先天功修习，道家、佛家境界缺一不可，内功没有一定成就亦不可练习，稍有不慎即会走火入魔。故王重阳将此神功隐藏于这两本书内，别派人就算得到它们也不会想到这两本书要合二为一，惟有奉行“三教合一”的全真门人方有可能研习。全真弟子向来以七子或王重阳著作为入门课，而“道德经”、“般若心经”这两本书被奉为全真经典，非道学高深，弟子不会轻易阅读，何况这其中之理，早已写明在各人的著作中，这两本书只不过是作为典籍收藏，观看者甚少。他没有料到周志重当日选择道德经研读只是看在这本书字数最少，方便阅读亦方便练写繁体字而已。

常人若是只研读经文而不注意经中的注释，或只匆匆了解大意而不再反复诵读，甚于只看道德经而不看般若心经，都不会注意其中的奥秘。偏偏周志重向来敬仰王重阳天下第一的风采，对他的只字片语都奉若神明，将两篇注释熟记于心中，无时无刻不在诵读。在他那夜回思道德经时，每回想一句，心中都浮现出王重阳对经文注释要义，自然引发内气流动。偶尔回想快了，心中不及思索注释，自然无效。是以当他第二遍复想时便费力许多，要花上整夜的时间，才能凑巧将整个周天运行完毕。而待到他苦思其秘时，由于全神贯注于经文本身，遂无所感应，自然久思不得。

这其中周志重两年来苦修的道家修为和深厚的内力基础助力甚多，若非他的道学境界和内力运转与先天功同本同源，又如何能感应到这先天功的运行方式？换个别派弟子来只怕就算他把两篇注释读得再滚瓜烂熟，也无济于事。

待得周志重发现先天功诀后，欣喜若狂，禀明丘处机后，丘处机见滋事体大，不敢擅专，遂带着周志重去禀报掌教马钰。此时马钰独自在山后十余里的一所小舍中清修，教中诸务都已交付于刘处玄、丘处机处理。马钰沉吟半晌，道：“师弟，你看这功诀修习情况怎样？”丘处机答到：“师兄，我刚才试着运气，此功练气化虚，对经脉冲击极大，师弟虽功力已达入门境界，但年岁不饶人，只怕进镜不大。” 马钰拂髯点头道：“我七人中以你武功最高，你尚且如此，看来我等也不需试了。”遂招手将周志重唤至面前道：“志重你经脉异于常人，我全真门下只你一人有此资质。你将口诀记熟闭关参研，这口诀不得再为人所知，要知习武之人见猎心喜，我实不愿门下弟子为此走火丧命。”

周志重是全真三代弟子以下闭关第一人，掌教令下，赵志敬等均是羡嫉不已，周志重是俗家弟子，倒也威胁不到他的首座弟子之位，只是心中甚是不乐。闭关住所为后山的玉虚洞。这玉虚洞占地甚广，长宽近六十丈，洞门关后与世隔绝，每十天有专人送食物清水并更换恭桶。如此寂寞冷清，若非周志重道心稳固，倒也不易捱下去。

待得开始练习先天功，周志重方知其难，内力奔涌，经脉胀痛，以他异于常人的经脉，也感痛苦不堪，也无怪全真无人可以练成。周志重自知第一关最是艰难，若能挺过则大道可成。先天功共九节：“丹田生精，炼神入顶，金液还丹，周天火候，龙虎交媾，太阳炼形，三田既济，炼神合道，弃壳升仙、超凡入圣”，最后一节已是神仙境界，世上从未有人练成过。前八节共分五层，前六句为三层，后两句为两层，王重阳当年既是练到了第五层“炼神合道”大成境界。

苦练之余，周志重见山壁上刻满了诸般花纹符号，仔细查看却是全真武学要义，只是若无内功口诀倒也难以理会。但其中一些招式却从未见过，待得伸手比划时却感到体内先天真气流动，这才明白是配合先天功的武学。

山中无岁月，晃晃然已不知过去多久，周志重但觉丹田紫气缭绕，内息全身游走，于奇经八脉中循环往复，虽任督未通，但每条经脉皆小有成就。然每次内力上行至“天突”却总是停滞不前，运力强冲之下，上半身登时酸麻不堪，心知力有不逮，非强练所至。估摸自己已练成“丹田生精”，遂开关而出。

至开关那日，早有弟子告知掌教。周志重出得洞来，“呼”的一声，却是有人一掌拍至。周志重多日不见阳光，此时双目受激，无法看清事物，当即不假思索，一式“春江潮水” 双手划了个半圈，按向对方左腹，攻敌之必所救。来人嘿的一声，身形略偏，踏上一步，却还了一招同为“昊天掌”中的一招“月照花林”，左右掌同时击出，待得周志重挥手格挡时，空中突然左右掌方向互变，一击面门，一击小腹。周志重未料来敌竟然用的是全真武功，心下大惊，急吸胸缩腹，身形疾退，伸手同样还了一招“月照花林”，双掌一上一下相对敌掌。下掌相抵，周志重用上了先天功的柔劲，内力伸缩之间，已将来掌掌力化去；而上掌相碰，周志重却使出先天功的刚劲，他有意试试自己这多日苦练成果，遂运起八成功力击出。

呯然大震，周志重只觉对方内力绵绵，甚为深厚。双方内力相撞，周志重脸上白气显现，后退了一步，对手却须发怒张，屹立不退。周志重定睛看时，却是自己的师父丘处机。他顿时吓了一跳，疾跪下向师父赔罪。丘处机年纪苍苍，却是豪兴不减，刚才强要面子屹立不退，此时内腑震动，已经受了不轻的内伤。当下伸手将周志重扶起，呵呵笑道:”徒弟无需惊慌，为师是试你功夫来着。”此番全真七子颇为重视周志重闭关所得，除刘处玄与孙不二有事远赴山东，丘处机、王处一、郝大通，甚至掌教马钰都亲临玉虚洞。马钰知道丘处机已经吃了大亏，对这个师弟如此好强也是无可奈何，遂招呼大家前往自己的精舍。

周志重这才知道自己已经闭关了半年之久，心中大是咋舌。他将自己的练功所得毫不保留，尽皆告知各位师尊，顺便也请教一下练功的疑惑。马钰沉吟半晌，道：“这先天功乃是取大道先天之意，要将这无尽的‘道’收为己用，自然是凶险无比，但若能通过第一关，想必内息绵绵，后面的修炼自当方便些。志重你小小年纪，武学境界已经赶上丘师弟，日后必为我全真在武林中大放光彩。只是我道家讲究清静无为，内功切忌狂躁急进，先天功修习有碍想必你内力尚未有此境界，须徐徐图之，切不可强行修炼。”