归知远的忧虑，由来已久。．

早在数十年前，归知远接掌归氏家族家主之位时，远在青柯派山门内潜修的归家唯一一位金丹老祖，曾特意出关莅临归家堡，明面上是支持勉励归知远，实则，是来告知归知远一个极为不妙的消息。

修真之人，引天地灵气改造身体精魄，远比普通世人强健，即便只有炼气期修为，寿命亦可多出几十年，极少有人在百岁之前亡故。成功筑基之后，寿命便又会增加一倍，至少可活两百余年，至金丹期，则又再翻上一番，寿元均在五百年以上。

归氏家族的这位金丹老祖，结丹近四百年时，修为在金丹期中阶停滞不前，余下的寿元，便突破高阶的希望都是非常渺茫，更别说步入之后更高的修行境界了。此老祖心焦之余，冒险以秘法强行提升修为，但最终失败，修为大跌，且连带着损失了剩余寿元的半数，付出的代价不可谓不惨重。

屈指算来，如今此老祖的大限将至，最多十年八年，便会功消魂散重堕轮回。岚林星，是等级最低的修真联盟星，金丹期修真者，在这个星球上便已然是顶级的存在，数量并不多，而北莱郡，有金丹期修为的，更是屈指可数。

归氏家族传承数千年，一直屹立不倒，很大程度上，依仗的是族中走出的列位金丹期祖先。然而近数百年来，家族中只出了一位金丹期高手，若是失去这最后一位金丹老祖的庇护，震慑性的高端力量出现断层后，其地位，毫无疑问将会随之而落，再无复往昔煊赫风光。

危机还非仅此而已，或许是盛极而衰的缘故，归氏家族这数百余年，整体实力亦在悄然滑落，竟无一个出类拔萃的人才，尤其是近年来，基本上找不出一个有望晋级金丹期的族人，这，才是归氏家族最大的隐患。

没有了金丹期高手的威慑力，又后继无力，归氏家族无疑便成为了一块肥得流油，令人垂涎欲滴的香馍馍，但凡有实力的，必然想趁机染指一把，归氏家族的没落，已是全然可以预见得到。

方氏家族的危机，归知远看得很清楚，但是要如何安然渡过这场未来必定会爆发的危机，他却是毫无把握。修真界的规矩，是一切以实力为尊，没有足够的实力，什么都是空话，只能任人鱼肉。

这个危机，方家那位金丹老祖曾告诫归知远，切忌轻易向任何族人透露，否则，必会引起人心动荡，更提前招致他人的觊觎，使得家族将来的损失更大。又叮嘱归知远，要韬光隐晦，尽力巩固家族现有势力，增强家族的综合实力，积蓄更多与它方势力抗争周旋的本钱。这样，才能尽量减轻今后的损失，不至于因此一蹶不振，再无东山再起之力。

坐在正厅中，归知远眉头紧锁，面露愁容，他能坐上归氏家族的此代家主之位，只是胜在心性持重稳健，才智却并非如何杰出，对即将到来的祸患，颇觉束手无策，始终想不出什么好办法来加以预防。直到夜色降临，归知远方才缓缓起身，长叹一声：“我归氏一族安乐已久，导致如今全是些目光短浅之辈，大患当前之际，犹自内斗争利，如此下去，只怕全族迟早有倾覆的一日。眼前，只能走一步看一步了，只盼，老祖寿禄长久一些，我归氏一族，便能多些缓冲的时日。”

归三郎气冲冲地回到净水居，恨恨咒骂了老不死的归铭一番，一腔怒气总算得以平息，跟着心中又自发愁。修行当中，每提升一层境界，都存在一个瓶颈，炼气期一至三层，属于初阶，四至七层属于中阶，八到十三层属于高阶。同阶之间，每提高一层修为的瓶颈算是小瓶颈，容易突破。但归三郎目前正是第七层，而第八层属于炼气期高阶了，从第七层突破进来，等于是跨过一个等级，难度提高了许多。能否突破，不是单纯的苦修就能顺利达成，有时还得看机缘，若是运气不佳，便在原地困滞几年也不是什么稀奇的事。

家主归知远给出一年之期让归三郎冲击炼气期高阶，自家人知自家事，说实话，归三郎心中，实在是殊无几分把握。

正在犯愁之际，王伯忽然从外面快步而入，面上带笑，满脸的皱纹都似乎舒展了开来，竟是异常的激动兴奋，一迭声地大声道：“小少爷，好消息，好消息啊。”

王伯向来稳重，此时却如此失态，定然是遇上极为令人开心之事，归三郎精神为之一振，急忙问道：“有什么好消息？快说来听听。”

王伯呵呵笑道：“是方公子，他研究那只兽形傀儡，终于有了成果了。”

“王伯所言，可是当真？”归三郎有点怀疑，这段时间，方林闭门不出，在潜心研究如何改良傀儡的攻击力，归三郎亦听王伯说过，但并未抱太大期望，只权且持着试试看的心态，任由方林去折腾，此时闻到喜讯，反倒是有点不大相信。

得到王伯肯定的回答后，归三郎惊喜交集，腾地跃了起来：“快去瞧瞧，看那小子到底弄出了什么名堂来。”

到了别院，方林与素纹晴纹二姝正在院中，重新拼凑那具兽形傀儡，还有一条后腿没有装妥，归三郎就迫不及待道：“不用装了，先试给我看看。嗯，直接对我攻击吧。”

这种低级傀儡的行动，是听从于首位印下神识之人，不会再受第二者的操纵，若其主人不主动收回神识，他人只有强行抹去傀儡上的神识，再烙下自己的神识，才可进行操控。

方林尚是炼气期一层，神识极弱，仅能放出身外十余步的距离，却也勉强可以对其进行操控了。意念一动之下，这具兽形傀儡陡然仰起毛发茸茸的头颅，凶睛一张，竟吼出一声十分神似的厉吼，倒也颇有几分狞然凶势，张嘴喷出一道风刃，嗖地一声，破空直袭归三郎。

炼气期一层修为的攻击，归三郎自是毫不以为意，略一摆袖，一股劲风击出，登时便将那道风刃化为无形。