拜仁公国西南，群山莽莽，古木森森，到处弥漫着原始与野性的气息。这是一片从未被征服的处女地，魔兽横行，到处弥漫着杀机，每时每刻都上演着生存与毁灭的游戏。在拜仁建国之前，人们就曾尝试过向大山深处挺进，但是每一次尝试，换来的总是毁灭的结局。

拉比西河发源于西南群山之间，横贯拜仁东西，流经拉法尔公国、海德公国，曲折入海。拉比西河上游，一座恢宏的城池虎踞河北，恍若一头作势欲扑的猛兽，对着群山虎视眈眈。

库尔勒的夜晚总是来的早一些，特米尔山如同一头太古巨兽，巨大的山影会在夜晚来临之前将库尔勒一口吞下。外出的冒险者会尽量赶在城门关闭前回到城内，不然就得露宿荒野――也许会很刺激，但并不是一般人能够享受。

库尔勒分内城和外城两个部分，内城是贵族以及富商大贾的居住地，外城是平民的居所。对大多数人来说，在内城拥有一处住宅，即意味着身份与财富。外城由于库尔勒特殊的地理位置，以及城外魔兽强弱分布，渐渐形成了南城劳工，居东城低级冒险者，北城低级佣兵，西城佣兵团的居住格局。

东城罗尔斯街，每天傍晚都热闹非凡，大量的低级冒险者从城外带回各种各样的物品，诸如矿石药材，普通野兽皮毛骨肉，甚至魔兽身上的材料。黑心的商人以低廉的价格盘剥他们的收获，加工之后又以高昂的价格卖出，如此循环，造就了罗尔斯街畸形的繁华形态。

莫尔德杂货铺是罗尔斯街唯一一家杂货铺，供应各种冒险物资，同时也是最大的材料收购商，其无耻同样堪称罗尔斯街之最。莫尔德的贪婪臭名远播，一便士能买下的东西，在这里绝对卖不到两便士。尤其不堪的是，这家伙相当记仇，今天你不卖东西给他，明天他就会在你急需某物时不卖给你，除非你肯花更多的价钱。

莫尔德自己是占足了便宜，店里的伙计却相当无辜，半点好处没有，还要被人记恨，外出时动辄莫名其妙被人打一顿，回头医药费还要自己掏。

罗林是个孤儿，今年十四岁，和爷爷塔尔古相依为命。四年前魔法公会测试出罗林不具备魔法天赋，老塔尔古求了莫尔德数次，才把他弄进杂货铺。在这个斗气与魔法争炫的世界，普通人出于一个极其尴尬的地位，能够平平安安过完一生，已经是一种奢望。斗气对于天赋的要求远较魔法低，即便罗林这样的毫无资质之人也可以修炼，但是不会有什么前途，顶多也就是个低级剑士，鲜有突破到中级剑士的。罗林的父母资质和罗林一样，为了改变命运，踏上了修炼之路，后来在一次冒险中双双毙命。塔尔古不希望罗林步儿子儿媳后尘，只希望他平平安安过完这一生。莫尔德虽然黑心，给的待遇也不怎样，至少很安定，没有危险，衣食无忧。

杂货铺小有规模，占着三个铺位，莫尔德雇了四个伙计，一个收账，一个售卖，剩下两个算是杂役，什么都干，哪缺哪上。收购的事情由莫尔德亲自负责，这个黑心的老头从来不放弃压价的机会。

罗林在杂货铺干了四年，至今还是个杂役。说起来老莫尔德还是挺看好罗林的，这孩子既勤快又老实，叫人放心。曾经有一次，莫尔德私下对罗林说：“罗林，好好干，我不会亏待你的。”又道：“没事的时候多跟奥利弗学学，过两年我让你管账。”

奥利弗是莫尔德找的账房先生，是个驼背的老头，眼睛有点不好使，看账的时候脸几乎贴到纸上，如果不是找不到合适的人，莫尔德早把他换掉了。

不用莫尔德交代，罗林早就跟奥利弗认字了。他虽然老实，也有点小聪明，奥利弗都半截入土了，莫尔德凭什么用他？还不是因为他识字？不过之前还有点偷偷摸摸，有了莫尔德这句话，罗林就放心多了，有事没事跟在奥利弗屁股后面。莫尔德见罗林这么上道，也乐得栽培，故意睁一只眼闭一只眼。

经过一天忙碌，杂货铺又到了打烊的时刻。罗林收拾完毕，正准备回家，老莫尔德叫住了他：“罗林，你等一下。”

罗林道：“什么事，老板？”

莫尔德道：“这两年你跟奥利弗学得怎么样了？”

罗林心里一跳，忽然意识到一个可能，不禁有点小紧张，忐忑道：“还行。”

莫尔德道：“能记账吗？”

果然如此！

罗林心脏狂跳，偷偷看了莫尔德一眼，忽然感觉嘴唇有点发干，涩涩道：“马马虎虎吧。”

