传话后不久，一位头戴黑色绒帽、身着浅灰色短马褂的年轻公子便已是到了厅口。只见这位公子眉目清秀，中等个子，模样虽算不得很俊朗，不过举手投足间透着一股江南才子特有的风韵儒雅，让人觉得很是舒服。他一见了董老爷，很是恭敬地行了个礼，只道：

“晨风拜见伯父伯母。”

这董老爷见了他，更是高兴地迎了上去，口里道：

“世侄此来京城，定当金榜题名啰！”

原来这年轻公子便是柳晨风，其父柳世勋乃是扬州有名的富商，与董老爷私交甚好。这柳晨风不仅写得一手好文章，琴棋书画也是样样精通，江南一带的才子莫能与之相比。董老爷欣赏他的才华，也看重他的人品，女儿十岁那年便请他教授瑞小姐的琴棋书画，瑞玉十四岁那年更是与柳家定下了婚约。

他董氏一门当朝地位显赫，却愿意把女儿嫁予商宦之子，本是有些奇怪，但这柳晨风才华横溢，在江南一带是出了名的才子，且这瑞玉与晨风也算是青梅竹马，从小一起念书研棋弄琴到大的，嫁到柳家本也是顺理成章，所以在当地倒也成了一桩美谈。不过去年董老爷突然进京任职，这事也就耽误了下来，恰巧他进京赶考，一到京城便来拜访。

董老爷拉了他坐下，忙问道他父母近来身体可好，家里的生意可好，柳晨风都一一应了，才又对着那董老爷说道：

“晨风此来，一为看访伯父伯母；也是为家父捎些东西。自从伯父进京任职，家父每日在家，苦于无人一同品茶下棋。前些日子，得了些极品茶叶，见我进京，便让我给您捎来，与他一同品尝。”

说完便让随从取了那茶来，递与董老爷。董老爷听得好友大远还念着给他捎好茶叶来，也是笑逐颜开，说道：

“知我者世勋兄！不过这京城任职自是没有在扬州品茶饮酒惬意，我现在是好生羡慕你爹呀！”

说完接过那茶叶来，掀开牛皮纸的一角，见这茶叶形似莲心，又闻得香味幽雅清高，心中便已有了数，对着柳晨风道：

“西景龙井！且是清明前采地头茶。”

柳晨风起身笑道：

“伯父一语中地。真不愧是品茶地行家。这些茶叶乃是产自杭州龙井狮峰山下胡公庙前那十八棵御茶。每年采摘新茶。专门进贡皇后。去年清明皇后娘娘回扬州祭祖。恰逢采了新茶。杭州知府便命人送了茶叶过来。念及当地商会地贡献。便赏赐了些物件。这茶叶便是皇后娘娘赏赐给家父地。”

听他如是说。董老爷忙恭敬地捧了茶叶。命下人拿来一只玉坛小心地收藏起来。方道：

“不想竟是这般珍贵地东西。这真是要好好感谢你地父亲。”

柳晨风听了也是礼貌地答道：

“伯父客气了。”

这时李氏在一旁吩咐下人上茶，又问他此次来京赴考住在哪儿。那柳晨风便答是住在城南的一家客栈里。李氏听他住在客栈里，便要忙着让人去把南边的一间院落收拾出来让柳公子住下。

这柳晨风听李氏要留他在府上，心里也是吃了一惊。想他和瑞玉虽是定了亲，但毕竟还没有过门，这住在一个府上，难免有些不方便的地方。当然他心里倒是希望离瑞玉近一些的，不过他也是个谨守分际的谦谦君子，所以他婉言回拒道：

“伯父伯母不必麻烦，晨风行装住处早已打点妥当。住在那城南的客栈本是为了方便，这一来那里离京试的考场近，二来客栈里住的全是此次应试的考生，大家交流也容易。伯父伯母的好意晨风心领了。”

那李氏也是个聪明人，听他这般说，立刻意识到自己方才的话很有些冒失，便道：

“再是方便，那客栈也是个杂乱的地方，住在那里怎么静得下心来读书。再说你初来京城也得有人照应着不是。你若是觉得我这府上远了不方便，那就去我哥府上住下，他那里宅院多，离礼部也近，且莹姐儿现在在那府上，你去了也不会觉得生疏。这样吧，我现在便让人过去和他说了这事。”

柳晨风觉得太过叨扰，正要推辞，听得李氏又补上了一句，

“你也莫再推辞，倘是这样，岂不和我们太过见外了。”

话已至此，柳晨风不好再推，只得应了下来，起身谢过董老爷和李氏。见柳晨风已答应，李氏忙着唤了门外的人进来吩咐，本是想着这一日便让柳晨风收拾了东西搬过去，不过想到上午莹姐儿进宫的事，便让他回去先收拾一下，明日再过去。之后柳晨风与董老爷又寒喧了几句，话题便自然而然的落到了瑞小姐的身上，只听得那柳晨风问道：

“不知瑞小姐近来可好？”

董老爷正想提两人的婚事，听柳晨风那么一问，心里不禁暗暗叹道，这柳晨风对瑞玉也真是个有心之人，能有这么个女婿也是不幸中的万幸了，便道：

“还是那样子罢了。这京城不比扬州，莹姐儿不在她连个伴也没有，整日里足不出户的，就在院子里看书绣花的，一天都不见她说几句话。现下你和莹姐儿都来了京城，我和你伯母都希望你们多来这府里走动走动，这样她也少一些沉闷。”

柳晨风听了他的话，一时满脸的担心，忙着问道：

“她还像是在扬州时一般的情绪？”

董老爷听了，摇了摇头，只说：

“那倒也没有，现在比以前好多了，不过这入宫的事儿在她心里总是一个结。眼看明年就是宫中选秀之期，你伯母也很是担心你们的婚事。按说这八旗女子选秀之前不得许配他人，现如今皇上皇后开了恩旨，这名门贵族间私自定下儿女亲的也多了，但谁也不敢没个旨意便先操办。”

柳晨风心里自是明白，笃定地起身道：

“请伯父伯母放心，晨风与小姐既有婚约在身，此次殿试，定当全力以赴。”

这董老爷看他说得诚恳，便道：

“这样甚好，这样甚好！”

两人又随意说了些其他的话，那柳晨风方才起身告辞，回去客栈收拾。