燃灯古佛为过去佛之一，所谓过去佛是指如来佛未成佛之前便存在的佛，分别为：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、惧留孙佛、俱那含牟尼佛、迦叶佛。释迦牟尼佛（如来佛祖又称佛陀）成佛后执掌佛教。说通俗些大致是如来为方丈，其他六佛为长老。

当初，释迦牟尼还是善慧童子时，见一位王族女子拿着许多青莲花，他就花了五百钱买来五枝，奉献给燃灯佛。又传说在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃灯佛也在路上走着。善慧童子发现地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚。就顿发大心，亲身扑在地上，还用自己的头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。当时燃灯佛看到善意童子这种布发掩泥的情景，就授记说：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”

对于如来，燃灯有点拨之功，与其他六佛又不相同。

燃灯古佛听完事由，心下恼火，这佛陀忒也小气，如此气量怎能执掌西方极乐净土，却碍于佛陀权势，不敢正面顶撞，唯婉转劝道：“大鹏明王不尊教主委实可恶，念在明王护法雷音寺千年，一直兢兢业业，没有功劳也有苦劳。况且教主以仁慈执教，如动此杀念，恐有辱教主威名……”燃灯视如来面有所动，又小声道：“还请教主念在孔雀大明王的面上，不如就宽恕大鹏明王这一回。”

本来佛陀听燃灯说到“有辱教主威名”时，还有些犹豫，但一听到“孔雀大明王”五字，不由大怒，后槽牙咬得“咯咯咯”响：燃灯这厮分明是哪壶不开提哪壶。

说起孔雀大明王却有一段由来：自那混沌分时，万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气，育有九子。其中孔雀出世之时最恶，能吃人，四十五里路把人一口吸之。如来于雪山顶上，修成丈六金身，还未成形，却被孔雀吸下肚去。如来欲从孔雀便门而出，恐污真身，方才剖开孔雀脊背，跨上灵山，然后成佛。

说起原由，如来还是出了孔雀腹内方才成佛，应了燃灯“汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼！”。如来“出世”后，本欲伤孔雀性命，却不想被燃灯阻止，燃灯道：“腹内而出，即为生母。”如来不得已方才留他在灵山会上，封他做佛母孔雀大明王菩萨。

说起这段事，一直是如来最大的心病：孔雀出世之时能吃人，应该去人多的地方，但是他却要去雪山顶上。燃灯这厮，早不来，晚不来，我破脊而出成佛之后，正欲杀孔雀泄愤之时，他“恰巧”前来阻止，这不是秃子头上的虱子――明摆着吗！

如来因孔雀成佛，但也因为在孔雀腹内之时，受其胃液腐蚀，烂了一头的包，事后用尽了天材地宝，寻访了万千民医方才结了痂，这痂却始终也脱不掉，每次看见倒影时都是心痛欲绝。后来他想了个办法：让所有的佛头上全部长包。这样一眼看下去――心里舒坦多了，更没想到后来居然领导了流行，把佛陀乐坏了。

佛陀暗道：想当年我刚成佛之时，迫于那六个老家伙的压力，不得已方才尊孔雀为母，实欲杀之而后快！难道还真要我叫凤凰为姥姥，那这只该死的大鹏还是我舅舅，**!燃灯这厮故意提起这茬，分明是在我腿上割肉、伤口撒盐，委实可恨！想我生父净饭王（迦毗罗卫之王）、生母摩诃耶（天臂城善觉王的长女）是何等的尊贵，还“孔雀大明王”，“孔雀大明王”的，我孔你老母！

燃灯与凤凰神鸟素有交情，见其子有厄，本是一片好心，那知却触痛佛陀心怆，如他有知，怕不是肠子都悔青了。

佛陀暗捏法决，面上愠色顿散，呈现一派华光宝气，面相庄重，观其相貌实乃是大德仁慈之主，佛悠悠而曰：“大鹏金翅明王听吾法旨！你不尊佛法，懒散桀骜，贫顽难化，实不可教也，本该将你烹死！但念你辛劳多年，死罪可免，今罚……，罚你削去顶上金光，打落红尘，重入五行轮回，待你功德圆满，方许你归山，再成正果！”

燃灯心下苦笑：这下完了，这大鹏明王也不知那里得罪了教主，这下怕是再也回不了山了，这如何是好，这该当如何？刚想开口求情……

“呔！”

佛陀见燃灯不知好歹，数次冒犯天威，都已经下令了，还想求情，分明是仗着自己资格老。不觉心中大怒，佛威大发，真言吐出，震得燃灯慌忙显出了法相，只见得五色光里一声雷响，现出一尊圣像来，十八只手，二十四首，执定璎珞伞盖，花罐鱼肠，加持神杵、宝锉、金铃、金弓、银戟、幡旗等件。

“?！”

佛陀背后现出了丈六金身，又是一声真言吐出，震得燃灯那十八只手一阵乱颤，兵器相撞，环佩之声不绝，二十四双眼睛紧闭，金身黯淡，摇摇欲坠。

燃灯古佛乃谦谦高德之士，完全凭佛法仁慈成佛，虽然成佛多年，却那里是佛陀的对手。想当年佛陀婆娑双树下顿悟，雪山之巅修成丈六金身，建立了佛教，而后力压六位古佛方夺得了教主之位，实乃是神通广大，法力无边。

诸天神佛见释迦牟尼显了金身，连忙伏倒在地，颤颤巍巍不敢吱出半声来，观世音看了眼金光黯淡的燃灯古佛，一脸的不忍，摇了摇头，盈盈拜下。

“大鹏明王，你可服吾判罚否?”

