点苍派，开宗已四百年。位于点苍山东面，马龙峰上，主体建筑以七龙女池为中心。全派有四代二百余人，另有门徒数千分布各地，有良田千顷，商号百家，衣食无忧。使得各人可以专心习武，不需为衣食操劳，却也使得有些人不思进取，成日里放鹰溜犬，寻花问柳，饮酒行令，一派纨绔模样。

点苍派虽不像少林、武当、峨眉其他三大门派那样门人众多，动则两三万人。但若说高手，却不少于其他各派。最有名的当属点苍四剑：大师兄君子剑谢慎，二师兄绝情剑萧恪，三师兄逍遥剑欧阳恺，四师妹淑女剑陈忻。如今谢慎为掌门，其余三人是长老。还有点苍四小剑：第二代弟子：曹猛，孟威，令狐广，韩瑶。此外一流高手不下数十位，尚多于武林之首少林派。

全派上下弟子共分五级，各佩腰牌以示区别。第一等佩玉牌，只有长老、掌门得佩，月例五十两；第二等佩金牌，为少数超一流高手得佩，月例二十两，向来不过五七人；第三等，佩银牌，为一流高手得佩，月例十两；第四等，佩铜牌，按年资月例二至五两；第五等，佩铁牌，月例五钱至一两；更小的学徒佩木牌，未列点苍正式门人，未正式拜师，有的尚需缴纳学费，学武到入门时，若有师父看中，方可正式列入点苍门下，只有本派耆宿高手之子，才可直接列入门墙。

平时相见，是按辈分长幼行礼，若是召开大会，见重要外客或是派内比武，则按等级排序，若弟子强于师父，则列于师父之前。

如此规定，本是鼓励各人勤奋习武。只可惜，四百年来，腰牌渐授渐滥，人情关系大于武功实力，授银牌者不如铜牌铁牌也是屡见不鲜。马一笑精通三大绝艺，武功震古烁今，二百年来只此一人，竟然腰挂银牌，一时成为笑柄，马一笑也因此下山云游，多年不知去向。纨绔子弟，因父亲或师父位列一、二等，也有配了银牌的。如此一来，点苍一派学风日下，目前虽然如日中天，但已有外强中干之势，若再不未雨绸缪，早做打算，不出三代必沦为小派。点苍派门规虽严，但一向不管小节，只对大节大义要求很严，主要是不得欺压百姓、欺师灭祖、违背武林公义等等，但近几十年，门派规模大了，有些事管不过来，渐渐有些不良之徒做出一些出格的事，所以门风也是日下。第一代有点苍四剑，第二代有小点苍四剑，都是江湖上赫赫有名的高手，深得武林人士敬重。第三代却是点苍四绝：色子王、*侠、小酒仙、促织公，在大理城中深得各种赌场勾栏喜爱。第四代更加不堪，出名的是四大酒鬼、五大才子、六大俊郎，更可悲的是，竟然还评出了十大笨蛋。如此这般，点苍派声威江河日下，许多江湖人士对点苍派已是表面恭谨，背后却是不以为然。

孟江南，谪官孟廷龙之子，祖籍杭州，其父因得罪权奸，被贬云南，时常想念故乡，老年得子，取名孟江南，喻“梦江南”之意。可惜其母生他时死于难产，两岁时其父死于贬所，只余一妾，弃下年幼的小江南携家产与人私奔。江南由一老奴带大，江南六岁时，老奴病没，江南成为无家可归的孤儿。

按说一个六岁的孩儿若是沦落到这步田地，不是做了小叫花，就是卖身为奴。但江南天资聪颖，那老奴跟老爷读过几年书，也就教过江南读书习字，江南小小年纪，一手字倒还写得可以。江南性格坚韧，老奴死后并没有沿街乞讨，反倒在门外卖字为生。按说一个小孩，纵然练过几天书法，却也决不能成名成家。但街坊邻居看他可怜，倒也让他写些春联家书，看他难以为生，倒也肯接济一些。

这一日，点苍掌门谢慎路过云南府，看到这样一个小孩，堪堪六岁，竟然能卖字为生，而且字写得有模有样。向邻居一打听，才知他是如此坚强而聪颖的一个小孩，觉得他是个可塑之才，于是上前问他想不想习武。江南本是书香门第，从来没有想过要习武，但他年纪尚幼，想要真的自谋生路，尚且十分困难，所以就跟了谢慎上了点苍山。

