话说狄阁老和元芳破了邗沟案回来，终于休息了几日。

如今天下太平，京城繁华。一日狄阁老下朝的早，正值阳春三月，鸟语花香，众人心情好，狄公便带着元芳和如燕上街，一来闲散闲散筋骨，二来也体察一下民情。

三人来到升仙大街上，只见熙来攘往，各种服饰、各种肤色的人络绎不绝。这升仙大街是与长安街十字交叉的一条街道，虽非洛阳最大的街市，却是布置的十分美丽。街两边种满各色花树，，此时正是桃花盛开的季节，但见一条街过去粉色的烟雾笼罩着一般，其间再点缀着绿叶片片，春风拂过，粉色的花瓣翻飞，落英满地，端地是个人间仙境一般。更不要说那街上走着的高丽人、波斯人、暹罗人、扶桑人、突厥人、楼兰人，有戴的金色的高帽、有披的乳白的面纱、有系的宝蓝的皮带、有登的杏黄的高靴，再加上那此起彼伏的吆喝声，卖豆浆的、卖花生仁的、卖春卷的和卖包子的，再不说那测字唱曲卖膏药的，怎一个世间繁华了得！

所以狄公爱到这条街上来，虽然他不常来，但得了空必拉着元芳来转一圈。如今又添了个活蹦乱跳的如燕，三人更加有说有笑，尽性逛去。不觉已是正午时分，胖子饿得最快，已在打主意在哪里吃午饭。元芳知道狄公的心思，不过对吃面早已惧怕，趁着狄公不注意，忙给如燕打个吃饭的手势，又递个眼色，如燕会意，搀着狄公的胳膊说：“叔父，我们都饿了，您说上哪吃饭啊？”狄公笑得象个胖狐狸般，正满街踅摸着面档子，如燕装着一无所知的无辜样子说：“要不，叔父，我给您介绍个好地方吧。前面的花香楼请的是一品大厨，做得一手塞外好菜，叔父您不是夸赞过吗？我今天给你们摆酒接风洗尘。”狄公嘿嘿一乐，狡黠地看着如燕说：“你是想请元芳还是想请我呀？”如燕委屈地看着狄公，刚叫了一声“叔父”，老狄就连拖带拽地拉着如燕往前面走：“你看那个老孙头的馄饨，做得很好吃，还有山西的老醋。走走，我请你们尝尝。”如燕一听狄公要请，心都凉了，心说，唉，可怜的元芳，只怕又吃不饱，回家还是我给他做红烧肉吃吧。元芳笑着跟在后面，他也习惯了，每次一击不中他就放弃了，对这个节俭如斯的大人和未来叔父，他又能怎么样呢？

三人在馄饨摊上坐定，狄公还和老孙头拉了两句家常。这时正是一年中最好的季节，春风拂在脸上暖暖的，狄公慈爱地看着元芳和如燕说，我今天下朝的时候，听到一个故事，你们要不要听？元芳和如燕不知就里，都很感兴趣地看着狄公说：“好啊。”狄公就开讲了：“有一个读书人啊，他考中功名后，就觉得自己的妻子年老色衰，想再纳新欢。于是，写了一副上联放在案头，是：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”恰巧，被他妻子看到了，觉察到丈夫有了弃老纳新的念头，便提笔写了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”“新粮”与“新娘”十分相似，“老偶”对“新娘”，十分风趣啊。读书人看了妻子的下联，被她的才思敏捷和拳拳爱心打动了，就放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意了，不忘旧情，遂挥笔写道：“老公十分公道。”读书人也挥笔续写了下联：“老婆一片婆心。”

元芳和如燕听得都有些感动了，如燕笑着说：“这老公老婆的称呼我还是第一次听说呢。”狄公的眼睛在元芳和如燕之间滴溜溜地来回转，脸笑得象包子一样，说：“是啊，有没有人也想做老公老婆啊？”

