袭，王龁稀里糊涂地输了一阵，心中大为不忿，当即收拾残局，整束军心，欲待来日大战，一雪前耻。秦王闻讯，遣人对他温言褒勉，又命他坚守营寨，对邯郸围而不攻。

时间一天天地过去，严冬终于如约而至。天寒地冻，邯郸城内每天都有大批的平民因饥寒交迫而倒毙。长久下去，后果当真不堪设想。平原君、廉颇等人的心一天天地沉重起来。秦军却紧闭营寨，全无半点攻城的迹象，无论赵军如何挑逗示弱，也是坚守不出。

城中既无充饥之食，又无取暖之物，加上秦军细作四处散布谣言，一时间民怨如沸、军心涣散，平原君、廉颇虽严加督勒，却不见起效。平原君、鲁仲连闻讯，连忙去军营找廉颇商议对策。但秦军防守严密，无懈可击，又担忧军心哗变，那可就大势去矣。三人正自烦恼间，帐帷掀处，廉符喜端着一碗热气腾腾的肉羹走了进来。廉符喜刚道了声：“父亲——”见平原君与鲁仲连在座，不由有些尴尬。廉颇瞪了他一眼，道：“什么事？”廉符喜道：“今日军中杀了几匹战马，孩儿也分到一块，吩咐厨子煮了碗肉羹，特地给您端来。却不知丞相与仲连先生也在，要不然就多弄两碗来了。”廉颇还待客气几句，平原君笑道：“无妨、无妨，我与仲连先生正吃过饭来的。倒是老将军物事繁忙，理应调养进补才是。”廉颇虽是全军统帅，但从来都是与士卒同甘共苦，如今城中食物紧张，他每日口粮不足半升，哪能裹腹？一来是儿子的孝心，二来的确是饿得慌了，又见平原君这么说了，也就不再推让拒绝。廉颇端起肉羹正要喝时，忽然想起一事，道：“军中每个人都有得吃么？”廉符喜道：“您放心，每个人都有。”廉颇这才放下心来，喝了一口。廉颇行军多年，马肉自没少吃，这一口入喉，便立觉不对，马肉虽有些酸，但肉质粗糙，决不似这般细腻。廉颇微一皱眉道；“符喜，你搞什么鬼？这哪是什么马肉！”廉符喜笑道：“父亲可能多日未沾荤腥，连马肉是什么味儿也忘了。”廉颇这些天手脚无力、头晕耳鸣，听儿子这么说，心想也对，可能是自己饿了的缘故。也不多想，咕咚咕咚又喝了两口，感觉味道似乎比第一口好了许多。喝完后，廉颇只觉精神一振，又有些意犹未尽，哈哈笑道：“这可真是好东西啊！”