江南年少时，本十分聪颖，可惜父母早亡，命运多舛，所以性格孤僻，习武时不喜与人交流，进境缓慢。又本是读书的料子，偏来习武，学招是似是而非，姿势难看，十年来只会两套拳法，三套剑法。按点苍门规，若不是在十年内学成五套拳剑，不得列入门墙，以他当时的五套似是而非的剑法拳法，本来不能正式入门，但他读书却颇有成效，书法已有小成，谢慎本是武学高手外加宿儒，所以江南便得到谢慎青睐，于是被正式收入点苍门下。

列入门墙，就要正式向点苍门人拜师。人人看他不是学武的料，也就不愿收他为弟子，谢慎若是亲自收他为徒，则他辈分太高，年纪又小，不成体统。谢慎便让首徒惠研找个弟子收留江南。惠研问了江南一些问题，觉得他十分聪敏，就带回自己院中，问那个弟子愿意收他。他的弟子时英觉得江南性格颇像自己，便收留了他。

江南跟了时英，开始练习点苍派比较高深的武功，但他使将出来，总叫师父摇头，同辈偷笑，总算他一向我行我素，不管他人笑与不笑，自顾自的练剑，总算还是有些进境。但平时不是挨打就是受骂，有时连饭也不得吃，跟师兄弟拆招从未赢过，逢小校必遭大败，遇大校只能旁观。倒是他自幼有些文字功底，人又聪明，理解能力很强，生性倔强，又静得下心，内功倒是颇有基础。跟师父的其他几个弟子相比，虽然习武缓慢，但几年之内，已将点苍几乎全部武学书籍和图谱背得滚瓜烂熟，这倒让那些习武的粗人羡煞。平时辩论武学，总是头头是道，几句话就让同门哑口无言，若是动手，又让人打得毫无还手之力，于是得了个“赵括”的雅号。他学武不成，诗词曲赋、琴棋书画倒是颇有进境，所以位列十大笨蛋和五大才子之中，在山上颇受女弟子们青睐，有得男弟子们嫉恨。那些个男弟子，自己学武未必有成，却总是拿江南开心，想办法让他出丑。

这一日，在山上自行练功，使出一招斜阳西照，师父时英看了生气，过来用烟袋敲他左手，急道：“你看你，你这是啥？这一套剑法你练了几天？手是在这的吗？我看你一整天，右手剑对了，左手就不对，左手对了，右手剑就不对。我怎么就看不出你使得是啥？你这是点苍剑法不是？你的日这么高，是夕阳西照，还是如日中天？”小师妹时清在旁偷笑，插道：“爹，什么剑法还不是你教的。”

时英叹气道：“若不是看他肯用功，鬼才收他作弟子。”

时清笑道：“那就不错了，你看你的其他弟子，有谁能够像他这么用功了？”

时清是师父时英的独生女，点苍门规父母不得收子女为弟子，所以拜在令狐广弟子张芸门下，平时最与江南相善，有人欺侮江南，全得她处处维护。时清容颜俏丽，天真烂漫，整日里笑盈盈的，最得时英和张芸门下弟子喜爱，平日里一颦一笑，总教一众男弟子争风吃醋，她的维护更让江南更让江南成为众矢之的。

本来江南并不是那种讨人厌的人，但人人心中恨他，若是有人提起他的缺点，立时被人附和，两人就同时骂他，一些缺点就被扩大化。江南在同门中的人缘就不大好，加上他读书很是厉害，也不大跟那些粗人玩耍，所以更加孤立。偏偏时英的女儿时清就喜欢他，不大喜欢那些粗人，所以总是处处维护他。

江南从小内向，很少主动的跟她说话，就算他主动说话，他也要脸红一番。其实江南心里十分钟情这位师妹，但越是钟情，他越是小心，深怕一不小心得罪了她，所以在她面前总是特别拘谨，无人在是总觉尴尬。江南在点苍山一边习武，一边读书，武功未有小成，诗词倒很是有些造诣，但他从未给时清写过什么诗词。好在他读书写字，吟诗作对，时清看在眼里，倒也十分喜欢。时清也是自幼读书，也喜欢读些唐宋诗词，所以她喜欢跟江南来往，不喜欢那些个粗人。