大鹏金翅明王看着释迦牟尼那宝相庄严的丈六金身，冷汗浸湿了一身羽毛，早吓得魂飞魄散，这那里是慈悲为怀的佛祖，分明是一尊地狱里来的煞神。轮回就轮回吧，至少还留得一线生机，待母亲神鸟凤凰得知我在红尘受罪，启禀玉帝，说不定能重登大宝，位列仙班。继续呆着这里，某日若是再被寻个差迟，指不定形神俱灭，到那时悔之不及！

明王伏倒在地，磕头犹如捣葱，一边磕头一边道：“佛祖息怒，我知罪，我甘受罚！”

“嗯，”佛祖仿佛很满意，点头道：“你能知罪还有一线希望再成正果，此去红尘之中，当铭记我佛如来慈悲，当早晚焚香诵经，常念南无阿弥陀佛！吾语已尽，你好之为之吧！”

诸佛伏倒在地，心下却都在暗想：做佛怎可无耻到如此境地，把人家好好一个明王打落轮回，还要时刻铭记你慈悲为怀，轮回之后记忆全失，那里还记得什么焚香祷告，这正果怕是再无指望了。

如来佛祖向阿难、迦叶招了招手，在两人耳边低声数语，阿难与迦叶得了如来法旨后带着大鹏金翅明王投胎转世去了。

这大鹏金翅明王自落世以来，何曾背负过什么人，此刻被佛主禁住法力，不得已背负阿难与迦叶二人，早已经怨气滔天，这一路飞来，花草树木俱都遭了秧。阿难与迦叶也深知大鹏鸟根性，这可是位暴戾的主，虽说被佛爷禁住了法力，若是撒起狂来，也十分棘手。两人也不管这大鹏鸟临空翻转还是侧翼滑翔，只顾得在其背上站稳了，一声不吭，任他去折腾。

大鹏鸟沿着黄河而飞。这黄河环绕九千里阔，故又名“九曲黄河”，弯弯曲曲，忽左忽右，把大鹏鸟背上的阿难、迦叶二人转的头晕眼花，腹内翻滚，差点呕吐出来。这一下彻底的惹恼了二人，俗话说“掉毛的凤凰不如鸡”，这大鹏都已经被佛祖打落轮回，还如此顽劣，两人悄悄商议一回，定要整治这扁毛畜生一番。

这一日，大鹏鸟飞至虎牙滩。这虎牙滩本有一段故事：当初东晋时，许逊许真君斩蛟，那蛟精变作秀才，改名慎郎，入赘在长沙贾刺史家，被真君擒住，锁在江西城南井中铁树上，饶了他妻贾氏，而后往乌龙山出家。所生三子，真君已斩了两个，其第三子逃入黄河岸边虎牙滩下，后来修行得道，名为“铁背虬王”。

“铁背虬王”也是时来运蹩，这一日，变做个白衣秀士，聚集了些虾兵蟹将，在那山崖前排阵玩耍，恰遇着这大鹏飞到。那大鹏这双神眼认得是个妖精，一翅落将下来，望着老虬王，这一嘴正啄着左眼，霎时眼睛突出，满面流血，叫一声：“呵呀！”滚下黄河深底藏躲。那些水族连忙跳入水中去躲。却有一个不识时务的团鱼精，仗著有些气力，舞着双叉，大叫道：“何方妖怪，擅敢行凶！”叫声未绝，早被大鹏一嘴，啄得四脚朝天，呜呼哀哉！一灵不灭，直飞至东土投胎去了。

阿难、迦叶也不制止，完事之后带着大鹏鸟继续前飞，一直飞到河南相州一家屋脊时，方才立定。屋内有一妇人即将分娩，二人忙令大鹏前去投胎，大鹏也不废话，化作一道金光钻入那妇人腹中去了。

片刻之后，“哇！”一声响亮的婴儿啼哭，原来是投胎后的大鹏鸟呱呱坠地。

阿难、迦叶相视一笑，却不忙着回雷音寺复命，往虎牙滩赶去了。

那人家姓岳名和，安人姚氏，年已四十，才生下这么一个儿子来。邻里闻得岳和得子，纷纷前来祝贺，众人齐道：“老来得子，真是天来大的喜事！老哥可进去与老嫂说声，抱出来与我们看看也好。”岳和满口应承，走到房中，与安人说了。撑了一把伞，抱出厅上来，与众人看。但见那儿生的眉耸立秀，命宫光亮，目秀而长，耳垂厚实，实在贵不可言。

乡亲们正在议论此子将来必然不可限量，只听得天崩的一声响亮，顿时地裂，滔滔洪水漫将起来，把个岳家庄变成大海。

突遇大水，岸上人家哪来舟舶，正急的团团转，幸喜院中有腌咸菜的大缸，岳和慌忙将安人与幼子放入大缸之内。岳和扳着花缸，姚氏安人在缸内大哭道：“这事怎处！”岳和叫声：“安人！此乃天数难逃！我将此子托付于你，仗你保全岳氏一点血脉，我虽葬鱼腹，亦得瞑目！”话还未了，手略一松，泊的一声，随水漂流，不知去向了。整个村子，一村人民俱随水漂流。

这水因何而起？乃是黄河中的铁背虬龙要报前日一啄之仇。阿难、迦叶化作小妖暗暗通知了虬龙这大鹏鸟投胎之所，虬龙率了一班水族兵将兴此波涛，枉害了一村人性命。

洪水漫天，虬龙正四处找寻投胎后的大鹏不得，但见远处飘来一水缸，内有婴儿啼哭，虬龙大喜，遂沉于水底，等大缸漂来时连人带缸一口吞下，以泄毁目之恨。眼见大缸漂到到头顶，虬龙方欲行凶，早被迦叶一剑斩去龙头，一缕冤魂往地府去了。

迦叶与阿难相视一笑，拎着血淋淋虬龙之首，往天庭领赏去了。