话音刚落，帐外就传来喧哗吵闹之声。廉颇大声道：“外面何事喧哗？”中军来报：“有大批名军士在帐外嚷着要与廉将军理论。”廉符喜为人沉稳持重，颇有乃父之风，在军中甚有威望。他知道若非出了什么大事，军士们绝不会聚众闹事，更不会找自己麻烦，当即健步走出营帐。廉符喜问道：“你们要与我理论什么？”军士们安静下来，纷纷围上前去。有军士道：“廉将军，我们一向都很敬重您，但现在粮食紧缺，弟兄们忍饥挨饿，你却中饱私囊，该也不该？”廉符喜道：“你们说我中饱私囊，可有什么根据？”众人道：“适才我们明明有人看见你端了一碗肉羹进了元帅的帐内，我们现在连草根野菜都没得吃，哪来的肉？这分明是你暗地里藏起来的。”这时候平原君、廉颇、鲁仲连三人走了出来。廉颇没想到儿子会骗他，道：“符喜！这究竟是怎么回事？”廉符喜面露难色，道：“父亲，我……”若在平日，拿了一块肉也算不了什么，顶多训斥几句，只是在这饿殍满地的时候，一块肉却不知牵系到多少人的性命，众怒难犯、理法难容。廉符喜脸色紧绷，闭口不言，众军士以为当真如此，不由地气愤难捺，纷纷指责他。廉颇喝道：“来人！将廉符喜拖下去重打四十军棍！”只打得廉符喜皮开肉绽，几乎痛昏了过去。众军见廉颇执法严明，绝不徇私容情，无不心服口服。廉颇又道：“本帅辨事不明，按律同罪。却又将肉羹全都喝了，刑罚加倍！”平原君急止道：“不可！老将军身为主帅，身系全城安危，岂能受此刑杖？”众军也纷纷跪下告免：“元帅公正严明，我等再无半点怨言，就请收回成命吧。”廉颇道：“既然丞相求情，今日全且记下这顿打，待解围之后再施行刑。”此事本来就此作罢，忽听得众里有几个人怪声怪气地道：“腥腥作态！”“你们父子俩也不知私下里贪赃枉法、克扣了多少军饷。”“连一块肉都偷，平日里这些小动作想必是有的。”说话之人是些个邯郸城中的地痞无赖，平素轻浮狂妄惯了，被添补至军中后，因触犯军纪受过廉符喜的责罚，一直怀恨在心，这次事端便是他们挑起的。说者有意，听者未必无心。众军士本自散去，听了这话又将信将疑起来。廉符喜见他们诬陷自己倒也罢了，竟然辱及自己父亲，登时怒不可遏，啪地狠狠地给了闹得最凶的那人一记耳光。那人大声嚷道：“姓廉的行凶杀人啦！姓廉的行凶杀人啦！”滚在地上又哭又闹地放起泼来，引来无数围观者。廉颇父子声名鼎盛，难免招人嫉恨，围观人群当中有不少是幸灾乐祸的好事之徒，他们七嘴八舌、指手划脚，至于无中生有、添油加醋，自是不用多说。平原君、廉颇御人多年，深知此刻人心浮躁、是非难辨，只能安抚，决不能采取高压手段。廉颇将廉符喜叫进帐内，不多时便即出来。廉符喜望着这些围观者的嘴脸，心中苍苍凉凉，忽地感到自己竟是如此地可笑，如此地可怜！心想：“断不能将真相说出来，让老父伤心；也决不能让众人坏了父亲的一世英名；更不能引起军心的动摇，误了全城百姓的性命。蜚短流长，人言可畏！枉我廉符喜七尺男儿，竟然会让这么一群小丑玩弄于股掌之间。罢！罢！罢！”廉符喜心意已决，纵声长笑，众人尽皆骇然。廉符喜衣袂一振，大声道：“好！一人做事一人当，全部罪责都由我廉符喜一人承担，与元帅绝无半点干系。你们要公道，今日就还你们一个公道！”说罢，横剑自刎。围观之人见到如此悲壮的情景，无不悚然动容，就连那放泼之人也吓得面无人色。廉颇坚毅的脸上闪过一丝悲痛，但仍是心神不乱，大声宣布道：“廉符喜违法乱纪，现已认罪伏诛。众军当以儆效尤，否则军法不容！”这些人知道闯下大祸，立时如作鸟兽散。

廉夫人闻讯赶至时，众人皆已散去，廉符喜的尸体静静地躺在地上。廉夫人肝肠寸断，扑至儿子身上嚎啕恸哭起来，边哭边骂，从那遭天杀的贼胚到千刀万剐的王龁，从不知好歹的鲁仲连到昏庸糊涂的平原君，通通骂了个遍，最后落到廉颇身上：“你这糟老头子，连自己的亲生儿子都忍心敢杀！你知不知道，符喜这块肉是从自己小腿上割下来的。”廉颇老泪纵横，沉声道：“我知道符喜这孩子决不会作出有辱家风军纪的事来的。但符喜若不一死，众人岂肯善罢甘休。处大事不拘小节，这才不愧是我廉家的好子孙。”廉夫人情绪激动，发疯似地揪住廉颇便打，廉颇挺身而受。平原君、鲁仲连忙上前相劝。平原君道：“少将军死得其所，我这就去奏禀王上，下旨隆殓厚葬。那几个寻衅闹事之徒，一定要严加惩处。”廉颇摇了摇头，道：“多谢丞相眷顾，为了稳定军心，既然宣布他是畏罪自杀，那就随处埋了便是。那几个人也不必追究了吧。”平原君见他这么说了，也不好再说什。廉颇命人将尸首抬将下去，也不再理会夫人的哭哭啼啼，对平原君、鲁仲连道：“丞相、仲连先生，我们还是商议一下退敌之策吧。”平原君与鲁仲连见他拿得起，放得下，只片刻之间便恢复了常态，无不深感佩服。