“明天先试试，有什么不懂的，就问奥利弗。”莫尔德面有忧色，奥利弗年纪大了，眼睛越来越不好使，没准哪天就来不了了，要是罗林不能顶缸，一时半会他还真找不到账房。这年头，读书识字的没几个是普通人，就算是个普通人，若非奥利弗那样老朽不堪的，谁又来这个杂货铺做账房？黑心莫尔德的名声可是远近闻名。

罗林强忍着兴奋道：“是，老板！”

“莫尔德老爷？”一个形貌粗犷的大汉在门口探着头。

莫尔德老爷？

看清来人，罗林面色不禁古怪起来。这大汉是一个低级冒险者，名叫鲁格，平时没少骂莫尔德，现在竟然叫莫尔德老爷，简直是天荒奇谈。

“鲁格，杂货铺已经关门了，有什么事明天再说。”莫尔德老奸巨猾，无事献殷勤，非奸即盗，他敢肯定，鲁格百分之百卖东西来了。

“莫尔德老爷，您看我都来了，总不能让我白跑一趟吧？”鲁格咧嘴一笑，递上一只黑不溜秋的戒指，“这戒指您看一下，值多少钱？”

“哼！”莫尔德冷着脸，不耐烦的拿过戒指，凑到灯下看了看。这只戒指黑不溜秋的，看不出什么材质，质地轻盈，不像是金属，也不像石头。戒面没有镶嵌任何物品，刻着一些古怪的图案，纹理清晰，戒指内侧，还刻着几个古怪文字，看起来是个古老的东西。

“啪！”莫尔德一巴掌拍在桌子上，瞪着鲁格道：“什么破东西也拿来卖？你小子胆子不小，是不是想趁着天黑糊弄我？”

“破东西？莫尔德老爷你看清楚没？”鲁格连忙抢过戒指，在灯下左看右看。这只戒指是他在一具枯骨的手指上找到的，式样古老，虽然没镶嵌宝石，想来也应该值不少钱。莫尔德心黑程度鲁格早已领教过，防止被骗，来之前他特意找了几个经验丰富的冒险者看过，他们虽然看不出戒指具体价值，但都觉得应该值点钱，孰料莫尔德连价钱也不谈，直接断定戒指是个破东西！

莫尔德板着脸，哼道：“戒指的材质是一种罕见黑石，这种石头质地坚硬，通常用于雕刻。你要是有三五百斤，倒也能卖几百金镑，就这么一只破戒指，一便士我都嫌贵！”

拜仁公国现行流通钱币有便士、先令、金镑、紫金镑四种，根据其材质不同，四种货币分别又有铜币、银币、金币以及紫金币之类的别称。四种货币之间的兑换规格并不一致，12便士等于一先令，20先令等于一金镑，100金镑等于一紫金镑。

莫尔德信口胡诌，把戒指贬的一钱不值，鲁格线条粗大，见他连戒指材质都说了出来，顿时信了七八分，只是失望之余，犹有不甘，一个劲念道：“怎么就不值钱呢？怎么就不值钱呢？”

莫尔德见状，心里咯噔一下，心想莫要唬过头了，万一这傻大个不卖就糟了。连忙又道：“不过呢，这东西有些年代了，也算是个古董，你真要卖，我给你五便士。”

“五便士？”鲁格虽然穷，也不缺这点钱，不禁摇头道：“算了。”说着就往外走。

莫尔德大悔，却又不敢喊鲁格回来，连忙给罗林使了个眼色，悄悄露出两根手指，暗示罗林花两个先令拿下。

“鲁格，等等我，我和你一起走。”罗林和鲁格不住一起，但方向大致相同。

鲁格正惋惜戒指不值钱，也不在意罗林，只是回头看了一眼，便自顾回家。

罗林跟上鲁格，转过一道小巷，故意回头看了一眼，似乎是防备莫尔德跟来，然后凑近鲁格，小声道：“我说鲁格，你这戒指应该值几个钱。”

“嗯？”鲁格停下脚步，扭头看着罗林，疑惑道：“你认识？”

罗林摇摇头：“不认识。”

鲁格哼道：“那你怎么知道它值钱？”

罗林道：“连黑心莫尔德都肯出五便士，我敢肯定，它至少值两先令。”

“至少值两先令？”鲁格原本失落的心思，顿时活络起来。五便士他不在乎，两先令却抵过一只成年的噜噜兽了，而以他的水平，五六天未必能够抓住一只成年噜噜兽。

噜噜兽是一种草食动物，肚大腰圆，四肢短小，行动缓慢，除却皮糙肉厚，以及短暂的爆发力，几乎一无是处。由于鼻子里时不时发出“噜噜”的声音，因此得了个噜噜兽的名字。一只成年的噜噜兽，大约两百斤的样子。在荒野里，噜噜兽算是最容易捕捉的动物之一，不过如果大意被它冲撞到，也可能会死人的。