元芳如燕这才明白上当，元芳的脸唰一下就红了，正好老孙头来添茶，元芳忙一把抢过，嘴里说着“我来倒、我来倒”，可茶都撒在了盅外，正好找到借口去向老孙头要抹布，要到了又不急着回来，远远站着看狄公还要说什么。如燕的脸也红了，但知道狄公好心，将这件事说破了，否则自己一个姑娘家，父母都不在了，谁来替自己说媒呢？那个冤家又是指望不上的。如燕只好坐在那里，眼睛盯着元芳泼撒在桌上的茶水小声说：“叔父要做主便做主，看您那个卫队长，跑得比兔子都快，只怕他还不愿听您的呢。”狄公哈哈一笑，对元芳招招手说：“元芳啊，你过来。”元芳没办法，只好硬着头皮走过来，也不坐，低着头边擦桌子边说：“卑职吃饱了，去街前站一站。”狄公捉弄元芳时最是快乐，不过看到元芳窘成那样，心一软，说：“好啦，饭还是要吃的，吃完我们继续逛。”接下去元芳就再也不说话了，倒是如燕和狄公你一句我一句，亲热如亲生父女一般。

忽然前方有人大声喧哗，霎时围成一个圈，狄公给元芳和如燕递个眼色，道：“我们也去看看热闹。”

三人赶至圈外，元芳分开众人，狄公和如燕在后，赫然竟见圈中一个灰袍尼姑和一个斜披白皂袍的昆仑奴战作一团。但见那昆仑奴通体赤黑，大眼珠子黑白分明，耳上戴两个大铜环，鼻口甚是开阔，打着小卷的黑发密密地紧贴在头皮上，白皂袍搭在右肩，露出赤黑壮硕的左肩和左臂，当腰勒着粗粗的白皂巾，衣摆别在腰间，露出铁铸似的小腿，脚踏芒鞋。浑身黑白分明，煞是好看，舞的却是一根扁担，那扁担原担的两个筐却扔在一边，被白布牢牢罩住，看不见里面是何物。那尼姑肤色白皙，左脸颊却似被烧伤过，一片疙疙瘩瘩吓人的伤疤，右脸颊上又有条长长的刀疤。看年纪不过豆蔻年华，双目却甚是有神，使一柄短剑，招招向黑人的致命处招呼，似乎急于取胜。两人战得虎虎生风，风声夹带着寒气和剑气向四周扫来，众人看得心惊肉跳，不时发出一两声惊呼，渐渐往后退，圈子越来越大。元芳心里有种不好的预感，一边慢慢往后退，一边沉声说：“如燕，注意大人背后。大人，我们还是离开这个是非之地吧。”狄公却看得饶有兴味，缓缓地说：“不忙，再等等。”

那尼姑甚是勇猛，将黑人渐渐地逼退到狄公这边来，狄公退得甚慢，剑气已破空而来，元芳岂能容大人被伤到，轻叱一声：“过去。”挥掌斜拂向黑人的后心，黑人觉到一股大力斜打而来，忙侧身避过，百忙之中一眼撇见元芳，脸色大惊，正在此时，远处传来急促的马蹄声，有人喊：“护城官来了！”那尼姑一听稍一犹疑，狠狠地盯了黑人一眼，转身就奔那两个筐而去。黑人大急，运足十成功力将扁担飞出，但听凌厉风响，那尼姑也不得不侧身避让，就在这电光火石之间，黑人一步跳到筐旁，俯身拉起两筐的绳子，就势一点脚尖，飞身而起，掠过人头，一个起落就上了街边二层的屋檐，转眼就没影了。那尼姑也飞身追去。元芳不敢去追，现场混乱，不明情况，他怕如燕一个人留在这里保护大人有什么闪失，听到身后狄公冷笑了一声，仿佛自言自语到：“随他们去吧。”

一时护城官兵来至近前，狄公小声说：“我们走吧，不要耽误他们办事。”三人才往回走了几步，迎面见狄春骑着狄公的枣红马又牵着元芳的白蹄雪，一路东张西望地寻过来，元芳叫了一声“狄春”，狄春这才看见他们三人，一头扎过来，一边抹汗一边道：“老爷，李将军，皇上宣你们进宫，传旨太监说不必回家、不必换朝服，这就去吧，皇上在牡丹园请两位看戏呢。”“看戏？皇上今天好兴致啊。”狄公捋捋胡须笑道。武皇请狄公看戏这还是第一遭。

却说那边，尼姑与黑人的轻功几乎不分上下，黑人提的筐似乎颇有分量，看看要追上了，黑人索性将筐往巷中一扔，只顾夺命逃去。尼姑不及追他，先跳下地去一剑划开白布，只听嗤嗤两响，白布下各盖着两床棉被，再划开棉被一看，竟是两块丑石，尼姑微微有点吃惊，但又很快释然，象是想起了什么，还颇有点得意，看着黑人去的方向微微冷笑了两声，自顾自转身去了。