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清水湖边有一小片绿茵茵的草坪，与草坪毗邻的有一方水泥小坝。小坝的近水边有一棵枝繁叶茂的老榕树；小坝的远水边立着一块面向湖水的黑色大理石碑，碑上刻着八个金色大字：“ 真理永驻，浩气长存”。还有一行小字：常思群长眠于此。

离开C大的两年来，余乔还是常常回想起清水湖边的草坪与坝子，想起大理石石碑上“常思群”这个名字，想起自己站在榕树下，望着湖面那一圈圈小水晕的情形……

当初离开的时候，他就没有想到自己还会有勇气再走回来。他没有办理任何离校手续，连老师与大多数同学都没有告知，他就悄无声息地从C大消失了。学籍早就注销了，他的学业基本上算是荒废了。

清水湖的一草一木，于他而言，仿佛都是伤怀的……

他与清水湖的因缘，还得从他刚进入C大的时候开始说起。

在一些基础课上，有老教师在闲谈中提起C大老校长“常思群”的故事。

1966年六月，C大德高望重的校长常思群被C市市委以莫须有的罪名正式点名批判。7月，他被工作组押赴校内派出所隔离，时值南方酷暑，路面焦烫灼人，老校长乱发搭额，容颜憔悴，他只着短裤、背心，赤足而行，还被身后押送的人不停地推搡，好多次他都险要栽倒在地。几百围观的师生或是沉默或是幸灾乐祸地大呼小叫……

这真的是他们C大的常校长吗？他曾经在食堂当着学生的面，把饭桶边地上的饭捡起来自己吃。上课时，同学们会看见他悄然坐于后排听课，有时还掏出手绢擦拭玻璃窗上的灰尘。走在校园里，他会同迎面而来的认识的或不认识的同学打招呼。他讲究身教，总是在小处以身作则……

可是有一天，常思群却以头号“反面教材”的身份在C大校内被押解着游走。十天后，工作组公布了常校长的“十大罪状”。三日后，他在监护地用半片剃须刀割喉自 尽。颈动脉鲜血飞溅，直喷到白墙上涂染了一片红。之后，工作组草草验尸、清洗现场并火化。次日，C市市委宣布常思群自绝于党自绝于人民，将其开除党籍。当日，工作组紧急召开全校师生大会，由市委副书记亲自到场强令师生批判这样的“罪人”……

1994年，常思群当年率领全校师生翻修的广场，才被命名为“思群广场”，他的骨灰才被安葬在清水湖畔。