平原君道：“秦军围而不攻、避而不战，为之奈何？”鲁仲连虽然武艺高强，对行军打仗却是一窍不通，只有空着急的份。廉颇道：“颇倒有一计，或可解邯郸之围。”平原君喜道：“老将军有何妙计？”廉颇道：“此计凶险至极，须得一大智大勇之人方可实施。”平原君道：“但请明言。”廉颇道：“刺杀秦王！”平原君惊道：“城外是数十万虎狼之师，汾水行宫内勇士如云，想要行刺秦王，谈何容易。”廉颇道：“丞相难道忘了，仲连先生武艺绝伦，天下无人能及。若能借故接近秦王，定可成功。”平原君忙道：“不可、不可，仲连先生是赵国请来的客人，又是胜的朋友，万万不能让他去冒这个险。”鲁仲连倒底只是个布衣卿客，见廉颇竟要自己仿效那种匹夫之勇，心中不禁苦笑：“我又不是神仙，血肉之躯如何能够抵挡百万大军？”其实，在他内心深处更有个别的顾虑在困扰着他：“我处处与秦国作对，已然让她很为难了；若是再去刺秦，就算她不会怪我，我又如何对得起她？”廉颇哪知他心中转了这么多念头，见他低头凝思，还以为他不肯冒险，道：“若能去除祸魁元凶，不仅邯郸百姓可以活命，亦可救天下苍生于水火之中。仲连先生是天下闻名的义士，一己安危与天下气运，孰轻孰重？应该不会不知吧。”鲁仲连见他出言相激，微微一笑，也不言语。平原君心中一动，道：“如何能够接近秦王呢？”廉颇道：“秦王幼女与孙作为人质都还在邯郸，城内有个叫吕不韦的商人意图救二人出城。我们何不将计就计放他们出城，并派人混在其中。他们出城后定会直奔汾水行宫。秦王年事已高，乍见二人自然不胜之喜，防范难免疏忽，此时遽然发难，定可成功。”平原君大喜道：“以前，王上要杀二人，老将军力谏劝阻，原来是早有深谋远虑，为的就是今天啊。”鲁仲连漫游天下，历经世事，对人情世故早已看得极为透彻，但见廉颇为了安抚军心不惜牺牲自己的儿子，心中颇不以为然。此刻又见二人为了达到目的不择手段，心中忽然对二人产生了一种说不出的厌恶和畏惧，隐隐觉得廉符喜的死与二人有莫大的关联。平原君与廉颇向鲁仲连行礼下拜，泣道：“还望先生垂怜邯郸百姓、天下苍生。”鲁仲连起身还礼，道：“此事非同小可，请容在下考虑考虑。”鲁仲连不愿多在此作逗留，又宽慰了廉夫人几句，便告辞离去。

送走鲁仲连，平原君道：“适才一番说道，仲连先生全然不动声色，老将军认为他会不会依计行事呢？”廉颇道：“鲁仲连城府极深，凡事深藏不露，很难猜得透他的心思。但他自命英雄，虽有犹豫，却又怕人耻笑，相信最后一定会去的。”廉夫人插嘴道：“你们这不是明摆着让人家去送死吗？”廉颇叱道：“你懂什么？邯郸城内他耳目众多，固可为我赵国所用，亦会对我赵国不利。若刺秦成功那是最好，他也必定命丧乱军之中，就算侥幸逃脱，即时邯郸围解，自可打发他离开赵国；若是刺秦不成，他又侥幸留得性命，也会在他一伙人当中威信全失，对赵国就不构成威胁了。”平原君道：“话虽如此，但仲连先生对赵国的恩情，我们是决不会忘记的。”